Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (XI)

El gato (Le chat, 1971), de Pierre Granier-Deferre

Los protagonistas son un viejo matrimonio distanciado por el tedio y la incomunicación. Ella fue acróbata de un circo, él tipógrafo. El marido concentra todo su afecto en un gato que ha encontrado en la calle; pero, precisamente por ello, el gato es víctima del odio de la esposa. 

Basada en la novela homónima del escritor belga Georges Simenon. Magníficas actuaciones de Jean Gabin y Simone Signoret, premiados en Berlín por sus roles, con sendos Osos de Plata, en este inquietante drama sobre la incomunicación. Se trata de una descripción de estas agostadas vidas vacías en las que el desamor se manifiesta en el silencio -él le pasa notas escritas a ella-, la rutina, la desesperanza. En vivo contraste un mundo que nace alrededor: el nuevo París financiero que crece a costa de las expropiaciones de los pobres, de las que el inmueble de los Bouin no se librará. No hay sitio en ese nuevo mundo para los jubilados.

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (X)

La confesión (L'aveu, 1970), de Costa-Gavras

Anton Ludvick, al que también se le conoce como Gerard, es el ministro de Asuntos Exteriores de su país: Checoslovaquia. Contextualizada en el Proceso de Praga de 1952, la historia se centra en cómo Anton es arrestado y posteriormente encerrado en la cárcel, en un estricto régimen de aislamiento. Como disidente del Partido Comunista checoslovaco, Ludvick es torturado con todo tipo de atroces mecanismos psicológicos para que confiese una traición. Las torturas a las que es sometido serán el reflejo de un país sumido en una total desconfianza debido al autoritario régimen impuesto.

Yves Montand, Simone Signoret y Antoine Vitez en La confesión (1970)

El guión de Jorge Semprún se basa en el libro homónimo de Artur London que narra en primera persona las purgas estalinistas de las que fueron víctimas los disidentes del Partido Comunista checoslovaco, entre ellos el propio London. Estas purgas tuvieron lugar en el famoso Proceso de Praga de 1952. 

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (IX)

El ejército de las sombras (L'armée des ombres, 1969), de Jean-Pierre Melville

Francia, 1942. Philippe Gerbier (Lino Ventura) es un ingeniero civil que ha entregado todos sus esfuerzos a la valerosa resistencia francesa, de la que es uno de sus máximos responsables. Pero llega el día en que la policía colaboracionista le captura, siendo retenido en un campo de concentración bajo atenta vigilancia. Tras un traslado logrará escapar improvisando una fuga relámpago. A partir de ese momento viviremos con su testimonio el día a día de la resistencia y sus dificultades ante el poderoso invasor. 

Una de las mejores películas rodadas jamás sobre la resistencia aliada durante la 2ª Guerra Mundial. Cima del cine del mago del thriller francés, Jean-Pierre Melville. El ejército de las sombras está basada en una novela de Joseph Kessel adaptada por el propio Jean-Pierre Melville, ofreciendo al espectador un crudo retrato de los auténticos héroes de la resistencia francesa.

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (VIII)

Adua y sus amigas (Adua e le compagne, 1960), de Antonio Pietrangeli

Italia, años 1950. Como consecuencia de una ley que decretaba el cierre de los burdeles, cuatro prostitutas se plantean dejar el oficio y abrir juntas un restaurante. Pero los caprichos del destino las obligarán a volver a ejercer su antigua profesión en el propio restaurante.

Sandra Milo, Emmanuelle Riva y Simone Signoret en Adua y sus amigas (1960)

La gran Simone Signoret encabeza el destacado reparto femenino de esta comedia dramática, de tema escabroso. Se trata de una película amable, con buenos momentos, y con la colaboración especial de Marcello Mastroianni.

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (VII)

Un lugar en la cumbre (Room at the Top, 1959), de Jack Clayton

Joe Lampton (Laurence Harvey) acepta un trabajo de contable en un pequeña ciudad del norte de Inglaterra. Movido por la ambición, intenta conquistar a Susan (Heather Sears), la hija del hombre más rico y poderoso del lugar, pero paralelamente entabla una relación con Alice (Simone Signoret), una mujer madura cuya experiencia y sofisticación lo fascinan. 

Simone Signoret y Laurence Harvey en Un lugar en la cumbre (1959)

Duro drama social, crítica a las diferencias de clase, y de los mejores filmes de Jack Clayton, que demuestra ser un narrador increíble, con pulso de hierro en las escenas más difíciles. Adapta la primera novela de John Braine, que se había publicado el año anterior y había tenido una buena acogida. El guión de Neil Paterson se hizo acreedor de la estatuilla dorada del Oscar. La estupenda Simone Signoret está conmovedora como la mujer acostumbrada al sufrimiento y el desengaño, lo que le valió el Oscar. 

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (VI)

Les sorcières de Salem (1957), de Raymond Rouleau

Salem, 1692. El agricultor John Proctor ha hecho el amor dos veces con Abigail, una joven de 17 años que él y su esposa han acogido. Su esposa Elisabeth lo ha estado rechazando durante siete meses, por su puritanismo y frialdad. Cuando Elisabeth encuentra a John abrazando a Abigail, echa a la muchacha de su casa y John, sintiéndose condenado, está de acuerdo. Abigail jura venganza. Su oportunidad llega cuando acusa a Elisabeth de brujería y manipula a las niñas más jóvenes para apoyar sus afirmaciones de ver espíritus. El ministro de la ciudad y los políticos quieren una causa: liberar al pueblo de la brujería. John también es acusado; Abigail le ofrece una manera de evitar la horca. Elisabeth tiene su propia confesión.

Yves Montand y Simone Signoret en Les sorcières de Salem (1957)

Con gran eficacia, el también dramaturgo, filósofo y guionista, Jean-Paul Sartre, se ocupó de esta primera adaptación cinematográfica de la obra de Miller; y el actor y luego director, Raymond Rouleau, se encargó de bordar el conjunto con absoluta precisión, consiguiendo sacar a la luz una impactante obra cinematográfica que ya hace parte del arte por excelencia. Simone Signoret (Elisabeth, la esposa que, quizás, deba despertar) y Mylène Demongeot (la tentación llamada Abigail Williams), confluyen en un logro cinematográfico que nos envuelve de principio a fin y nos deja bien plantada la manera como el hombre sigue repitiendo, generación tras de-generación, la misma suerte de aberraciones.

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (V)

(cont.)

Las diabólicas (Les Diaboliques, 1955), de H.G. Clouzot

Michel Delassalle es el cruel director de una escuela de secundaria, propiedad de su mujer, Christina. Michel hace alarde de su amante, Nicole, una maestra de la escuela que, sin embargo, tiene una buena amistad con Christina. Cansadas las dos de sufrir los desprecios del hombre al que aman, deciden juntas zanjar de una vez esa situación. Christina decide sedarle y ambas mujeres lo ahogan en una bañera, muriendo ahogado. Su cuerpo es arrojado a la piscina abandonada de la escuela. Esa acción parece aliviarles en un principio, pero tiempo después ambas empezarán a verse como rivales, como posibles delatadoras de la acción que han llevado a cabo.

En blanco y negro, esta película francesa intenta sumergirnos en el misterioso ambiente de suspense al que Alfred Hitchcock nos tiene acostumbrados, con la mano maestra de Henri-Georges Clouzot. El tema esta vez será el de el envenenamiento de un hombre malo a cargo de su mujer y su amante, que juntas deciden deshacerse de él. La tensión no acaba ahí... Clouzot logra una historia inquietante, que años más tarde sería llevada de nuevo a la pantalla como vehículo de lucimiento para Sharon Stone.

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (IV)

(cont.)

Teresa Raquin (Thérèse Raquin (The Adultress), 1953), de Marcel Carné

Este drama,habla de lo difícil que es, a veces, asumir para una hija lo que su madre le impone. En la ciudad de Lyon vive Teresa Raquin (Simone Signoret) junto a su marido Camille (Jacques Duby), con quien pasa los días marchitándose por dentro. Ella ha nacido para llevar a cabo este cometido, casarse y seguir una vida rutinaria y austera como la que ha vivido su madre. Sin embargo, todo aparece de repente vivaz e interesante cuando Teresa conoce a Laurent (Raf Vallone), un atractivo camionero italiano que tan sólo está de paso por la ciudad. Ambos deciden perseguir, dar rienda suelta a aquello que sienten, siendo la madre de Teresa la responsable de evitar que este romance siga hacia adelante. A raíz de las exigencias de ésta surgen en Teresa diversas opciones en cuanto a la huida se refiere, creando una situación de mentira y conflicto que llevará a la joven hacia momentos de verdadera angustia y frustración.

Magnífica adaptación de la novela de Émile Zola a cargo de Marcel Carné, que sabe captar los matices de unos personajes atrapados por las circunstancias sociales y marcados por el fatalismo, que se dirían carentes de libertad para labrarse su propio destino. Impregna la narración un aire tristón, donde lo que se supone que es esperanza deviene en puro espejismo. Gran trabajo de los actores, especialmente de Simone Signoret, Raf Vallone y de Jacques Duby.

(cont.)

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (III)

(cont.)

París, bajos fondos (Casque d'or, 1952), de Jacques Becker

París, 1900. Marie, una bella prostituta, es la amante de uno de los hombres de la banda de Felix; pero, sorprendentemente, acabará encontrando el verdadero amor en un sencillo carpintero. Su amante, celoso, lo provoca, y ambos se enzarzan en una terrible pelea.

Uno de los grandes títulos del cine europeo, y la obra cumbre del reputado realizador francés Jacques Becker, que se basó un caso real acontecido en la capital francesa alrededor del año 1900. El cineasta despliega una puesta en escena extremadamente realista, inscribiéndose en la corriente de realismo poético a la que pertenecen otros autores del cine galo, como Jean Renoir. Junto con sus trabajos en La ronda o Las diabólicas, supuso una de las mejores interpretaciones de Simone Signoret, una de las grandes actrices europeas.

(cont.)

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (II)

(cont.)

Manèges (1950), de Yves Allégret

Robert es un hombre sencillo, de gran bondad y muy enamorado de su esposa Dora. Su preocupación se dispara cuando oye la noticia que su Dora ha sufrido un accidente de coche. En el hospital, se encuentra con su suegra. Creyendo que su hija no saldrá de ésa, decide contarle a Robert todos los engaños, financieros y sentimentales, a los que su hija le ha sometido. 

Simone Signoret en Manèges (1950)

Melodrama francés rodado en blanco y negro, estamos ante una película oscura, sombría y pesimista que nos muestra los peores aspectos de la condición humana, tales como el egoísmo, la ambición desmedida, el engaño y la infidelidad.

(cont.)

Simone Signoret en sus mejores películas y otros tantos papeles inolvidables (I)

París, bajos fondos, El ejército de las sombras, Las diabólicas… Las numerosas películas de Simone Signoret muestran su grandiosa personalidad. Cuarenta años después de su muerte, repasamos lo mejor de su carrera.

Hay pocas notas falsas en la carrera de Simone Signoret. Y quizás por eso sigue siendo tan admirada hoy por la nueva generación. La actriz activista de fuerte personalidad, fallecida el 30 de septiembre de 1985 a los 64 años, dejó una filmografía de una densidad excepcional. Desde su papel más famoso París, bajos fondos, hasta el más misterioso, Judith Therpauve, rodada en el ocaso de su carrera), sus mejores películas para ver o volver a ver.

Dédée (Dédée d'Anvers, 1948), de Yves Allégret 

Dedée ejerce de prostituta en el Big Moon, local de Mr. René en el puerto de Amberes. Su chulo, Marco, la trata sin piedad. Una noche a la vuelta de un servicio conoce a Francesco, capitán de un carguero italiano, con el que empieza a vislumbrar un nueva vida en libertad.

La atmósfera sombría y la exploración de temas como el amor, la traición y la desesperación hacen de esta obra un clásico del cine francés de posguerra.

(cont.)

Recordando a Simone Signoret, "una referencia absoluta» para los actores actuales"

La inolvidable París, bajos fondos (Casque d'or, 19852), dirigida por Jacques Becker, con su incomparable potencia interpretativa, aceptó plenamente los desafíos de la vida y no dudó en imponerse en la arena política. Un modelo para la actual generación de artistas, que la elogian sin reservas.

Loleh Bellon, Serge Reggiani y Simone Signoret en París, bajos fondos (1952)

El 30 de septiembre de 1985, Simone Signoret (Wiesbaden, Alemania, 25 de marzo de 1921-Autheuil-Authouillet, Eure, 30 de septiembre de 1985) falleció. Cuarenta años sin "Simone", como la llamaban simplemente y cariñosamente, quienes, sin ser sus íntimos, la admiraban como actriz, pero también como mujer comprometida, activista de izquierdas y escritora fallecida, con, en primer lugar, un libro de recuerdos con un título sublime que muchos cineastas podrían haber envidiado: La nostalgie n’est plus ce qu’elle était (1976). En vísperas del estreno en cines de Moi qui t'aimais (2025), de Diane Kurys, sobre la pareja Signoret-Montand y el amor inquebrantable de Simone a pesar de la fidelidad vacilante de Yves.

Mujeres de cine: Simone Signoret (II) 25-3

(cont.)

En 1958, Signoret viajó a Inglaterra para filmar Un lugar en la cumbre (Room at the Top, 1959), dirigida por Jack Clayton, por cuya actuación ganó varios premios, incluyendo el Premio a la mejor actriz en el Festival Internacional de Cine de Cannes y el Óscar a la mejor actriz. Fue la Segunda actriz francesa en ganar un Óscar después de Claudette Colbert en 1935 -Sucedió una noche (It Happened One Night, 1934), y la primera mujer en ganar el premio por su actuación en una película extranjera. 

Un lugar en la cumbre (1959)

Signoret recibió ofertas para trabajar en Hollywood, pero las rechazó y continuó trabajando en Francia e Inglaterra. Actuó junto con Laurence Olivier en Escándalo en las aulas (Term of Trial, 1962), dirigida por Peter Glenville . 

Escándalo en las aulas (1962)

En 1965, regresó a los Estados Unidos para filmar El barco de los locos (Ship of Fools), dirigida por Stanley Kramer, por la que obtuvo otra nominación a los Óscar, y actuó en varias películas de Hollywood antes de regresar a Francia en 1969.

El barco de los locos (1965)

Durante sus últimos años, fue criticada por aumentar de peso. A pesar de esto, fue aclamada por la crítica por sus actuaciones en Madame Rosa (La vie devant soi, 1977) y Chère inconnue (1980), ambas dirigidas por Moshé Mizrahi .

Madame Rosa (1977)

Sus memorias La nostalgia ya no es lo que era (La nostalgie n'est plus ce qu'elle était) fueron publicadas en 1978, otra historia autobiográfica, Al día siguiente, sonreía... en 1979, y una novela, Adieu Volodia, en 1985.

Simone Signoret falleció el 30 de septiembre de 1985 en Autheuil-Authouillet, (Eure).

Mujeres de cine: Simone Signoret (I)

El 25 de marzo de 1921 nace en Wiesbaden, Alemania, Simone Signoret, actriz francesa.

Durante la ocupación alemana de Francia, Signoret se relacionó con un grupo artístico de escritores y actores que se reunían en el Café de Flore en Saint-Germain-des-Prés. Para ese entonces, desarrolló un interés por la actuación y fue impulsada por sus amigos, incluyendo su amante, a iniciar una carrera como actriz. En 1942, empezó a realizar papeles menores y fue capaz de ganar suficiente dinero para ayudar a sus padres y hermanos. Signoret tomó el apellido de su madre como medio para ocultar sus raíces judías.

Su apariencia y personalidad provocó que la encasillaran en ciertos papeles y en muchas ocasiones personificó a prostitutas. Obtuvo bastante atención por su aparición en La ronda (La Ronde, 1950), de Max Ophüls, una película que estuvo temporalmente prohibida en Nueva York por ser considerada inmoral. Adaptación de una obra de teatro de Arthur Schnizler. A lo largo de una serie de distintas viñetas ambientadas en la Viena de principios del siglo XX conocemos distintas historias de seducción, amor y desencuentro que se van relacionando entre sí. 

La ronda (1950)

También obtuvo más atención por su personificación de una prostituta, amante de uno de los hombres de la banda de Felix, en París, bajos fondos (Casque d'or, 1952), de Jacques Becker, por la cual recibió el BAFTA a la mejor actriz. 

París, bajos fondos (1952)

Signoret actuó en algunas de las películas más famosas de Francia durante los años 1950, incluyendo:

- Teresa Raquin (Thérèse Raquin, 1953), de Marcel Carné, un drama pasional que supone uno de los títulos menos reputados del prestigioso director Marcel Carné. Pese a ello, esta adaptación de la novela homónima de Émile Zola obtuvo el León de Plata a la mejor dirección en el Festival de Venecia. Parte de ese éxito se debió gracias a la presencia siempre estimulante de Simone Signoret, en esta cinta que en España tardó doce años en llegar a estrenarse a causa de la censura franquista.

Teresa Raquin (1953)

- Las diabólicas (Les diaboliques, 1955), de Henri-Georges Clouzot. Una obra maestra del cine de suspense, basada en una novela de Pierre Boileau y Thomas Narcejac (también autores de la novela en la que se basó Alfred Hitchcok para su Vertigo). En el momento de su estreno, la película cosechó un gran éxito de crítica y compartió el premio a la mejor película extranjera de la crítica de Nueva York, junto con Humberto D, de Vittorio de Sica. Irónicamente, Vera Clouzot, esposa en la vida real del director y que interpreta aquí a la frágil esposa del director, delicada del corazón, murió pocos años más tarde de un ataque coronario. La película ha dado pie a tres ‘remakes’: dos telefilmes y la versión cinematográfica protagonizada por Sharon Stone e Isabelle Adjani, titulada Diabólicas (Diabolique, 1996), de Jeremiah Chechik.

Las diabólicas (1955)

-Y Les sorcières de Salem (1957), de Raymond Rouleau. Adaptación francesa de la célebre obra de Arthur Miller, con guión de Jean-Paul Sartre. Aunque a Miller le gustó la película de Raymond Rouleau, le parecieron inoportunas las “morcillas” marxistas introducidas, en referencia a la revuelta de las capas populares contra las clases dirigentes, que serían las que habrían provocado la histérica caza de brujas en que consiste la trama. 

(cont.)

Centenario de Simone Signoret: sus 10 papeles que recordaremos siempre (II)

(cont.)

6.  El ejército de las sombras ( L’Armée des ombres, 1969), de Jean-Pierre Melville

A una periodista que le pregunta por su personaje en El ejército de las sombras, Simone Signoret, lacónica, responde: “Es una mujer. Ella es una mujer que se resiste. En ese momento, en medio del rodaje, la actriz de 48 años no puede saber que Mathilde seguirá siendo uno de sus papeles más bellos para siempre. La inmensa película que Jean-Pierre Melville extrae del libro de Joseph Kessel termina con la conmovedora secuencia de su ejecución. Un automóvil avanza lentamente por el callejón lateral de una opulenta avenida. A bordo, cuatro hombres descontentos conducen a Mathilde, que no sabe que va a morir. Que debe morir, ya que falló. Mathilde, tan valiente, tan inteligente, "hecha tanto por dirigir como para servir", decía antes la voz en off de Lino Ventura. Un eslabón fuerte que se ha convertido en un eslabón débil en una red que no puede permitirse la debilidad. La mirada de Signoret cuando comprende que sus amigos la van a matar, esa ceja imperceptible enarcada al ver el revólver en la mano del Bisonte (Christian Barbier), ese velo de dolor y resignación que cae sobre sus ojos grises, no podemos olvidarlo una vez que los hayamos visto.

7. La Veuve Couderc (1971), de Pierre Granier-Deferre

En esta relación entre una granjera y un preso que huye, Simone tiene un poderío dramático poco común. Como una mujer que nunca ha amado, nunca ha tenido motivos para sonreír o vibrar en esta Francia rural de la década de 1930, gradualmente se encandila con Delon. Desde su apretado moño, su cabello finalmente se extiende sobre la almohada, para que todos puedan irse al infierno, los vecinos, los policías… Una encarnación inolvidable de la pasión tardía y acérrima.

8. Policía Python 357 (Police Python 357, 1976), de Alain Corneau

A primera vista, esta Teresa es débil, ha perdido el uso de sus piernas, depende de su marido. Pero no hay seguridad en ello. Ella lo apoya a él, a este marido, a este marido infiel y luego asesino; es ella, sin duda, quien mantiene el frágil equilibrio de su relación. Sin ni siquiera levantarse de la cama. Signoret permanece debajo de la colcha, apenas bebiendo una taza de té o agitando un brazo de vez en cuando, y sin embargo, siempre hay algo que hacer. Es la mirada, el aliento de las líneas, los silencios que las marcan, la presencia magnética de una actriz diferente, y junto a Yves Montand bien puede romper las mandíbulas de los testigos y rodar con una pistola, no es mucho más impresionante.

9. Madame Rosa (La Vie devant soi, 1977), de Moshé Mizrahi 

Madame Rosa está agotando sus fuerzas ... Estaba en la acera de Vavin cuando la policía francesa la arrestó, bajo la Ocupación, y la envió a los campos de concentración alemanes. Ella nunca lo superó del todo. En su apartamento de Belleville, que ha transformado, para sobrevivir, en una guardería para los hijos de prostitutas, tiene miedo. Entonces se aferra a Momo, un niño argelino al que le gustaría quedarse para siempre. Cuando interpreta a este hermoso personaje, extraído del famoso Prix Goncourt de Émile Ajar / Romain Gary, Simone Signoret tiene solo 55 años. Para hacer diez más, como Madame Rosa, no se esforzó por los efectos. Este papel, que le valió su único César en 1978, no fue una actuación. Ella le da vida en su voz, sus diálogos, su apariencia. Lo interpreta como se escribió. Al ver a Simone Signoret en esta película de Moshé Mizrahi, uno piensa, hoy, en Marguerite Duras. Una mujer que, según sus palabras, sacaba ficciones, personajes, atmósferas, una mujer de letras atípica. La actriz se había convertido en una, a su manera, cuando publicó La nostalgie n’est plus ce qu’elle était. "Simone no sabía que era escritora", luego tituló Liberación. En Madame Rosa, ni ella ni nadie puede ignorar esta fuerza romántica que tiene dentro y que la hace única en la pantalla.

10. Mémoires pour Simone (1986), de Chris Marker

Además de su año de nacimiento y cincuenta años de amistad, el amor a los gatos vinculó a Chris Marker (1921-2012) a Simone Signoret (1921-1985). En Memoires pour Simone, que el cineasta dirigió en 1985, habla un gato. César, cuyo nombre proviene de la película de Sautet en la que Montand ama a Rosalie, recuerda que, durante el rodaje de El gato (Le chat, 1971), "el jefe" evitaba mirarlo a los ojos. "Tenía mala conciencia", explica el animal a través de la voz de François Périer. Recordando que, en la película, interpretó el papel de "una dama para nada amable con un gato" y que "no quería que él lo supiera".

Centenario de Simone Signoret: sus 10 papeles que recordaremos siempre (I)

El 25 de marzo de 2021, Simone Signoret habría cumplido 100 años. Para homenajearla y celebrar su talento, hemos elegido las diez películas que le cuentan lo mejor de la sesentena  que ha rodado. Alternativamente radiante o dañada, puta magnífica o resistente obstinada, la actriz brilla en cada uno de estos papeles... La nostalgia por delante.

1. París, bajos fondos (Casque d’or, 1952),  de Jacques Becker

Marie está enamorada de Manda. Un amor imposible. Ella es la habitual de un apache (delicuente) de Belleville. Él trabaja en su taller de carpintería. Un vínculo fatal para Signoret y Reggiani, la época de una escapada bucólica renacentista. Jacques Becker fue el asistente de Jean Renoir en Una salida al campo (Partie de campagne, 1936), esta escena suspendida es una prueba contundente. Su casco dorado cayó sobre su camisón, la estrella de la noche aparece en la ventana de la masía. Su amante le entrega un cuenco de café humeante. Sin apartar los ojos de ella, como magnetizado por su mirada. Ella es amor. Ella es la Muerte.

2.- Las diabólicas (Les Diaboliques, 1954), de Henri-Georges Clouzot

Para Simone Signoret, Las diabólicas fue el infierno, o al menos su rodaje, sometida a la tiranía del perfeccionista Clouzot. El peor recuerdo de su carrera, confió años después. El director se dedicó a torturar a su esposa, Véra Clouzot, elegida, a pesar de su cuestionable talento, para interpretar a la frágil directora del internado. Frente a su pareja (y amiga de toda la vida), cardíaca como su personaje, la imperial Simone parece dividida entre una profunda molestia, frustración y una sospecha de compasión. Ambivalencia perfecta que condimenta más de una escena y atraviesa la pantalla. Pensar que Clouzot, arrepintiéndose de haberle hecho leer las últimas páginas del guión, le había reprochado por interpretar a su personaje "como culpable" de amante demoníaca... 

3.- Un lugar en la cumbre (Room at the Top, 1959) , de Jack Clayton

Clayton firma su primer largometraje a los 47 años, en simbiosis con una Signoret entre dos edades y desarraigado en Yorkshire: imposible confiar a un anglosajón el papel de Alice, una esposa mal casada en busca de una última oportunidad para felicidad. En una entrevista explícita, Alice le confía a su amante que es demasiado mayor para permanecer desnuda. La encuentra mejor así, pero estalla de celos cuando se entera de que ha posado desnuda como modelo. Cuando ella responde: "Soy dueña de mi propio cuerpo", no hay exceso en su juego, solo unos gestos y una mirada para expresar sabiduría. Por su papel recibió el Oscar a la mejor actriz.

4.- Adua et ses companions (Adua e le compagne, 1960), de Antonio Pietrangeli 

Simone Signoret, más felina que nunca con sus ojos de gato, protege su camada: una madre proxeneta que acaba de enterarse de que los burdeles van a estar prohibidos en Italia, Adua sueña con otra vida para sus prostitutas. ¿Y si abren un restaurante? Como Gabin en La belle équipe (1936), de Julien Duvivier, Signoret es trágica cuando, por un momento despreocupado, comienza a creer, contra todo pronóstico, en su sueño de emancipación y en amores finalmente desinteresados. Tanto más trágico como para interpretar a Adua en Italia, dejó que Yves Montand en Los Ángeles rodara El multimillonario (Let's Make Love, 1960),  de George Cukor, junto a Marilyn.

5.- ¿Arde París? (Paris brûle-t-il?, 1966), de René Clément 

Su aparición, en el minuto 122, dura unos pocos segundos. Entre la puta diabólica o solar de sus inicios y la gran dama violada y venerada de su segunda parte de su carrera, Simone, de 44 años, ofrece una imagen singular en el fresco gaullista de René Clément. Alegre, fraternal, encargada de un bistró de Arpajon transmitiendo un mensaje telefónico para un soldado de la 2.a División Blindada que llega a su café. Sus ojos de gato se ríen a carcajadas. Su rostro es el de la mujer del pueblo, espectadora activa de una historia en ciernes. ¡Nuestro bistró espera con nosotros la liberación de París! Esperaremos mucho tiempo para ver "al" Signoret en la pantalla en tal estado de ánimo. Su entusiasmo por la vida en esta escena no tiene precio.

(cont.)

Los 100 años de Simone Signoret, una mujer libre y atrevida

Prostituta, resistente, campesina ... A lo largo de su carrera, la actriz francesa, fallecida en 1985, ha asumido magníficamente los roles de mujer del pueblo. Pero también marcó los ánimos por sus compromisos políticos, sus luchas y su rechazo al glamour obligatorio. Simone Signoret habría apagado sus 100 velas el 25 de marzo.

Y uno se pregunta cómo reaccionaría esta mujer comprometida ante el contexto actual donde la opinión ha reemplazado al pensamiento. Cómo encajaría o no en la nueva ola feminista. Si todavía pudiera titular su primer y magnífico libro La nostalgie n’est plus ce qu’elle était, tanto tiempo la nostalgia en estos días roza el resentimiento generalizado. Simone, espíritu libre pero corazón apegado, ciegamente, a un hombre… Simone y sus ojos felinos, acechando bajo unos párpados que supuestamente pesaran con los años, su delicioso e imperceptible tic: se humedecía los labios con la lengua cuando pensaba entre dos frases, porque, para ella, las palabras tenían peso.

Simone Signoret dará sus primeros pasos de actriz con Macadam (1946),  de Marcel Blistène (et Jacques Feyder). Le début d’une grande carrière au cinéma

Simone Kaminker nació el 25 de marzo de 1921 en Wiesbaden, en una Alemania bajo ocupación francesa después de la Primera Guerra Mundial. Era la hija mayor de Georgette Signoret y André Kaminker, periodista e intérprete judío polaco que se unirá a las Fuerzas Francesas Libres en Londres en 1940 y se convertirá, al final de la guerra, en director del servicio de traducción simultánea en las Naciones Unidas, con sede en Nueva York. Pero es su madre, sobre todo, quien inspira el respeto de la adolescente: un día, Georgette, cortés pero firmemente, le pide a su farmacéutico que le cambie el cepillo de dientes que le acaba de vender porque el objeto está hecho en Japón, ese país que ha acaba de firmar el pacto tripartito con la Alemania nazi y la Italia fascista. ¡Y las dos mujeres salen de la tienda con un cepillo de dientes inglés! 

Deneuve, Sofia Helin, Joséphine Baker... esta semana, heroínas a pantalla completa (IV)

Simone Signoret (Wiesbaden, Alemania, 25 de marzo de 1921-Autheuil-Authouillet, Eure, 30 de septiembre de 1985). En 1942, empezó a realizar papeles menores y fue capaz de ganar suficiente dinero para ayudar a sus padres y hermanos. Su apariencia y personalidad provocó que la encasillaran en ciertos papeles y en muchas ocasiones personificó a prostitutas. Obtuvo bastante atención por su aparición en La Ronde (1950), una película que estuvo temporalmente prohibida en Nueva York por ser considerada inmoral. 

También destacó por su personificación de una prostituta en París, bajos fondos (Casque d'or, 1952), de Jacques Becker, por la cual recibió el BAFTA a la mejor actriz. Signoret actuó en algunos de los filmes más famosos de Francia durante los años 1950, incluyendo Thérèse Raquin (1953). de Marcel Carné, Las diabólicas (Les diaboliques, 1955), de Henri-Georges Clouzot y Les Sorcières de Salem (1957), de Raymond Rouleau, basada en la obra Las brujas de Salem.

En 1958, Signoret viajó a Inglaterra para filmar Un lugar en la cumbre (Room at the Top, 1959), dirigida por Jack Clayton, por cuya actuación ganó varios premios, incluyendo el Premio a la mejor actriz en el Festival Internacional de Cine de Cannes y el Oscar a la mejor actriz. Fue la primera actriz francesa en ganar un Oscar y la primera mujer en ganar el premio por su actuación en una película extranjera. Signoret recibió ofertas para trabajar en Hollywood, pero las rechazó y continuó trabajando en Francia e Inglaterra. Actuó junto con Laurence Olivier en Escándalo en las aulas (Term of Trial, 1962). En 1965, viajó a los Estados Unidos para rodar El barco de los locos (Ship of Fools), por la que obtuvo otra nominación a los Óscar, y actuó en varias películas de Hollywood antes de regresar a Francia en 1969.

Durante sus últimos años, fue criticada por aumentar de peso. A pesar de esto, fue aclamada por la crítica por sus actuaciones en Madame Rosa y Chère inconnue.

Efemérides de cine: La confesión

El 20 de abril de 1970 se estrenó la película francesa La confesión (L'aveu),  dirigida por Costa-Gavras e interpretada por Yves Montand, Simone Signoret, Gabriele Ferzetti, Michel Vitold, Jean Bouise, Laszlo Szabo, Monique Chaumette, Guy Mairesse, Marc Eyraud, Gérard Darrieu, Gilles Segal, Charles Moulin, Nicole Vervil, Georges Aubert. Productora: Coproducción Francia-Italia; Les Films Corona/Les Films Pomereu/Produzione Intercontinentale Cinematografica (PIC)/Fono Roma/Selenia Cinematografica. Duración: 139 minutos.

Sinopsis argumental: Anton Ludvik es viceministro de Asuntos Exteriores de Checoslovaquia y todo aquello que realiza es observado y espiado con detenimiento. Un día es arrestado y confinado a solas en una prisión, para seguidamente ser torturado física y mentalmente.

Nominaciones y premios: Globos de oro: Nominada a mejor película extranjera. 

Comentario: El guión de Jorge Semprún se basa en el libro homónimo de Artur London que narra en primera persona las purgas estalinistas de las que fueron víctimas los disidentes del Partido Comunista checoslovaco, entre ellos el propio London. Estas purgas tuvieron lugar en el famoso Proceso de Praga de 1952. Este thriller político de Costa-Gavras, que sigue con la tónica planteada un año antes con Z. 

Efemérides de cine: La muerte llama a la puerta

El 1 de septiembre de 1967 se estrenó la película estadounidense La muerte llama a la puerta (Games), dirigida por Curtis Harrington e interpretada por Simone Signoret, James Caan, Katharine Ross, Don Stroud, Kent Smith, Estelle Winwood. Productora: Universal Pictures. Duración: 100 minutos.

Sinopsis argumental: Paul y Jennifer Montgomery son pareja. En común tienen su amor por el arte y los juegos sexuales en los que flirtean con el dolor. Un día, reciben la visita de una vendedora de productos de belleza y la invitan a pasar a casa. La invitada se siente extraña pues, detrás de la simpatía de los anfitriones, adivina algún propósito desconocido e inquietante. La mujer sufre un accidente en el hogar y, a su pesar, tiene que alargar la estancia. La situación va adquiriendo un notable surrealismo conforme pasan las horas y la vendedora descubre el amor por los “juegos” de la pareja. La línea entre el placer y la muerte es muy fina y el trío está a punto de experimentarlo.. 

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada a la Mejor actriz secundaria (Simone Signoret).

Comentario: Interesante y bien elaborado thriller de terror psicológico realizado por Curtis Harrington. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.