El libro de la selva
Rudyard Kipling
Gaviota
1991
237 págs.
El libro de la selva es, en realidad, una recopilación de cuentos. De cualquier forma, los primeros ocho son parte de una misma historia. La misma comienza cuando, huyendo del ataque de Shere Khan (un enorme y feroz tigre de bengala y el villano principal del libro), una pareja humana pierde a su hijo pequeño. Éste aparece en la cueva de una familia de lobos quienes no sólo lo salvan de las garras de Shere Khan, sino que a su vez lo acogen como a su propio hijo. Raksha (la madre loba) lo llama «Mowgli» —'la rana', dado que no tiene pelo— y lo incorpora a su familia de lobos.
Mowgli es entonces presentado en el Consejo de la Roca, máximo órgano deliberativo de la manada de lobos, para que sea reconocido como uno más de ellos. El Consejo es liderado por Akela, quien señala que, para aceptarlo como lobato al menos dos miembros que no sean de su familia adoptiva deben interceder por él, Baloo (un oso bezudo que enseña la ley) quien es el único que sin ser lobo es miembro del consejo habla a favor de Mowgli, y el segundo en hablar a su favor es Bagheera, la pantera negra, quien señala que aún sin ser miembro puede cumplir la ley de la manada ofreciendo a ésta un buey que recién ha matado, la manada acepta de buena gana el regalo y así, Mowgli pasa a formar parte de la manada de lobos.
Como cualquier otro lobato, es instruido en la ley de la selva (un conjunto de seis artículos donde se presentan los principales valores que debe tener un lobo) por Baloo. Mowgli vive así diferentes historias que le hacen entender el verdadero valor de las leyes (sobre todo cuando se enfrenta a los Bandar-Log, el pueblo mono que no tiene ley), de la amistad y, sobre todo, del trabajo en equipo.
Sin embargo, a medida que crece (y que sus amigos, como Akela, se vuelven más viejos), las diferencias entre Mowgli y los lobos se hacen más evidentes. Es aquí cuando, el poder de Shere Khan se vuelve más fuerte. Mowgli es así expulsado de la manada, y se va a vivir con su madre biológica a quien ha encontrado en un pueblo cercano. De cualquier forma, todavía tenía pendiente una tarea dentro de la selva: matar a Shere Khan, tal como lo había predicho Raksha cuando Mowgli no era más que un niño.
En la aldea, Nathoo (nombre verdadero de Mowgli que Messua, su madre, le había dado al nacer) se convierte en un pastor de bueyes, aunque no logra adaptarse completamente al estilo de vida, durmiendo en jaulas, e inventando historias de espíritus de la selva. Sin embargo, es este trabajo el que le provee de la herramienta adecuada para cumplir su tarea. Engañando a Shere Khan, con la ayuda de Akela y Hermano Gris (lobo hermano de Mowgli), logra que todo el rebaño de bueyes —liderado por Rama el buey— aplaste, literalmente, al tigre en una estampida.
Cumplida su tarea, Nathoo se apresta a vivir para siempre entre los humanos, aunque debe huir del pueblo donde vivía con Messua, porque es considerado un espíritu maligno de la selva por su capacidad de hablar con los animales y, principalmente, por dirigir a los bueyes a su antojo. Así ambos escapan a otro pueblo, liderado por ingleses, quienes serán los que impongan el orden, las leyes y, sobre todo, la justicia.
En el octavo cuento concluye la historia de Mowgli, y al mismo tiempo, la unicidad de las historias. De aquí en adelante, todas son historias diferentes, con distintos personajes, y ni siquiera transcurren todas en la selva de Seeonee. Aparecerán Hathi, el elefante sabio, o Rikki-Tikki-Tavi, la mangosta.
El libro de la selva (en inglés: The Jungle Book), también llamado El libro de las tierras vírgenes, publicado en 1894, es una colección de historias escritas por el inglés nacido en India Rudyard Kipling (Bombay, 1865–Londres, 1936), el primer escritor británico en ser galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1907. La historia, que fue inicialmente publicada en revistas entre 1893–1894 y que contaba en algunos casos con ilustraciones del padre de Rudyard, John Lockwood Kipling, se basa en cuentos de animales de la selva india que, de forma antropomórfica, plantean lecciones morales.
El libro de la selva, excelente obra para jóvenes, es también mucho más que eso. El lector avisado encontrará en ella tantos matices como sombras dibuja la luz en el suelo de la jungla. Sin embargo, una referencia resulta inevitable: la de considerar prioritaria la intención del autor de invitarnos a reflexionar sobre la dualidad selva-aldea, es decir, naturaleza-sociedad humana, encarnada por Mowgli, el muchacho que busca angustiosamente su identidad entre estos dos mundos diferentes, pero a los que sólo una actitud de suicida ignorancia puede convertir en totalmente antagónicos.
Adaptaciones cinematográficas:
El libro de la selva (The Jungle Book, 1942). Estados Unidos. Director: Zoltan Korda. Protagonizada por Sabu, Joseph Calleia, Patricia O’Rourke, Rosemary De Camp, John Qualen, Frank Puglia, Rosemary DeCamp, Patricia O'Rourke, Ralph Byrd, John Mather, Faith Brook, Noble Johnson. Productora: Alexander Korda Films. Distribución: united Arstists. Acción. Aventuras. Cine familiar. Color: Technicolor. Duración: 104 minutos. Premios y nominaciones: 4 nominaciones al Oscar: Fotografía color, banda sonora original, dirección artística color, efectos especiales. Estrenada el 3 de abril de 1942.
El libro de la selva (The Jungle Book, 1967). Estados Unidos. Director: Wolfgang Reitherman. Protagonizada por: Animación. Doblaje original: Phil Harris, Sebastian Cabot, Bruce Reitherman, George Sanders, Sterling Holloway, Louis Prima, J. Pat O'Malley, Verna Felton, Clint Howard, Chad Stuart, Lord Tim Hudson, John Abbott, Ben Wright, Darleen Carr. Productora: Walt Disney Productions. Distribuidora: Buena Vista Distribution Company. Animación. Aventuras. Cine familiar. Musical. Color: Technicolor. Duración: 78 minutos. Estrenada el 18 de octubre de 1967.
Maugli (!973). Unión Soviética. Director: Roman Davydov. Protagonizada por Animación. Doblaje original: Stepan Bubnov, Lyudmila Kasatkina, Yuriy Khrzhanovskiy, Lev Lyubetskiy, Sergei Martinson, Aleksandr Nazarov, Lyusyena Ovchinnikova, Anatoliy Papanov, Yuriy Puzyryov, Vladimir Ushakov, Oleg Vidov. Producción y distribución: Soyuzmultfilm. Animación. Aventuras. Cine familiar. Color. Duración: 90 minutos.
El libro de la selva: la aventura continúa (The Jubgle Book, 1994). Estados Unidos. Director: Stephen Sommers. Protagonizada por Jason Scott Lee,Cary Elwes, Lena Headey, Sam Neill, John Cleese, Jason Flemyng, Stefan Kalipha, Ron Donachie, Anirudh Agarwal, Faran Tahir, Sean Naegeli, Joanna Wolff, Liza Walker, Rachel Robertson, Natalie Morse. Productora: Vegahom Europe/Walt Disney Pictures. Distribuidora: MDP Worldwide/Buena Vista Pictures. Aventuras. Cine familiar. Romance. Color. Duración: 111 minutos. Estrenada el 25 de diciembre de 1994
Mowgli y Baloo (El libro de la selva 2) (Rudyard Kipling's The Second Jungle Book: Mowgli and Baloo, 1997). Estados Unidos. Director: Duncan McLachlan. Protagonizada por Bill Campbell, Roddy McDowall, Jamie Williams, David Paul Francis, Gulshan Grover, Dyrk Ashton, Cornelia Hayes O'Herlihy, B.J. Hogg, Amy Robbins, Hal Fowler. Simon Barker, Sunil Hettiarachchi, Albert Moses, E.A. Piyasena, Raja Summanapala. Productora: MDP Worldwide/TriStar Pictures. Distribuidora: TriStar Pictures. Aventuras. Comedia. Drama. Cine familiar. Color. Duración: 88 minutos. Estrenada el 16 de mayo de 1997.
El libro de la selva 2 (The Jungle Book 2). Estados Unidos-Australia. Director: Steve Trenbirth. Protagonizada por: Animación. Doblaje original: John Goodman, Haley Joel Osment, Mae Whitman, Connor Funk, Bob Joles, Tony Jay, John Rhys-Davies, Jim Cummings, Phil Collins, Jeff Bennett, Veena Bidasha, Brian Cummings, Baron Davis, Bobby Edner, Jess Harnell. Productora: DisneyToon Studios/Walt Disney Animation Australia/Walt Disney Pictures/Walt Disney Television Animation. Distribución: Buena Vista Internacional. Animación. Aventuras. Cine familiar. Musical. Color. Duración: 72 minutos. Se estrenó el 5 de febrero de 2003.
El libro de la selva (The Jungle Book: The Movie, 2013). India. Dirección: Jun Falkenstein, Kevin Johnson, Tapaas Chakravarti. Protagonizada por: Animación. Productora: DQ Entertainment/Rollman Entertainment. Animación. Aventuras. Infantil. Color. Duración: 62 minutos. Adaptación animada en 3D.
The Jungle Book (2015). Estados Unidos. Director: Jon Favreau. Protagonizada por Neel Sethi. Voces: Scarlett Johansson, Idris Elba, Bill Murray, Ben Kingsley, Christopher Walken, Lupita Nyong'o, Giancarlo Esposito, Emjay Anthony. Productora: Walt Disney Pictures. Distribuidora: Walt Disney Studios Motion Pictures. Aventuras. Drama. Fantasía. Color. Esta previsto su estreno para octubre de 2015.
