Cumplió 25 años: Summer of Sam (Nadie está a salvo de Sam)

El 20 de mayo de 1999 se estrenó la película estadounidense Summer of Sam (Nadie está a salvo de Sam) (Summer of Sam), dirigida por Spike Lee e interpretada porJohn Leguizamo, Mira Sorvino, Adrien Brody, Jennifer Esposito, Michael Rispoli, Mike Starr, Anthony LaPaglia, Ben Gazzara, John Savage, Michael Badalucco, Michael Imperioli, Spike Lee. Productora: 40 Acres & A Mule Filmworks, Touchstone Pictures, Hostage Productions. Duración: 136 minutos.

Sinopsis argumental: La ciudad de Nueva York se ve invadida por una gran ola de calor, mientras se ve sacudida por los crímenes de un asesino en serie al que la prensa amarilla ha bautizado como "El hijo de Sam". Cuando un jefe mafioso ofrece una recompensa por su captura, unos vecinos del Bronx que están convencidos de que el asesino es de su barrio, hacen una lista de los sospechosos.

Comentario: La película aprovecha un hecho real, las actuaciones de un loco asesino, para contar las vicisitudes de unos tipos que llevan una vida de perros en uno de los barrios modestos de Nueva York. Vinny (John Leguizamo) tiene una esposa preciosa, Dionna (Mira Sorvino), pero es un mujeriego compulsivo, y la engaña constantemente. Ritchie, su mejor amigo, está mostrando algunas raras manías, por lo que a los ojos de la gente del barrio se convierte en principal sospechoso de los asesinatos. El cineasta Spike Lee cuenta con oficio no exento de crudeza esta historia de muertes y amores inconstantes.

Cumplió 25 años: Un tío llamado Peste

El 5 de febrero de 1997 se estrenó la película estadounidense Un tío llamado Peste (The Pest), dirigida por Paul Miller con John Leguizamo, Jeffrey Jones, Freddy Rodriguez, Edoardo Ballerini, Joe Morton,Tammy Townsend. Productora: TriStar Pictures, The Bubble Factory. Duración: 84 minutos. 

Sinopsis argumental: Pestario Vargas, alias Peste, es un estafador de poca monta cargado de deudas, entre cuyos acreedores se incluye la mafia, que acepta una sorprendente oferta de un tipo enigmático llamado Gustav: podrá cobrar un millón de dólares si consigue sobrevivir 24 horas a una cacería... en la que él será la presa. Peste acepta y, desde ese momento, se convertirá en el blanco de toda clase de persecuciones, trampas y emboscadas de las que deberá salir indemne para poder cobrar el dinero...

Comentario: Paul Miller, veterano realizador televisivo de series como Sigue soñando o Alf, es el director de esta alocada comedia, confeccionada para el lucimiento del actor John Leguizamo, que ejerce también de coproductor y coguionista. La película es un remake en clave de comedia del clásico El malvado de Zaroff, ambientado esta vez en las coloridas calles de South Beach.

Cumplió 25 años: Decisión crítica

El 15 de marzo de 1996 se estrenó la película estadounidense Decisión crítica (Executive Decisión), dirigida por Stuart Baird con Kurt Russell, Steven Seagal, Halle Berry, John Leguizamo, Oliver Platt, Joe Morton, David Suchet, BD Wong. Productora: Warner Bros./Silver Pictures. Duración: 135 minutos. 

Sinopsis argumental: Un conocido terrorista islámico es detenido. Tras ser entregado a las autoridades norteamericanas, miembros de su grupo negocian su liberación, después de cometer un atentado en Londres y secuestrar un avión Boeing 747 lleno de pasajeros en el que embarcan una bomba de gas nervioso que tienen intención de hacer explotar en Washington.

Premios y nominaciones: Nominada a los Premios Razzie: Peor actor secundario (Steven Seagal).

Comentario: Trepidante película de acción, realizada a mayor gloria de dos de sus estrellas protagonistas, Kurt Russell y Steven Seagal, dos de los clásicos duros de Hollywood. Con producción de Joel Silver, y dirección debutante del montador Stuard Baird, Decisión crítica mezcla la trama terrorista con el cine catastrofista de la década de 1970, sin más pretensión que la acción física y el divertimento. Por otra parte, es interesante ver a la oscarizada Halle Berry en uno de sus primeros papeles principales. Como anécdota, la distribuidora alemana de la película decidió añadir en el póster promocional la cara de Seagal para atraer a más espectadores, pues allí era una estrella muy popular.

Cumplió 25 años: A Wong Foo, ¡gracias por todo! Julie Newmar

El 8 de septiembre de 1995 se estrenó la película A Wong Foo, ¡gracias por todo! Julie Newmar (To Wong Foo, Thanks for Everything, Julie Newmar), dirigida por Beeban Kidron e interpretada por Patrick Swayze, John Leguizamo, Wesley Snipes, Arliss Howard, Blythe Danner, Julie Newmar, Stockard Channing, Jason London, Chris Penn, Melinda Dillon, Beth Grant, Alice Drummond, Marceline Hugot, Jennifer Milmore, RuPaul, Mike Hodge, Michael Vartan, Robin Williams, Jamie Harrold, Candis Cayne, Naomi Campbell. Productora: Universal Pictures. Duración: 109 minutos. 

Sinopsis argumental: Vida Boheme y Noxeema Jackson ganan el concurso a la mejor drag queen de Nueva York. Tras la gala se encuentran a la joven latina (que también era travesti) de nombre Chichi Rodriguez llorando por haber perdido el concurso, esto enternece a Vida que convence a Noxeema para llevarse a Chichi con ellas a la final del concurso nacional de drag queens de América que se celebra en Hollywood. Por ello tienen que cambiar los pasajes de avión que han ganado por un medio de transporte más barato para las tres, un viejo cadillac descapotable. Durante el trayecto se proponen refinar y enseñar estilo a Chichi para que se convierta en una auténtica Drag Queen y deje de ser un simple chico con faldas, para ello le dicen que tendrá que cumplir los cuatro pasos que se inventarán por el camino. Poco después de comenzar el viaje en coche pasan por la pequeña ciudad natal de Vida y así descubren como su familia le rechaza por su forma de vida. Cuando están en medio del oeste les para un sheriff racista y homófobo llamado Sheriff Dollard que intenta abusar de Vida, creyendo que es una mujer. Ésta se defiende y al empujarlo se golpea y queda inconsciente, aunque las tres piensan que ha muerto y huyen. Poco después el coche se avería y tienen que recurrir a la ayuda del atractivo joven, Bobby Ray, que les lleva hasta el pequeño pueblo de Snydersville. Allí Virgil el mecánico les comunica que necesita una pieza de fuera para la reparación y que tienen que quedarse todo el fin de semana, por lo que se alojan en la pensión que regenta su esposa Carol Ann. Pese a la reticencia inicial pronto se integran en el pueblo y hacen amistad con las mujeres locales, les ayudan a organizar la fiesta de la fresa y libran a Carol Ann de su marido maltratador. Además ayudan a la joven Bobbie Lee a conseguir al chico de sus sueños, Bobby Ray, aunque Chichi también se encapricha de él. Mientras tanto el sheriff Dollard está obsesionado con encontrar a las tres drags y dejar de ser el hazmerreír de la policía por dejarse noquear por un travestido. Pero cuando da con ellos el pueblo se une para impedir que los arreste. Tras esto y ya con el coche reparado prosiguen su viaje. En Hollywood finalmente Chichi consigue proclamarse la ganadora del concurso a la mejor drag queen de América y recibe su premio de manos de Julie Newmar.
Comentario: La película sigue la estela de la exitosa producción australiana Las aventuras de Priscilla, reina del desierto. En el caso de A Wong Foo... buena parte de su atractivo consistía en ver a dos duros del cine americano como Wesley Snipes y Patrick Swayze vestidos de mujer, acompañados por el versátil actor de origen colombiano, John Leguizamo. El extraño título de la película alude a Julie Newmar, una actriz famosa en los Estados Unidos por su papel de Catwoman en la serie televisiva Batman y que se convirtió en un ídolo para la comunidad gay de ese país. Newmar (que también fue una de las siete novias de la película de Staney Donen) hace un cameo en la cinta interpretándose a sí misma. El título original de la película corresponde a la dedicatoria de una foto que llevan consigo los protagonistas durante todo su viaje, tras robarla en un restaurante.

El rincón del cinéfilo. Cine del Siglo XXI: Gamer

Gamer  AKA (Citizen Game, 2009). Estados Unidos. Dirección: Mark Neveldine, Brian Taylor. Interpretación. Gerard Butler, Michael C. Hall, Alison Lohman, John Leguizamo, Amber Valletta, Aaron Yo, Logan Lerman, Keith David, Ludacris, Michael Weston, Kyra Sedgwick, Noel Gugliemi,Terry Crews, Johnny Whitworth, Zoe Bell, Milo Ventimiglia, Dylan Kenin, Efren Ramirez, Stephanie Mace, Sam Witwer, Keith Jardine, Ramsey Moore, Jonathan Chase. Guion: Mark Neveldine, Brian Taylor. Música: Robb Williamson, Geoff Zanelli. Fotografía: Ekkehart Pollack. Productora: Lions Gate Films/Lakeshore Entertainment. Ciencia ficción. Thriller. Acción | Distopía. Videojuego. Duración: 95 minutos. En un futuro, en un juego denominado Slayers, uno de los participantes puede controlar a millones de seres humanos a través del sistema multijugador. En el "Slayer" juego y espectáculo están envueltos en un híbrido aterrador. Humanos controlados por humanos a gran escala, juegos en red donde personas representan a personas para siempre. La Tecnología del control mental se ha extendido, y el corazón de ese controvertido e hiperviolento juego es su creador, el multimillonario Ken Castle (Michael C. Hall). Su última creación es un juego de disparo en primera persona, que permite proyectar las fantasías más salvajes de cada uno ante un público global, utilizando prisioneros reales como avatares que luchan contra la muerte. Pero Kable (Gerard Butler), un poderoso guerrero controlado por el joven Simon, intentará liberarse a sí mismo y al resto de jugadores del mundo... 

Cumplió 25 años: Super Mario Bros.

El 28 de mayo de 1993 se estrenó la película estadounidense Super Mario Bros., dirigida por Anabel Jankel y Rocky Morton e interpretada por Bob Hoskins,  John Leguizamo,  Dennis Hopper,  Samantha Mathis,  Fisher Stevens, Richard Edson,  Fiona Shaw,  Dana Kaminski,  Mojo Nixon,  Gianni Russo, Francesca Roberts,  Lance Henriksen,  Sylvia Harman,  Desiree Marie Velez, Andrea Powell. Productora: Allied Filmmakers/Cinergi Pictures Entertainment/Hollywood Pictures/Lightmotive/Nintendo. Duración: 118 minutos.

Sinopsis argumental: Los hermanos Mario (Bob Hoskins) y Luigi (John Leguizamo), fontaneros de profesión, conocen a una joven paleontóloga llamada Daisy (Samantha Mathis) y ésta es secuestrada por el malvado Bowser Koopa (Dennis Hopper). Al parecer, después de que cayera el meteorito que extinguió a los dinosaurios hace 65 millones de años, el impacto creó un mundo paralelo en el que éstos continuaron viviendo y evolucionando en humanos. Allí es donde está Daisy y allí es donde gobierna el malvado Koopa. Por ello, los dos hermanos deberán unirse para rescatarla y traerla sana y salva.

Comentario: Inspirada en la saga de videojuegos Super Mario Bros. La película no tuvo mucho éxito, pero lanzó a la fama a John Leguizamo. Posterior a la película salió a la venta una novela del mismo nombre, basada en el guion de la película, escrita por Todd Strasser.

Efemérides de cine: Fanático

El 16 de agosto de 1996 se estrenó la película estadounidense Fanático (The Fan), dirigida por Tony Scott. Protagonizada por Robert De Niro, Wesley Snipes, John Leguizamo, Benicio del Toro, Ellen Barkin. Producción y distribución: Mandalay Entertainment/Tristar Pictures.

Sinopsis argumental: Bobby Rayburn lo ha sido todo en el béisbol. En el ocaso de su carrera consigue un gran contrato para volver a los San Francisco Giants, el equipo de su ciudad natal. Uno de sus seguidores, Gil Renard, consigue olvidar sus problemas personales (una ex-mujer que le odia, un hijo que le teme y un trabajo que está a punto de perder) gracias a su obsesión por el béisbol. Tanto es así que está dispuesto a hacer lo que sea para que Rayburn vuelva a ser el mejor. 

Nominaciones y premios: San Sebastián: Nominada a la Concha de Oro.

Comentario: Un thriller basado en una novela de Peter Abrahams.

Efemérides de cine: Nadie está a salvo de Sam

El 2 de julio de 1999 se estrenó la película estadounidense Nadie está a salvo de Sam (Summer of Sam), dirigida por Spike Lee. Protagonizada por John Leguizamo, Adrien Brody, Mira Sorvino, Jennifer Esposito, Michael Rispoli, Saverio Guerra, Brian Tarantina, Al Palagonia, Ken Garito, Bebe Neuwirth, Patti LuPone, Mike Starr, Anthony LaPaglia, Roger Guenveur Smith, Ben Gazzara, Joe Lisi, James Reno, Arthur J. Nascarella, Spike Lee, Lucia Grillo, Michael Imperioli, Michael Badalucco, John Savage. Producción y distribución: 40 Acres & A Mule Filmworks/Touchstone Pictures/Hostage Productions.

Sinopsis argumental: La ciudad de Nueva York se ve invadida por una gran ola de calor, mientras se ve sacudida por los crímenes de un asesino en serie al que la prensa amarilla ha bautizado como "El hijo de Sam". Cuando un jefe mafioso ofrece una recompensa por su captura, unos vecinos del Bronx que están convencidos de que el asesino es de su barrio, hacen una lista de los sospechosos.

Comentario: Ejercicio nostálgico del singular director y guionista Spike Lee, quien retrotrae la acción al año 1977 en la ciudad de Nueva York.

Contada en flashback y utilizando como trasfondo los actos criminales de un psicópata en el caluroso verano del citado año, Lee establece una mirada interesante pero un tanto excesiva y caricaturesca a los ambientes dominados por la violencia, el punk (con una remembranza al mítico local CBGB), la música disco (con el furor discotequero de la época en contraste con el escenario punk), las drogas y el sexo, con imágenes videocliperas, subrayados gratuitos, diálogos cargantes y una historia que no carece de atractivo vinculada al asesino que da título a la película.

Efemérides de cine: Atrapado por su pasado

El 10 de noviembre de 1993 se estrenó Atrapado por su pasado (Carlito's Way), dirigida por Brian De Palma y protagonizada por Al Pacino, Sean Penn, Penelope Ann Miller, John Leguizamo, Ingrid Rogers, Jorge Porcel, Viggo Mortensen. Producida por Bregman/Baer Productions y distribuida por Universal. La cinta está basada en las novelas del juez y escritor Edwin Torres, Carlito's Way y After Hours. La adaptación del guion fue escrita por David Koepp. Las dos novelas se basan en el personaje Carlito Brigante, un narcotraficante que después de ir a prisión se reforma y decide alejarse del crimen y de los negocios ilegales, pero estos continúan persiguiéndole.

El film está ambientado en el año 1975, y está basado en la novela After Hours pero no se utilizó este título para evitar confusión con la película de Martin Scorsese de mismo nombre y que no tiene relación con la saga de Carlito Brigante. El director tomó After Hours ya que Pacino no era tan joven como para interpretar al Carlito Brigante de Carlito's Way.

Sinopsis argumental: Tras haber pasado cinco años en prisión, un antiguo matón llamado Carlito Brigante (interpretado por Al Pacino) regresa a su barrio, el Harlem de Nueva York. Intenta emprender un camino honrado, pues siente que se le ofrece una segunda oportunidad en la vida, y pretende refugiarse en un lugar tranquilo con Gail, la mujer que ama. Sin embargo, su amigo David Kleinfeld, que fue su abogado defensor le propone un asunto ilegal que en un principio no parece peligroso pero que, poco a poco, se complicará más de lo debido.

Muchos años después de la exitosa El precio del poder, Brian de Palma vuelve a dirigir en este film al brillante actor Al Pacino en uno de sus típicos thrillers, lleno de escenas de suspense parecidas a las del declarado maestro del realizador, Alfred Hitchcock.

Globos de oro: Nominada Mejor actor de reparto (Penn) y actriz de reparto (Miller).