Cumplió 25 años: Dogma

El 21 de mayo de 1999 se estrenó la película estadounidense Dogma (21-5-1999), dirigida por Kevin Smith e interpretada por Ben Affleck, Matt Damon, Linda Fiorentino, Jason Mewes, Chris Rock, Alan Rickman, Jason Lee, Salma Hayek, Kevin Smith, Janeane Garofalo, Alanis Morissette. Productora: View Askew Productions, STK. Duración: 130 minutos. 

Sinopsis argumental: La batalla final en la eterna guerra entre el Bien y el Mal tendrá lugar en Nueva Jersey, cuando dos ángeles caídos intenten destruir el universo entero, a menos que alguien logre detenerlos. Estos dos ángeles, Loki y Bartleby, tratan de hallar un modo de acabar con su exilio perpetuo en Wisconsin, cuando se topan con el plan perfecto para regresar al paraíso: la posibilidad de eludir el dogma que les permitirá retornar al Cielo, si pasan bajo el bendito arco de la catedral de Nueva Jersey, eliminando a la vez toda existencia humana. Pero tendrán que enfrentarse a un problema; una persona ha sido elegida para impedírselo... y no tendrá que hacerlo sola. 
Nominaciones y premios: Premios Independent Spirit: Nominada a mejor guión; Premios Razzie: Nominada a peor actriz secundaria (Hayek); Satellite Awards: Nominada a mejor actor de reparto-comedia (Rickman) y canción. 
Comentario: Si uno busca teología en este film de un Kevin Smith que se dice “católico practicante”, quizá deba consultar otras fuentes. Su película es una comedia que se mueve en el terreno del disparate, y que se aleja de títulos como Clerks o Persiguiendo a Amy. Seguramente Smith no pretende herir sensibilidades, perola película toca cuestiones delicadas, y... no llueve, desde luego, a gusto de todos. El reparto está plagado de rostros muy populares, entre ellos los de Ben Affleck y Matt Damon.

Cumplió 25 años: Las fuerzas de la naturaleza

El 12 de marzo de 1999 se estrenó la película estadounidense Las fuerzas de la naturaleza (Forces of Nature), dirigida por  Bronwen Hughes e interpretada por Ben Affleck, Sandra Bullock, Maura Tierney, Steve Zahn, Blythe Danner, Ronny Cox, Richard Schiff. Productora: DreamWorks SKG. Duración: 110 minutos. 

Sinopsis argumental: Camino de Savanah, donde va a casarse con su novia de toda la vida, el meticuloso y ordenado Ben (Ben Affleck) conoce a Sarah (Sandra Bullock), una impulsiva y excéntrica joven. A partir de este momento compartirán juntos toda clase de percances meteorológicos que parecen querer impedir el enlace matrimonial de Ben con su prometida Bridget Cahill (Maura Tierney).
Comentario: La película es una simpática comedia romántica. La idea alrededor de la cual giran las bromas es lo difícil que es comprometerse en el matrimonio, vista la cantidad de separaciones e infidelidades que hay. Como resultado, algunos gags graciosos, y la curiosidad de ver juntos en la pantalla a Ben Affleck y Sandra Bullock.

Cumplió 25 años: Armageddon

El 30 de junio de 1998 se estrenó la película estadounidense Armageddon, dirigida por Michael Bay e interpretada por Bruce Willis, Ben Affleck, Billy Bob Thornton, Liv Tyler, Will Patton, Steve Buscemi, Owen Wilson, William Fichtner, Michael Clarke Duncan, Peter Stormare, Keith David, Jason Isaacs, Udo Kier, Chris Ellis, Grace Zabriskie, John Mahon. Productora: Jerry Bruckheimer Films, Touchstone Pictures. Duración: 150 minutos.

Sinopsis argumental: Un asteroide se dirige hacia la Tierra. En pocos días podría acabar con todo rastro del ser humano, como ocurrió muchos años atrás con los dinosaurios. ¿Qué hacer? Expertos de la NASA, consejeros presidenciales y estrategas militares se devanan los sesos. La única idea que podría funcionar es enviar una nave tripulada hasta el meteorito. Allí habría que hacer un agujero a una profundidad adecuada, e introducir en su interior un explosivo nuclear. La explosión debería romper el asteroide en mil pedazos, que tomaran una trayectoria no mortífera.
Nominaciones y premios: 4 nominaciones al Oscar: Efectos visuales, efectos de sonido, canción, sonido; Premio Razzie al Peor actor (Willis). 7 Nominaciones, incluyendo peor película;  Premios Satellite Awards. 1 premio. 2 nominaciones
Comentario: Acción trepidante desde el minuto uno. El inconfundible estilo de Michael Bay (un bombardeo de planos que apenas duran más de dos segundos cada uno) ayuda a crear ese ritmo apabullante, que deja sin aliento.

Películas sobre películas (V)

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21.- Argo (2012), de Ben Affleck

La película se basa en un caso real, una parte no excesivamente conocida de la crisis de los rehenes de la embajada americana en Irán, acontecida en 1979, en plena revolución del ayatollah Jomeini. Que gran parte del personal diplomático fue retenido y humillado durante cerca de un año, y que la tristemente célebre operación de “ResCarter” fue un fracaso sí suena. Pero la película se centra en seis personas que lograron salir de la legación y refugiarse en la embajada canadiense. Ante la falta de opciones para sacarles del país, un agente de la CIA alumbra la peregrina idea de simular que un equipo de cine canadiense, aliado con Hollywood, anda buscando localizaciones para una importante película de corte fantástico titulada precisamente “Argo”.

Ben Affleck en Argo (2012)

22.- Malditos bastardos (Inglourious Basterds, 2009), de Quentin Tarantino

La película consta de un prólogo de inusitada fuerza dramática, y la narración se estructura a través de varios capítulos que llevan al esperado momento climático y a un epílogo, donde Tarantino da rienda suelta hasta el paroxismo a su característica violencia paródica. Tarantino demuestra ser un gran contador de historias, conocedor profuso de sus referentes, buen escritor de diálogos, que sabe definir personajes y sorprender con ciertas audacias que no es cuestión de desvelar. Destaca el tratamiento coral, que permite el lucimiento de todos los actores, hasta de los que tienen menos líneas. Por supuesto, su película es completamente intrascendente, una especie de cómic gamberro y violento, con elementos operísticos, también en las ‘ensaladas de tiros’ que remiten a Leone o al mencionado por él Enzo Castellari, del que incluso toma prestado el título de la película.

Diane Kruger y Michael Fassbender en Malditos bastardos (2009)

23.- El hijo de Rambow (Son of Rambow, 2007), de Garth Jennings

Simpática comedia de aventuras, con su punto dramático. Esta coproducción de varios países europeos tiene notas "marcianas" en común con la reciente y divertida Rebobine, por favor de Michel Gondry. No es fácil señalar el público objetivo de El hijo de Rambow, pues aunque los protagonistas son niños y se diría que está destinada a un público juvenil, el tono transgresor y algo friki no la convierten desde luego en una película infantil. Se incide como temas principales en la importancia de la amistad y de la familia -motivos sobrados para dar gracias a Dios frente a las reglas absurdas de Los Hermanos-, aunque no falten momentos en que se ponen a prueba, como se ve en un emotivo momento de la cinta. Hay escenas muy graciosas en los diversos rodajes, se describe bien la creciente amistad de los chicos, y a la vez se plasman las disfuncionalidades que existen en sus familias.

Will Poulder y Bill Milner en El hijo de Rambow (2007)

24.- La nueva pesadilla de Wes Craven (Wes Craven's New Nightmare, 1994), de Wes Craven

Una película de terror absoluto ideal para los amantes del género. Ideada y dirigida por el experto del horror por antonomasia en los últimos años. La tensión se masca desde el principio y nadie puede apostar a que no pegará un brinco en cualquier escena de la película. Contiene los mejores elementos del género. Casi dos horas de agradable angustia al lado del universal Freddy Krueger.

Robert Englund (Freddy Krueger) en La nueva pesadilla de Wes Craven (1994)

25.- El imperio de la luz (Empire of Light, 2022), de Sam Mendes

Un drama sobre el poder de la conexión humana en tiempos turbulentos. Ambientada en un viejo cine olvidado de un pueblo costero inglés a principios de los años 80, la película cuenta la historia d Hilary (Olivia Colman), una directora de cine que lucha con sus problemas de salud mental, y Stephen (Micheal Ward), un nuevo empleado que quiere escapar de este ambiente provincianos donde tiene que luchar a diario con la adversidad. Tanto Hilary como Stephen encuentran un sentido de pertenencia a través de su extraña y tierna relación y llegan a experimentar el poder curativo de la música, el cine y el sentido de comunidad.

Micheal Ward y Olivia Colman en El imperio de la luz (2022)

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Cumplió 25 años:El indomable Will Hunting

El 2 de diciembre de 1997 se estrenó la película estadounidense El indomable Will Hunting (Good Will Hunting), dirigida por Gus Van Sant e interpretada por Matt Damon, Robin Williams, Minnie Driver, Ben Affleck, Stellan Skarsgård, Casey Affleck, Cole Hauser, Philip Williams, John Mighton, Rachel Majorowski, Colleen McCauley, Matt Mercier, Richard Fitzpatrick, Harmony Korine. Productora: Lawrence Bender Productions, Miramax. Duración: 126 minutos. 

Sinopsis argumental: Will es un joven rebelde con una inteligencia asombrosa, especialmente para las matemáticas. El descubrimiento de su talento por parte de los profesores le planteará un dilema: seguir con su vida de siempre -un trabajo fácil, buenos amigos con los que tomar unas cervezas- o aprovechar sus grandes cualidades intelectuales en alguna universidad. Sólo los consejos de un solitario y bohemio profesor le ayudarán a decidirse. 

Nominaciones y premios: 2 Oscar: Mejor guion original, actor secundario (Robin Williams). 9 nominaciones; Globo de Oro: Mejor guión. 4 nominaciones; National Board of Review: Premios Especial por su aportación (Damon & Affleck); Critics' Choice Awards: Mejor guión original y mejor artista revelación (Damon); Festival de Berlín: Oso de Plata - Logro individual sobresaliente (Matt Damon); Sindicato de Productores (PGA): Nominada a mejor película; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion original; Sindicato de Actores (SAG): Mejor actor secundario (Williams). 4 nominaciones; Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actor revelación (Damon). 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Boston: Nominada a mejor guion.

Comentario: Drama que sorprende por la riqueza del guión, que afronta numerosos temas de gran calado dramático y moral: los traumas familiares, el valor de la amistad, el verdadero sentido de la investigación científica, las desigualdades sociales, la sinceridad en las relaciones humanas… 

Cumplió 25 años: Persiguiendo a Amy

El 23 de enero de 1997 se estrenó la película estadounidense Persiguiendo a Amy (Chasing Amy),  dirigida por Kevin Smith con Ben Affleck, Joey Lauren Adams, Kevin Smith, Dwight Ewell, Jason Lee, Matt Damon, Illeana Douglas, Casey Affleck, Guinevere Turner, Carmen Llywelyn, Scott Mosier, Jason Mewes. Productora: View Askew Productions. Duración: 113 minutos. 

Sinopsis argumental: Holden McNell y su mejor amigo, Banky Edwards, disfrutan del éxito de su más reciente creación, el cómic de culto ”Bluntman and Chronic”. Cuando conocen a Alyssa Jones, también creadora de cómics, Holden se siente inmediatamente atraído por ella, pero como las inclinaciones sentimentales de Alyssa apuntan en otra dirección, prefiere que Holden y ella sean simplemente amigos. 

Nominaciones y premios: Globos de oro: Nominada a mejor actriz (Joey Lauren Adams); 1997: Premios Independent Spirit: Mejor guión y mejor actor secundario (Lee). 3 nominaciones; Asociación de Críticos de Los Angeles: Nominada a Mejor guion; Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actriz revelación (Adams). 3 nominaciones; Asociación de Críticos de Boston: Nominada a mejor guion; British Independent Film Awards (BIFA): Nominada a mejor película internacional en lengua inglesa.

Comentario: Persiguiendo a Amy es la tercera parte de la trilogía de Jersey del joven director Kevin Smith, y la más exitosa de las tres. Tras saltar a la fama con Clerks y no cumplir las expectativas con Mallrats, Smith recuperó el aplauso de la crítica y el publico con esta tercera entrega. En esta ocasión, el cineasta dio especial importancia a una de sus señas de identidad: el mundo de la novela gráfica, pues sus tres protagonistas (que ya aparecían en Mallrats) trabajan en este universo tan particular. Como curiosidad, el propio director aparece en la película en el papel de Bob el Silencioso, personaje que ha interpretado en todos sus películas.

Cumplió 25 años: Sin respiro (Going All the Way)

El 22 de enero de 1997 se estrenó la película estadounidense Sin respiro (Going All the Way), dirigida por Mark Pellington e interpretada por Jeremy Davies, Ben Affleck, Amy Locane, Rachel Weisz, Rose McGowan, Lesley Ann Warren, Jill Clayburgh, Robert Swan. Productora: Polygram Filmed Entertainment, Lakeshore Entertainment. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: En 1954, volviendo de la guerra de Corea, Sonny Burns (Jeremy Davies), un corresponsal de guerra, se encuentra en el tren con Tom Casselman (Ben Affleck), un antiguo compañero de clase, que también ha intervenido en el conflicto. A lo largo del viaje rumbo a Indianapolis, su ciudad natal, ambos compartirán recuerdos, pensamientos y hasta encontrarán respuestas a los grandes misterios de la vida. 

Nominaciones y premios: Festival de Sundance: Reconocimiento especial (por el diseño de producción); Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor actor revelación (Affleck).

Comentario: Años antes de Mothman, la última profecía y Arlington road: temerás a tu vecino, Mark Pellington dirigió esta tragicomedia que destaca, por encima de todo, por un reparto que, aunque en aquel entonces no gozaba de demasiada fama, está encabezado por un Ben Affleck que aún se movía en ámbitos independientes gracias a Mallrats o Persiguiendo a Amy y un Jeremy Davis al quien aún le faltaba casi una década para ser mundialmente conocido como Daniel Faraday en la serie de culto Perdidos. Ambos actores están respaldados por un trío femenino de lujo: Rachel Weisz, Rose McGowan y la más veterana Lesley Ann Warren, de la serie Misión: imposible.

"El último duelo", una película de Ridley Scott

El último duelo (The Last Duel, 2021), dirigida por Ridley Scott. Basada en el libro The Last Duel: A True Story of Trial de Combat in Medieval France de Eric Jager. 

Jodie Comer, una Marguerite de Carrouges indignada en El último duelo, de Ridley Scott, en cines este mes de octubre de 2021

Basada en hechos reales y ambientada en Francia, en 1386, cuenta el enfrentamiento entre el caballero Jean de Carrouges (Matt Damon) y el escudero Jacques LeGris (Adam Driver), al acusar el primero al segundo de abusar de su esposa, Marguerite de Carrouges (Jodie Comer). El Rey Carlos VI decide que la mejor forma de solucionar el conflicto es un duelo a muerte. El que venza será el ganador, sin embargo, si lo hace el escudero, la esposa del caballero será quemada como castigo por falsas acusaciones.

Matt Damon dará vida a Jean de Carrouges, mientras que Ben Affleck será el encargado del papel del conde Pierre d'Alençon. Aunque en un primer momento se pensó que serían los dos amigos quienes se enfrentarían en el duelo que da título a la película, finalmente será Adam Driver quien interprete a Jacques LeGris. La mujer deshonrada por la que pelean los protagonistas, Marguerite de Carrouges, será Jodie Comer.

Cumplió 25 años: Mallrats

El 20 de octubre de 1995 se estrenó la película estadounidense Mallrats, dirigida por Kevin Smith e interpretada por Shannen Doherty, Jeremy London, Jason Lee, Claire Forlani, Ben Affleck, Joey Lauren Adams, Renee Humphrey, Kevin Smith, Brian O'Halloran, Ethan Suplee, Priscilla Barnes, Michael Rooker, Stan Lee. Productora: Gramercy. Duración: 97 minutos.

Sinopsis argumental: A Brodie y T.S. los acaban de dejar sus respectivas novias. Para evadirse deciden visitar un centro comercial. Una vez allí, y con la ayuda de varios amigos, intentan reconquistarlas y de paso sabotear el concurso que prepara allí el padre de una de las chicas. 

Comentario: Mallrats es el segundo título de la llamada "Trilogía de Jersey", del joven director Kevin Smith. Éste saltó a la fama tras rodar, con un presupuesto mínimo, la primera de las tres cintas: la disparatada Clerks. Tras el éxito en taquilla de este título, a Smith se le confió un mayor presupuesto e incluso se contrató a una estrella juvenil de la televisión (Shannen Doherty, la Brenda de Sensación de vivir) para ayudar al éxito comercial de la cinta. Pero las expectativas de los responsables del filme se estrellaron en taquilla y casi se convirtió en el funeral cinematográfico de Smith. Sin embargo, éste resucitó con la tercera entrega, Persiguiendo a Amy.

Ídolos de Hollywood: antes y ahora (LV)

Ben Affleck en El indomable Will Hunting (1997)

Ben Affleck en Pearl Harbor (2001)

Ben Affleck en Batman v Superman: El amanecer de la justicia (2016)

El rincón del cinéfilo. Cine del Siglo XXI: Pérdida

Perdida (Gone Girl, 2014) de David Fincher, tuvo su estreno mundial en la noche inaugural del 52° New York Film Festival el 26 de septiembre de 2014, antes de su estreno nacional el 3 de octubre.

Escrita por Gillian Flynn, basada en su novela homónima de 2012. La película está protagonizada por Ben Affleck, Rosamund Pike, Neil Patrick Harris y Tyler Perry. Ambientada en Missouri, la historia comienza como un misterio: el día de su quinto aniversario de boda, Nick Dunne (Ben Affleck) informa que su esposa Amy (Rosamund Pike) ha desaparecido misteriosamente. Pero pronto la presión policial y mediática hace que el retrato de felicidad doméstica que ofrece Nick empiece a tambalearse. Además, su extraña conducta lo convierte en sospechoso, y todo el mundo comienza a preguntase si Nick mató a su esposa... 

Efemérides de cine: Algo que contar

El 17 de noviembre de 2000 se estrenó la película estadounidense Algo que contar, también conocida como Un vuelco en el corazón (Bounce), escrita y dirigida por Don Ross. Protagonizada por Ben Affleck, Gwyneth Paltrow, Joe Morton, Natasha Henstridge, Tony Goldwyn, Johnny Galecki, David Paymer, Alex D. Linz, Jennifer Grey. Productora: Miramax International. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Buddy es una persona exitosa. Ejecutivo eficiente en una agencia de publicidad, consigue casi todo lo que se propone gracias a sus contactos, su encanto personal y una seductora mirada capaz de conquistar a cualquier mujer. El día de navidad, gracias a ciertas amistades, logra encontrar un último billete de avión para salir de Chicago, pero en ese preciso momento conoce a Greg Janello, un padre de familia que está intentando por todos los medios llegar a casa para poder celebrar las fiestas con su mujer y su hijo; y a Mimi Praeger, una bella mujer de negocios con la que pretende acostarse. El dilema está servido: o emprende el viaje o disfruta de una aventura sexual. Buddy acaba cediéndole a Greg su pasaje y al día siguiente, cuando descubre que el avión en el que debía haber viajado se ha estrellado, queda totalmente confundido. Tratando de hacer lo correcto, Buddy busca a la viuda de Greg para explicarle todo lo que sucedió. Pero con lo que no contaba era con enamorarse de ella.

Comentario: Historia de amores encontrados a la sombra de una desgracia.

Efemérides de cine: Sin respiro

El 19 de septiembre de 1997 se estrenó la película estadounidense Sin respiro (Going All The Way), dirigida por Mark Pellington. Protagonizada por Jeremy Davies, Ben Affleck, Amy Locane, Rachel Weisz, Rose McGowan, Lesley Ann Warren, Jill Clayburgh, Robert Swan. Productora: Polygram Film Entertainment/Lakeshore Entertainment.

Sinopsis argumental: En 1954, volviendo de la guerra de Corea, Sonny Burns (Jeremy Davies), un corresponsal de guerra, se encuentra en el tren con Tom Casselman (Ben Affleck), un antiguo compañero de clase, que también ha intervenido en el conflicto. A lo largo del viaje rumbo a Indianapolis, su ciudad natal, ambos compartirán recuerdos, pensamientos y hasta encontrarán respuestas a los grandes misterios de la vida. 

Comentario: Con un guión de Dan Wakefield, basado en su propia novela. 

Efemérides de cine: Colegio privado

El 18 de septiembre de 1992 se estrenó la película estadounidense Colegio privado (School Ties), dirigida por Robert Mandel. Protagonizada por Brendan Fraser, Matt Damon, Chris O'Donnell, Ben Affleck, Cole Hoauser, Amy Locane, Randall Batinkoff, Anthony Rapp. Productora y distribuidora: Paramount Pictures. 

Sinopsis argumental: En 1950, David Green, un adolescente judío de clase media, recibe una beca en una elitista escuela preuniversitaria de Nueva Inglaterra, donde los gerentes le consideran imprescindible para que el equipo de fútbol gane la liga escolar. Pero a cambio de poder disfrutar de la beca, le piden que mantenga en secreto su religión. El joven no tarda en hacer muchos y buenos amigos y en alcanzar el liderato del equipo, pero también despierta los celos de otros compañeros que poco después descubren que es judío, algo inadmisible dentro del sistema de valores que rige sus vidas. 

Comentario: Una historia emocionante sobre la amistad, el amor y la tolerancia.

Efemérides de cine: Armageddon

El 1 de julio de 1998 se estrenó la película estadounidense Armageddon, dirigida por Michael Bay y protagonizada por Bruce Willis, Ben Affleck, Liv Tyler, Billy Bob Thornton, Steve Buscemi, Udo Kier, Will Patton, Peter Stormare, Michael Clarke Duncan, Keith David, Owen Wilson, Mark Curry, Jason Isaacs, William Fichtner, Jessica Steen. Productora: Touchstone Pictures. Productor: Jerry Bruckheimer. 

Sinopsis argumental: Un asteroide del tamaño del estado de Tejas apunta directamente hacia la Tierra. En la NASA, tan sólo encuentran una posible solución: enviar a un equipo de astronautas al espacio para que destruya el meteorito antes de que colisione con nuestro planeta. Para ello recurren a Harry S. Stamper, el mayor experto en perforaciones petrolíferas, y a su cualificado equipo de perforadores, para que aterricen en la superficie del asteroide, lo perforen e introduzcan un dispositivo nuclear que al estallar consiga desviar su trayectoria y poder salvar el planeta, evitando así el Armageddon.

Nominaciones y premios: 4 nominaciones al Oscar: Efectos visuales, efectos de sonido, canción, sonido. Premio Razzie al Peor actor (Willis). 7 Nominaciones, incluyendo peor película.

Comentario: Acción trepidante desde el minuto uno. El inconfundible estilo de Michael Bay (un bombardeo de planos que apenas duran más de dos segundos cada uno) ayuda a crear ese ritmo apabullante, que deja sin aliento.