Hace 100 años: El acorazado Potemkin

El 12 de noviembre de 1925 se estrenó la película soviética El acorazado Potemkin (Bronenossez Potjomkin), dirigida por Sergei M. Eisenstein e interpretada por Aleksandr Antonov, Vladimir Barsky, Grigori Aleksandrov, Ivan Bobrov, Mikhail Gomorov. Productora: Goskino. Duración: 77 minutos. 

Sinopsis argumental: Basada en hechos reales ocurridos en 1905. El acorazado Potemkin acaba de regresar de la guerra con Japón y su tripulación está a punto de amotinarse debido al trato brutal y a las malas raciones. Cuando una mañana les sirven carne infestada de gusanos, los marineros acaban rebelándose. se cansan del tratamiento vejatorio e injusto de los oficiales. Con este motín comienza el reguero revolucionario por Odesa y toda Rusia en contra de las tropas del Zar.
Comentario: Una de las películas más aclamadas de todos los tiempos. Se rodó para la conmemoración del vigésimo aniversario de la revolución rusa de 1905. Narra la sublevación de los marineros del Potemkin y el apoyo que éstos reciben por parte de la población de Odessa. En un principio, el director quiso narrar toda la revolución, pero después pensó que era mejor contar un ejemplo que simbolizase como fue la totalidad de la lucha. La escena en que los habitantes de la ciudad son reprimidos por las fuerzas de seguridad en las escalinatas constituyó una revolución en el montaje y es, quizás, la más famosa de la historia del cine. Su fuerza reside en las oposiciones, por ejemplo entre el movimiento caótico de las masas y el rítmico de los soldados. Sólo por esta escena la película se convirtió en referencia obligada para todas las escuelas de cine del mundo.

Hace 100 años: La huelga

El 28 de abril de 1925 se estrenó la película soviética La huelga (Stachka), dirigida por Sergei M. Eisenstein e interpretada por Maksim Shtráuj, Grigori Aleksándrov, Mijaíl Gomórov, A. Ivanov, Iván Klyukvin, Aleksandr Antónov, Yudif Glizer, Anatoli Kuznetsov, Vera Yanukova, Vladímir Uralsky, M. Mamin. Productora: Proletkult Production, Goskino. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: Rusia zarista. Los obreros de una importante empresa están descontentos y, después de una reunión, deciden ir a la huelga. El director de la empresa informa de la situación a los responsables políticos y éstos envían a la policía para abortar la huelga. La tensión se dispara cuando un obrero se suicida al ser acusado injustamente de un robo. 

Comentario: La película describe una huelga ocurrida en 1903 por los trabajadores de una fábrica en la Rusia prerrevolucionaria. Fue el primer largometraje de Eisenstein, que un año después dirigiría la famosa película El acorazado Potemkin. La escena más famosa del film es la secuencia final donde, haciendo uso Eisenstein de sus innovadoras teorías de montaje, se alterna la masacre hacia los huelguistas e imágenes de bovinos sacrificados. Otro tema de la película, que es una de las mayores características del cine de Eisenstein, es el colectivismo frente al individualismo convencional en el cine occidental.

Biografías de cine: Sergei M. Eisenstein (VI)

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La fe en su trabajo le permitió recuperarse y contraatacar. En otoño de 1937 dio la primera vuelta de manivela de Alejandro Nevsky (Aleksandr Nevskii, 1938), una epopeya patriótica que recreaba la lucha de los rusos contra los caballeros teutónicos en el siglo XIII y una de las películas de Eisenstein más populares entre los espectadores soviéticos. Su protagonista vuelve a ser una sola persona, no la masa, y desaparece su vigoroso estilo documental para ser sustituido por una delicada reconstrucción de la historia. Durante el rodaje, se asignó un supervisor oficial para vigilar a Eisenstein. En esta película, Eisenstein aplica el método de contrapunto que plantea en el Manifiesto del sonido, que escribió en 1928 junto con Pudovkin y Aleksándrov. Gracias a esta ruptura total con su pasado, Eisenstein recibió los honores que se le habían negado durante tanto tiempo, concediéndosele la Orden de Lenin. 

Escena de Alejandro Nesvky

En 1944 terminó Iván el Terrible (Ivan Grosny), una amplia trilogía sobre la figura del zar Iván Grozni. Plantea el drama del zar como la materialización de las contradicciones de un político creyente fiel y ortodoxo, que se ve obligado a enfrentarse con la Iglesia rusa que no quiere perder sus privilegios feudales. La imagen que presenta Eisenstein de este zar torturado, que se cuestiona si el poder proviene de Dios o del pueblo, disgusta a los dirigentes comunistas soviéticos, y después de recibir el Premio Stalin por su primer capítulo, su segunda y su tercera parte, que pensaba rodar en color, son prohibidas. La película fue compuesta por Sergei Prokofiev. 

Finalmente, en 1946, la noche en que terminó el montaje de La conjura de los boyardos (Ivan Groznyy. Skaz vtoroy: Boyarskiy zagovor) -no se pudo estrenar hasta 1958-, segunda parte de Iván el Terrible, que contaba la venganza de Iván; y había comenzado el rodaje de Iván el Terrible, tercera parte, pero que no se completó debido a la desaprobación del Gobierno soviético, Eisenstein sufrió un grave infarto. Tardó dos años en morir y cuando lo hizo, en febrero de 1948, se encontró sobre su mesa de trabajo un artículo inacabado sobre "El cine estereoscópico". 

En el caso de Sergei M. Eisenstein puede decirse que murió realmente con las botas puestas... Falleció a la edad de 50 años. 

Biografías de cine: Sergei M. Eisenstein (V)

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Había conseguido rodar toda la película menos un episodio, el último, cuando, de repente Sinclair mandó para la producción como consecuencia del mal comportamiento de su cuñado. Sinclair se negó a ver a nadie que tuviera relación con la película hasta comprobar que había ocurrido realmente. Dejó de patrocinar a Eisenstein, quien afirmó que podía montar una película con el material ya rodado. Sinclair le dijo a Eisenstein que volviera a Moscú, a donde enviaría luego la película revelada. Pero, no ocurrió así. Durante veinte años, Sinclair lanzó acusaciones contra Eisenstein y las autoridades cinematográficas soviéticas por la catástrofe de ¡Que viva México!

Las imágenes filmadas se utilizaron para la creación de películas como Thunder over Mexico (1933), Eisenstein in Mexico y Death Day (1934) y Time in the Sun (1956). En 1956, Sinclair depositó el material fílmico en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. El título ¡Que viva México! propuesto por Eisenstein, fue utilizado para una versión realizada por Grigori Alexandrov, que trató de respetar los cuatro episodios del filme original.​ La obra fue estrenada en 1979, aproximadamente una década después de que el material fuera enviado por el Museo de Arte Moderno a la Unión Soviética. Además, ese mismo año recibió un reconocimiento en el Festival Internacional de Cine de Moscú. El propio Alexandrov y Sergei Bondarchuk ejercieron como narradores, empleando las notas escritas por Eisenstein. 

De vuelta a la URSS

Tras volver a Moscú en 1932, Eisenstein no consiguió sacar adelante ningún otro proyecto de película. El director de la industria cinematográfica soviética Boris Shumyatsky, rechazaba todas las ideas que le sugería. Sin quejarse,  al igual que hiciera Vsévolod Pudovkin (prestigiosos realizador soviético, contemporáneo de Eisenstein), el gran director se dedicó a la enseñanza, escribiendo y planificando una serie de diez libros, y confiando en que sus investigaciones fueran de utilidad en el futuro -teoría sobre el empleo del color y del sonido, que sin embargo no tendrá ocasión de llevar a la práctica-. En enero de 1935 presidió una conferencia de cinco días de duración sobre los problemas creativos y políticos del cine soviético, y todos los participantes le atacaron por el "formalismo" de sus películas y a él personalmente por dedicarse a la investigación y no dirigir. 

Eisenstein -en el rodaje de El prado de Bezhin

Las humillaciones de esos cinco días espolearon a Eisenstein a dirigir otra película, fueran cuales fueran las consecuencias. En mayo de 1935 comenzó el rodaje de El prado de de Bezhin (Brezhin Lug, 1937), tragedia campesina  de un muchacho que organiza la juventud local para proteger la cosecha del colectivo agrícola; pero, al igual ¡Qué viva México! esta película estaba destinada a no ser vista jamás. Eisenstein perdió el hilo de la historia debido a su afán de experimentar y Shumyatsky terminó prohibiendo la película. 

Su triunfo sobre Eisenstein debió parecerle total cuando el director se vio obligado a  escribir una devastadora autocrítica titulada "Los errores de El prado de Bexhin". Pero, incluso después de que Shumyatsky hubiera caído en desgracia la película no fue estrenada y durante algún tiempo se creyó que había sido destruida durante la II Guerra Mundial. Todo lo que queda de ella es una reconstrucción montada después de la muerta de Eisenstein con fragmentos conservados por el mismo, con una duración de 30 minutos. 

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Biografías de cine: Sergei M. Eisenstein (IV)

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Tras realizar amplias investigaciones para Sutter's Gold, la adaptación de la novela de Cendrar, Eisenstein completó un proyecto de guión en sólo tres días. Pero, a pesar de ser genuinamente americano, la Paramount lo rechazó. El estudio estaba asustado ante la tormenta desencadenada por el mayor Frank Pease, un superpatriota profesional, contra la estancia en Estados Unidos de "Eisenstein, ese perro rojo". Pease escribió y puso en circulación un corrosivo documento de 24 páginas titulado Eisenstein: Messenger from Hell (Eisenstein, el mensajero del infierno en Hollywood), atribuyéndole la responsabilidad de todas las atrocidades, reales o imaginarias, cometidas por los bolcheviques.

Sin embargo, Hollywood no había renunciado totalmente a utilizar a Eisenstein. Se le confió un proyecto largo tiempo abandonado la adaptación de la novela de Theodor Dreiser, An American Tragedy (Una tragedia americana, 1925), con su denuncia de las limitaciones de la justicia durante un juicio por asesinato. Escrito a gran velocidad el guion fue recibido con entusiasmo por la Paramount. Pero, en octubre de 1930, el Comité Fish (dirigido por Hamilton Fish, se trataba de un comité especial del Congreso para investigar el comunismo en estados y ciudades de todo el país), antecesor del Comité de Actividades Antiamericanas, se presentó en Hollywood para investigar las actividades comunistas en California y, sobre todo, la idea de llevar a la gran pantalla la obra de Dreiser. 

La combinación de la lucha por la supremacía dentro de la Paramount, la negativa de Eisenstein de subordinarse a los deseos del estudio de que convirtiera la novela de Dreiser en la clásica historia de "chico encuentra a chica" y la campaña de Pease, obligaron finalmente a Lasky a romper su contrato con Eisenstein, que durante los meses que había permanecido en Hollywood no había rodado ni un metro de película. 

Upton Sinclair

Eisenstein que llevaba mucho tiempo fascinado por México, inició entonces un proyecto desastroso, el de dirigir una película mexicana. Mal aconsejado por Ivor Montagu, renunció a buscar fuentes de financiación mexicanas y confió en el novelista americano Upton Sinclair y sus esposa, quienes nombraron al irresponsable hermano de ella Hunter Kimbrough, como jefe de producción con acceso a los fondos. En diciembre de 1930, Eisenstein, Tissé y Alexandrov tomaron un tren desde Los Angeles hasta Ciudad de México. 

Tan pronto como llegaron los tres rusos, un telegrama enviado por Pease al gobierno mexicano hizo que fueran arrestados y encarcelados pero la intervención diplomática de un amigo español de Eisenstein consiguió su liberación y que las autoridades se disculparan declarando que Eisenstein era su "huésped de honor". Al cabo de tres meses de inactividad, Eisenstein, que mientras tanto se había dedicado a empaparse de la atmósfera méxicana comenzó a rodar su !Qué viva México! (1932) y envió a Sinclair un tratamiento cinematográfico y un guión inacabado. 

El tema de la película lo constituía la historia de México y el "círculo eterno" de la muerte y el nacimiento. En el proyecto original se planteó que la película estaría conformada por un prólogo (que marcaría el paralelismo entre el pasado y el presente de México), un epílogo (un retrato del México moderno en contraste con el antiguo) y cuatro episodios: Sandunga (boda indígena en Santo Domingo Tehuantepec), Maguey (desencuentros entre campesinos en una hacienda porfirista), Fiesta (preparación de un torero previo a la corrida) y Soldadera (dedicado a reivindicar a la mujer revolucionaria). Este último episodio, inspirado en los trabajos de José Clemente Orozco. Eisenstein rodó 59.640 metros de película, un material que consideraba el mejor que había filmado nunca, y lo envío a Sinclair a Hollywood, para que fuese revelado. 

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Biografías de cine: Sergei M. Eisenstein (III)

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En 1930, Eisenstein y su ayudante Grigori Alexandrov y Tissé fueron enviados a Europa a investigar sobre el sonido (un medio que los soviéticos tardaron bastante en desarrollar). Al mismo tiempo, el amigo inglés de Eisenstein, el cineasta y teórico Ivor Montagu, se encargo de difundir en Hollywood la noticia de que el director de El acorazado Potemkin había salido de la Unión soviética y quería hacer una película sonora. Jessie L. Lassky, de la Paramount, viajó a París y contactó con Eisenstein, que lo sabía todo sobre el arte pero un inexperto corderillo en el terreno de los negocios. Sin embargo, Eisenstein se sorprendió incluso a sí mismo negociando arduamente hasta conseguir firmar un contrato que le permitía llevar a Tissé y Alexandrov a Hollywood, y cobrar 900 dólares a la semana.

Serguei M. Eisenstein y Walt Disney

La aventura americana

Nada más llegar a Nueva York, Eisenstein fue convertido por los fotógrafos publicitarios de la Paramount en una especie de noble genio del mundo moderno que posaba ante "esa Babilonia monumental, el edificio de la Radio City". Pero pronto se dedicó a lo que realmente le interesaba, dando conferencias en las Universidades de Columbia y Harvard. Antes de marchar a la costa oeste, su película más difícil Lo viejo y lo nuevo, se estrenó en un pequeño cine de arte y ensayo de Times Square, Nueva York.

Los encargados de las relaciones públicas de la Paramount se sintieron incómodos cuando vieron aquella exaltación de la colectivización y del comunismo y se apresuraron a proponer a Eisenstein que rodara una película sobre los primeros jesuitas. Eisenstein contraatacó sugiriendo una película basada en la novela del francés, de origen suizo, Blaise Cendrar, El oro (L'Or. La merveilleuse histoire du général Johann August Suter, 1925), que se había llevado consigo. Pero la Paramount no se mostró demasiado entusiasmada con esta historia acerca de la fiebre del oro de 1848. 

Sergei Eisenstein, Marlène Dietrich y Josef von Sternberg

Mientras tanto, la irritación y la mordacidad de Eisenstein iban en aumento. Para entrar en Estados Unidos había jurado respetar la Constitución norteamericana, pero no que fuera a afeitarse o a no ponerse su típica gorra, la que llevaban normalmente los obreros rusos. En un banquete organizado por la Paramount para presentarle a la prensa de Nueva York, apareció con barba de tres días y la gorra puesta. "Creo -dijo- que se imaginan a todos los rusos con barba y no quiero desilusionarles".

Nuevamente, Eisenstein, Tissé y Alexandrov llegaron a Hollywood. Interesado en conocer y estudiar el auténtico pueblo americano para poder rodar una película verdaderamente americana. Eisenstein se mostró frío y distante con las estrellas de Hollywood que le iban presentando. Las dos únicas con las que se sintió a gusto fueron Charles Chaplin, con el que navegó y jugó al tenis, y Colleen Moore, una actriz cinematográfica estadounidense, una de las estrellas más elegantes de la era del cine mudo.

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Biografías de cine: Sergei M. Eisenstein (II)

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Escalones a la inmortalidad

En Odessa, la imaginación de Eisenstein se inflamó cuando vio la famosa escalinata por lo que habían descendido los soldados zaristas disparando contra los ciudadanos que habían acudido a contemplar el buque amotinado anclado en el puerto. Se olvidó del guión general, buscó a los supervivientes y encontró dibujos de un francés que había sido testigo de la masacre. Escribió un nuevo guión (que adoptaba la forma clásica de tragedia en cinco actos) y redactó conciso rótulos para acentuar el ritmo de la acción. El climax del "cuarto acto" era la famosa matanza en la escalinata de Odessa, de siete minutos de duración. 

Matanza en la escalinata de Odessa en El acorazado Potemkin

Los medios de rodaje con los que contaban los técnicos de Eisenstein eran sumamente primitivos, pero sus limitaciones se vieron superadas gracias a toda una serie de experimentos originales. Las pantallas reflectantes fueron utilizadas por primera vez en la Unión Soviética. El director de fotografía, Eduard Tissé, utilizó la fotografía desenfocada; en las escenas de masas se limitó a cambiar los objetivos en lugar de volver a enfocar la cámara, para no interrumpir la actuación de unos extras sin experiencia. Se construyo una plataforma móvil, lo suficientemente grande como para que cupiesen en ella la cámara, Tissé, Eisenstein y sus ayudantes, moviéndola a lo largo de la escalinata. 

Eisenstein volvió a Leningrado en 1926 para dirigir Octubre, y la ciudad en la que había vivido los primeros ocho meses de la Revolución fue totalmente a su disposición. En Octubre, la historia atraviesa como un huracán la pantalla, con las masas como protagonistas; en la versión original y sin cortes de la película no hay personajes individuales, salvo Lenin, Trostky y Kerensky. El torrente de la historia tan vigorosamente reconstruido por Eisenstein, se ve interrumpido de cuando en cuando por una multitud de impresiones e ideas, con las que intenta hacer a los espectadores reflexionar. 

Eisenstein descansando en el trono
del zar durante el rodaje de Octubre

Interrumpiendo la acción histórica, intentaba toda una serie de comentarios visuales: por ejemplo, la multitud derribando la estatua del zar, que luego se reconstruye sola. La subida al poder de Kerensky como jefe del gobierno provisional en julio de 1917 es mostrada en tono cómico, con rótulos intercalados que indican su rango ascendente montados en paralelo con otros del propio Kerensky subiendo la escalinata del Palacio de Invierno, exactamente al mismo ritmo. Verdadera enciclopedia de imágenes, Octubre desconcertó a la mayoría de los espectadores. Su estreno tuvo que retrasarse cinco meses, cuando Eisenstein, que había permanecido absorto por su trabajo, se enteró de que Trotsky había caído en desgracia y de que todos los planos en los que aparecía su figura debían desaparecer de la película. 

Fotograma de Octubre

Antes de terminar Octubre, Eisenstein había comenzado ya su película siguiente, Lo viejo y lo nuevo (1929), también conocida como La línea general, sobre los cambios introducidos por la colectivización en una aldea soviética. La colectivización de la agricultura había avanzado bastante mientras rodaba Octubre, por lo que se vio obligado a escribir un nuevo guión. La campesina María Lepkina, que se interpretaba a sí misma, se convirtió en la primera heroína cinematográfica de la nueva sociedad soviética. Su evolución desde jornalera oprimida hasta dinámica líder de toda la aldea se presenta en una serie de episodios experimentales y visualmente asombrosos. Los dos conocidos son el que muestra a los aterrorizados campesinos contemplando una batidora de nata, y el de la procesión religiosa, en el que las imágenes mudas sugieren vívidamente el sonido. 

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Efemérides de cine: Octubre

El 20 de enero de 1927 se estrenó Octubre (Oktyabr), de Sergei M. Eisenstein y Grigori Aleksandrov. protagonizada por Nikolay Popov, Vasili Nikandrov, Layaschenko, Chibisov, Boris Livanov, Mikholyev, Nikolai Padvoisky, Smelsky, Eduard Tisse. Producción: Sovkino.

Sinopsis argumental: Fiel reconstrucción de los acontecimientos ocurridos desde Febrero hasta Octubre de 1917. Una película en la que, siguiendo la filosofía comunista, no había personajes principales. La habilidad de Eisenstein y su experiencia se ve en los rápidos movimientos y en el ritmo en el montaje, así como en la construcción de intensas secuencias que no fueron bien entendidas por las tempranas generaciones rusas. El estreno se retrasó hasta 1928 debido a la presión de algunos grupos influyentes y, además, se cortaron algunas escenas. Aparecen en el filme muchos de los protagonistas de la revolución: los Guardias Rojos, los soldados y los marineros.

Comentario: La película Octubre, originalmente es una recopilación visual no auditiva en la que se da a conocer la problemática del proletariado y la burguesía en el territorio ruso.

Siguiendo la filosofía comunista, en Octubre no hay personajes principales. La habilidad de Eisenstein y su experiencia se ve en los rápidos movimientos y en el ritmo en el montaje, así como en la construcción de intensas secuencias que no fueron bien entendidas por las tempranas generaciones rusas. Muchos participantes de la revolución tales como los Guardias Rojos, soldados, marineros o personajes como Trotski y Lenin aparecen en el film, dando buena prueba de la fidelidad que pretende reflejar.

Basada en la misma novela de John Reed, Los 10 días que conmovieron al mundo (Ten Days that Shook the World, 1919), que inspiró Rojos (Reds, 1981) de Warren Beatty, se trata sin duda alguna de una de las películas claves del cine mudo. Una obra maestra con impresionantes y elaboradas escenas que confirmaron a Eisenstein como uno de los directores más importantes del cine mundial.

Efemérides de cine: Iván el Terrible I

El 16 de enero de 1944 se estrenó Iván el Terrible (Ivan Grozny I), dirigida por Sergei M. Eisenstein. Protagonizada por Nikolai Cherkasov, Serafima Birman, Ludmila Tselikovskaya, Mikhail Nazvanov, Pavel Kadochnikov, Mikahil Zharov, Mikhail Kuznetsov, Vsevolod Pudovkin. Productora: Mosfilm Studios. Música de Sergei Prokofiev.

Sinopsis: Terribles fueron las luchas que Iván IV el Terrible, primer zar de Rusia, tuvo que sostener contra sus enemigos del interior y del exterior para crear un estado fuerte y moderno. En 1547, a los 17 años, Iván es coronado zar en la catedral de Moscú por el patriarca Macario. El apoyo de la Iglesia confirió al acto un prestigio sagrado que sería la base de la autocracia zarista. En el interior, para combatir a los boyardos (la poderosa aristocracia feudal rusa), creó la Oprichnina, milicia muy fiel, gracias a la cual los nobles fueron asesinados o deportados, y sus tierras confiscadas y distribuidas entre los miembros de esta milicia. Nacía así una nueva aristocracia, tanto feudal como de servicio, que sirvió ciegamente al zar y contribuyó a consolidar su poder. Una vez pacificado el país, el zar acometió una política expansionista hacia el sur (conquista de Kazán y Astrakán) y hacia el este (conquista de Siberia). La expansión hacia el norte, cuyo objetivo era encontrar una salida al mar Báltico, fracasó, en cambio, completamente.

Comentario: Iván el Terrible I es la primera parte de una trilogía sobre la vida de Iván IV, primer Zar de Rusia (reinado: 1547-1584) cuyas dos primeras partes fueron dirigidas por el gran cineasta ruso Sergéi Micháilovich Eisenstein (1898-1948) y la tercera fue interrumpida por la muerte del director. Era plena segunda guerra mundial, el estado soviético necesitaba subir la moral del pueblo y uso la historia del Zar Ivan para sus objetivos. Conspiraciones, guerras, discursos para la unidad y la fortaleza de Rusia. Todo ello podía terminar de malas maneras pero ahí estaba el maestro ruso para crear una extraordinaria epopeya. 

Algunos símbolos se repiten constantemente en la película, como el Ojo de la Providencia, que indica la verdad, o los numerosos iconos de la Iglesia ortodoxa rusa. Durante la batalla de Kazán, Iván lleva un Sol en su armadura, mientras que su amigo Kurbsky lleva una Luna, lo que puede indicar su igualdad. Cuando éste se va, el equilibrio se destruye. La película es también especialmente reconocida por su uso de las sombras para representar visualmente las jerarquías de poder. Ésto es especialmente palpable en la escena del trono, en la que la sombra de Iván domina la estancia y a todos los que le rodean, haciendo referencia a su poder político. Eisenstein también usó colores para representar a ciertos personajes, como por ejemplo Efrosinia, que viste, de acuerdo a su naturaleza malvada, siempre completamente de negro o, ya en la segunda parte, la escena del baile, que es en color, para mostrar la transición de Iván hasta convertirse en el terrible y para darle importancia. Durante la boda de Iván y Anastasia predominan los colores blancos, símbolo de pureza, y la comida es traída en bandejas con formas de cisnes blancos. Como su reverso oscuro, en la cena que Iván prepara en la segunda parte para confirmar sus sospechas sobre la participación de Efrosinia en el asesinato de su esposa, la cena es servida en bandejas con forma de cisnes, pero negros esta vez.

Efemérides de cine: Alexander Nevsky

El 1 de diciembre de 1938 se estrenó Alexander Nevsky (Aleksandr Nevskii), dirigida por Sergei M. Eisenstein y Dmitri Vasilyev. Protagonizada por Nikolai Cherkasov, Nikolai Okhlopkov, Alexander Abrikossov, Dmitri Orlov, Vassily Novikov. Producida por los estudios Mosfilm.

Sinopsis argumental: Siglo XIII. En 1938, después de una década sin estrenar ninguna película, Eisenstein volvió a rodar otra obra maestra: un relato épico sobre el príncipe Alexander Nevsky, que defendió victoriosamente el norte de Rusia del ataque de los teutones: la batalla se libró sobre la superficie helada del lago Peipus. También tuvo que hacer frente a la invasión de Rusia por el ejército mongol dirigido por Gengis Khan.

Comentario: Primera película sonora del realizador Sergei M. Eisenstein. El guión, de Eisenstein y Pyotr Pavlenko, se basa en hechos y personajes históricos. Se rueda durante el verano de 1938, en escenarios naturales de los alrededores de Moscú y en platós exteriores y de interior de los estudios Mosfim.

La acción dramática tiene lugar en las ciudades de Pskov y Novgorod y en las cercanías del lago Peipus (Tchoudsk), durante el invierno del año 1242. La batalla del lago tiene lugar el 5-IV-1242. Se enfrentan fuerzas rusas al mando de Alexander Nevsky (1220-1263), de 21 años, y un ejército de la Confederación Livonia, alianza que aúna intereses de la aristocracia teutona (que aporta caballeros, dirigentes y jinetes), los comerciantes germanos (que aportan financiación) y la Iglesia Romana (que aporta a la invasión el carácter de cruzada o guerra santa contra la Iglesia Ortodoxa Rusa). La operación suma los intereses expansivos del Sacro Imperio Germánico y los de implantación de la Iglesia de Roma en una zona estratégica que le es ajena. La Confederación Livonia gobierna durante siglos en una extensa zona que ocupa territorios actuales de los Países Bálticos, el norte de Polonia y el enclave de Kaliningrado (Rusia). Los caracteres personales, sólo esbozados, contienen rasgos diferenciales relevantes. Alexander (Cherkasov), hijo del príncipe Yaroslav, soberano de Vladimir, es elegido líder de las fuerzas rusas por aclamación. Es amigo del pueblo llano, enemigo del enriquecimiento personal a costa de intereses colectivos, pacífico, sencillo y cordial, parco en el castigo y orador de palabra fácil. Olga (Ivashova) es prudente, tranquila, idealista y enemiga de las precipitaciones. Vasilisa (Danilova) es ardiente, luchadora y hábil en el manejo de la espada. Vasili Buslai (Okhlopkov) es fuerte, tranquilo y complaciente. Gravilo Olekseich (Abrikosov) es apasionado, rudo y sincero. Vasili y Gravilo son amigos de infancia y se aprecian como hermanos. El Gran Maestre Von Balk (Yershov), jefe supremo de los teutones, es feroz, cruel, sanguinario y perverso.

La película se rodó por encargo de Stalin para levantar los ánimos del pueblo ruso ante un posible ataque de la Alemania nazi. Desapareció de los cines un año después tras la firma del Pacto Molotov-Ribbentrop (pacto de no agresión entre la URSS y el régimen nazi). La música es una cantata de Prokofiev.