Hace 100 años: La sexta parte del mundo 1926

En 1926 se estrenó la película soviética La sexta parte del mundo (Shestaya chast mira), dirigida por Dziga Vertov. Reparto: Documental. Productora: Sovkino. Duración: 73 minutos. 

Sinopsis argumental: La película se inicia con una mirada crítica hacia la sociedad burguesa y la economía capitalista, sostenida por la explotación de colonias lejanas o interiores (a través de una brillante asociación de bailarines de foxtrot, burgueses cantando en una cena y bailando en parejas al son del fonógrafo, mujeres con pieles montando en calesas, anuncios luminosos, esclavos trabajando en plantaciones, ejércitos coloniales, músicos negros de jazz y máquinas y obreros en fábricas), que sigue resultando actual: aún no tenemos respuesta frente a esto. A este mundo se opone el desarrollo igualitario y la nobleza de los pueblos soviéticos. Dejando aparte el sustrato propagandístico (frente al que sí tenemos respuesta), la película, de 1926, es asombrosa por su modernidad y también porque, salvando la tentación de mirar con superioridad una realidad exótica y primitiva, su retrato de las personas muestra un respeto y una dignidad que hoy (en que estamos habituados a los fotoperiodistas depredadores capaces de cualquier cosa para conseguir una imagen llamativa) resultan reparadores.

Comentario: Documental poco conocido, anterior a El hombre de la cámara, La sexta parte del mundo (el título se refiere al imperio soviético) comparte con su sucesora la ausencia de soporte narrativo y el virtuosismo del montaje. La sexta parte del mundo muestra, en el seno de la URSS, las interacciones a distancia de los pueblos más diversos, de las multitudes, las industrias, las culturas, intercambios de toda clase venciendo al tiempo.

Hace 100 años: La huelga

El 28 de abril de 1925 se estrenó la película soviética La huelga (Stachka), dirigida por Sergei M. Eisenstein e interpretada por Maksim Shtráuj, Grigori Aleksándrov, Mijaíl Gomórov, A. Ivanov, Iván Klyukvin, Aleksandr Antónov, Yudif Glizer, Anatoli Kuznetsov, Vera Yanukova, Vladímir Uralsky, M. Mamin. Productora: Proletkult Production, Goskino. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: Rusia zarista. Los obreros de una importante empresa están descontentos y, después de una reunión, deciden ir a la huelga. El director de la empresa informa de la situación a los responsables políticos y éstos envían a la policía para abortar la huelga. La tensión se dispara cuando un obrero se suicida al ser acusado injustamente de un robo. 

Comentario: La película describe una huelga ocurrida en 1903 por los trabajadores de una fábrica en la Rusia prerrevolucionaria. Fue el primer largometraje de Eisenstein, que un año después dirigiría la famosa película El acorazado Potemkin. La escena más famosa del film es la secuencia final donde, haciendo uso Eisenstein de sus innovadoras teorías de montaje, se alterna la masacre hacia los huelguistas e imágenes de bovinos sacrificados. Otro tema de la película, que es una de las mayores características del cine de Eisenstein, es el colectivismo frente al individualismo convencional en el cine occidental.

Hace 100 años: Cine-ojo

El 31 de agosto de 1924 se estrenó la película soviética Cine-ojo, la vida al imprevisto (Kinoglaz), dirigida por Dziga Vertov. Reparto: Documental. Productora: Mezhrabpom film. Duración: 78 minutos. 

Sinopsis argumental: Este documental se centra alrededor de las actividades de los jóvenes en una aldea del soviet. Estos niños y niñas están constantemente ocupados, pegando carteles de propaganda en las paredes, incitando a todos para que "compren en la cooperativa" ayudando a viudas pobres...

Comentario: El Cine Ojo (llamado en ruso: Kinoki, literalmente: 'ojos de cine' o 'ojos cinematográficos') es una teoría creada por Dziga Vértov, un documentalista soviético y fundador del noticiario Kinopravda traducido en español como 'Verdad cinematográfica', en la década del 1920 el cual se van basó sobre todo en el documentalista Vértov. En 1919, Vértov y Yelizaveta Svílova crearon el grupo junto con otros jóvenes cineastas. En 1922, también se incorporó el hermano de Vértov, Mijaíl Kaufman, el que publicó varios manifiestos con Vértov en revistas de vanguardia que aclaraban las posiciones de los Kinoki.

Diez clásicos para aprender sobre cine (V)

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5. El gran dictador (The Great Dictator, 1940), de Charles Chaplin

Reconocida como una de las mejores películas de la historia del cine, El Gran Dictador cuenta la historia de un barbero de origen judío con un increíble parecido al dictador de la nación de Tomania. Éste culpa a los judíos de la desastrosa situación del país, así que decide atacar el país vecino. Durante el combate, los guardias del tirano lo confunden con el humilde barbero y lo encierran en un campo de concentración. A su vez, el barbero es confundido con el dictador…un tremendo lío que no acabará del todo bien.

Charles Chaplin en El gran dictador (1940)

Producida en el año 1940, la película está escrita y dirigida por el gran Charles Chaplin y protagonizada por Paulette Goddard, Jack Oakie y el propio Charles Chaplin. La cinta consiguió estar nominada a cinco estatuillas de oro, en el año 1941, en la categoría de Mejor Película, Mejor Actor, Mejor Actor Secundario, Mejor Banda Sonora y Mejor Guión. Es sorprendente la actualidad de esta película de Charles Chaplin: todo un tratado político. Desternillante y aterrador a la vez resulta ver a Hinkel jugando con el globo terráqueo, donde hay toneladas de ironía al intentar mostrar a un dictador manejando el mundo a su antojo. Como curiosidad, el rodaje de El gran dictador comenzó en Septiembre de 1939, justo cuando las tropas alemanas invadían Polonia, y supuso la primera película plenamente sonora de Chaplin.

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Hace 100 años: Las extraordinarias aventuras de Mister West en el país de los bolcheviques

El 27 de abril de 1924 se estrenó la película soviética Las extraordinarias aventuras de Mister West en el país de los bolcheviques (Neobychainye priklyucheniya mistera Vesta v strane bolshevikov), dirigida por Lev Kuleshov e interpretada por Porfiri Podobed, Boris Barnet, Aleksandra Khokhlova, Vsevolod Pudovkin, Sergei Komarov, Leonid Obolensky, Vera Lopatina y G. Kharlampiev. Productora: Goskino. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: Mr. West, presidente de la Sociedad de Jóvenes Cristianos de América, decide visitar la Rusia bolchevique, a la que considera un país bárbaro. Sabedores de sus prejuicios, unos estafadores deciden hacerse pasar por bolcheviques para sacarle sus dólares... 

Comentario: La intención de la película es la de reducir la desconfianza de la opinión pública norteamericana hacia los bolcheviques debido a la necesidad de financiación de la URSS, abierta en esa época al capital extranjero. Después de la descomposición del imperio zarista por su desastrosa participación en la gran guerra, la abdicación de Nicolás II y Miguel IV, la revolución burguesa de 1917 y el colapso del el gobierno de Kerenski, la revolución de octubre, los eseritas, los tres años de guerra civil y la intervención extranjera, la represión del Kronstadt, etc. Lenin abandona el “comunismo de guerra” e instaura la Nueva Política Económica (1921) estableciendo una combinación de la economía estatal y capitalista (las empresas industriales de menos de 20 obreros son desnacionalizadas, se constituyen sociedades de capital mixto, llegan técnicos, tecnología y capital extranjero, se crea el Ruskombank, etc).

Las mejores películas de culto de la historia del cine (CI)

Soy Cuba (Ya Kuba, 1964) de Mikhail Kalatozov

A través de cuatro historias se describe la lenta evolución de Cuba, del régimen de Batista a la revolución de Fidel Castro. Son cuatro narraciones que refuerzan el ideal comunista frente al capitalismo. Comenzada a filmar apenas una semana después de la 'crisis de los misiles cubanos', una singular coproducción soviético-cubana en la que, a lo largo de estos cuatro episodios, Cuba se libera de sus dependencias políticas para reafirmar su identidad, singular e independiente, con sus contradicciones y esperanzas.  La película no fue bien recibida por la censura rusa y el público cubano y fue "redescubierta" y dada a conocer al mundo por los maestros Martin Scorsese y Francis Ford Coppola en los años noventa. La acrobática filmación y su idiosincrático escenario llevaron a directores como Martin Scorsese a lanzar una campaña para promover su redifusión.Todos los personajes son estereotipos.​ Aparecen en casi cada escena, en papeles como el del cliente rico de una prostituta, el de marineros borrachos que persiguen a mujeres, o el de agentes de una compañía enorme que compra una plantación de caña de azúcar. Por otra parte, debe tenerse en cuenta que, en el mismo período, en los países capitalistas se retrataba a los rusos a menudo como a espías malvados.

Las mejores películas de culto de la historia del cine (XIX)

Tell Your Children (Reefer Madness) (1936), de Louis J. Gasnier

Película explotation, propagandística y exagerada sobre los efectos de los porros y la marihuana, narrando la historia de varios jóvenes que acaban volviéndose locos por su consumo. En 2005, se hizo un remake para televisión en clave de musical, Reefer Madness: The Movie Musical, dirigido por Andy Fickman y con Kristen Bell y Christian Campbell en los papeles protagonistas.

La película surge como herramienta de propaganda en plena crisis económica de 1929, que sumió a Estados Unidos en una profunda depresión económica y social con más de catorce millones de desempleados.​ La escasez de trabajo en una época de crisis y de proliferación criminal, provocó suspicacias frente a la barata mano de obra mexicana. Y el rechazo social llevó al rechazo étnico y cultural.

Esta obra audiovisual es la película de culto más conocida sobre la marihuana, y aunque fue rodada en 1936 como documental de propaganda para aleccionar a los padres acerca de los peligros del consumo de hierbas, Reefer Madness no se hizo realmente popular hasta los años 1970, cuando la 'Organización por la Reforma de las Leyes de la Marihuana' (NORML) la recuperó del archivo del Congreso, a efectos de señalar la política retrógrada impulsada por la administración; los militantes de la legalización del cannabis, así se burlaban del orden moral dominante y hasta de ellos mismos.

Hace 100 años: Heart of Humanity

El 22 de diciembre de 1918 se estrenó la película estadounidense Heart of Humanity, dirigida por Allen Holubar e interpretada por Dorothy Phillips, William Stowell, Robert Anderson, Walt Whitman, Margaret Mann, Erich von Stroheim, Lloyd Hughes, Frank Braidwood, George Hackathorne, Pat O'Malley, William Welsh, Lieutenant Smith, Joseph W. Girard, Valerie Germonprez, Gloria Joy, Tom London. Productora: Universal Pictures. Duración: 110 minutos. 

Sinopsis argumental: Nanette (Dorothy Phillips), una joven estadounidense que vive en un pequeño pueblo canadiense, está enamorada de John Patricia (William Stowell), el mayor de cinco hermanos. La guerra interrumpe su idilio romántico, ya que todos se van al extranjero a Bélgica y Francia. Nanette se convierte en enfermera de la Cruz Roja y es aterrorizada por el malvado teniente prusiano von Eberhard (Erich von Stroheim). Depende de John salvarla de los avances de los alemanes.

Comentario: La película "sigue el tema general y la construcción de la película DW Griffith Hearts of the World (1918), y, en algunas secuencias, es paralela a su trama". La película se realizó hacia el final de la Primera Guerra Mundial y es conocida por mostrar a von Stroheim como un alemán lujurioso. Una copia de la película se conserva en la Biblioteca de Películas EmGee y en colecciones privadas. 

Hace 100 años: Obligaciones

El 29 de septiembre de 1918 se estrenó la película estadounidense Obligaciones (The Bond), escrita, dirigida y producida por Charles Chaplin e interpretada por Charles Chaplin, Edna Purviance, Albert Austin, Sydney Chaplin. Productora: First National. Duración: 5 minutos. 

Sinopsis argumental: La trama consiste en una serie de escenas ilustrando en forma humorista las diversas clases de lazos, como los de la amistad, el matrimonio, y, el más importante, el Liberty Bond (Bono de la Libertad), esto es, el bono emitido por el gobierno de los Estados Unidos para ayudar a financiar los gastos de guerra. La película termina con el K.O. al Káiser que hace Chaplin literalmente.

Comentario: Realizada para el "Liberty Load Committee" para su exhibición a fin de ayudar a vender los bonos de guerra de Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, la película transcurre en un escenario apenas iluminado, casi desnudo pues contiene solamente algunos elementos indispensables para la acción. La película aprovecha el juego de palabras que resulta del doble significado de la palabra inglesa "bond", lazo, pero también bono, el título que documenta un crédito. También existe una versión británica en la que el Tío Sam es reemplazado por John Bull y promueve los War Bonds (Bonos de Guerra).

Efemérides de cine:¿Por qué morir en Madrid?

En 1966 se estrenó la película española ¿Por qué morir en Madrid?, dirigida por Eduardo Manzanos Brochero. Reparto: Documental. Félix Acaso, Tota Alba, María Dolores González, Roberto Martín, Santos Paniagua, Carlos Revilla, Claudio Rodríguez, Eduardo Sancho, Pedro Sempson. Productora: Fénix Cooperativa Cinematográfica. Duración: 74 minutos. 

Sinopsis argumental: La a película fue realizada como una respuesta al documental francés de 1963 Mourir à Madrid, dirigida por Frédéric Rossif, y en la que se presentaban diferentes crónicas de la Guerra Civil Española con un punto de vista contrario al régimen establecido y una fuerte crítica anti-española. 

Comentario: Visión oficial del régimen de la guerra civil y la posguerra españolas. El documental de 1966 recrea la visión oficial, a través de una nueva locución, de los hechos relatados en la cinta de origen francés.

Efemérides de cine: Berlin Correspondent

El 11 de septiembre de 1942 se estrenó la película estadounidense Berlin Correspondent, dirigida por Eugene Forde. Protagonizada por Virginia Gilmore, Dana Andrews, Mona Maris, Martin Kosleck, Sig Ruman, Kurt Katch, Erwin Kalser. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: El corresponsal norteamericano Bill Roberts es una espina clavada en el costado de los nazis, pues su periódico siempre informa al mundo de la verdad sobre Alemania. El capitán de la Gestapo Carl Von Rau quiere descubrir la filtración y designa a Karen Hauen, con la que piensa casarse, al caso. Robert obtiene información de un anciano coleccionista de sellos. Atraído hacia Karen, la invita a su apartamento, donde ella descubre su secreto. Envían al coleccionista de sellos a un campo de concentración, y después Karen descubre que es su padre. Pide ayuda a Robert, quien por lealtad hacia el anciano y enamorado de ella, accede.

Comentario: Una película de espías en la Alemania nazi antes del ataque japonés a Pearl Harbor. 

Efemérides de cine: Boinas verdes

El 4 de julio de 1968 se estrenó la película estadounidense Boinas verdes (The Green Berets), dirigida por John Wayne, Ray Kellogg. Protagonizada por John Wayne, David Janssen, Jim Hutton, Aldo Ray, Raymond St. Jacques, Bruce Cabot, Jack Soo, George Takei, Patrick Wayne, Luke Askew, Irene Tsu, Edward Faulkner, Jason Evers, Mike Henry, Craig Jue. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Durante la guerra de Vietman, un coronel estadounidense del cuerpo especial conocido como 'Boinas verdes', invita a un escéptico reportero a que los acompañe en una ofensiva en la que tratarán de capturar a un oficial vietnamita. 

Comentario: Basada en la novela de Robin Moore, artículo propagandístico del patriota John Wayne.

Efemérides de cine: Días de gloria

El 16 de junio de 1944 se estrenó la película estadounidense Dias de gloria (Days of Glory), dirigida por Jacques Tourneur. Protagonizada por Gregory Peck, Alan Reed, Tamara Toumanova, Maria Palmer, Lowell Gilmore, Hugo Haas, Igor Dolgoruki, Dena Penn. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures.

Sinopsis argumental: Un heroico grupo guerrillero ruso combate contra todo tipo de obstáculos durante la invasión nazi de Rusia en 1941. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejores efectos especiales.

Comentario: Debut cinematográfico de Gregory Peck con esta película propagandística de la Segunda Guerra Mundial.