El rincón del cinéfilo: Los camaradas

A finales del siglo XIX, en Turin, un obrero de una fábrica textil pierde la mano entre los engranajes de una máquina. Después de trabajar catorce horas al día sin ningún tipo de seguro de accidente. Sus compañeros terminan la jornada laboral una hora antes para protestar por lo sucedido, para que esta se reduzca de 14 a 13 horas. Cuando el líder es despedido sin indemnización, la  aparición del extraño y entrañable profesor Sinigaglia (Marcello Mastroianni) hace que la protesta desemboque en huelga.

El guión se inspira en unos acontecimientos que sacudieron al norte de Italia en plena industrialización. Esta huelga textil en Turín, muy dura, muy violenta, fue la primera en el país. Monicelli describió las condiciones de trabajo, la vida cotidiana, las luchas engendradas por la miseria, la inseguridad y la esclavitud del trabajo con un vigor humanista y épico que lo acercó más a los cineastas rusos (Donskoy, Pudovkin) que al neorrealismo italiano tradicional.  La película, que oscila entre el sainete y la tragedia, presenta una galería de personajes antagónicos: ilusionados unos, reticentes otros, intrépidos y cobardes. 

Los camaradas (I compagni, 1963) no es un acto de propaganda comunista. Monicelli evitó las trucos didácticos y dejó espacio para conflictos internos e individuales. Pintó, de forma lírica e incluso en el fracaso de un movimiento, una fraternidad de clase. Una de sus mejores películas. 

Efemérides de cine: Pan y rosas

El 10 de mayo de 2000 se estrenó la película británica Pan y rosas (Bread and Roses), dirigida por Ken Loach. Protagonizada por Pilar Padilla, Adrien Brody, Elpidia Carrillo, George López, Alonso Chávez. Productora: Coproducción Reino Unido-Alemania-España; Parallax Pictures/Road Movies Filmproduktion/Tornasol Films/Alta Films. Duración: 110 minutos.

Sinopsis argumental: Maya y Rosa son dos hermanas mexicanas que trabajan, en condiciones de explotación, como limpiadoras en un edificio de oficinas del centro de Los Ángeles. Un encuentro con Sam, un apasionado activista norteamericano, cambiará sus vidas. Gracias a Sam, toman conciencia de su situación laboral y emprenden una campaña de lucha por sus derechos, pero corren el riesgo de perder su trabajo y de ser expulsadas del país. 

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: nominada a la Palma de Oro (mejor película).

Comentario: Se basa en la campaña Justicelfor Janitors del Service Employees International Union (SEIU). La cinta examina de modo crítico la desigualdades en Estados Unidos y se pone de manifiesto en particular la falta de seguridad social en salud de algunos trabajadores y también como los salarios han disminuido en tiempos recientes.

Efemérides de cine: Recursos humanos

El 22 de septiembre de 1999 en Festival de Cine de San Sebastían se estrenó la película franco-británica Recursos humanos (Ressources humaines), dirigida por Laurente Cantet. Protagonizada por Jalil Lespert, Jean-Claude Vallod, Chantal Barré, Véronique de Pandelaère, Michel Begnez, Lucien Longueville. Coproducción Francia-GB; La Sept-Arte/Haut et Court/ CNC/BBC Films/Procirep.

Sinopsis argumental: La película  relata la historia y los hechos que atraviesa Frank, un joven universitario. Conforme pasa el tiempo se da cuenta que los sindicalistas están muy en desacuerdo con las decisiones de los ejecutivos.Empieza una negociación, entre el sindicato y la dirección de la empresa, sobre la mejor manera de reducir la semana laboral a 35 hs, de acuerdo con la nueva ley para incrementar la producción y las ganancias. El joven propone una solución que corresponde a la aplicada en uno de los casos estudiados en la facultad: realizar una encuesta a los trabajadores de la empresa sin saber el futuro laboral y hacer respetar sus derechos. Avisa a todos los obreros y se une a ellos en sus huelgas, lo cual hace que Frank se enoje con él y le reproche muchas cosas. Al final gana el sindicato, pero siguen de paro para poder luchar por su empleo, luego de los reclamos de Frank, su padre decidió unirse a la huelga.

Nominaciones y premios: Premios César: Mejor ópera prima y Actor revelación (Lespert). 3 nominaciones. Premios del Cine Europeo: Premio Discovery. BAFICI: Mejor película, Premio del público. Festival de San Sebastián: Premio nuevos realizadores (Laurent Cantet)

Comentario: Con este título, Laurent Cantet quiere resaltar una de las ideas básicas de su película, que “es injusto que hablemos del trabajo humano como de los otros recursos o materias primas”. El objetivo del realizador es mostrar la dimensión humana del trabajo. Sus personajes son tan reales que se identificaron con ellos espectadores que pertenecían a la clase trabajadora, pero también los directivos, pues la mirada de Cantet parece bastante objetiva.

Efemérides de cine: La clase obrera va al paraíso

El 17 de septiembre de 1971 se estrenó la película italiana la clase obrera va al paraíso (La classe operaia va in paradiso), dirigida por Elio Petri. Protagonizada por Gian Maria Volonté, Mariangela Melato, Gino Pernice, Salvo Randone. Productora: Euro International Film (EIA).

Sinopsis argumental: Denuncia de las condiciones laborales en las fábricas a través de la historia de un obrero modelo que, a raíz de un accidente, se hace sindicalista. 

Nominaciones y premios: Cannes: Palma de Oro. Premios David di Donatello: Mejor película (ex-aequo).

Comentario: Una de la grandes películas italianas de cine político, claro reflejo de la crisis en la que se encontraba sumida Europa en los años 60, el malestar y revueltas que se vivían y el descontento particular de la clase trabajadora.

Efemérides de cine: El hombre del traje blanco

El 7 de agosto de 1951 se estrenó la película británica El hombre del traje blanco (The Man in the White Suit), dirigida por Alexander MacKendrick. Protagonizada por Alec Guinness, Joan Greenwood, Cecil Parker, Michael Gough, Patric Doonan, Ernest Thesiger, Howard Marion-Crawford. Productora: Ealing Studios.

Sinopsis argumental: Sydney Stratton (Alec Guinness) es un joven investigador que, tras arduos esfuerzos, consigue inventar un tejido tan revolucionario que no se puede romper ni manchar. Sin embargo, a la alegría inicial pronto le sigue la decepción, pues tanto los empresarios como los trabajadores de la industria textil llegan a un acuerdo para impedir la fabricación y difusión del nuevo tejido. La razón es obvia: los primeros temen la ruina de sus empresas y los segundos la pérdida de sus puestos de trabajo. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor guión. Premios BAFTA: Nominada a mejor película y mejor película británica.

Comentario: Uno de los clásicos indiscutibles del cine británico, rodado por Alexander McKendrick, uno de los más grandes talentos de la británica productora Ealing, junto a Charles Crichton y Robert Hamer. Protagoniza un actor emblemático, el mítico Alec Guinnes, que da el tipo perfecto de personaje apasionado por su trabajo, siempre sin un penique en el bolsillo y pelín despistado. El actor tiene escenas geniales, bien subrayadas gracias a la puesta en escena, como en el primer momento en que se descubre un extraño aparato en un rincón de una sala, y Guinness, que asomaba con un carrito con material, se retira oportunamente; o la noche en que irrumpe en casa de un industrial, para presentarle su invento. También es brillante el desenlace en que la masa popular exhibe toda su crueldad.

El argumento realiza una inteligente parábola sobre el sector industrial, los intereses económicos y los avances tecnológicos, y conjuga bien comedia y drama. Y es que las apariencias engañan. Pese a su aspecto amable, esta película con guión de John Dighton no es nada inocente. Pues plantea cómo intereses de distinto tipo ponen freno a lo que se diría un gran invento. Lo que sirve para lanzar diatribas al capital -los dueños de las fábricas pasan de un entusiasmo inicial a temer que se paralice la demanda de ropa, con la ruina consiguiente- y a los trabajadores -que ya se ven en la calle, si no es necesario fabricar ropa-, que presentan una llamativa cortedad de miras. Pero también reciben lo suyo los científicos, que en su afán de descubrir e inventar no entran a considerar las posibles consecuencias negativas de sus hallazgos.