Clásicos de la época dorada de Hollywood para ver en Disney+

Películas de aventuras clásicas y acción real:
La isla del tesoro (Treasure Island, 1950), dirigida por Byron Haskin e interpretada por Bobby Driscoll, Robert Newton, Basil Sidney, Walter Fitzgerald, Denis O'Dea, Finlay Currie, Ralph Truman, Geoffrey Keen.  

Bobby Driscoll y Robert Newton en La isla del tesoro (1950)

La trama: El capitan William Bones, un viejo lobo de mar, llega enfermo a la posada de la madre de Jim Haxkins y antes de morir, entrega a Jim el mapa del tesoro del pirata Flint, recomendándole que esté prevenido contra el hombre de la pata de palo. Jim se lo cuenta todo al Sr. Trelawney y al doctor Livesey y juntos deciden emprender la búsqueda del tesoro. Contratan una tripulación y parten hacia la isla donde está escondido el tesoro. En mitad de la travesía, Jim se da cuenta de que la mayoría de la tripulación son piratas de Flint y de que el cocinero, un hombre con la pata de palo, llamado John Silver el largo, es el antiguo contramaestre de Flint, contra el que le previno el capitán Bones. Al llegar a la isla, los piratas, al mando de John Silver se amotinan y emprenden la lucha contra Jim, Trelawney, Livesey y los marineros fieles, para conseguir el mapa del tesoro. 

La mejor adaptación –junto con la de Victor Fleming de 1934– de la clásica novela de Robert Louis Stevenson. 

20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under the Sea, 1954), de Richard Fleisher e interpretada por Kirk Douglas, James Mason, Paul Lukas, Peter Lorre, Robert J. Wilke, Ted de Corsia, Carleton Young, J.M. Kerrigan, Percy Helton, Ted Cooper.

James Mason, Kirk Douglas, Peter Lorre y Paul Lukas en 20.000 leguas de viaje submarino (1954)

La trama: En 1870, debido a los relatos de marineros que aseguran haber visto un monstruo marino al sur del Pacífico, los Estados Unidos fletan un buque de guerra para destruir a la bestia que altera la tranquilidad de los mares. Pero, cuando el monstruo los ataca, de nada sirve todo su poderío bélico para evitar el desastre. Tras el hundimiento del buque, los tripulantes son rescatados por el propio "monstruo", que resulta ser un buque capaz de sumergirse en el mar, algo inédito hasta entonces.

La obra quizá más célebre y conocida del visionario escritor francés Jules Verne fue llevada a la pantalla con gran acierto por Richard Fleischer y con un reparto de actores espectacular. Mención especial hay que darle a James Mason en su encarnación de Nemo, el capitán desequilibrado que planea destruir el mundo. La Academia de Hollywood premió los efectos especiales de esta imponente película con un Oscar.

“Metrópolis”, una influyente película futurista

El que ha entrado, 2026, se el año en el que Thea von Harbou ambientó su Metrópolis, la novela en la que su entonces marido, el gran Fritz Lang, basó la película homónima, todo un clásico del cine silente, la ciencia-ficción y el expresionismo alemán. Metrópolis (Metropolis, 1927), es básicamente eso, una distopía. Pero, en muchos aspectos, aquí y ahora nos toca mucho más de cerca que las demás.

La trama: Futuro, año 2026. En la megalópolis de Metrópolis la sociedad se divide en dos clases, los ricos que tienen el poder y los medios de producción, rodeados de lujos, espacios amplios y jardines, y los obreros, condenados a vivir en condiciones dramáticas recluidos en un gueto subterráneo, donde se encuentra el corazón industrial de la ciudad. Un día Freder (Alfred Abel), el hijo del todopoderoso Joh Fredersen (Gustav Frohlich), el hombre que controla la ciudad, descubre los duros aspectos laborales de los obreros tras enamorarse de María (Brigitte Helm), una muchacha de origen humilde, venerada por las clases bajas y que predica los buenos sentimientos y al amor. El hijo entonces advierte a su padre que los trabajadores podrían rebelarse. 

En el año 2010 se estrenó la versión íntegra -y original- de Metrópolis, tal y como la concibió Fritz Lang, con 25 minutos más de metraje. Tras su estreno alemán en 1927, la película fue editada por los estudios Paramount con 30 minutos menos que el montaje original de Fritz Lang. La UFA (Universum Film AG), el estudio cinematográfico más importante de Alemania durante la primera mitad del siglo XX, también la cortó para la exportación. El original se creyó perdido, hasta que en 2008, se descubrió que un museo de Buenos Aires tenía una copia adquirida a finales de los años 1920. Tras su restauración, finalmente se estrenó la Metrópolis original en el Festival de Berlín del 2010.

“Metropolis”: el clásico de culto de Rintarō regresa a los cines

En 2001 se estrena Metrópolis (Osamu Tezuka no Metoroporisu), la adaptación de un manga de Osamu Tezuka —inspirado a su vez en la película de Fritz Lang— ofreció una versión animada de la ciudad futurista y oscura. 

De una obra maestra a otra. Esta metrópolis japonesa no es una de las muchas versiones de la legendaria película de Fritz Lang. Casi podría considerarse una secuela, otra aventura —esta vez animada— en la misma ciudad futurista. En 2001, Rintarō  en colaboración con Ōtomo (guionista y director de la épica Akira), adaptó un manga de 1949 de Osamu Tezuka.

La trama: Ambientada en el futuro, Metrópolis es una grandiosa ciudad habitada por humanos y robots, los cohabitantes de una sociedad estrictamente segmentada. En medio del caos creado por facciones de robots, el detective Shunsaku Ban y su secuaz Kenichi buscan al rebelde científico el Dr. Laughton, para arrestarle y quitarle su última creación, Tima, una preciosa joven. Cuando les localizan, Shunsaku pronto se da cuenta que el excéntrico científico está muy lejos de su alcance, ya que le protege un hombre muy poderoso cuyo deseo más feroz es recuperar una trágica figura de su pasado. Ambientada en el futuro, Metrópolis es una grandiosa ciudad habitada por humanos y robots, los cohabitantes de una sociedad estrictamente segmentada. En medio del caos creado por facciones de robots, el detective Shunsaku Ban y su secuaz Kenichi buscan al rebelde científico el Dr. Laughton, para arrestarle y quitarle su última creación, Tima, una preciosa joven. Cuando les localizan, Shunsaku pronto se da cuenta que el excéntrico científico está muy lejos de su alcance, ya que le protege un hombre muy poderoso cuyo deseo más feroz es recuperar una trágica figura de su pasado.

Rintarō aseguró no haber visto nunca la original. Pero más allá de su ambientación, aparecen una plétora de ecos temáticos: la geografía de la ciudad refleja la jerarquía laboral; la omnipotencia del plutócrata Duque Rojo (Joh, en la película de Lang), que acaba de construir su inmenso y misterioso zigurat…

Hace 100 años: El mundo perdido

El 2 de febrero de 1925 se estrenó la película estadounidense El mundo perdido (The Lost World), dirigida por Harry O. Hoyt e interpretada por Arthur Conan Doyle, Bessie Love, Lewis Stone, Lloyd Hughes, Wallace Beery, Alma Bennett, Arthur Hoyt, Margerette McWade, Bull Montana, Francis Finch, Jules Cowes, George Bunny, Charles Wellsley, Virginia Browne Faire, Nelson MacDowell, El mono Jocko, La chimpancé Mary. Productora: First National Pictures. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Una expedición dirigida por el profesor George Edward Challenge, se adentra en lo más profundo de la selva, con el objetivo de localizar un lugar donde supuestamente aún quedaría una colonia de animales prehistóricos que habría sobrevivido al paso del tiempo. La expedición tiene éxito, y el profesor decide llevar un ejemplar de brontosaurio a la ciudad de Londres. No obstante al llegar al puerto de la ciudad y a causa de un accidente fortuito, el animal queda en libertad, sembrando el pánico allí por donde pasa.

Comentario: Basada en la novela homónima escrita por Arthur Conan Doyle, que resulta ser una muestra cine fantástico.  Los efectos especiales corrieron a cargo de Willis H. O'Brien, un pionero de la animación en el cine que desarrolló la técnica de simular la animación por medio de figuras de goma con estructuras metálicas que se movían unos milímetros para cada fotograma. En 1998, la película fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su preservación en el National Film Registry.​

Cumplió 25 años: Wild Wild West

El 30 de junio de 1999 se estreno la película estadounidense Wild Wild West, dirigida por Barry Sonnenfeld e interpretada por Will Smith, Kevin Kline, Kenneth Branagh, Salma Hayek, M. Emmet Walsh, Ted Levine, Bai Ling, Frederique Van Der Wal, Musetta Vander, Sofia Eng, Rodney A. Grant, Buck Taylor. Productora: Warner Bros. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Jim West es un viejo héroe de la guerra de Secesión (1861-1865). Artemus Gordon es un imaginativo sheriff que lo supera en el arte del disfraz. Cuando los Estados Unidos se ven amenazados por Arliss Loveless, un lunático confederado, el presidente Ulysses Grant encarga a esta excéntrica pareja que se ocupe de él. En un movido viaje desde Washington a Utah, nuestros héroes deberán enfrentarse a los diabólicos artilugios de Loveless. 

Nominaciones y premios: 5 Premios Razzie: Peor película, director, guión, pareja y canción. 9 nominaciones. 

Comentario: Adaptación a la pantalla grande de una vieja serie televisiva de los años 1960, una especie de James Bond cómico que se mueve por el salvaje Oeste.

En Netflix, "Metropolis" de Fritz Lang aterriza en su versión milagrosamente restaurada

Hace veinte años, la obra maestra de ciencia ficción de Fritz Lang, Metropolis (1927) se estrenó en los cines. Una versión completa que creíamos desaparecida, fiel al montaje deseado por el cineasta, y dotada de veintiséis minutos más. Para ver en Netflix.

Aquí está el mundo de 2026 como se imaginó en Alemania hace casi un siglo: una ciudad gigantesca, gobernada por un tirano, donde los proletarios trabajan hasta la muerte bajo tierra para garantizar el bienestar de los ricos. Freder, el hijo del déspota Fredersen, descubre accidentalmente este mundo subterráneo mientras sigue a María, una joven que viene a consolar a los necesitados. Mientras tanto, el científico loco Rotwang desarrolla un robot que empuja a los trabajadores a la rebelión...

Es un clásico renacido. Todos los cinéfilos creían en la versión íntegra de Metrópolis había desaparecido para siempre. ¿No se había destruido el negativo de las escenas recortadas después del desastroso estreno de la película en Berlín en 1927? Pero en 2008, los responsables del Museo del Cine de Buenos Aires descubrieron, en sus archivos, una copia de la película en 16 mm muy dañada. Era un milagro, la edición original deseada por Fritz Lang... Los veintiséis minutos de escenas encontradas (y restauradas de alguna manera) de este clásico de ciencia ficción fueron incorporadas a la versión supervisada en 2001 por el historiador Enno Patalas. Descubrimos en particular un enfrentamiento entre el "maestro" Fredersen y el "erudito" Rotwang que explica su rivalidad, una visita en automóvil por la ciudad que ofrece nuevos ángulos de visión sobre el impresionante paisaje de Erich Kettelhut. 

En Netflix, "Una serie de catastróficas desdichas de Lemony Snicket"

En 2004, el trío infernal de la literatura infantil llegó a la pantalla con éxito, mucho antes que la serie (igualmente exitosa) de Netflix. El escenario inventivo, la atmósfera gótica al estilo de Tim Burton y el genio de Jim Carrey lo convierten todavía hoy en un entretenimiento de alta gama para jóvenes y mayores. Recomendada para niños y niñas a partir de los 8 años.

Cuando se anuda el cabello, Violet, de 14 años, inventa algunos artilugios asombrosos. Klaus, de 12 años, ha memorizado todos los libros de la biblioteca. Prunille, todavía es una bebé, pero sus dientes afilados cortan todo lo que sobresale. Huérfanos de forma no tan accidental, los tres jóvenes Baudelaire acaban con parientes lejanos donde se acumulan los desastres ...
El autor de los exitosos libros, rivales de Harry Potter , había dejado claro que todas sus novelas (trece en total) empezarían mal, terminarían mal y que "todo iría mal de principio a fin, o un poquito". . Nadie, desde entonces, ha traspasado la identidad de quien firma bajo el pseudo Lemony Snicket las fatigosas y divertidas aventuras de los niños Baudelaire (en la pantalla, es Jude Law quien le presta su voz y su silueta a la sombra chinesca).

¿A los niños les encanta la película Una serie de catastróficas desdichas de Lemony Snicket (Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events, 2004), dirigida por Brad Silberling (inspirada en los primeros tres episodios de la serie) tanto como los libros? Niños mayores, seguro. Aquellos que han leído a Dickens y visto películas de Tim Burton, en particular.

Las mejores películas de culto de la historia del cine (VI)

Metrópolis (1927), de Fritz Lang

Si nos preguntaran por la película visionaria por excelencia, no tendríamos duda alguna; Metrópolis si supuso una auténtica revolución a todos los niveles, cinematográficos, estilísticos, filosóficos y sociológicos; dos horas y media de cine mudo que pasan en un suspiro mientras estamos absortos en la virtuosa narración de esa cinta que fue la madre de la ciencia ficción y de la distopía.
Está considerada una de las grandes películas del cine expresionista alemán y de la historia del cine mundial. Fue el primer filme considerado Memoria del Mundo por la Unesco. Fue el primero en poseer esta categoría, amparado en la vívida encarnación de toda la sociedad, y la profundidad de su contenido humano y social.
En el año 2010 se estrenó la versión íntegra -y original- de metrópolis, tal y como la concebió Fritz Lang, con 25 minutos más de metraje. Tras su estreno alemán en 1927, la película fue editada por los estudios Paramount con 30 minutos menos que el montaje original de Fritz Lang. La UFA (Universum Film AG), el estudio cinematográfico más importante de Alemania durante la primera mitad del siglo XX, también la cortó para la exportación. El original se creyó perdido, hasta que en 2008, se descubrió que un museo de Buenos Aires tenía una copia adquirida a finales de los años veinte. Tras su restauración, finalmente se estrenó la Metrópolis original en el Festival de Berlín del 2010.

Efemérides de cine: La ciudad de oro del capitán Nemo

El 19 de diciembre de 1969 se estrenó la película británica La ciudad de oro del capitán Nemo (Captain Nemo and the Underwater City), dirigida por James Hill con Robert Ryan, Chuck Connors, Nanette Newman, Luciana Paluzzi, John Turner, Bill Fraser, Kenneth Connor, Allan Cuthbertson, Christopher Hartstone, Ian Ramsey, John Moore, Anthony Bailey. Productora: Omnia Pictures Ltd. Duración: 105 minutos.

Sinopsis argumental: Cuando el astuto Capitán Nemo reune a los pasajeros de un barco que se ha hundido y los conduce hasta la misteriosa Ciudad Submarina, descubre que no todos están dispuestos a permanecer allí para siempre. La historia comienza cuando varios náufragos de un gran velero son rescatados por el capitán y se sorprenden al descubrir que existe una gran ciudad bajo el agua construida por el propio Nemo. Hombres, mujeres y niños conviven en armonía en medio de un paisaje de ensueño alejado de las guerras y lleno de las riquezas que se esconden bajo el mar. Los recién llegado,  temen no saber adaptarse al nuevo lugar, angustiados al saber que deberán pasar allí el resto de sus días, luchan por encontrar la manera de volver a ser libres.

Comentario: Clásico del cine de aventuras y de ciencia ficción basado en las novelas de Julio Verne, 20.000 Leguas de viaje submarino y La isla misteriosa, y su personaje principal el capitán Nemo y su Nautilus. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Frankestein de Mary Shelley

El 4 de noviembre de 1994 se estrenó la película estadounidense Frankenstein de Mary Shelley (Mary Shelley's Frankenstein), dirigida por Kenneth Branagh e interpretada por Robert De Niro, Kenneth Branagh, Helena Bonham Carter, Tom Hulce, Aidan Quinn, Ian Holm, Richard Briers, John Cleese, Robert Hardy, Cherie Lunghi, Trevyn McDowell, Hannah Taylor Gordon, Celia Imrie, Gerard Horan, Mark Hadfield, Jimmy Yuill, Richard Clifford, Hugh Bonneville, Patrick Doyle. Productora: TriStar Pictures. Duración: 123 minutos.

Sinopsis argumental: La prematura muerte de su madre durante un parto, arranca violentamente a Víctor Frankenstein de su idílica vida en Ginebra. Desde ese día, la idea de vencer a la muerte será su obsesión y, por ello, decide estudiar medicina en Ingolstadt. Allí conoce al siniestro profesor Waldman, de quien se rumorea que pasó su juventud estudiando la posibilidad de crear un ser humano. Víctor no sólo se interesa por sus experimentos, sino que está dispuesto a llegar hasta el fondo de la cuestión cueste lo que cueste. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor maquillaje; Nominada Premios BAFTA: Mejor diseño de producción.

Comentario: Es una adaptación de la novela de Mary Shelley Frankenstein o el moderno Prometeo. La película es una parte de una breve tendencia a la de alto perfil adaptaciones de los clásicos relatos de terror (por lo general, con la reivindicación de una mayor autenticidad de las versiones anteriores de cine), a raíz del éxito de taquilla de Francis Ford Coppola con Drácula, de Bram Stoker. Otras películas incluidas en esta tendencia son Mary Reilly (basada en la historia de Jekyll y Hyde) y la película Lobo, sobre la base del mito del hombre lobo.

Efemérides de cine: La carrera del siglo

El 1 de julio de 1965 se estrenó la película estadounidense La carrera del siglo (Blake Edwards' The Great Race), dirigida por Blake Edwards. Protagonizada por Tony Curtis, Jack Lemmon, Natalie Wood, Peter Falk, Vivian Vance, Keenan Wynn, Arthur O'Connell, Dorothy Provine, Larry Storch. Productora y distribuidora: Warner Bros. Duración: 150 minutos. 

Sinopsis argumental: Aventuras y desventuras de los participantes en una carrera automovilística entre Nueva York y París, a principios del siglo XX. Jack Lemmon y Tony Curtis interpretan a dos excéntricos pilotos entre los que hay una feroz rivalidad. Todo tipo de incidentes y situaciones cómicas se irán sucediendo.

Nominaciones y premios: Oscar: mejores efectos de sonido. 5 nominaciones; Globos de Oro: 4 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical

Comentario: El guión fue escrito por Blake Edwards y Arthur A. Ross, con la música de Henry Mancini y la dirección de fotografía de Russell Harlan y estaba basado en la carrera: 1908 New York to Paris Race. 

Ésta es la primera película en la que Edwards antepone su nombre al título de la película: Blake Edwards' The Great Race.

Esta película inspiró la conocida serie de animación Los Autos Locos (Wacky Races), realizada por la productora Hanna-Barbera Productions.

Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Clásicos de libro: Cinco semanas en globo

Cinco semanas en globo es una novela del escritor francés Julio Verne, que se publicó el 31 de enero de 1863 con el título completo: Cinq semaines en ballon. Voyages de découvertes en Afrique par trois anglais. Rédigé sur les notes du docteur Fergusson, siendo una de las pocas novelas del escritor que no fue serializada.

Se trata de la primera novela de Julio Verne, y en ella aparecen ya los "ingredientes" de lo que será su futura obra, mezclando hábilmente una intriga plagada de aventuras y sobresaltos de todo tipo y descripciones técnicas, geográficas e históricas. El libro lleva a cabo un buen resumen de las exploraciones del continente africano, que en aquella época no era totalmente conocido por los europeos y al que acudían muchos exploradores en busca de sus secretos.

En poco tiempo es un éxito absoluto. El libro aporta a Julio Verne la tranquilidad económica y un contrato con la editorial de Pierre-Jules Hetzel, que publicará varias decenas de sus obras durante más de cuarenta años.

Argumento

El doctor Samuel Fergusson, sabio y explorador inglés, acompañado por su criado Joe y por su amigo Dick Kennedy, decide atravesar el continente africano, que hasta ese momento sólo era conocido de modo fragmentario, usando un globo hinchado con hidrógeno. Un dispositivo de su invención, que permite subir o bajar a voluntad sin perder gas o echar lastre en busca de corrientes favorables, convierte al globo en un aparato dirigible.

La idea de este viaje es unir las exploraciones realizadas por Burton y Speke en el África Oriental con las de Heinrich Barth en las regiones del Sahara y el Chad, y hallar las fuentes del Nilo.

Los tres aeronautas parten de la isla de Zanzíbar en el globo Victoria y recorren durante cinco semanas los Montes de la Luna (donde sucede la aventura del elefante remolcador), el lago Victoria (que reconocen como la fuente del Nilo), el Nilo, los montes Auríferos (donde suceden las aventuras del misionero, de la codicia y de la sed), el lago Chad (donde el globo es deshecho y Joe se pierde), el desierto del Sahara (el huracán), el río Níger (donde el nuevo Victoria comienza a fallar y ocurre el ataque de los talibas) hasta las cataratas de Güina en el río Senegal, antes de volver a Inglaterra, donde son recibidos con entusiasmo y ganan la medalla de oro por la mejor aventura del año 1862.

Adaptaciones cinematográficas

El vuelo del globo perdido (Flight of the Lost Balloon, 1961). Estados Unidos. Escrita y dirigida por Nathan Juran. Protagonizada por Mala Powers, Marshall Thompson, James Lamphier, Douglas Kennedy, Robert W. Gillette, Felipe Birriel,

Leo Ledbetter, AJ San Valentín, Blanquita Romero, Jackie Ronoro, Marcella Wright. Productora: Woolner Brothers. Aventuras. Eastmancolor. Duración: 91 minutos. Fue estrenada el 28 de diciembre de 1961.

Cinco semanas en globo (Five Weeks in a Balloon, 1962). Estados Unidos. Producción y dirección de Irwin Allen. Protagonizada por Red Buttons, Fabian, Barbara Eden, Cedric Hardwicke, Peter Lorre, Richard Haydn, BarBara Luna, Billy Gilbert, Herbert Marshall, Reginald Owen, Henry Daniell, Mike Mazurki, Alan Caillou, Ben Astar, Raymond Bailey. Productora: Irwin Allen Productions. Distribución: Twentieth Century Fox Film Corporation. Aventuras. Comedia. Romance. Siglo XIX, Steampunk. Color. Duración: 101 minutos.  Se estreno el 22 de agosto de 1962.

Viaje fantástico en globo, también conocido como Cinco semanas en globo en España (!975). México. Dirigida por René Cardona Jr. Protagonizada por Hugo Stiglitz, Carlos Camacho, René Cardona, Jeff Cooper, Carlos East, Carlos Houman, Silvestre Méndez, Antonio Orellana, Marcos Russek, Carmen Vicarte, Jorge Zamora. Productora: Avant Films S.A./Corporación Nacional Cinematográfica (CONACINE). Aventuras. Familiar. Eastmancolor. Duración: 109 minutos. Estrenada el 4 de diciembre de 1975.

Cinco semanas en globo (Five Weeks in a Balloon, 1977). Australia. Dirigida por Chris Cuddington. Doblaje original: Booker Bradshaw, Cathleen Cordell, Johnny Haymer, Loren Lester, Laurie Main, John Stephenson, Gene Whittington. Producción: Hanna-Barbera Australia. Animación. Aventuras. Serie TV. Episodios de 60 minutos.

Cinco semanas en globo (Fünf Wochen im Ballon, 2001, TV). Alemania-China. Dirigida por Manfred Durniok, Hong Hu Zhao. Producción: Manfred Durniok Filmproduktion, Shanghai Animation Film Studio. Animación. Aventuras. Color. Duración: 85 minutos. Estrenada el el 31 de diciembre de 2001.

Clásicos de libro: Veinte mil leguas de viaje submarino

Veinte mil leguas de viaje submarino (Vingt mille lieues sous les mers) es una de las obras literarias más conocidas del escritor francés Julio Verne. Se dio a conocer en la Magasin d'Éducation et de Récréation (Magazín de educación y recreo) desde el 20 de marzo de 1869 hasta el 20 de junio de 1870.

De manera íntegra, la obra fue publicada en Francia en dos partes (en 1869 la primera; y en 1870, la segunda). Por razones desconocidas, ambas partes, traducidas por Vicente Guimerá, aparecieron publicadas conjuntamente en el año 1869 en España por el establecimiento tipográfico de Tomás Rey y Cía., debido posiblemente a algún tipo de amistad personal entre Hetzel y Guimerá. Este dato parece desconocido por los biógrafos de Verne que citan como primera la edición francesa, siendo sin embargo la española, aunque con una tirada escasa. En Francia, se publicó también en un volumen doble el 16 de noviembre de 1871.

Hetzel, editor del citado Magazin de educación y recreo, no quería aceptar la obra, ya que creía que el mundo cambiaría mediante el progreso, mediante una nueva ética que sustituyera la metafísica y la moral cristiana sin necesidad de violencia. Por eso le ofendía Veinte mil Leguas de viaje submarino, por la violencia de Nemo, por su odio contra la humanidad. Verne quería que Hetzel entendiera el motivo de ese odio, explicado en una carta con la anexión de Polonia por parte de Rusia en 1863:

"Suponga nuevamente que seguimos la primera idea del libro: un señor polaco cuyas hijas han sido violadas, la mujer asesinada a hachazos, el padre a golpes de knut; un polaco cuyos amigos perecen en algún sitio y cuya nacionalidad va a desaparecer de Europa merced a la tiranía de los rusos. Si tal hombre no tiene derecho de hundir fragatas rusas allí donde las encuentre, entonces la venganza no es sino una palabra vacía". David Mayor Orguillés: Grandes Biografías: Julio Verne.

Pero lo que realmente importaba a Verne era que el capitán Nemo era realmente Julio Verne. Hetzel quería que Verne corrigiera la historia, pero no había posibilidad de la mínima corrección porque no había nada que corregir. Verne se ve a sí mismo en el personaje de Nemo, y lo que quiere transmitir es lo que es él, y no lo que no es.

Sinopsis: 

Veinte mil leguas de viaje submarino es una obra narrada en primera persona por el profesor francés Pierre Aronnax, notable biólogo que es hecho prisionero por el Capitán Nemo y es conducido por los océanos a bordo del submarino Nautilus, en compañía de su criado Conseil y el arponero canadiense Ned Land.

La historia comienza con una expedición a bordo de un buque de la marina de guerra estadounidense: el Abraham Lincoln, al mando del almirante Farragut, que busca dar caza a un extraño cetáceo, con un largo y filoso cuerno en el hocico (luego se demuestra que el animal es un narval), que había ocasionado la desaparición misteriosa de diversas embarcaciones. Durante la expedición, los protagonistas se ven lanzados por la borda del buque como resultado de una embestida del animal. El profesor Aronnax y su acompañante Conseil son rescatados por el arponero canadiense Ned Land, y los tres logran llegar a nado a un lugar seguro. Una vez a salvo, descubren que no se encuentran realmente en una isla, sino sobre una estructura metálica: un submarino a flote a cuyo interior acceden por una compuerta, llevados por ocho enmascarados.

En el interior del misterioso artefacto conocen al Capitán Nemo, personaje desgraciado y brillante, con un oscuro pasado y de grandes aptitudes científicas y artísticas. Éste les muestra toda la nave, el Nautilus, y les da notables explicaciones sobre su ingeniería. El capitán les informa de que, al haber conocido su existencia, no puede dejarlos volver a la superficie.

A lo largo del viaje, les son revelados muchos secretos, y recorren diversos lugares, entre los que se menciona la mítica Atlántida, las islas de la Polinesia, el Mar Rojo, las costas del Lejano Oriente, el Mediterráneo, etc. A través de su personaje Aronnax, Julio Verne señala varios posibles inventos: escafandras autónomas de buceo, fusiles de balas eléctricas, máquinas para producir aire respirable, etc.

Un rasgo que hace muy interesante a la novela es la minuciosa descripción de los paisajes submarinos que se visitan, así como la casi enciclopédica descripción de una infinidad de seres marinos.

Se da asimismo una minuciosa descripción de las percepciones y las intenciones de los personajes a lo largo de la historia. Queda claro, por ejemplo, que el arponero Ned Land es partidario de escapar.

Tras una larga derrota y tras varios acontecimientos relativos a la vida a bordo del Nautilus, en el transcurso de los cuales éste es perseguido y atacado varias veces por buques de guerra, el capitán Nemo, presa de una fuerte depresión, se aísla de sus «invitados».

En los capítulos finales, los aislados prisioneros deciden escapar de manera definitiva. Este intento de escape coincide con momentos de mucha agitación en la nave durante los que se oye a los tripulantes repetir la palabra maelstrom. Tiene lugar el escape de una manera forzada, y pierden la conciencia durante él. Al final, se hallan sanos y salvos en las costas de Noruega, donde son rescatados.

Veinte mil leguas de viaje submarino, novela en la que el capitán Nemo y sus seguidores parecen ser arrastrados por el gigantesco torbellino del maelstrom, forma parte de la serie Viajes Extraordinarios, y constituye además una trilogía con las novelas Los hijos del capitán Grant y La isla misteriosa. En ésta última, el autor revela los secretos y la verdadera historia del Capitán Nemo.

Adaptaciones cinematográficas: 

Con una novela como la que comentamos no podían faltar sus adaptaciones al cine.

20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under the Sea, 1916). Estados Unidos. Dirigida por Wallace McCutcheon. Producida por  American Mutoscope & Biograph. Ciencia-ficción. Cine mudos. Blanco y negro. Cortometraje: 18 minutos.

20000 lieues sous les mers (1907). Francia. Dirigida por Georges Meliés. Protagonizada por Georges Meliés. Producida y distribuida por Star-Film. Aventuras, Ciencia-ficción. Fantasía. Cortometraje: 10 minutos. Cine mudo. Blanco y negro. No tiene relación con la obra de Julio Verne más que en el título.

20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under the Sea, 1916). Estados Unidos. Dirigida por Stuart Paton. Protagonizada por Joseph W. Girard, Dan Hanlon, Allen Holubar, Lois Alexander, Curtis Benton, Wallace Clarke, Howard Crampton, Jane Gail. Producción y distribución: Universal Film Manufacturing Company/Williamson Submarine Film Corporation. Fantástico. Aventuras. Ciencia ficción.  Submarinos. Blanco y negro. Cine mudo. Duración: 105 minutos. Primera versión de la conocida novela de Julio Verne.

20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under the Sea, 1954). Estados unidos. Dirigida por Richard Fleischer. Protagonizada por Kirk Douglas, James Mason, Paul Lukas, Peter Lorre, Robert J. Wilke, Carleton Young. Productora: walt Disney. Distribuidora: Buena Vista Pictures. Fantástico. Aventuras. Aventuras marinas. Submarinos. Steampunk. Technicolor. Cinemascope. Duración: 127 minutos. Considera la mejor de las adaptaciones realizadas.

20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under the Sea, 1973). Estados Unidos. Dirigida por Jules Bass, Arthur Rankin Jr. Reparto: Animación. Productora: Animación. Cine familiar. Duración: 60 minutos. Versión animada del clásico de Julio Verne. 

Kapitan Nemo (1975). Unión Soviética. Dirección:  Vasili Levin, Edgar Smirnov. Protagonizada por Vladimir Basov, N. Bazanova, Viktor Demertash, Nikolai Dupak, Vladislav Dvorzhetskiy, Nina Ilyina, Elvira Khomyuk, Vyacheslav Kolegaev, Mikhail Kononov, Anatoly Kravchuk, Valentin Kulik, Aleksander Kursky, Vasili Levin, A. Lyakhovich, Yuri Menshagin. Coproducción Rusia-Ucrania
Acción. Aventuras. Ciencia-ficción. Fantasía. Color. Duración: 203 minutos. Estrenada el 25 de enero de 1975.

20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under the Sea, 1985). Australia. Dirigida por Warwick Gilbert. Reparto: Animación. Productora: Burbank Films Australia. Distribuidora: Digital Versatile Disc. Animación. Aventura, Drama, Cine Familiar. Duración: 50 minutos. Nueva versión animada de la obra.

20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under the Sea, 1997, TV) . Estados Unidos-Australia. Dirigida por Rod Hardy. Protagonizada por Michael Caine, Patrick Dempsey, Mia Sara, Bryan Brown, Adewale Akinnuoye-Agbaje, John Bach, Nicholas Hammond, Peter McCauley, Kerry Armstrong, Cecily Chun, Ken Senga, Gerry Day, Seven Grives. Coproducción Estados Unidos-Australia; Frederick S. Pierce Company/Village Roadshow Pictures. Aventuras. Romance. Ciencia ficción. Telefilm. Duración: 158 minutos. 

20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under the Sea, 2002, TV). Estados Unidos. Dirigida por Scott Heming. Reparto: Animación. Productora: The Cookie Jar Company. Animación. Aventuras, Cine familiar. Duración: 70 minutos.

Para 2016 hay previsto el estreno de una nueva versión, dirigida por David Fincher, de la afamada novela de Julio Verne, producida por Walt Disney, y con la posible interpretación de Brad Pitt o Channing Tatum.

Efemérides de cine: Los pasajeros del tiempo

El 31 de agosto de 1979 se estrenó la película estadounidense Los pasajeros del tiempo, también conocida como Escape al futuro (Time After Time), dirigida por Nicholas Meyer. Con Malcolm McDowell, David Warner, Mary Steenburgen, Charles Cioffi, Corey Feldman, Laurie Main, Andonia Katsaros, Patti D'Arbanville, James Garrett, Leo Lewis, Keith McConnell. Productora: Warner Bros. Pictures. Distribuidora: Orion Pictures.

Sinopsis argumental: Londres, 1893. Tras cinco años de inactividad, Jack el Destripador vuelve a las andadas. Huyendo de la policía, el asesino entra al laboratorio del joven H.G. Wells y huye en su reciente invento: una máquina del tiempo. Después de recuperar su ingenio, Wells descubre que el Destripador escapó al futuro: ahora deberá ir tras él... 

Nominaciones y premios: National Board of Review: Mejores diez películas del año.

Efemérides de cine: Cinco semanas en globo

El 22 de agosto de 1962 se estrenó la película estadounidense Cinco semanas en globo (Five Weeks in a Balloon), dirigida por Irwin Allen. Protagonizada por Red Buttons, Fabian, Barbara Eden, Cedric Hardwicke, Peter Lorre, Billy Gilbert, Richard Haydn, Barbara Luna, Herbert Marshall, Reginald Owen, Jonathan Gilmore. Productora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Siglo XIX. Un grupo de variopintos personajes, compuesto por un explorador (Cedric Hardwicke), su asistente (Fabian), un reportero entrometido (Red Buttons), un profesor despistado (Richard Haydn) y una maestra liberada (Barbara Eden), emprenden una expedición en globo a través de una peligrosa región africana. Animados por el deseo de reclamar las tierras descubiertas para el Imperio Británico, la heterogénea cuadrilla se ve obligada a capear temporales, luchar contra traficantes de esclavos, enfrentarse a despóticos sultanes y, lo que es aún peor, ¡soportarse los unos a los otros!... 

Comentario: Producción de aventuras que versiona muy libremente la célebre novela de Julio Verne.

Efemérides de cine: El tiempo en sus manos

El 17 de agosto de 1960 se estrenó la película estadounidense El tiempo en sus manos, también conocida como, La máquina del tiempo (The Time Machine), dirigida por George Pal. Protagonizada por Rod Taylor, Alan Young, Yvette Mimieux, Sebastian Cabot, Tom Helmore, White Bissell, Doris Lloyd. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Inglaterra, 1899. Un científico construye un vehículo que le permite viajar a través del tiempo. Con él emprende un alucinante viaje a través de los siglos y es testigo, entre otros acontecimientos, de la II Guerra Mundial y de un holocausto atómico en 1966, del que sale ileso. Su último destino es un paradisíaco lugar del futuro, cuyas gentes viven en el año 802.701, donde le tocará vivir una increíble aventura.

Nominaciones y premios: Oscar: Mejores efectos especiales.

Comentario: basada en la novela de H. G. Wells La máquina del tiempo (The Time Machine, 1895). En el 2002 se hizo otra versión de la novela original: La máquina del tiempo (The Time Machine), dirigida por Simon Wells, que fue la más taquillera en los Estados Unidos ese año.

Efemérides de cine: Los héroes del tiempo

El 13 de julio de 1981 se estrenó la película británica Los héroes del tiempo, también conocida como, Los ladrones del tiempo (Time Bandits), dirigida por Terry Gilliam. Protagonizada por John Cleese, Sean Connery, Shelley Duvall, Katherine Helmond, Ian Holm, Michael Palin, Ralph Richardson, Peter Vaughan, David Warner, Craig Warnock, David Rappaport, Kenny Baker, Malcolm Dixon, Mike Edmonds, Jack Purvis, Tiny Ross, Jim Broadbent, Charles McKeown, Derrick O'Connor, Winston Dennis. Productora: HandMade Films.

Sinopsis argumental: A Kevin, un chico con una imaginación desbordante, una noche lo despierta un grupo de enanos que sale de su propio armario. Estos personajes eran antiguos criados del "Ser Supremo", pero, cansados de trabajar para él, decidieron robarle un mapa para poder viajar a través del tiempo y del espacio con la intención de robar grandes tesoros en distintas épocas. Además, sus viajes les han permitido conocer a diversos personajes históricos: Napoleón, Agamenón, el rey de Micenas (Sean Connery), e incluso Robin Hood (John Cleese).

Comentario: El director Terry Gilliam se refirió a esta película como la primera en una "trilogía de la imaginación", seguida por Brazil (1985) y Las aventuras del Barón Munchausen (1989). Las tres mantienen como tema común la lucha por la imaginación y la libertad de pensamiento en un mundo que se opone a dichas ideas. Además, la temática es presentada a través de la óptica de cada uno de los protagonistas de los films mencionados, abarcando desde la mirada de un niño (Los héroes del tiempo), a la de un adulto (Brazil) y terminando con la de un hombre de edad avanzada (Las aventuras del Barón Munchausen).

Efemérides de cine: Wild Wild West

El 30 de junio de 1999 se estrenó la película estadounidensevWild Wild West dirigida por Barry Sonnenfeld y protagonizada por Will Smith, Kevin Kline, Kenneth Branagh, Salma Hayek, Ted Levine, M. Emmet Walsh, Musetta Vander, Bai Ling, Frederique Van Der Wal, Garcelle Beauvais, Musetta Vander, Rodney A. Grant, Buck Taylor, Debra Christofferson. Productora y distribuidora: Warner Bros.

Sinopsis argumental: Jim West es un viejo héroe de la guerra de Secesión (1861-1865). Artemus Gordon es un imaginativo sheriff que lo supera en el arte del disfraz. Cuando los Estados Unidos se ven amenazados por Arliss Loveless, un lunático confederado, el presidente Ulysses Grant encarga a esta excéntrica pareja que se ocupe de él. En un movido viaje desde Washington a Utah, nuestros héroes deberán enfrentarse a los diabólicos artilugios de Loveless. 

Nominaciones y premios: 5 Premios Razzie, incluyendo peor película, director y guión. 9 nominaciones.

Comentario: Basada en el espíritu de la serie original de televisión, la película muestra una avanzada tecnología y gran cantidad de artefactos mecánicos, incluidas innumerables invenciones del genio mecanológico Artemus Gordon y Arliss Loveless, así como la nitroglicerina, pistolas en miniatura, máquinas voladoras, tanques de vapor, y Loveless, la araña mecánica gigante.

Efemérides de cine: El mundo perdido

El 22 de junio de 1925 se estrenó la película estadounidense El mundo perdido (The Lost World), dirigida por Harry Hoyt. Protagonizada por Wallace Beery, Lewis Stone, Bessie Love, Lloyd Hughes, Arthur Hoyt, Margaret McWade, Bull Montana, Finch Smiles, Jules Cowles. Producción y distribución: First National Pictures.

Sinopsis argumental:  Un profesor de zoología (Wallace Beery) lidera a un grupo expedicionario rumbo a una recóndita región de Sudamérica en busca de un "mundo perdido" en donde aún existen los dinosaurios.

Comentario: Esta película, basada en una obra de Sir Arthur Conan Doyle, se estrenó con una duración de 108, pero solo ha llegado a nuestros días una versión mutilada de 65 minutos. Contiene imágenes de dinosaurios y pterodáctilos realizadas a través de la técnica de animación cuadro por cuadro (obra de Willis O'Brien, un pionero de la animación en el cine que desarrolló la técnica de simular la animación por medio de figuras de goma con estructuras metálicas que se movían unos milímetros para cada fotograma), a todas luces el mérito más importante de la película, junto con la interpretación sentida de Bessie Love. La narrativa logra brindarnos la concepción de lo fantástico que tenía el autor Conan Doyle, a quien podríamos situar a mitad de camino entra la ciencia-ficción científica de H.G. Wells y la fantasía pintoresca de Jules Verne. El climax final es un interesante precedente de King Kong (1933), película que también se destacaría por la labor en trucos visuales de O'Brien. A destacar la contenida presencia de Lewis Stone (un actor muy parecido físicamente a Jason Robards).

Efemérides de cine: El amo del mundo

El 31 de mayo de 1961 se estrenó la película estadounidense El amo del mundo (Master of the World), dirigida por William Witney. Protagonizad por Vincent Price, Charles Bronson, Henry Hull, Mary Webster, David Frankham, Richard Harrison, Vito Scotti, Wally Campo, Peter Besbas, Steve Marino, Gordon Jones, Ken Terrell. Productora: American International Pictures (AIP).

Sinopsis argumental: Morgantown es una pequeña ciudad situada cerca de un volcán de cuyo cráter sale constantemente fuego y ruidos extraños. Los habitantes de la localidad denominan a este misterio como "La Gran Curiosidad". Un científico, su hija y su futuro yerno, junto a un agente del gobierno, preparan una expedición al interior del cráter.

Comentario: Basada en la obra de Julio Verne, Dueño del mundo (Maître du monde), aparecida como serial en la Magasin d'Éducation et de Récréation (Magazín de ilustración y recreo) desde el 1 de julio (volumen 20, número 229) hasta el 15 de diciembre (volumen 20, número 240) de 1904, poco antes de morir, en su etapa más pesimista como escritor. Fue publicada en libro el 10 de noviembre de ese mismo año. Es la segunda parte de su anterior novela Robur el conquistador , escrita dos decenios antes (1886).