Cumplió 25 años: Dark City

El 25 de febrero de 1998 se estrenó la película estadounidense Dark City, dirigida por Alex Proyas e interpretada por Rufus Sewell, Kiefer Sutherland, William Hurt, Jennifer Connelly, Richard O'Brien, Ian Richardson, Colin Friels, Melissa George, Bruce Spence, John Bluthal, Mitchell Butel, Frank Gallacher, Ritchie Singer, Justin Monjo, Nicholas Bell, Satya Gumbert, Noah Gumbert, Frederick Miragliotta, Jeanette Cronin, Paul Livingston, Michael Lake, David Wenham, Alan Cinis, Terry Bader, Maureen O'Shaughnessy, Deobia Oparei, Doug Scroope, Anthony Kierann, Laura Keneally, Eliot Paton, Peter Callan, Darren Gilshenan, Marin Mimica, Tony Mosley, William Upjohn, Productora: New Line Cinema, Mystery Clock Cinema. Duración:  100 minutos. 

Sinopsis argumental: John Murdoch se despierta solo en un extraño hotel y comprueba que ha perdido la memoria y que es acusado de una serie de sádicos asesinatos. Mientras investiga todo lo que ha ocurrido, descubre un submundo habitado por unos seres, "los ocultos", que tienen el poder de adormecer a las personas y alterar la ciudad.

Comentario: Original muestra de ciencia ficción, con elementos de cine negro y elementos kafkianos. Está destinada a ser, sin duda, película de culto. Alex Proyas, el director de El cuervo, explica que "el aspecto paranoide de la historia viene de uno de mis sueños de juventud en el que, mientras dormía, aparecían en mi cuarto unas figuras oscuras que alteraban la realidad". Y consigue con creces intrigar sin confundir. Le ayudan los actores, que encajan a la perfección en sus papeles: el semidesconocido Rufus Sewell (Carrington) como hombre confundido, el impasible William Hurt, el alocado Kiefer Sutherland y la misteriosa Jennifer Connelly. Toda la película transcurre de noche, en un entorno urbano. El ambiente, expresionista, desprende un aire de irrealidad y misterio. Las influencias del espléndido diseño artístico apuntan a los clásicos Nosferatu y Metrópolis. La transformaciones nocturnas de la ciudad, y el secreto que ésta encierra, resultan creíbles gracias a unos elaborados efectos especiales.

Mujeres de cine: Jennifer Connelly

12 de diciembre de 1970 nació en Cairo, Nueva York, Jennifer Lynn Connelly, más conocida como Jennifer Connelly, actriz y modelo estadounidense. Comenzó su carrera como modelo infantil antes de debutar en la actuación en la película de Sergio Leone Érase una vez en América (1984). Un año después, realizó su primer papel protagónico en la película de terror de Dario Argento Phenomena, y en 1986 obtuvo reconocimiento en su país al participar junto con David Bowie en la cinta de fantasía Labyrinth, de Jim Henson. Tras protagonizar la comedia romántica Career Opportunities (1991) y la película de aventuras The Rocketeer (1991), recibió elogios de la crítica especializada por su actuación en la película de ciencia ficción Dark City (1998) y por interpretar a una drogadicta en el drama Requiem por un sueño (Requiem for a Dream, 2000). En 2002 ganó el Premio Óscar como mejor actriz de reparto por su interpretación de la física Alicia Nash en la película biográfica de Ron Howard Una mente maravillosa (A Beautiful Mind, 2001). En esa misma década registró participaciones protagónicas en películas como Hulk (2003), La huella (Dark Water, 2005), Juegos secretos (Little Children, 2006), Diamante de sangre (Blood Diamond, 2006), Ultimatum a la Tierra (The Day the Earth Stood Still, 2008), ¿Qué les pasa a los hombres? (He's Just Not That Into You, 2009) y La duda de Darwin (Creation, 2009). En las décadas posteriores, asumió papeles secundarios en producciones como la película épica Noé (Noah, 2014) y las películas de acción Alita: Ángel de combate (Alita: Battle Angel, 2019) y Top Gun: Maverick (2022). Su labor como actriz ha sido reconocida, además de los Óscar, en eventos como los premios BAFTA, Globo de Oro, Saturn, Satellite, Empire, Independent Spirit y Sindicato de Actores, entre otros.

Cumplió 25 años :El secreto de los Abbots

El 4 de abril de 1997 se estrenó la película estadounidense El secreto de los Abbots (Inventing the Abbotts), dirigida por Pat O'Connor e interpretada por Liv Tyler, Joaquin Phoenix, Billy Crudup, Jennifer Connelly, Joanna Going, Kathy Baker, Will Patton, Shawn Hatosy, Alessandro Nivola. Productora: 20th Century Fox, Imagine Entertainment. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Ambientada en el verano de 1957, narra la historia de tres años cruciales en la vida de cinco adolescentes de una pequeña ciudad del Midwestern. Los hermanos Holt, de clase obrera, son elegantes y apuestos, aunque muy distintos entre sí. Los Abbott son una prestigiosa familia de clase alta; sus tres hermosas hijas parecen tenerlo todo y son la envidia de los hermanos Holt. Los Holt y las Abbott se enfrentarán a los desafíos del amor y del sexo, pero también de la identidad, porque, aunque lo ignoran, ambas familias ocultan un secreto común. 

Comentario: La película del irlandés Pat O'Connor es una mirada nostálgica a los años 1950 basada en un relato breve de Sue Miller. Después de Círculo de amigos, el director vuelve a presentar a unos jóvenes protagonistas encabezados por un reparto de futuras estrellas de Hollywood, como Jennifer Connelly, Joaquin Phoenix o Liv Tyler. La película que plantea temas como el amor, el sexo y la lucha de clases en la Norteamérica de finales de los años 1950.

Cumplió 25 años: Semillas de rencor

El 11 de enero de 1995 se estrenó la película estadounidense Semillas de rencor (Higher Learning), dirigida por John Singleton e interpretada por Laurence Fishburne, Kristy Swanson, Jennifer Connelly, Ice Cube, Omar Epps, Michael Rapaport, Tyra Banks, Jason Wiles, Bridgette Wilson. Productora: Columbia Pictures. Duración: 127 minutos. 

Sinopsis argumental: La célebre Universidad de Columbus no es precisamente un templo del saber. La leyenda de la película cuenta: 16.000 estudiantes, 33 nacionalidades, 6 razas, 2 sexos, 1 campus. Allí, tres jóvenes recién llegados se enfrentan, en su primer año de carrera, a una bomba a punto de explotar. Nazismo, violencia y racismo hacen correr el odio en las aulas y convierten la universidad en campus de batalla. En Columbus todos tienen un objetivo común: sobrevivir en la jungla.

Comentario: En su tercera película, el jovencísimo director afroamericano John Singleton construyó un microcosmos de la sociedad norteamericana en el campus de una ficticia universidad. También aparece la primera aparición en una película de Tyra Banks. Laurence Fishburne ganó un Premio Image por "Mejor Actor de Reparto en una Película" por su actuación; Ice Cube también estuvo nominado por su papel.

Cumplió 25 años: De amor y de sombra

El 6 de octubre de 1994 se estrenó la película estadounidense De amor y de sombra (Of Love and Shadows), dirigida por Betty Kaplan e interpretada por Antonio Banderas, Jennifer Connelly, Stefania Sandrelli, Diego Wallraff, Camilo Gallardo, Patricio Contreras. Productora: Coproducción Estados Unidos-Chile; Miramax. Duración: 104 minutos. 

Sinopsis argumental: Una pareja de amantes deberá sobrevivir a la violencia institucionalizada de la dictadura pinochetista en el Chile de los años ochenta. Irene Beltrán (Connelly), una joven y ambiciosa reportera, pasa todos su días entregada plenamente a su revista, intentando olvidar la oscura realidad de lo que ocurre en su Chile natal. Durante un reportaje en el que trabaja con un apasionado fotógrafo (Banderas), ambos son testigos de un espantoso crimen, descubriendo la verdadera cara criminal y la brutalidad de la dictadura dirigida por Augusto Pinochet.

Comentario: Basada en la novela homónima de la escritora chilena Isabel Allende

El rincón del cinéfilo. Cine del siglo XXI: Casa de arena y niebla

Casa de arena y niebla (House of Sand and Fog, 2003). Estados Unidos. Dirección: Vadim Perelman. Interpretación: Jennifer Connelly, Ben Kingsley, Shohreh Aghdashloo, Ron Eldard, Frances Fisher, Jonathan Ahdout, Kim Dickens, Navi Rawat, Guion: Vadim Perelman, Shawn Lawrence Otto (Novela: Andre Dubus III). Música: James Horner. Fotografía: Roger Deakins. Productora: DreamWorks SKG. Drama. Drama social. Familia. Duración: 126 minutos.  3 nominaciones al Oscar: Mejor actor, mejor actriz secundaria, banda sonora original; Nominada al Globo de Oro: mejor actor dramático (Ben Kingsley); Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actriz secundaria (Shohreh Aghdashloo);  National Board of Review: Mejor director novel; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actriz secundaria (Aghdashloo); 2 Nominaciones Critics' Choice Awards: Mejor actor (Kinglsey) y actriz (Connelly); Premios Independent Spirit: Mejor actriz secundaria (Aghdashloo). 3 nominaciones; Sindicato de Actores (SAG): Nominada a mejor actor (Ben Kingsley); Asociación de Críticos de Chicago: 2 nominaciones, incluida a mejor director novel. Dos personas entran en conflicto a causa de la propiedad de una casa. Para Kathy Nicolo, no sólo es la casa de su infancia, sino también la última esperanza que le queda para empezar un nueva vida después de superar su adicción a las drogas. Cuando recibe una orden de desahucio por impago de impuestos, la casa es subastada, El comprador es un coronel iraní, Behrani, que invierte en ella todos sus ahorros. A medida que la batalla entre ambos se va recrudeciendo, Kathy encuentra un inesperado aliado en el ayudante del sheriff Lester Burdon, que se convierte en un peligroso devoto de su causa. En medio del huracán quedan atrapados la esposa de Behrani, y su hijo.

Efemérides de cine: Requiem por un sueño

El 14 de mayo de 2000 se estrenó la película Requiem por un sueño (Requiem for a Dream), dirigida por Darren Aronofsky. Protagonizada por Jared Leto, Jennifer Connelly, Ellen Burstyn, Marlon Wayans, Christopher McDonald, Louise Lasser, Marcia Jean Kurtz, Janet Sarno, Suzanne Shepherd, Dylan Baker, Keith David, Peter Maloney. Productora: Artisan Entertainment/Thousand Words

Sinopsis argumental: Harry (Jared Leto) y su madre (Ellen Burstyn) tienen sueños muy distintos: ella está permanentemente a dieta esperando el día en que pueda participar en su concurso televisivo preferido; la ambición de Harry y su novia Marion (Jennifer Connelly) es hacerse ricos vendiendo droga y utilizar las ganancias para abrir un negocio propio, pero nunca tienen el dinero suficiente para ello. A pesar de todo, Harry y Marion no se resignan y harán lo inimaginable para conseguir la vida que anhelan. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: mejor actriz (Ellen Burstyn); Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz (Ellen Burstyn); Seminci: Espiga de Oro: mejor película; National Board of Review (NBR): Premio especial (a la excelencia en dirección); American Film Institute (AFI): Top 10 - Mejores películas del año; Círculo de Críticos de Nueva York: nominada mejor actriz de reparto (Burstyn); Asociación de Críticos de Chicago: mejor actriz (Ellen Burstyn); Sindicato de Actores (SAG): Nominada a Mejor actriz (Ellen Burstyn)

Comentario: Tras su éxito con Pi: fe en el caos (Pi: Faith in Chaos, 1998), Aronofsky volvió a sorprender con esta singular, durísima e intensa historia sobre la experiencia de la adicción a las drogas y a los sueños. Basada en la novela de Hubert Selby Jr.

Efemérides de cine: Resucitar un amor

El 22 de enero de 2000 se estrenó la película estadounidense Resucitar un amor (Waking the Dead), dirigida por Keith Gordon. Protagonizada por Billy Crudup, Jennifer Connelly, Molly Parker, Janet McTeer, Paul Hipp, Sandra Oh, Hal Holbrook. Productora: Universal Pictures/Egg Pictures. Duración: 105 minutos.

Sinopsis argumental: Un joven americano pierde a su novia, una activista americana, durante la dictadura chilena. Diez años más tarde, convertido en un hombre madurao que se enfrenta al idealismo de los años pasados e intenta afrontar sus aspiraciones, se ve envuelto en un torbellino emocional, en el que empieza a tener las sensación de que el fantasma de su amada está presente en su vida.

Nominaciones y premios: Independent Spirit Awards: nominada a mejor guión.

Comentario: Basada en una novela original de Scott Spencer. El director Keith Gordon ofrece una original historia, de intrincado misterio y aire psicológico, acerca de un hombre que desea vivir con el idealismo moral del la juventud en un mundo, el de la política, lleno de juegos sucios y mentiras ocultas. En medio está la búsqueda del amor perdido para siempre, y el enfrentamiento entre dos polos: seguir tonteando con la falsedad o asumir los dictados de la propia conciencia.

Efemérides de cine: Pollock. La vida de un creador (2000)

El 6 de septiembre de 2000 se estrenó la película estadounidense Pollock. La vida de un creador (Pollock), dirigida por Ed Harris y protagonizada por Ed Harris, Marcia Gay Harden, Tom Bower, Jennifer Connelly, Bud Cort, John Heard, Val Kilmer, Robert Knott, David Leary, Amy Madigan, Sally Murphy, Molly Regan, Stephanie Seymour, Matthew Sussman, Jeffrey Tambor. Productora: Brant-Allen/Fred Berner Films/Pollock Films/Zeke Productions. Duración: 122 minutos.

Sinopsis argumental: Nueva York, años 40. Jackson Pollock y Lee Krasner, pintores y amantes, se encuentran en el centro del mundo artístico neoyorquino. Cuando contraen matrimonio, se trasladan al campo; ella abandona su trabajo para entregarse en cuerpo y alma al arte de Pollock, que empieza a crear una obra extraordinariamente original que lo convierte en el primer pintor moderno de los Estados Unidos. Pero la fama y la fortuna llegan acompañadas de dudas existenciales y episodios violentos. 

Nominaciones y premios: Oscar: mejor actriz de reparto (Marcia Gay Harden: 1 nominación al mejor actor principal (Ed Harris); Awards Circuit Community Awards: 2 nominaciones; Camerimage: 1 nominación; Independent Spirit Awards: 1 nominación; National Society of Film Critics Awards: tercer lugar a la mejor actriz de reparto; Online Film & Television Association: 1 nominación; Satellite Awards: 1 nominación; Toronto Film Critics Association Awards: mejor actuacikón masculina (Ed Harris); World Soundtrack Awards: 1 nominación.

Comentario:  La película narra la vida de Jackson Pollock, pintor estadounidense de compleja personalidad y adicto al alcohol, desde que busca el éxito entre el mundillo artístico en la década de 1940, hasta su muerte en 1956.

Efemérides de cine: El barco del señor Spreckmann

El 22 de noviembre de 1996 se estrenó la película estadounidense El barco del señor Spreckman (Far Harbor AKA Mr. Spreckman's Boat), dirigida John Huddles. Protagonizada por Edward Atterton, Jennifer Connelly, Dan Futterman, Marcia Gay Harden, Andrew Lauren, George Newbern, Tracee Ellis Ross, Jim True-Frost, Samuel Glen. Productora y distribuidora: Castle Hill Productions.

Sinopsis argumental: Un grupo de ocho veinteañeros con ganas de marcha y de pasarlo bien deciden ir a pasar el fin de semana a la playa. Allí se encontrarán con un yate espectacular, posesión de uno de los peces gordos de la industria del cine.

Este individuo les invita a pasar el fin de semana con él en sus tierras, cosa que aceptan nuestros protagonistas. Lo que no sabrán es que esta decisión les comenzará a repercutir poco a poco en sus decisiones, llegando a distanciarles de una manera brutal.

El dinero y el poder conviven con ellos durante aquel fin de semana llegando a provocar discusiones y problemas entre ellos. La amistad queda en un segundo plano demostrando el materialismo y la falta de decisión de alguno de ellos, provocando un conflicto interior que sólo la confianza logrará resolver.

Comentario: La única cosa más brutal que la amista es la verda.

Efemérides de cine: Labios ardientes

El 12 de octubre de 1990 se estrenó la película estadounidense Labios ardientes (The Hot Spot), dirigida por Dennis Hopper. Protagonizada por Don Johnson, Virginia Madsen, Jennifer Connelly, Charles Martin Smith, William Sadler, Jerry Hardin, Barry Corbin, Leon Rippy, Jack Nance, Virgil Frye, Margaret Bowman, Debra Cole, Cody Haynes, James N. Harrell. Productora: Orion Pictures.

Sinopsis argumental: Harry Madox, un hombre enigmático y atractivo, llega a un apartado pueblo de Texas. Pronto consigue empleo como vendedor de coches. Dolly, la apasionada mujer de su jefe urde un meticuloso plan para seducirlo y lo consigue. Sin embargo, Harry está enamorado de Gloria Harper, la encargada del departamento de préstamos del banco local. Cuando es acusado de atracarlo, Dolly apoya la coartada de Harry, con el fin de retenerlo a su lado, aunque sea a costa de la vida de su marido.

Comentario: Dennis Hopper, autor del film de culto Easy Rider (1969), dirige este thriller erótico, muy subido de tono. El argumento homenajea a clásicos del cine negro, como El cartero siempre llama dos veces, Perdición, etc. Aunque Don Johnson está acompañado por las convincentes Virginia Madsen y Jennifer Connelly. 

Basada en la novela de Charles Williams.

Efemérides de cine: Dentro del laberinto

El 27 de junio de 1986 se estrenó la película británica Dentro del laberinto (Labyrinth), dirigida por Jim Henson y protagonizada por Jennifer Connelly, David Bowie, David Goelz, Toby Froud, Natalie Finland, Shelley Thompson, Christopher Malcolm, Frank Oz, Ron Mueck, Animacion. Coproducción Reino Unido-EEUU; The Jim Henson Company/Lucasfilm/TriStar Pictures/Henson Associates (HA)/Delphi V Productions.

Sinopsis argumental: Sarah debe recorrer un laberinto para rescatar a su hermano pequeño, que ha sido secuestrado por unos duendes y está en manos del poderoso rey Jareth. La niña descubre inmediatamente que ha llegado a un lugar donde las cosas no son lo que parecen. 

Comentario: Dirigida por el creador de Los Teleñecos. El guionista es Terry Jones, George Lucas es el productor ejecutivo y Frank Oz el animador.

Muchas de las características y personajes en la película están basados en diseños hechos por Brian Froud, quien ya había colaborado previamente con Jim Henson en El cristal oscuro (The Dark Crystal, 1982). Cabe mencionar que el hijo pequeño de Froud, Toby Froud, interpreta a Toby, el hermanito menor de Sarah.