Cumplió 25 años: Quiero la cabeza de Mavis Davis

En julio de 1997 se estrenó la película británica Quiero la cabeza de Mavis Davis (Bring me the head of Mavis Davis), dirigida por John Henderson e interpretada por Daniel Abineri, Danny Aiello, Justin Avoth, Nick Bartlett, Caspar Berry, Ross Boatman, Anna Brecon, Philip Martin Brown, Stuart Bunge, Nick Burnell, Hamish Clark, Jonathan Copestake, Joanne Farrell, Mem Ferda, Nick Fletcher, Rob Freeman, Ricky Grover, Stewart Harwood, Mark Heap, Suzannah Heath, Jane Horrocks, Howard Karloff, Paul Keating, Kipper, Rik Mayall, Jaclyn Mendoza, Gordon Milne, Anna Northam, Steven O'Donnell, Ronald Pickup, Corrina Preece, Ben Richards, James Ryland, Jason Salkey, John Savannah, Paul Shearer, Marc Warren, Michael Wildman, Heathcote Williams, Phil Williams, Steve Williams, Peter Jaques. Productora: BBC Films, Goldcrest Films International. Duración: 100 minutos.

Sinopsis argumental: Marty Starr, dueño de una compañía discográfica, ve con desazón como la estrella de su cantante más popular, Mavis Davis, se va apagando. Además, tiene que pasarle la pensión a su ex, y se ve forzado a promocionar a un chaval con poco talento para la música, pero cuyo padre es un importante mafioso. Para salir del aprieto, Marty decide hacer desaparecer a Mavis, con la previsión de que su muerte se convierta en un revulsivo para las ventas de sus discos. Así pues, decide contratar a un asesino a sueldo, pero eliminar a Mavis resulta ser una tarea más difícil de lo que parecía.

Comentario: Comedia británica que tiene como principal activo a sus actores. El protagonista es Rik Mayall, personaje muy conocido en el Reino Unido por sus apariciones en comedias de televisión como The Young Ones o La pareja basura. Le acompaña la actriz Jane Horrocks, quien prestó su propia voz a los números musicales de la película. Completa el reparto el actor italoamericano Danny Aiello, que interpreta uno de sus habituales papeles de gángster. Se presentó fuera de competición en el Festival de Cannes de 1997.La película es una obvia referencia a Quiero la cabeza de Alfredo García (Bring Me the Head of Alfredo Garcia, 1974), de Sam Peckinpah.

Cumplió 25 años: Dos días en el valle

El 12 de septiembre de 1996 se estrenó la película estadounidennse Dos días en el valle (Two Days in the Valley), dirigida por John Herzfeld e interpretada por Danny Aiello, Jeff Daniels, James Spader, Eric Stoltz, Charlize Theron, Paul Mazursky, Teri Hatcher, Peter Horton, Marsha Mason, Louise Fletcher, Gregg Cruttwell, Glenne Headly, Keith Carradine. Productora: Rysher Entertainment, Redemption Productions. Duración: 100 minutos.

Sinopsis argumental: Dos asesinos a sueldo están involucrados en una estafa a una compañía de seguros de Los Ángeles. Un director fracasado y con tendencias suicidas que vive con su perro, un comerciante de arte que vive con su querida asistenta, un policía perturbado con un novato como compañero y dos bellas y celosas mujeres forman parte de una trama criminal.

Nominaciones y premios: Nominada a los Premios Razzie: Peor actriz secundaria (Teri Hatcher).

Comentario :Un thriller no exento de humor y que desarrolla muy bien su variopinto grupo de personajes. Aunque en el momento de su estreno pasó bastante desapercibido en los cines, su posterior exhibición en vídeo y TV le valió el convertirse en un pequeño título de culto en Estados Unidos. Entre su excelente reparto hay que destacar a una Charlize Theron que debutó con esta película, emprendiendo una fulgurante ascensión al estrellato. Como curiosidad, su papel iba a ir a una también desconocida Daphne Deckers, pero no pudo rodar sus escenas porque coincidían con otro proyecto, la película de James Bond El mañana nunca muere. También fue noticia la banda sonora, pues Jerry Goldsmith compuso un hilo musical que no se incluyó en el metraje. El encargado final de crear las partituras fue Anthony Marinelli.

Cumplió 25 años: Two Much

El 1 de diciembre de 1995 se estrenó la película española Two Much, dirigida por Fernando Trueba e interpretada por Antonio Banderas, Melanie Griffith, Daryl Hannah, Danny Aiello, Joan Cusack, Eli Wallach, Gabino Diego, Austin Pendleton, Santiago Segura, Allan Rich, Vincent Schiavelli, Joe Hess, Phil Leeds, Jeff Moldovan. Productora: Coproducción España-Estados Unidos; Touchstone Pictures,/Fernando Trueba P.C./Interscope Communications/Lolafilms/Polygram Filmed Entertainment/Sogetel. Duración: 118 minutos. 

Sinopsis argumental: En Miami Beach, un galerista caradura se compromete con una mujer y se enamora de su hermana. Incapaz de decidirse por ninguna de las dos, desdobla su personalidad creando un hermano gemelo para satisfacer a ambas. Al mismo tiempo, se ve acosado por el ex-marido de su prometida, un mafioso que amenaza con matarlo si hace desgraciada a su ex-mujer.

Nominaciones y premios: Premios Goya: Nominada al mejor actor (Antonio Banderas); Premios Razzie: 2 Nominaciones: peor actriz (Griffith) y actriz secundaria (Hannah).

Comentario: Tras ganar el Óscar con Belle epoque, Fernando Trueba probó suerte en el continente americano dirigiendo esta comedia de enredo, basada en una novela policíaca del escritor norteamericano Donald E. Westlake (y que, por cierto, terminaba con el protagonista asesinando a las dos hermanas a las que seducía). Para llegar al público de ambos países, Trueba combinó actores de primera línea tanto españoles (Antonio Banderas y Gabino Diego) como americanos (Melanie Griffith, Daryl Hannah, Joan Cusack o Danny Aiello). Sin embargo, la película terminaría siendo más famosa por elementos externos (el romance Banderas-Griffith) que por sus cualidades artísticas.

Cumplió 25 años: El profesional (Léon)

El 14 de septiembre de 1994 se estrenó la película francesa El profesional (Léon) (Leon (Léon)), dirigida por Luc Besson e interpretada por Jean Reno, Natalie Portman, Gary Oldman, Danny Aiello, Samy Naceri, Peter Appel, Michael Badalucco, Ellen Greene, Elizabeth Regen. Productora: Gaumont / Les Films du Dauphin production. Duración: 106 minutos.

Sinopsis argumental: Mathilda es una niña de doce años que no se lleva bien con su familia, excepto con su hermano pequeño. Su padre es un narcotraficante que hace negocios con Stan, un corrupto agente de la D.E.A. (Departamento gubernamental contra las drogas). Un día, mientras Mathilda está en un supermercado, Stan mata a su familia. Se refugia entonces en casa de Léon, un solitario y misterioso vecino que resulta ser un asesino a sueldo, pero, como no le queda otra alternativa, hará un pacto con él: ella se encargará de las tareas domésticas y le enseñará a leer a Léon; éste, a cambio, le enseñará a disparar para poder vengarse de quienes mataron a su hermano.

Nominaciones y premios: Premios César: 7 nominaciones incluyendo Mejor película.

Comentario: Una curiosidad: Natalie Portman en su primer papel cinematográfico. Léon en cierta medida es una expansión de una idea de una película anterior de Besson, Nikita (1990). 

Efemérides de cine: El príncipe de Central Park

El 22 de septiembre de 2000 se estreno la película estadounidense El príncipe de Central Park (The Prince of Central Park), escrita y dirigida por John Leekley. Protagonizada por Kathleen Turner, Danny Aiello, Harvey Keitel, Cathy Moriarty, Frank Nasso, Lauren Vélez, Jerry Orbach, Tina Holmes, Carmen Moreno, Svetlana Efremova. Productora: Seagal/Nasso Productions. Duración: 109 minutos. 

Sinopsis argumental: Un niño llamado JJ, abandona su hogar de acogida, en donde es maltratado, y sale en busca de su madre verdadera. Acampa en central Park y poco a poco se irá relacionando con algunas personas que también tienen muchas necesidades.

Comentario: La película es una nueva versión de la película El Príncipe del Central Park (The Prince of Central Park, 1977), dirigida por Harvey Hart y protagonizada por Ruth Gordon y T. J. Hargrave; ambas películas estaban basadas en la novela El Príncipe de Central Park Parque por Evan Rhodes.

Rhodes también adaptó su propia novela para Broadway en 1989, pero la producción, protagonizada por Jo Anne Worley, fue recibida tan pobremente que se suspendió después de cuatro representaciones. La producción fue dirigida y coreografiada por Tony Tanner. 

Efemérides de cine: El profesional

El 14 de septiembre de 1994 se estrenó la película francesa El profesional (Léon), escrita y dirigida por Luc Besson. Protagonizada por Jean Reno, Natalie Portman, Gary Oldman, Danny Aiello, Samy Naceri, Peter Appel, Michael Badalucco, Ellen Greene, Elizabeth Regen, Maïwenn Le Besco. Producción y distribución: Gaumont/Les Films du Dauphin production.

Sinopsis argumental: Mathilda es una niña de doce años que no se lleva bien con su familia, excepto con su hermano pequeño. Su padre es un narcotraficante que hace negocios con Stan, un corrupto agente de la D.E.A. (Departamento gubernamental contra las drogas). Un día, mientras Mathilda está en un supermercado, Stan mata a su familia. Se refugia entonces en casa de Léon, un solitario y misterioso vecino que resulta ser un asesino a sueldo, pero, como no le queda otra alternativa, hará un pacto con él: ella se encargará de las tareas domésticas y le enseñará a leer a Léon; éste, a cambio, le enseñará a disparar para poder vengarse de quienes mataron a su hermano. 

Nominaciones y premios: Premios César: 7 nominaciones incluyendo mejor película.

Comentario: Esta película fue  la presentación de Natalie Portman en su primer papel cinematográfico.

Léon en cierta medida es una expansión de una idea de una película anterior de Besson, Nikita (1990). En Nikita, Jean Reno interpreta un personaje similar llamado Victor.