Hace 100 años: El infierno del Dante

El 7 de septiembre de 1924 se estrenó la película estadounidense El infierno de Dante (Dante's Inferno), dirigida por Henry Otto e interpretada por Ralph Lewis, Winifred Landis, William Scott, Pauline Starke, Josef Swickard, Gloria Grey, Lorimer Johnston, Lawson Butt, Howard Gaye, Bud Jamison, Carmencita Johnson, Noble Johnson, Robert Klein, Diana Miller, Lon Poff, Carrie Clark Ward. Productora: Fox Film Corporation. Duración: 60 minutos.

Sinopsis argumental: Las tácticas de un vicioso señor de los barrios bajos y un codicioso hombre de negocios llamado Mortimer Judd finalmente llevan a un hombre angustiado llamado Eugene Craig, a quien ha obligado a la bancarrota, a suicidarse. Constantemente rechaza las solicitudes de caridad y trata muy mal a su esposa que está postrada en cama. El empresario recibe una copia del Infierno de Dante por correo y la lee. En la historia, un ángel flotante levanta su espada y parte una legión de demonios para permitir que Dante pase, los pecadores desnudos se queman en alquitrán hirviendo y los suicidas se transforman en árboles vivos en un bosque en el Infierno. Judd se sumerge en un sueño aterrador en el que lo juzgan por asesinato y lo ejecutan, y luego los demonios lo llevan al infierno, donde pasará el resto de la eternidad. La pesadilla le enseña la humildad y la importancia de extender la caridad a los menos afortunados que él. Tiene la oportunidad de redimirse evitando que Eugene Craig se suicide.

Comentario: Adaptación de Infierno, parte de la epopeya de Dante Alighieri La Divina comedia. La película mezcla material de Dante con puntos de la trama de Cuentos de Navidad de Charles Dickens. Ya se había realizado una adaptación del libro a principios de 1911 en Italia como L'Inferno, y Fox rehizo la película en 1935, nuevamente como Dante's Inferno, protagonizada por Spencer Tracy.

Hace 100 años: Riders of the Purple Sage

El 1 de septiembre de 1918 se estrenó la película estadounidense Riders of the Purple Sage, dirigida por Frank Lloyd e interpretada por William Farnum, William Scott, Marc B. Robbins, Murdock MacQuarri, Mary Mersch, Kathryn Adams, Nancy Caswell, J. Holmes, Buck Jones, Jack Nelson. Productora: Fox Film Corporation. Duración: 57 minutos. 

Sinopsis argumental: Lassiter, un Ranger de Texas, persigue a la secta que secuestró a su hermana Millie. Durante su búsqueda, se encuentra con Jane Withersteen, que posee una gran propiedad. Lassiter salva a un hombre llamado Venters de una paliza por hombres que creen que Venters corteja a Jane. Lassiter sustituye a Venters como gerente del rancho de Jane, mientras que Venters va en busca de ladrones de ganado. Venters descubre que los ladrones son conducidos por un jinete enmascarado y hiere al jinete. El jinete resulta ser mujer, y Venters la devuelve a la salud. Lassiter descubre que Millie está muerta, y toma a una niña huérfana llamada Fay Larkin bajo su cuidado. Cuando Fay es secuestrada por la misma secta que había tomado a su hermana, Lassiter vengándose de su líder, Dyer, y rescatando a Fay. Mientras huyen, se encuentran con Venters y el jinete enmascarado, a quien Lassiter reconoce como la hija de su hermana, Bess. Venters y Bess viajan al este para casarse, pero la ruta de escape de Lassiter es interrumpida por perseguidores, liderados por Elder Tull. Lassiter, Jane y Fay encuentran una entrada a un cañón, pero está bloqueada por una roca masiva. Lassiter logra empujar la piedra hacia abajo sobre Tull y sus seguidores, pero en el proceso, se sella a sí mismo, Jane y Fay en el cañón.

Comentario: Basada en la novela homónima de Zane Grey de 1912. Esta película muda de Frank Lloyd fue la primera de cinco adaptaciones cinematográficas de la novela.

Efemérides de cine: Amarilly of Clothes-Line Alley

El 11 de marzo de 1918 se estrenó la película estadounidense Amarilly of Clothes-Line Alley, dirigida por Marshall Neilan e interpretada por Mary Pickford, William Scott, Kate Price, Ida Waterman, Norman Kerry, Fred Goodwins, Margaret Landis, Tom Wilson. Productora: Mary Pickford Company. Duración: 67 minutos. 

Sinopsis argumental: Amarilly proviene de una familia grande en un barrio de clase trabajadora. Ella es feliz con su familia y su novio Terry, un camarero en un café. Pero un día conoce a Gordon, un escultor que proviene de una familia rica, y ella comienza a imaginarse en el mundo de la clase alta.

Comentario: Basada en una novela de Belle K. Maniates. Se conmemora el centenario de su estreno.