Mujeres de cine: Mary Steenburgen

El 8 de febrero de 1953 en Newport, Arkansas, nace Mary Steenburgen, actriz estadounidense, ganadora del Premio Óscar a la mejor actriz de reparto en 1980 por su papel en la película Melvin y Howard, dirigida por Jonathan Demme. Mary transmitía una imagen de cierta accesibilidad tanto afectiva como sexual cara al público, dando el tipo de treintañera con ganas de asentar su vida, pero a su vez con cierta capacidad para cuestionar su propio statu quo y tomar decisiones al respecto.

Es también reconocida por su participación en películas de éxito como Regreso al futuro III (Back to the Future Part III, 1990) y Philadelphia (1993), en la que interpretó a una implacable abogada que defendía a un bufete homófobo que había despedido a uno de sus letrados por contraer sida. La película suponía su reencuentro con Jonathan Demme, el mismo realizador que la había catapultado hacia la fama con Melvin y Howard.

Cumplió 25 años: Powder (Pura energía)

El 27 de octubre de 1995 se estrenó Powder (Pura energía) (Powder), dirigida por Victor Salva e interpretada por Mary Steenburgen, Sean Patrick Flanery, Lance Henriksen, Jeff Goldblum, Brandon Smith,  Bradford Tatum, Susan Tyrrell, Ray Wise, Missy Crider. Productora: Hollywood Pictures/Caravan Pictures. Duración: 114 minutos. 

Sinopsis argumental: En un pequeño pueblo norteamericano, cuando el sherif Barnum investiga el fallecimiento de un anciano, descubre a su nieto adolescente viviendo en su granja. Sin más parientes vivos, ha vivido aislado del resto del mundo, que sólo conoce a través de los libros que ha leído. Enviado a un orfanato estatal para chicos inadaptados, el extraño muchacho tendrá serios problemas para integrarse socialmente con los demás internos. Su extraña apariencia -albina y sin cabellos-, su extraordinaria inteligencia y, sobre todo, sus inusuales y asombrosos poderes sobrenaturales, provocarán el miedo y la burla de los vecinos de la localidad. 

Comentario: Una película que se vio afectada en su estreno americano por la revelación de que su director, Victor Salva, había estado 15 meses en la cárcel por acoso sexual a un menor durante la producción de un telefilme, en 1988. Controversias a parte, la película, que combina fantasía y drama, tiene un argumento original y unas innegables buenas intenciones. El resultado es una cinta a caballo entre E.T. y El hombre elefante que, sin ser una gran obra, intenta, de forma sincera, contar una historia maravillosa y original.

Cumplió 25 años: Sucede en las mejores familias

El 23 de septiembre de 1994 se estrenó la película estadounidense Sucede en las mejores familias (It Runs in the Family), dirigida por Bob Clark e interpretada por Charles Grodin, Kieran Culkin, Mary Steenburgen, Christian Culkin Al Mancini, Troy Evans, Roy Brocksmith. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 82 minutos. 

Sinopsis argumental: Llega el verano para la peculiar familia Parker y, a pesar del cambio de estación, los dolores de cabeza siguen siendo los mismos: los Bumpus, unos vecinos muy pesados que siguen teniendo problemas con todo el vecindario. La madre de los Parker, cansada de esa inacabable situación, piensa pasar a la acción y liderar su propia revolución para detenerles.

Comentario: Comedia familiar al gusto americano, protagonizada por una pintoresca y alocada familia de un pueblecito de los años 1940. Bob Clark, artífice de los primeros Porky’s, realizó el filme que nos ocupa basado en los textos del humorista Jean Shepherd. La película, continuación del anterior filme del realizador, Historias de navidad.

Cumplió 25 años: ¿A quién ama Gilbert Grape?

En octubre de 1993 se estrenó la película estadounidense ¿A quién ama Gilbert Grape? (What's Eating Gilbert Grape), dirigida por Lasse Hallström e interpretada por Johnny Depp, Juliette Lewis, Leonardo DiCaprio, Mary Steenburgen, Darlene Cates, John C. Reilly, Laura Harrington, Crispin Glover, Kevin Tighe, Mary Kate Schellhardt. Productora: Paramount Pictures/J&M Entertainment. Duración: 118 minutos. 

Sinopsis argumental: En Endora, un pequeño pueblo del Medio Oeste americano, vive Gilbert Grape (Johnny Depp), un joven empleado de una tienda de ultramarinos vive abrumado por sus responsabilidades familiares: tiene que cuidar de una madre inmensamente obesa y de un hermano con discapacidad mental (DiCaprio). Tiene una aventura con una mujer casada (Mary Steenburgen), pero su vida emocional y personal cambiará por completo gracias a la aparición de Becky (Juliette Lewis), una chica divertida y de espíritu libre.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actor de reparto (Leonardo DiCaprio); Nominada al Globo de Oro: Mejor actor de reparto (Leonardo DiCaprio); National Board of Review: Mejor actor de reparto (Leonardo DiCaprio); Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actor secundario (DiCaprio); Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actor revelación (Leonardo DiCaprio).

Comentario: La película está basada en la novela What's Eating Gilbert Grape del escritor Peter Hedges, quien adaptó el guión para la película.

Para ver: Book Club

Book Club (The Book Club, 2018), dirigida por Bill Holderman, en su debut como director e interpretada por Diane Keaton, Jane Fonda, Candice Bergen, Mary Steenburgen, Andy Garcia, Craig T. Nelson, Don Johnson, Alicia Silverstone, Richard Dreyfuss, Ed Begley Jr., Wallace Shawn, Tommy Dewey, Katie Aselton, Christopher Allen, Lili Bordán.

Cuatro amigas sexagenarias se dan cuenta, después de haber leído Cincuenta sombras de Grey, de la pobreza de su vida sexual. Y deciden poner manos a la obra para remediarlo. Esta comedia estadounidense, falta de ritmo y por desgracia, cae en la vulgaridad. 

Los buenos libros, es cierto, que influyen en nuestras vidas. Pero, los malos, también, como se puede comprobar. La prueba: la lectura de Cincuenta sombras de Grey. Sharon, la jueza (Candice Bergen), opta por encuentros en Internet. Carol (Mary Steenburgen) intenta revivir los ardores de un marido que prefiere a su moto.  Vivian (Jane Fonda), deuña de un hôtel de lujo, la única a la que siempre le gustó coleccionar muchachos, siente pánico delante del verdadero amor de un amigo de la infancia. Diane (Diane Keaton) se encuentra con un piloto de líneas aéreas pero tiene miedo a enfrentarse a su dos hijas, inconsolables después de la reciente muerte de su padre.

Prudente, triste y conservadora

Cuatro actrices, de las cuales la más molesta es Diane Keaton, que se rié y murmura, alternativamente, todo el tiempo. La mejor es  Jane Fonda, primero porque es Jane Fonda, y al mismo tiempo, porque hereda el papel de la mujer antipática, cínica y de mal genio, que tan bien encarnaba, anteriormente, en Estados Unidos, Bette Davis en la pantalla, y Tallulah Bankhead, en el teatro.

Es una película de prudente moral, extremadamente triste, y vagamente conservadora: estas mujeres no encuentra evidentemente un Christian Grey tan atractivo como Jamie Dornan. Se ven obligadas, por lo tanto, y ser felices, con algunos bellos ancianos, que deberán darle a cualquier mujer sensible el gusto por una soledad inquebrantable...

En ocasiones, átona, sin ritmo, la comedia oscila entre escenas divertidas, que se alargan una eternidad, y unos diálogos, cuyo doble sentido, caen, rápidamente, en una espesa vulgaridad. 

Efemérides de cine: Powder

El 27 de octubre de 1995 se estrenó la película estadounidense Powder (Pura energía), escrita y dirigida por Victor Salva. Protagonizada Mary Steenburgen, Sean Patrick Flanery, Lance Henriksen, Jeff Goldblum, Brandon Smith, Bradford Tatum, Susan Tyrrell, Melissa Lahlitah Crider, Ray Wise. Producción y distribución: Hollywood Pictures/Caravan Pictures.

Sinopsis argumental: En un pequeño pueblo norteamericano, cuando el sherif Barnum investiga el fallecimiento de un anciano, descubre a su nieto adolescente viviendo en su granja. Sin más parientes vivos, ha vivido aislado del resto del mundo, que sólo conoce a través de los libros que ha leído. Enviado a un orfanato estatal para chicos inadaptados, el extraño muchacho tendrá serios problemas para integrarse socialmente con los demás internos. Su extraña apariencia -albina y sin cabellos-, su extraordinaria inteligencia y, sobre todo, sus inusuales y asombrosos poderes sobrenaturales, provocarán el miedo y la burla de los vecinos de la localidad. 

Comentario: La producción de la película de Disney dio lugar a una importante controversia debido a la elección del director, Victor Salva, quien había sido condenado y encarcelado por abusar sexualmente de un actor menor (de 12 años de edad), en 1988. Cuando Powder fue estrenada, la víctima, Nathan Forrest Winters, intentó boicotear la película en protesta por la contratación de Salva por Disney. La película tuvo un rendimiento decepcionante en taquilla y, tras los incidentes, Disney no ha vuelto a producir más películas de Salva.

Efemérides de cine: Camino del Sur

El 6 de octubre de 1978 se estrenó la película estadounidense Camino del sur (Goin' South); dirigida por Jack Nicholson. Protagonizada por Jack Nicholson, Mary Steenburgen, Danny DeVito, Christopher Lloyd, John Belushi, Veronica Cartwright, Richard Bradford, Tracey Walter, Jeff Morris. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: En 1860, en el Oeste, Henry Moon, un forajido de medio pelo, se salva de la horca gracias a una encantadora joven que acepta casarse y hacerse cargo de él. Julia Tate, una educada pero obstinada muchacha del Sur, se casa con Moon para que le ayude a trabajar en una mina de oro que, según ella, se encuentra en su tierras. 

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a Mejor actriz revelación (Mary Steenburgen).

Comentario: Este correcto western es una de las pocas películas dirigidas por Jack Nicholson, que también es el protagonista absoluto.