Cumplió 25 años: House on Haunted Hill

El 27 de octubre de 1999 se estrenó la película estadounidense House on Haunted Hill, dirigida por William Malone e interpretada por  Geoffrey Rush, Famke Janssen, Taye Diggs, Ali Larter, Bridgette Wilson, Peter Gallagher, Chris Kattan, Max Perlich, Jeffrey Combs, Lisa Loeb, James Marsters, Peter Graves. Productora: Dark Castle Entertainment. Duración: 93 minutos.

Sinopsis argumental: Un excéntrico millonario, especialista en atracciones de terror, organiza en un antiguo psiquiátrico una fiesta en honor de su mujer, con la que no se lleva especialmente bien. El edificio, situado en una remota colina, arrastra la leyenda de que está encantado debido a los horribles sucesos que ocurrieron años atras. Cuando llegan los invitados, los anfitriones descubren la primera sorpresa: no son los esperados, sino un grupo de personas totalmente diferente. les ofrece un millón de dólares a cada uno si logran sobrevivir a la noche.

Comentario: Esta película es un remake de la película del mismo nombre dirigida en 1959 por el director William Castle y protagonizada por Vincent Price. En 2007, la película fue seguida por una secuela directa en DVD, Return to House on Haunted Hill, que se lanzó en ediciones clasificadas y sin clasificación.

Cumplió 25 años: Mystery Men (Hombres misteriosos)

El 22 de julio de 1999 se estrenó la película estadounidense Mystery Men (Hombres misteriosos) (Mystery Men), dirigida por Kinka Usher e interpretada por Hank Azaria, Claire Forlani, Janeane Garofalo, Greg Kinnear, Geoffrey Rush, Ben Stiller, William H. Macy, Tom Waits, Paul Reubens, Eddie Izzard, Kel Mitchell, Jenifer Lewis, Wes Studi, Lena Olin, Louise Lasser. Productora: Universal Pictures, Lawrence Gordon Productions. Duración: 111 minutos.

Sinopsis argumental: La bulliciosa metrópoli de Champion City es una próspera comunidad de ciudadanos decentes y trabajadores, donde el hombre común puede aún albergar la fantasía de convertirse en un superhéroe. Roy tiene un empleo sin futuro en una chatarrería, Jeffrey vive en casa de su madre y se pasa el día encerrado en su cuarto, Eddie anhela el apoyo de su familia, pero sus hijos se burlan de él y su mujer le regaña. De día todo parece normal, pero de noche Roy, Jeffrey y Eddie se convierten en Mister Furioso, El Rajá Azul y El Zapador, héroes que peinan las calles en busca de villanos.

Comentario: Basada en la serie de cómics de Bob Burden editada por Dark Horse Comics, parodia de las típicas historias de superhéroes, tiene unos cuantos golpes de humor que merecen la pena: como botón de muestra, véase la convocatoria laboral de superhéroes, donde les hacen entrevista y todo para cerciorarse de sus superpoderes; o el entrenamiento de La Esfinge, al más puro estilo Yoda. El reparto es de campanillas: desde Geoffrey Rush, el malo de la función a Greg Kinnear, el presumido Capitán Asombroso.

Cumplió 25 años: Shakespeare enamorado

El 3 de diciembre de 1998 se estrenó la película estadounidense Shakespeare enamorado (Shakespeare in Love), dirigida por John Madden e interpretada por Gwyneth Paltrow, Joseph Fiennes, Judi Dench, Geoffrey Rush, Tom Wilkinson, Antony Sher, Ben Affleck, Colin Firth, Martin Clunes. Productora: Miramax, Universal Pictures, The Bedford Falls Company. Duración: 123 minutos. 

Sinopsis argumental: Londres, 1593, reinado de Isabel I Tudor. William Shakespeare, joven dramaturgo de gran talento, necesita urgentemente poner fin a la mala racha por la que está pasando su carrera. Por mas que lo intenta y, a pesar de la presión de los productores y de los dueños de salas de teatro, no consigue concentrarse en su nueva obra: "Romeo y Ethel, la hija del pirata". Lo que Will necesita es una musa y la encontrará en la bella Lady Viola, con la que mantiene un romance secreto. Ahora bien, ella guarda dos secretos que él debe descubrir. 
Nominaciones y premios: 7 Oscar: incluyendo Mejor película, actriz, actriz secundaria, guion. 13 nominaciones; 3 Globos de Oro: Mejor película Comedia o Musical, guion, actriz. 6 nominaciones; 3 Premios BAFTA: Mejor película, montaje y actriz secundaria (Dench). 15 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor guion. 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Los Angeles: Nominada a mejor guion; 2 Critics' Choice Awards: Mejor guion original y actor revelación (Fiennes).

Comentario: El guión de Marc Norman y Tom Stoppard es muy original. Ambos inventan una conjunción de posibles sucesos que podrían haberle ocurrido al genial autor inglés, hasta inspirarle de modo decisivo en la obra. Así conjugan humor, ingenio (es un buen entretenimiento para el espectador descubrir qué sucesos de los narrados recoge luego Shakespeare en la historia de los Capuleto y los Montesco) y romance amoroso. John Madden, el director, ha querido acabar con la idea de que la obra de Shakespeare es para gente sesuda: "He devuelto a Shakespeare a su sitio, junto a la gente".

Cumplió 25 años: Elizabeth

El 8 de septiembre de 1998 se estrenó la película británica Elizabeth, dirigida por Shekhar Kapur e interpretada por Cate Blanchett, Joseph Fiennes, Geoffrey Rush, Richard Attenborough, Christopher Eccleston, Vincent Cassel, Kathy Burke, John Gielgud, Daniel Craig, Emily Mortimer, Edward Hardwicke, Kelly Macdonald, Eric Cantona, James Frain, Amanda Ryan, Jamie Foreman. Productora: Coproducción Reino Unido-India; Working Title Films. Distribuidora: Polygram Filmed Entertainment, Film4 Productions. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Inglaterra, año 1554. Tras la muerte de la reina María Tudor, que ha dejado al país sumido en un estado de inestabilidad financiera y crisis religiosa, sube al trono Isabel I (Cate Blanchett). Popularmente se la conoce como "La Reina Virgen", aunque por su participación en el reparto del botín obtenido tras los ataques del corsario Drake a las costas españolas, tanto peninsulares como coloniales, es también conocida como "La Reina Pirata".

Nominaciones y premios: Premios Oscar: Mejor maquillaje. 7 Nominaciones; Globo de Oro: Mejor actriz drama (Cate Blanchett). 3 nominaciones; 6 premios BAFTA, incluyendo mejor film británico y actriz. 12 nominaciones; National Board of Review: Mejor director (Shekhar Kapur); Asociación de Críticos de Toronto: Mejor actriz (Cate Blanchett); Critics' Choice Awards: Mejor actriz (Blanchett) y artista revelación (Fiennes).

Comentario: La película del director indio Shekhar Kapur especula con la vida sentimental de Elizabeth, dándole un "toque oriental". Fue conocida como "la reina virgen" y, desde luego, nunca se casó. Pero antes de tomar tal decisión, para dedicarse a gobernar, ¿tuvo alguna aventura sentimental? Lapur y su guionista, Michael Hirst, piensan que sí; y además, bastante tórrida. La historia, en este punto, parece darles la razón. La reconstrucción ambiental de la película es de primera clase. Pero, en la precisión histórica, la película se toma algunas libertades. No sólo en la vida amorosa de la reina, sino en las diversas intrigas políticas, y en las diferencias entre anglicanos y católicos. Para imprimir un aire de conspiración a la película, Kapur ha convertido a la cámara en el "principal conspirador": "se mueve como una serpiente, siempre lista para atacar". El éxito de la cinta en Estados Unidos sorprendió a sus productores británicos.

Cumplió 25 años: Shine. El resplandor de un genio

El 21 de enero de 1996 se estrenó la película australiana Shine. El resplandor de un genio (Shine), dirigida por Scott Hicks e interpretada por Geoffrey Rush, Armin Mueller-Stahl, John Gielgud, Noah Taylor, Lynn Redgrave, Sonia Todd, Googie Withers, Nicholas Bell, Chris Haywood. Productora: Australian Film Finance Corporation (AFFC)/Film Victoria. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Basada en la vida de David Helfgott, un niño prodigio, Shine examina su tortuosa vida, desde su infancia dominada por su estricto padre, hasta llegar a sus crisis nerviosas cuando es adulto. Cuando es aceptado en una prestigiosa escuela de música en Londres, la Royal College of Music, David se siente capaz de huir de su padre y arriesgarlo todo por su única pasión, la música. Pero el rechazo de su padre y las presiones de su trabajo, acaban sumiéndole en una enfermedad mental. Sólo el amor de una mujer que le comprende de verdad, puede salvarle y devolverle a la sociedad para que ésta disfrute con su música.

Nominaciones y premios: Premios Oscar: Mejor actor (Rush). 7 Nominaciones; Globo de Oro: Mejor actor drama (Rush). 5 nominaciones; 2 premios BAFTA: Mejor actor (Geoffrey Rush) y sonido. 9 nominaciones; National Board of Review: Mejor película; Satellite Awards: Mejor actor (Rush) y actor de reparto (Mueller-Stahl); Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actor (Rush) Festival de Toronto: 2 premios: Metro Media, People's Choice (Scott Hicks); Critics' Choice Awards: Mejor actor (Rush). 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actor (Rush). 2 nominaciones; Sindicato de Productores (PGA): Nominada a mejor película; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original; Sindicato de Actores (SAG): Mejor actor (Geoffrey Rush). 3 nominaciones; Asociación de Críticos de Chicago: 2 nominaciones incluido Mejor actor (Rush); Asociación de Críticos de Boston: Mejor actor (Geoffrey Rush). 

Comentario: Shine. El resplandor de un genio fue aclamada por la crítica de todo el mundo, y recibió innumerables premios, incluido el premio Oscar de 1997 al mejor actor para Geoffrey Rush. También fue nominada al Oscar en las categorías mejor actor de reparto, mejor dirección, mejor edición, mejor música, mejor fotografía, mejor guion y mejor película.

Efemérides de cine: Quills

El 2 de septiembre de 2000 se estrenó la película estadounidense Quills, dirigida por Philip Kaufman. Protagonizada por Geoffrey Rush, Kate Winslet, Joaquin Phoenix, Michael Caine, Billie Whitelaw, Patrick Malahide, Amelia Warner, Jane Menelaus, Stephen Moyer, Tony Pritchard, Stephen Marcus. Productora: Fox Searchlight. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: Francia siglo XVIII. El Marqués de Sade pasa los diez últimos años de su vida en el asilo Charenton. Allí entabla amistad con el abate Coulmier, con el que comparte el afecto de Madeleine, la lavandera del asilo. Cuando Napoleón envía a un médico para que cure su presunta locura, el temperamento rebelde del marqués se agudiza todavía más. 

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: mejor actor (Geoffrey Rush), vestuario, dirección artística; 2 nominaciones al Globo de Oro: mejor actor - drama (Geoffrey Rush), guión; 2 premios National Board of Review: Libertad de expresión, actor secundario; 4 nominaciones BAFTA, incluyendo mejor diseño de vestuario y maquillaje; Critics' Choice Awards: mejor actor secundario (Phoenix). Top 10 - Películas del año.

Comentario: Con un guión escrito por Doug Wright a partir de su propia obra de teatro Quills. La película trata el tema de la corrupción del espíritu, el amor, el sexo y la religión, desde el insólito punto de vista del Marqués de Sade.