Efemérides de cine: Tommy

El 19 de marzo de 1975 se estreno la película británica Tommy, dirigida por Ken Russell e interpretada por Oliver Reed, Roger Daltrey, Ann-Margret, Elton John, Eric Clapton, Keith Moon, Jack Nicholson, Tina Turner. Productora: Robert Stigwood Organization (RSO), Hemdale. Duración: 111 minutos. 

Sinopsis argumental: Un niño queda ciego, sordo y mudo como consecuencia del trauma sufrido al contemplar el asesinato de su padre a manos del amante de su madre. Con el paso del tiempo se convierte en estrella mundial del pinball. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actriz (Ann-Margret) y canción de banda sonora; Globos de Oro: Mejor actriz musical/comedia (Ann-Margret). 3 nominaciones. 

Comentario: Tommy es la adaptación cinematográfica de la ópera rock homónima de The Who. La elección original para interpretar a La reina del ácido (Tina Turner) fue David Bowie. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Ladrones de trenes

El 7 de enero de 1973 se estrenó la película estadounidense Ladrones de trenes (The Train Robbers), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por John Wayne, Ann-Margret, Rod Taylor, Ben Johnson, Bobby Vinton, Christopher George, Ricardo Montalban. Productora: Warner Bros. Duración: 92 minutos. 

Sinopsis argumental: La señora Lowe (Ann-Margret), una atractiva viuda, quiere recuperar el medio millón de dólares en oro que su difunto marido robó durante el asalto a un tren. Lane (John Wayne), atraído por la recompensa que ofrece de 50.000 dólares, decide ayudarla. Para ello cuenta con la colaboración de unos amigos.

Comentario: Un título menor dentro de la carrera de Burt Kennedy, uno de los grandes nombres del wéstern de serie B. En ese caso, el director prefirió centrarse más en las relaciones entre los personajes que en la propia acción. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Conocimiento carnal

El 30 de junio de 1971 se estrenó la película estadounidense Conocimiento carnal (Carnal Knowledge), dirigida por Mike Nichols e interpretada por Jack Nicholson, Candice Bergen, Ann-Margret, Art Garfunkel, Rita Moreno, Cynthia O'Neal, Carol Kane. Productora: AVCO Embassy Pictures. Duración: 98 minutos.

Sinopsis argumental: Jonathan y Sandy son dos universitarios que comparten habitación y obsesión por las mujeres. En una fiesta, el timorato Sandy, alentado por Jonathan, conoce a Susan, una chica guapa e inteligente, y empieza a salir con ella. Lo malo es que también Jonathan se enamora de Susan. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actriz de reparto (Ann-Margret); Globos de Oro: Mejor actriz de reparto (Ann-Margret). 3 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actriz secundaria (Ann-Margret). Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original comedia.

Comentario: Comedia dramática alrededor del macho estadounidense y sus anhelos, equivocados, estúpidos y prosaicos, de consecución de la plenitud sexual, propios de la década de 1970. El estilo fragmentario y moderno de la película lo hace artificial y a ratos truculento. No obstante merece ser destacada la impresionante composición que hace Ann Margret de su personaje. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La familia Manson

El 14 de octubre de 1970 se estrenó la película estadounidense La familia Manson (C.C. and Company), dirigida por Seymour Robbie e interpretada por Joe Namath, Ann-Margret, William Smith, Jennifer Billingsley, Mike Battle, Greg Mullavy, Teda Bracci, Don Chastain, Sid Haig, Bruce Glover, Kiva Kelly. Productora: Embassy Films/Namanco Productions/Rogallan Productions. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: C.C. Ryder, experto mecánico de motocicletas, entra a formar parte de una banda de incivilizados motoristas, "The Heads". Un día, dos de los muchachos atacan a una atractiva periodista, Ann, cuyo coche se ha estropeado y C.C. sale en su ayuda. Un flechazo repentino surge entre los dos. Este suceso será motivo de tensiones entre C.C. y Moon, líder de la banda. C.C. se proclama campeón de una prestigiosa carrera, bajo la atenta mirada de Ann y Moon, que no tolera ninguna clase de rivalidad, le declara la guerra.

Comentario: Oportunista título español para una modesta películas de bandas motorizadas que no pretendía tener nada que ver con la que asesinó a Sharon Tate. Con un presupuesto más holgado del que solían tener este tipo de productos, sus resultados no van más allá del habitual repertorio de violencia, manufacturado con escasa garra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Dos viejos gruñones

El 25 de diciembre de 1993 se estrenó la película estadounidense Dos viejos gruñones (Grumpy Old Men), dirigida por Donald Petrie e interpretada por Jack Lemmon, Walter Matthau, Ann-Margret, Daryl Hannah, Burgess Meredith, Kevin Pollak, Ossie Davis, Buck Henry, Christopher McDonald, Steve Cochran, John Carroll Lynch. Productora: Warner Bros.

Sinopsis argumental: Cuenta la historia de dos ancianos que son vecinos desde hace 50 años. Todo este tiempo, se han llevado fatal y tanto el uno como el otro, se han hecho la vida imposible. Sin embargo, la enemistad entre ambos no mejorará. Una viuda se ha instalado en el vecindario y los dos cascarrabias quieren cortejarla. ¿Cuál de los dos será el triunfador?

Comentario: La pareja Lemmon-Matthau funcionó hace tiempo, sobre todo en las comedias de Billy Wilder como En bandeja de plata o Primera plana. En este film de Donald Petrie, Jack Lemmon y Walter Matthau solo participan en una serie de gags sin ingenio y bastante soeces por momentos, con alguna escena absurda y ridiculizante. Nada propio para estos dos grandes veteranos del cine. En 1995 volvieron a reunirlos en Discordias a la carta, que lamentablemente repetían el mismo papel.

Efemérides de cine: El gran robo

El 17 de octubre de 1968 se estrenó la película italiana El gran robo (7 uomini e un cervello), dirigida por Rossano Brazzi e interpretada por Ann-Margret, Rossano Brazzi, Barbara Nichols, Hélène Chanel, Gina María Hidalgo, Mimma Biscardi, Osvaldo Pacheco, Rafael Carret, Alberto Dalbés, Roger Smith, Lando Buzzanca, Javier Portales, Nathán Pinzón. Productora: Coproducción Italia-Argentina; Chiara Film Internazionali/Lam Pie Film. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Un ladrón de joyas planea robar a todos los asistentes del Teatro Colon de Buenos Aires. Para conseguirlo, decide inyectar un gas para dormir a toda la gente y así, robarles sin escrúpulos. Su plan parece salirle bien y decide huir con sus compinches y su novia. Esconden las joyas en unos papagayos, pero nadie más sabe que están ahí. Su novia, desconociendo la localización de las joyas, decide soltar a los papagayos, poniendo en peligro todo su botín.

Comentario: Simpática comedia argentina, de la que se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El tigre

El 29 de abril de 1967 se estrenó la película italiana El tigre también conocida como Un tigre en la red (Il tigre), dirigida por Dino Risi e interpretada por Vittorio Gassman,  Ann-Margret,  Eleanor Parker,  Fiorenzo Fiorentini, Antonella Steni,  Luigi Vannucchi,  Caterina Boratto,  Jacques Herlin, Eleonora Brown. Productora: Coproducción Italia-EEUU; Fair Film. Duración: 105 minutos.

Sinopsis argumental: Francesco Vicenzini (Vittorio Gassman) es un maduro hombre de negocios felizmente casado con Esperia (Eleanor Parker). Su hijo Luca ha intentado suicidarse porque está enamorado de Carolina (Ann-Margret), pero ella no le corresponde. Francesco, preocupado, decide hablar con la chica para aclarar la situación, pero Carolina resulta ser una joven seductora y promiscua que seducirá a Francesco y comprometerá su apacible vida.

Nominaciones y premios: Festival de San Sebastián: Concha de Plata; Premios David di Donatello: Mejor actor (Vittorio Gassman) y producción.

Comentario: Comedia de trasfondo amargo, rodada en el período álgido de la carrera de Risi. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Matt Helm, agente muy especial

El 20 de diciembre de 1966 se estrenó la película estadounidense Matt Helm, agente muy especial (Murderers' Row), dirigida por Henry Levin. Interpretada por Dean Martin, Ann-Margret, Karl Malden, Camilla Sparv, James Gregory, Beverly Adams, Richard Eastham, Tom Reese, Duke Howard, Ted Hartley, Marcel Hillaire, Corinne Cole, Robert Terry, Dean Paul Martin, Desi Arnaz Jr. Productora: Columbia Pictures Corporation/Meadway-Claude Productions Company. Duración: 105 minutos.

Sinopsis argumental: Con el fin de provocar una catástrofe mundial, Julian Wall ordena el secuestro del doctor Norman Solaris, el inventor de la bomba de Helio, para obligarlo a crear una poderosa arma que destruya la Tierra. Para ello, necesita eliminar previamente a todos los agentes de inteligencia y de contraespionaje. Wall ignora la labor que lleva a cabo el agente especial Matt Helm para contrarrestar su diabólico plan. A su llegada a la Riviera francesa, Helm descubre que su principal contacto ha sido asesinado. Sin embargo, gracias a la hija del profesor Solaris, podrá desbaratar el plan que Wall lleva a cabo en un refugio atómico situado en la costa francesa.

Comentario: Basada en la novela de Donald Hamilton. Es la segunda película de la serie de cuatro sobre el agente Matt Helm. Las otras son Los silenciadores (The Silencers, 1966), La emboscada (The Ambushers, 1967) y La mansión de los siete placeres (The Wrecking Crew, 1969). Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Chicas sin barrera

El 14 de noviembre de 1966 se estrenó la película estadounidense Chicas sin barrera (The Swinger), dirigida por George Sidney e interpretada por Ann-Margret, Anthony Franciosa, Robert Coote, Yvonne Romain, Horace McMahon, Nydia Westman, Craig Hill, Milton Frome. Productora: Paramount Pictures. Duración: 81 minutos. 

Sinopsis argumental: Todo un recital de la actriz Ann-Margret, esta vez en el rol de una joven de un pequeño pueblo que sueña con ser una gran escritora. Cuando llega a la gran ciudad sus relatos son aceptados por un editor (Anthony Franciosa) que los convierte en un best-seller.

Comentario: Entre las canciones de la película destacan las interpretadas por Ann-Margret: The Swinger, de André y Dory Previn; I Wanna Be Loved; y el clásico That Old Black Magic, escrita por Harold Harlen y Johnny Mercer. Fue la tercera película de esta explosiva actriz con el director George Sidney tras Un beso para Birdie (Bye Bye Birdie, 1963) y Cita en Las Vegas (Viva Las Vegas, 1964). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Hacia los grandes horizontes

En 1966 se estrenó la película Hacia los grandes horizontes (Stagecoach, 1966), dirigida por Gordon Douglas. Protagonizada por Ann-Margret, Red Buttons, Mike Connors, Alex Cord, Bing Crosby, Robert Cummings, Van Heflin, Slim Pickens, Stefanie Powers, Keenan Wynn, Brad Weston, Joseph Hoover, John Gabriel, Oliver McGowan. Productora: 20th Century Fox. Duración: 80 minutos.

Sinopsis argumental: A pesar de que los sioux de Caballo Loco están en pie de guerra, una diligencia parte para Cheyenne. Durante el largo y duro viaje, se producirán tensiones de todo tipo entre los variopintos pasajeros, pero tanto ellos como el conductor, a quien acompaña el sheriff, deberán olvidar sus diferencias para defenderse de un ataque de los indios. 

Comentario: Remake en Cinemascope del famoso filme de John Ford La diligencia (Stagecoach) protagonizada por John Wayne, en 1939. 
Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La vida puede continuar

El 23 de octubre de 1985 se estrenó la película estadounidense La vida puede continuar, también conocida como Dos veces en una vida (Twice in a Lifetime),  dirigida por Bud Yorkin. Protagonizada por Gene Hackman, Ann-Margret, Ellen Burstyn, Amy Madigan, Ally Sheedy, Brian Dennehy, Stephen Lang, Darrell Larson, Chris Parker, Rachel Street, Lee Corrigan. Productora: Bud Yorkin Productions.

Sinopsis argumental: Al cumplir los 50 años, un hombre (Gene Hackman) que trabaja en el turno de noche de una fábrica, se da cuenta de lo aburrida que es toda su vida. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actriz de reparto (Amy Madigan).

Comentario: Drama sentimental sobre un obrero padre de familia, en plena crisis de la mediana edad y con una vida rutinaria, que se enamora de una mujer. 

Efemérides de cine: Un beso para Birdie

El 27 de mayo de 1963 se estrenó la película estadounidense Un beso para Birdie (Bye Bye Birdie), dirigida por George Sidney. Protagonizada por Janet Leigh, Ann-Margret, Dick Van Dyke, Bobby Rydell, Maureen Stapleton, Jesse Pearson, Mary LaRoche, Paul Lynde, Ed Sullivan. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Cuando Conrad Birdie, estrella del rock e ídolo juvenil, es llamado a filas, todas las adolescentes del país se revolucionan. Además, Albert (Dick van Dyke), el que escribe las canciones de Conrad, se queda sin trabajo. Él y su novia (Janet Leigh) organizan entonces un concurso nacional gracias al que una afortunada alcanzará el sueño de dar el beso de despedida a Conrad en "El Show de Ed Sullivan". 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor banda sonora adaptada, sonido. Globos de Oro: Nominada Mejor película comedia/musical y actriz (Margret).

Comentario:  La película es una parodia, en clave de comedia, del fenómeno de los ídolos del rock y de sus exaltadas fans. La figura de Birdie es una réplica del gran Elvis Presley. La obra refleja una época en la que la juventud asumió un protagonismo público que no había tenido antes y es deudora del ocaso de la época dorada que el musical conoció en los 40 y 50. Se adelantó un año al estreno (1964) de Mary Poppins y My Fair Lady, dos grandes musicales crepusculares. Obtuvo un enorme éxito de público y lanzó al estrellato a Ann Margret, de 22 años, a la que Sidney dirigió en otras dos ocasiones: Viva las Vegas (1964) y Chicas sin barreras (1966).

La música de las canciones, tomadas del musical de Broadway, es excelente. Destacan Telephone Song", What's the Matter with Kids Today, Put on a Happy Face y Kids. La canción Bye Bye Birdie, de gran aceptación, abre y cierra la película a cargo de Ann Margret, circunstancia que contribuyó al éxito personal de la actriz. La fotografía se beneficia de una magnífica coreografía y de buenos decorados. Hace uso de colores vivos y nítidos. Refleja con cariño los desmayos individuales de las fans y el desmayo universal de las mismas en la plaza de la ciudad. El guión es de Irving Brecher, autor especializado en películas musicales y cómicas. Suyos son los guiones de Los hermanos Marx en el Oeste y Una tarde en las carreras. Elabora unos diálogos chispeantes, de humor fresco y ocurrente. Destaca la actuación de Ann Margret, en su tercera aparición en cine. Las atenciones del director hacia ella provocaron la ira y las protestas de Dick Van Dyke, que dejó constancia de su categoría como showman y sus aptitudes para la canción y el baile. Janet Leigh, la inolvidable protagonista de Psicosis, realiza un trabajo brillante como novia incansable de Albert. Su papel no se ve deslucido por la falta de cariño que le dedica Sidney, en compensación tal vez por el exceso de atención que le había prestado en Scaramouche. La dirección realiza un trabajo discreto y mesurado.

Película de música excelente, buena fotografía y grandes interpretaciones, que encumbró a Ann Margret. Interesante y divertida.