Hace 100 años: El gavilán de los mares

El 2 de junio de 1924 se estrenó la película estadounidense El gavilán de los mares (The Sea Hawk), dirigida por Frank Lloyd e interpretada por Milton Sills, Enid Bennett, Lloyd Hughes, Wallace Beery, Marc McDermott, Wallace MacDonald, Bert Woodruff, Claire Du Brey, Lionel Belmore, Cristina Montt, Albert Prisco, Frank Currier, William Collier Jr., Medea Radzina, Fred DeSilva, Kathleen Key, Hector Sarno, Robert Bolder, Fred Spencer, S.E. Jennings, Henry A. Barrows, Carl D. Bruner, Edwards Davis, Andrew Johnston, Theodore Lorch, Louis Morrison, George O'Brien, Kate Price, George Romain, Walter Wilkinson, Nancy Zann. Productora: First National Pictures. Duración: 123 minutos. 

Sinopsis argumental: Por instigación de su medio hermano Lionel (Lloyd Hughes), Oliver Tressilian (Milton Sills), un rico baronet, es acusado de la muerte de Peter Godolphin (Wallace MacDonald), hermano de la prometida de Oliver, a quien Lionel en realidad ha matado. En el mar, Oliver es capturado por españoles y convertido en galeote, pero cuando escapa con los moros se convierte en Sakr-el-Bahr, el azote de la cristiandad. Al enterarse del inminente matrimonio de Rosamund (Enid Bennett) con su medio hermano, los secuestra a ambos, pero para evitar el riesgo de entregársela a Asad-ed-Din (Frank Currier), el Basha de Argel, se entrega a un barco británico. Rosamund intercede para salvar su vida y, tras la muerte de Lionel, se casan.

Comentario: A diferencia de la película de 1940 con Errol Flynn del mismo nombre original, The Sea Hawk, sigue la novela de Rafael Sabatini. El director Frank Lloyd reconoció que los cinéfilos de 1924 se sentirían desanimados por los modelos en miniatura y ordenó que se crearan barcos de tamaño real para su uso en la película a un costo de 200.000 dólares. 

Hace 100 años: Flaming Youth

El 12 de noviembre de 1923 se estrenó la película Flaming Youth, dirigida por John Francis Dillon e interpretada por Colleen Moore, Milton Sills, Elliott Dexter, Sylvia Breamer, Myrtle Stedman, Betty Francisco, Phillips Smalley, Walter McGrail, Ben Lyon, George Barraud, John Patrick, Gino Corrado, Gertrude Astor, Michael Dark. Productora: John McCormick Productions. Duración: 90 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando Mona Frentiss muere, su confidente "Doctor Bobs" cuida de su familia, especialmente de su hija menor, Patricia. La familia se ha criado de la manera más poco convencional: Mona tiene un amante mucho más joven y el padre Ralph mantiene a su propio amante a un lado. A medida que Patricia crece, atrae la atención del antiguo amante de su madre, Cary Scott, mucho mayor (que Patricia, que en el libro tiene entre principios y mediados de la adolescencia). Patricia tienta al destino con sus maneras salvajes, casi pierde su virtud ante un músico a bordo de un barco que navega por el océano, y Cary la salva a tiempo. Al darse cuenta de que él es el hombre para ella, se establece en un matrimonio experimental.

Comentario: Colleen Moore fue la precursora de la estética de 'flapper' en esta cinta no conservada e su totalidad y basada en la novela homónima de Warner Fabian, seudónimo de Samuel Hopkins Adams. En su ensayo retrospectivoEchoes of the Jazz Age, el escritor F. Scott Fitzgerald citó Flaming Youth como la única película que capturó la revolución sexual de la era del jazz. En la Biblioteca del Congreso se conserva un rollo. 

Hace 100 años: La Costilla de Adán

El 24 de septiembre de 1923 se estrenó la película estadounidense La costilla de Adán (Adam's Rib), dirigida por Cecil B. DeMille e interpretada por Milton Sills, Elliott Dexter, Theodore Kosloff, Anna Q. Nilsson, Pauline Garon, Julia Faye, Clarence Geldart, Robert Brower, Forrest Robinson, Gino Corrado, Wedgwood Nowell, Clarence Burton. Productora: Famous Players-Lasky Corporation. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Después de diecinueve años de matrimonio, Marian Ramsay se encuentra con una hija crecida y un romance perdido. Su marido Michael, constantemente enfrascado en sus negocios, no es consciente de que el misterioso y romántico Sr. Jaromir llama a su esposa todos los días. Michael descubre a su rival demasiado tarde, y cuando se revela que el Sr. Jaromir es un rey depuesto pierde aún más influencia con su esposa. Mientras Michael planea alejar a Jaromir de su esposa, su hija Matilda interviene para proteger el matrimonio de sus padres, poniendo en peligro su propio honor y felicidad en el proceso.

Comentario: A Cecil B. de Mille se le conocerá siempre por contar historias colosales. Los Diez Mandamientos, Cleopatra o El mayor espectáculo del mundo forman parte de la leyenda de Hollywood y revelan la capacidad de su autor para aproximarse a relatos que muy pocos directores hubieran podido afrontar con unas mínimas garantías de éxito. Sin embargo, el realizador también dirigió películas más modestas, pero igualmente recordables y complejas. Lo que se llama cine de autor, social y humano. Entre ellas figura, La costilla de Adán, una película que analiza las relaciones de pareja y aglutina tanto ejemplos de conservadurismo como críticas a los prejuicios sociales de la época. Nada fácil de realizar en 1923.

Hace 100 años: The Spoilers

El 5 de agosto de 1923 se estrenó la película estadounidense The Spoilers, dirigida por Lambert Hillyer e interpretada por Milton Sills, Anna Q. Nilsson, Noah Beery Sr., Barbara Bedford, Robert Edeson, Ford Sterling, Wallace MacDonald, Mitchell Lewis, John Elliott, Robert McKim, Rockliffe Fellowes. Productora: Jesse D. Hampton Productions. Duración: 80 minutos. 

Sinopsis argumental: Roy Glennister y su socio son víctimas de un sucio complot político que involucra la posesión de minas de oro en Alaska. Alex McNamara (jefe político de Nome) y el juez Stillman se unen para robar a los propietarios ignorando sus reclamos. Roy se ha hecho amigo de Helen Chester, la sobrina de Stillman, pero cree que es cómplice. Sin embargo, salva a Stillman de la horca, pero Helen, que ahora sospecha de su tío, investiga. Su hermano la salva de una situación comprometedora. Glennister conseguirá su concesión en una pelea a puñetazos con  McNamara, 

Comentario: The  Spoilers fue adaptado a la pantalla por Elliott J. Clawson de la novela de Rex Beach de 1906 del mismo nombre. También aparecieron versiones cinematográficas en 1914, 1930 (con Gary Cooper como Glennister y Betty Compson como Malotte, 1942 (con John Wayne como Glennister, Marlene Dietrich como Malotte y Randolph Scott como McNamara), y finalmente en 1955 con Anne Baxter como Malotte, Jeff Chandler como Glennister y Rory Calhoun como McNamara. El personaje de Cherry Malotte también aparece en The Silver Horde (1930) de Beach, interpretado por Evelyn Brent. Una copia de The Spoilers se mantiene en los archivos cinematográficos de Gosfilmofon de Moscú y el Centre National du Cinéma en Fort de Bois-d'Arcy. 

Hace 100 años: The Last Hour

El 13 de enero de 1923 se estrenó la película estadounidense The Last Hour, dirigida por Edward Sloman e interpretada por Milton Sills, Carmel Myers, Pat O'Malley, Jack Mower, Alec B. Francis, Charles Clary, Walter Long, Eric Mayne, Clarence Wilson, Gary Cooper. Productora: Mastodon Films. Duración: 70 minutos.

Sinopsis argumental: Reever McCall, un falsificador infame, huye de la policía con su hija Saidee. Le pide ayuda a su amigo, un ex criminal llamado Steve Cline. Cline, cuyo hermano fue asesinado por William Mallory, el detective que perseguía a McCall, está de acuerdo. Varios años después, mientras trabajaba como enfermera durante la guerra, Saidee se enamora de Phil Logan, un paciente suyo que también es hijo del gobernador de su estado. Después de la guerra, Mallory, ahora un pez gordo en la política estatal, ofrece un banquete para el gobernador. Mallory descubre la identidad de Saidee y le exige que se case con él a cambio de guardar silencio sobre su pasado. Comienzan las complicaciones.

Comentario: Se trata presuntamente del debut cinematográfico de Gary Cooper. Sin embargo, esto es dudoso ya que no llegó a Hollywood hasta el 27 de noviembre de 1924.

Hace 100 años: Miss Lulu Bett

En noviembre de 1921 se estrenó la película estadounidense Miss Lulu Bett, dirigida por William C. de Mille con Lois Wilson, Milton Sills, Theodore Roberts, Helen Ferguson, Mabel Van Buren, Mae Giraci, Clarence Burton, Ethel Wales, Taylor Graves, Charles Ogle, Carrie Clarke Ward. Productora: Paramount Pictures. Duración: 71 minutos.

Sinopsis argumental: Lulu Bett, soltera y poco agraciada, vive acogida en casa de su cuñado, donde trabaja como una esclava soportando no pocas humillaciones. Todo cambia cuando aparece el hermano de éste, un aventurero díscolo al que se verá ligada de la manera más inusual.

Comentario: Basada en una novela, récord de ventas,  de Zora Gale, que había ganado el Premio Pulitzer al mejor drama. En 2001, fue considerada, "cultural, histórica y estéticamente relevante", por lo que se conserva en Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.