Clasificamos todas las películas de Jim Jarmusch, desde las más impersonales hasta las más etéreas (III)

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Dead Man (1995)

William Blake decide abandonar su puesto de contable en Cleveland (Ohio) después de recibir una oferta de trabajo en Machine, una inhóspita ciudad industrial en el Oeste de los EEUU. Sin embargo, cuando llega, resulta que su puesto lo ocupa otra persona. Charlie Dickinson, el hijo del propietario de la empresa, mata a su mujer cuando la encuentra en la cama con Blake, quien a su vez liquida a Charlie. De este modo, un simple contable de Cleveland se convierte en un "fugitivo" perseguido por tres cazadores de recompensas. Algunos la consideran la obra cúspide del wéstern postmoderno y la relacionan con hitos de la literatura postmoderna como la novela Meridiano de sangre de Cormac McCarthy.

Ghost Dog, el camino del samurái (Ghost Dog: The Way of the Samurai, 1999) 

Un meticuloso y solitario asesino vive en una azotea rodeado de palomas. Desde que un día el mafioso Louie le salva la vida, Ghost Dog establece un vínculo de vasallaje con él: lo convierte en su señor y está dispuesto a cumplir todas sus órdenes. Una fusión autoconsciente, pero sorprendentemente entretenida, de western, película de gánsteres y de artes marciales. 

Mystery Train (1989)

La ciudad de Memphis es el escenario para las tres historias que conforman esta película. 'Lejos de Yokohama', la primera, sigue a dos jóvenes japoneses cuyo sueño es visitar Graceland, la casa de Elvis Presley. En 'Un fantasma', una mujer italiana fácil de convencer se ve estancada en esa ciudad esperando el avión que les lleve a casa a ella y al cadáver de su marido. Y en 'Perdidos en el espacio', la tercera, tres hombres se ven perseguidos por la ley como consecuencia de actos realizados bajo efectos del alcohol. Tres historias que tienen más que ver entre sí de lo que parece a primera vista. Jarmusch compone tres historias paralelas con ciertos nexos de unión en su habitual estilo que rezuma una especie de constante vacío existencial, un fluir sin aparente propósito, sin objetivos a la vista aparte de captar algunos instantes en el transcurrir ordinario del tiempo.

Noche en la Tierra (Night on Earth, 1991)

Película dividida en historias independientes a través de las cuales Jim Jarmusch presenta el panorama nocturno de cinco grandes ciudades (Los Angeles, Nueva York, París, Roma y Helsinki), con un taxi, y lo que en él ocurre desde el anochecer hasta el amanecer de un mismo día, y obviamente con diferentes personajes, como hilo conductor.

Down by Law (Bajo el peso de la ley) (Down by Law, 1986)

Zack, Jack y Roberto comparten celda en una cárcel. Zack es un DJ; Jack, un chulo de poca monta y Roberto, un turista italiano. La película trata sobre el arresto, encarcelación y escape de la cárcel de tres hombres. Descarta los convencionalismos de las películas carcelarias y se centra en la interacción entre los convictos en vez de en la mecánica del escape. El elemento clave de la película es el lento trabajo de cámara de Robby Müller, el cual captura la arquitectura de los pantanos de New Orleans y Luisiana de donde escapan los compañeros de celda.

Clasificamos todas las películas de Jim Jarmusch, desde las más impersonales hasta las más etéreas (II)

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Sólo los amantes sobreviven (Only Lovers Left Alive, 2013)

Ambientada en unas Detroit y Tánger románticamente desoladas, Adam, un músico underground profundamente deprimido por la dirección que han tomado los actos de la humanidad, se reúne con su dura y enigmática amante, Eve, quien no tiene problemas en reconocer su condición de vampiro. Su historia de amor ha prevalecido durante varios siglos, pero su libertino idilio pronto es interrumpido por la llegada de Ava, la salvaje e incontrolable hermana menor de aquella. A medida que su mundo se desmorona a su alrededor, ¿podrán estas astutas pero frágiles criaturas de la noche seguir existiendo antes de que sea demasiado tarde? Una atípica historia de vampiros, como no puede ser de otra manera si viene firmada por uno de los reyes del cine independiente underground americano, Jim Jarmusch. 

Coffee and Cigarettes (2003)

En 1993, un corto de Jim Jarmusch titulado Coffee and Cigarettes recibió la Palma de Oro del Festival de Cannes. Once años depués Jarmusch rueda Coffee and Cigarettes, un conjunto de episodios cortos. Cada secuencia muestra a diversos personajes sentados a una mesa, tomando café, fumando cigarrillos y discutiendo sobre temas tan diversos como la preparación del té inglés, las teorías sobre la conspiración contra Elvis Presley, Abbot & Costello, la ficticia banda de rock SQÜRL, París en los años veinte o el uso de la nicotina como insecticida...  Jim Jarmusch dirige quizá su película más caprichosa e inclasificable.

Flores rotas (Broken Flowers, 2005)

Después de ser abandonado por su última conquista (Delpy), Don Johnston (Bill Murray) recibe una carta anónima en la que se le informa de que tiene un hijo. Tan inesperada noticia lo impulsa a emprender un viaje en busca de sus antiguas amantes para resolver el misterio. Original revisitación y puesta al día del mito de don Juan Tenorio. Con su peculiar estilo minimalista y tragicómico, Jim Jarmusch nos pinta a un hombre de alma gélida, que al fin se ve obligado a reaccionar, a asumir que sus actos tienen consecuencias, como la de un hijo, que no puede ignorar, pretender que nunca han ocurrido.

Paterson (2016) 

Paterson es un conductor de autobús en la ciudad de Paterson, Nueva Jersey -ambos comparten nombre. Cada día, Paterson sigue una simple rutina: Hace su ruta diaria, observando la ciudad a través de su parabrisas y oyendo fragmentos de conversaciones fugaces a su alrededor; escribe poemas en un cuaderno; saca a pasear al perro; va al mismo bar a tomarse siempre esa misma cerveza; y se va a casa con su esposa, Laura. Por el contrario, el mundo de Laura es siempre cambiante. Cada día le surge un nuevo sueño, un proyecto diferente e inspirador. Paterson ama a Laura y ella le ama a él. Él apoya sus nuevas ambiciones; ella ensalza su don para la poesía. La película contempla silenciosamente los triunfos y derrotas de sus vidas diarias, recreándose en la poesía que surge en los más pequeños detalles.

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Clasificamos todas las películas de Jim Jarmusch, desde las más impersonales hasta las más etéreas (I)

Sea que tengan éxito o no, algo une a todas las películas de Jarmusch: se parecen a Jarmusch. Aquí está nuestra clasificación, ya que Father Mother Sister Brother acaba de estrenarse en cines. A sus 72 años, Jim Jarmusch regresa con una nueva película antológica, Father Mother Sister Brother, sorprendente ganadora del León de Oro en el último Festival de Cine de Venecia. Esta es una oportunidad para revisitar la filmografía notablemente coherente (una mezcla de ficción y documental) del cineasta neoyorquino de la escena underground, aficionado a la poesía, la fotografía y el rock. Entonces, ¿cuáles son las mejores obras de "Gentleman Jim"? Nuestra opinión. 

Con Man (Cannes Man, 1996)

Sy Lerner - el productor, el director, y una leyenda dentro de la industria - ha anunciado su siguiente gran película. Ahora, todas las estrellas en Cannes se disputan el próximo guión. ¿Pero qué plan tiene realmente Sy? Sy apuesta Esta vez apuesta con un ejecutivo como un completo desconocido muchacho puede convertir en una estrella en el cierre del Festival cinematográfico de Cannes. Jim Jarmusch realiza una mirada satírica de la industria cinematográfica, ubicada en Cannes, Francia, en que destaca apariciones especiales por Johnny Depp, Convite Williams, Jim Jarmusch, y muchos otros... 

Los muertos no mueren (The Dead Don't Die, 2019)

En la pequeña localidad de Centerville, los muertos vuelven a la vida y un variopinto grupo de personajes tendrá que hacerles frente. Jim Jarmusch probó suerte con una película de zombis... y fracasó estrepitosamente con esta comedia, que no está a la altura de su atractivo reparto (Tilda Swinton, Iggy Pop, Bill Murray, Adam Driver, Selena Gomez...). Es demasiado literal.

Los límites del control (The Limits of Control, 2009)

Un hombre misterioso, desconfiado y solitario (Isaach De Bankolé), que vive al margen de la ley, llega a España con la intención de terminar un trabajo. En su camino se cruzarán los más peculiares personajes. Esta es la versión Jarmusch de 'una de espías'. La película conecta algo con Ghost Dog. El camino de samurai, en la mirada de un tipo disciplinado y frío, un lacónico Isaach De Bankolé, que hace lo que debe hacer, sin dejarse distraer más allá de lo imprescindible y punto. 

Father Mother Sister Brother (2025)

Estado de Nueva Jersey, carreteras solitarias, paisaje nevado. Los hermanos Em y Jeff van a visitar a su padre viudo, que vive en una casa solitaria en medio de la nada, de un modo un tanto descuidado, le llevan comida en conserva y esperan hacerle compañía tras un tiempo sin verle. Tres historias sobre relaciones entre padres e hijos. Todas tienen lugar en la actualidad, pero cada una en un país diferente. La película es un estudio de personajes. Una comedia, pero entretejida con hilos de melancolía. Película minimalista que es Jim Jarmusch en estado puro.

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Las ocho mejores películas de Jim Jarmusch, el gran tótem del cine independiente americano que nada a contracorriente (I)

Un gran símbolo del post-modernismo que siempre se mantuvo en los márgenes. Estas navidades son más blancas y felices porque llega uno de los cineastas con mejor pelazo blanco y más talento del cine independiente. Jim Jarmusch estrena largometraje más de un lustro después y siempre es motivo de celebración, porque es uno de los grandes nombres históricos de la cinematografía estadounidense.

Un maestro post-modernista que nunca dio su brazo a torcer creativamente, lo que le llevó a una posición militantemente indie y punk. Un referente en consistencia, en estilo único trazado a partir de varios referentes, en riqueza de matices y en explorar la compleja naturaleza humana a través de personajes en los márgenes. Su filmografía es ejemplar, y resumirla en ocho películas esenciales no es nada fácil, pero aquí está lo más parecido a un homenaje que esta casa puede realizar

1. Extraños en el paraíso (Stranger Than Paradise,  1984)

Reparto: John Lurie, Eszter Balint, Richard Edson, Cecillia Stark.

Dos amigos y la prima de uno de ellos, que acaba de llegar a Estados Unidos desde Budapest, viven en Florida diversas aventuras. Popular película del cine independiente de los años 1980 que se rodó en apenas 18 días con un equipo de sólo once personas: tres actores y ocho técnicos.

Es difícil cristalizar tanto un estilo y una esencia tan pronto en una carrera, pero Jarmusch lo logró con su segundo largometraje. Puro cine americano explorado a través de inmigrantes y gente que no encaja en el sistema, aunque algunos hagan lo posible por ser asimilados. Y en ese proceso, relaciones complejas y comunicaciones rotas plasmadas con un aire de viñeta tan nouvelle vague que trastoca un formato tan estadounidense como la road movie. Magistral.

2. Bajo el peso de la ley (Down by Law, 1986)

Reparto: Tom Waits, John Lurie, Roberto Benigni, Nicoletta Braschi, Ellen Barkin.

Zack, Jack y Roberto comparten celda en una cárcel. Zack es un DJ; Jack, un chulo de poca monta y Roberto, un turista italiano.

Todos gritamos por helado, pero sólo unos pocos tienen acceso a él mientras los marginados son apresados. Jarmusch crea una de sus películas más definitorias a través de tres personajes variopintos forzados a encontrarse en los confines de la prisión. Una gran subversión del cine carcelario cargado de inmensa poesía y belleza en lo pequeño.

3. Mystery Train (1989)

Reparto: Masatoshi Nagase, Yoiki Kudoh, Nicoletta Braschi, Steve Buscemi, Screamin’ Jay Hawkins.

La ciudad de Memphis es el escenario para las tres historias que conforman esta película. 'Lejos de Yokohama', la primera, sigue a dos jóvenes japoneses cuyo sueño es visitar Graceland, la casa de Elvis Presley. En 'Un fantasma', una mujer italiana fácil de convencer se ve estancada en esa ciudad esperando el avión que les lleve a casa a ella y al cadáver de su marido. Y en 'Perdidos en el espacio', la tercera, tres hombres se ven perseguidos por la ley como consecuencia de actos realizados bajo efectos del alcohol. Tres historias que tienen más que ver entre sí de lo que parece a primera vista.

Jarmusch disfruta mucho de las historias dispares que encuentran rimas inesperadas, de ahí que tienda tanto hacia a la antología. Aquí asoma a ello a través de tres historias que tienen lugar en la cuna del rock and roll, una Memphis bien desmitificada donde tienen lugar interacciones brutalmente honestas tamizadas con su clásica sofisticación.

4. Noche en la Tierra (Night on Earth, 1991)

Reparto: Winona Ryder, Gena Rowlands, Giancarlo Esposito, Roberto Benigni, Béatrice Dalle, Matti Pellonpää.

Película dividida en historias independientes a través de las cuales Jim Jarmusch presenta el panorama nocturno de cinco grandes ciudades (Los Angeles, Nueva York, París, Roma y Helsinki), con un taxi, y lo que en él ocurre desde el anochecer hasta el amanecer de un mismo día, y obviamente con diferentes personajes, como hilo conductor.

Y ya que mencionamos la antología, imposible resistirse a los bellos y caóticos hallazgos de la vida nocturna que se recogen en los cinco taxis distintos repartidos a lo largo del mundo que Jarmusch decide retratar. Retazos vitales muy dispares que plasmar de maravilla una de las grandes obsesiones del cineasta como es la comunicación.

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Cumplió 25 años: Ghost Dog, el camino del samurái

El 19 de mayo de 1999 se estrenó la película estadounidense  Ghost Dog, el camino del samurái (Ghost Dog: The Way of the Samurai), dirigida por Jim Jarmusch e interpretada por  John Tormey, Cliff Gorman, Forest Whitaker, Henry Silva, Tricia Vessey, Dennis Liu, Victor Argo, Isaach De Bankolé. Productora: Plywood Productions. Duración: 115 minutos.

Sinopsis argumental: Rodeado de pájaros, en una cabaña situada en la azotea de un edificio abandonado, Ghost Dog estudia un antiguo texto samurái. Ghost Dog es un asesino profesional que se funde en la noche y se desliza por la ciudad. Cuando su código moral es traicionado por las disfunciones de una familia mafiosa que lo contrata de vez en cuando, Ghost Dog reacciona estrictamente según el código samurái.

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película): Premios Cesar: Nominada a la mejor película extranjera; Premios Independent Spirit: Nominada a mejor película. 

Comentario: Cuatro años después de Dead Man, Jim Jarmusch regresó al largometraje de ficción con esta película sobre un asesino a sueldo afroamericano que se guía según el Hagakure, la guía práctica y espiritual del samurái, escrita por Yamamoto Tsunetomo a principios del siglo XVIII. El largometraje es un homenaje a la película El silencio de un hombre (título original, Le samourai), de 1967, dirigida por Jean-Pierre Melville e interpretada por Alain Delon.

Jim Jarmusch y sus películas donde la música tiene un papel protagonista (III)

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11. Flores rotas (Broken Flowers, 2005)

Original y extravagante revisión del mito de Don Juan. Con su peculiar estilo minimalista y tragicómico, Jim Jarmusch nos pinta a un hombre de alma gélida, que al fin se ve obligado a reaccionar, a asumir que sus actos tienen consecuencias, como la de un hijo, que no puede ignorar, pretender que nunca han ocurrido. El planteamiento es mera excusa, importa poco descubrir quién escribió la carta anónima como bucear en el desconcierto vital del protagonista. En ese apartado al cineasta le falta algo de contención a la hora de mostrar sus excesos, lo pasados que están de rosca. Bill Murray se revela perfecto para los propósitos del director, aunque el actor corre el riesgo de quedar encasillado en esos personajes pasmados, vistos recientemente en Lost in Translation y Life Aquatic. Y está apoyado por un excelente plantel de actrices femeninas en roles secundarios. Con música del etíope Mulatu Astatke.

12. Los límites del control (The Limits of Control, 2009)

Una película de atmósfera. Con uso inteligente y variado de la música, e imágenes recogidas por Christopher Doyle que dan a la geografía urbana y rural española un aspecto único, no muy distinto a sus otras películas. En tal sentido, todo es muy Jim Jarmusch, aunque la trama y su estiramiento hasta las casi dos horas resultan caprichosos en exceso, y el entretenimiento cara a no agotarse parece consistir en reconocer lugares y actores. La película conecta algo con Ghost Dog. El camino de samurai, en la mirada de un tipo disciplinado y frío, un lacónico Isaach De Bankolé, que hace lo que debe hacer, sin dejarse distraer más allá de lo imprescindible y punto. El desenlace, algo desconcertante, sugiere, tal vez, una crítica a la clase política estadounidense con una visión 'realista' –o sea, despreciativa hacia las personas– de las cosas.

13. Sólo los amantes sobreviven (Only Lovers Left Alive, 2013)

Una atípica historia de vampiros, como no puede ser de otra manera si viene firmada por uno de los reyes del cine independiente underground americano, Jim Jarmusch. El cultivado director ofrece un film fantasmal y lánguido, en su línea habitual, ligero aunque esté sembrado de referencias literarias y musicales que plasman sus personales gustos. Sin ser una de las siete maravillas de la humanidad, hay que reconocer en el director su habilísima realización con fotografía perpetuamente nocturna, la capacidad de manejar y combinar tonos, a veces románticos, con tintes trágicos, otras veces siguiendo planteamientos gamberros, propiciados por la aparición de Ava, la hermana de Eva, que muestra que los instintos primitivos siguen existiendo en nuestra sofisticada civilización actual, también entre los vampiros.

14. Paterson (2016)

Estructurada la trama rítmicamente a lo largo de una semana, con la rutina diaria de Paterson, dentro del ciclo habitual en que consiste la jornada –levantada, paseo hasta el trabajo, intercambios dialógicos con los colegas, conducción, vuelta a casa, paseo del perro, cerveza en el bar...–, siempre hay elementos que aportan la novedad –comentarios de uno u otro pasajero, una avería, sucedidos entre los que frecuentan el bar, ir a ver una película de cine en blanco y negro...–. En cualquier caso, el observador Paterson se muestra inspirado por lo que ocurre a su alrededor, y en su cuaderno secreto de notas, escribe sus poemas, que sólo conoce Laura, que los aprecia mucho, por lo que le insta a darlos a conocer al mundo.

15. Los muertos no mueren (The Dead Don't Die, 2019)

Delirante película escrita y dirigida por Jim Jarmusch, que ha demostrado ya antes que las películas de género pueden abordarse de un modo “diferente”, ya sea el western (Dead Man), las cintas de sumuráis (Ghost Dog) o las de vampiros (Sólo los amantes sobreviven). En esta ocasión se encuentra lejos de las elevadas cotas de maestría alcanzadas en sus mejores películas–con permiso de sus cintas de los 80–, Paterson y Flores rotas, que protagonizaron respectivamente Adam Driver y Bill Murray, presentes en el film, así como otros de los artistas con los que trabaja más a gusto, como Tilda Swinton y sus buenos amigos Tom Waits e Iggy Pop.

Jim Jarmusch y sus películas donde la música tiene un papel protagonista (II)

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7. Dead Man (1995)

Dead Man es un curioso wéstern que narra la extraña aventura existencial de su protagonista. Su director, Jim Jarmusch fusionó los elementos típicos del género con una profunda reflexión sobre el tránsito de la vida hacia la muerte. El realizador eligió el género del oeste, muy presto a las metáforas, y una puesta en escena en la que destaca la fotografía en blanco y negro, que dota a la narración de una atmósfera de creciente irrealidad. Otro pilar fundamental que potencia la magia de este película es la música de Neil Young, unos acordes de guitarra con una mínima variación de tonos que acompañan al protagonista en su aventura por tierras hostiles.

8. Year of the Horse (1997)

Documental sobre la vida y la obra del músico Neil Young y su grupo Crazy Horse que contiene numerosas entrevistas con todos ellos y con las personas más allegadas al artista. Asimismo, se centra en la gira estadounidense que el cantante realizó en 1996. También incluye escenas rodadas en 1976 y 1986. 

9. Ghost Dog, el camino del samurái (Ghost Dog: The Way of the Samurai, 1999)

Extraña película que no se parece a ninguna otra. Música excelente de RZA, golpes de comedia inesperados (la conversación en idiomas distintos entre Ghost Dog y el encargado de un puesto de perritos calientes es la monda) y una intriga al estilo El silencio de un hombre de Jean-Pierre Melville están perfectamente combinados por el "moderno" Jim Jarmush.

10. Coffee and Cigarettes (2003)

En 1993, un corto de Jim Jarmusch titulado Coffee and Cigarettes recibió la Palma de Oro del Festival de Cannes. Once años después Jarmusch rueda Coffee and Cigarettes, un conjunto de episodios cortos, once en total. Cada secuencia muestra a diversos personajes sentados a una mesa, tomando café, fumando cigarrillos y discutiendo sobre temas tan diversos como la preparación del té inglés, las teorías sobre la conspiración contra Elvis Presley, Abbot & Costello, la ficticia banda de rock SQÜRL, París en los años 1920 o el uso de la nicotina como insecticida... Con apariciones destacadas como Roberto Benigni, Steve Buscemi, Alfred Molina, Bill Murray, y músicos como Jack White y Meg White (del grupo The White Stripes), Tom Waits e Iggy Pop, entre otros.

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Jim Jarmusch y sus películas donde la música tiene un papel protagonista (I)

Desde bandas sonoras originales firmadas por Neil Young, Sqürl o John Lurie. Y delante de la cámara rockeros tales Iggy Pop o Tom Waits. Para el estadounidense, el jazz y el rock son mucho más que simples ilustraciones.

"La música es la fuente de mis películas", confió Jim Jarmusch en una entrevista, con motivo del estreno de su largometraje, Sólo los amantes sobreviven (Only Lovers Left Alive, 2013), en la que coescribió la música, un cuento gótico bañado en melodías de laúd y guitarra eléctrica, en el que una pareja de vampiros Los dandies experimentan su romanticismo escuchando discos en Tánger y Detroit.

Les invitamos a comprobar esta afirmación, remontándose a los primeros trabajos del director estadounidense, también músico-teclista del grupo Del-Byzanteens en los años 1980, hoy en el dúo de rock experimental Sqürl, con quien escribió las bandas sonoras de varias de sus películas.

1. Permanent Vacation (1980)

Con música de John Lurie y el propio Jim Jarmusch. Rodada en 16 milímetros y con un presupuesto ínfimo, Permanent Vacation supuso el debut como director y guionista de Jim Jarmusch, uno de los nombres imprescindibles del cine independiente norteamericano de las últimas tres décadas. La película da pistas sobre algunos de los temas y recursos que caracterizarían más tarde el particular estilo de este cineasta: ambientes nocturnos, personajes estrambóticos y marginales y humor surrealista. En la cinta interviene el actor y músico John Lurie, que volvería a colaborar con Jarmusch en títulos como Mystery Train o Bajo el peso de la ley.

2. Extraños en el paraíso (Stranger than Paradise, 1984)

Con música de John Lurie. Esta road movie es uno de los grandes títulos de culto del cine independiente americano. Se rodó en menos de 3 semanas, con muy pocos actores y el equipo técnico. El presupuesto es mínimo, y a veces hace de figurantes, los técnicos, como Tom DiCillo, director de fotografía que crea impactantes imágenes en blanco y negro. Describe a personajes carentes de ilusiones y valores, completamente desencantados, aunque es una película de desarrollo lento, sólo para cinéfilos.

3. Down by Law (Bajo el peso de la ley) (1986)

Con Jim Jarmusch, el cine carcelario no puede ser un cine carcelario convencional. Con su fotografía en blanco y negro, fondo musical jazzístico, y cierta placentera languidez, pinta a tres individuos perdedores, entre los que va a nacer una singular relación, una curiosa camaradería. Ellos son el cantante Tom Waits, el compositor John Lurie y el cómico Roberto Benigni,  cuya esposa Nicoletta Braschi también tiene presencia en la película. Recorre la cinta un suave humor, y una personalísima mirada existencialista, 'cada caminante siga su camino' parece decir el último plano, en que se separa definitivamente la trayectoria de los tres presos.

4. Mystery Train (1989)

Jim Jarmusch, considerado uno de los gurús del cine independiente estadounidense, escribió y dirigió en 1989 este retrato de la cultura norteamericana a través de los ojos de un grupo de turistas. La película, que ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes, es una clara muestra del estilo verosímil y minimalista que el realizador seguiría cultivando en títulos posteriores como Noche en la Tierra o Ghost Dog. En el reparto encontramos al entonces desconocido Roberto Benigni, que años más tarde triunfaría dirigiendo y protagonizando La vida es bella. Los músicos Joe Strummer (cantante del grupo punk The Clash), Screamin' Jay Hawkins y Tom Waits aparecen en la película en pequeñas intervenciones.

5. Noche en la Tierra (Night on Earth, 1991)

Película dividida en historias independientes a través de las cuales Jim Jarmusch presenta el panorama nocturno de cinco grandes ciudades (Los Angeles, Nueva York, París, Roma y Helsinki), con un taxi, y lo que en él ocurre desde el anochecer hasta el amanecer de un mismo día, y obviamente con diferentes personajes, como hilo conductor. La música es obra de Tom Waits. 

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Cumplió 25 años: Dead Man

El 27 de mayo de 1995 se estrenó la película estadounidense Dead Man, dirigida por Jim Jarmusch e interpretada por Johnny Depp, Gary Farmer, Lance Henriksen, Michael Wincott, Crispin Glover, Iggy Pop, Robert Mitchum, Steve Buscemi, Alfred Molina, Gabriel Byrne, John Hurt, Mili Avital, Eugene Byrd, Billy Bob Thornton, Jared Harris. Productora: Pandora Film/Bac Films/Newmarket Capital Group/JVC Entertainment Networks/12 Gauge Productions. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: William Blake decide abandonar su puesto de contable en Cleveland (Ohio) después de recibir una oferta de trabajo en Machine, una inhóspita ciudad industrial en el Oeste de los EEUU. Sin embargo, cuando llega, resulta que su puesto lo ocupa otra persona. Charlie Dickinson, el hijo del propietario de la empresa, mata a su mujer cuando la encuentra en la cama con Blake, quien a su vez liquida a Charlie. De este modo, un simple contable de Cleveland se convierte en un "fugitivo" perseguido por tres cazadores de recompensas.

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor fotografía; Premios Independent Spirit: 4 nominaciones incluyendo mejor película; Asociación de Críticos de Chicago: 3 nominaciones, incluyendo mejor película.

Comentario: Curioso wéstern que narra la extraña aventura existencial de su protagonista. Su director, Jim Jarmusch fusionó los elementos típicos del género con una profunda reflexión sobre el tránsito de la vida hacia la muerte. El realizador eligió el género del oeste, muy presto a las metáforas, y una puesta en escena en la que destaca la fotografía en blanco y negro, que dota a la narración de una atmósfera de creciente irrealidad. Otro pilar fundamental que potencia la magia de este filme es la música de Neil Young, unos acordes de guitarra con una mínima variación de tonos que acompañan al protagonista en su aventura por tierras hostiles.

De “Mystery Train” a “Dead Man”: ¿Eres un experto en las primeras películas de Jim Jarmusch? (II)

4.- Mystery Train (1989). Estados Unidos. Escrita y dirigida por Jim Jarmusch y protagonizada por Masatoshi Nagase, Youki Kudoh, Nicoletta Braschi, Cinqué Lee, Screamin' Jay Hawkins, Elizabeth Bracco, Tom Noonan, Steve Buscemi, Tom Waits, Rick Aviles, Joe Strummer. Música: John Lurie. Fotografía: Robby Müller. Productora: JVC Entertainment Networks. Distribuidora: Orion Classics. Drama. Comedia. Película de episodios. Road Movie. Película de culto. Comedia dramática. Cine independiente USA. Duración: 105 minutos. Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Premios Independent Spirit: 7 nominaciones incluyendo mejor película. La ciudad de Memphis es el escenario para las tres historias que conforman esta película. Lejos de Yokohama, la primera, sigue a dos jóvenes japoneses cuyo sueño es visitar Graceland, la casa de Elvis Presley. En Un fantasma, una mujer italiana fácil de convencer se ve estancada en esa ciudad esperando el avión que les lleve a casa a ella y al cadáver de su marido. Y en Perdidos en el espacio, la tercera, tres hombres se ven perseguidos por la ley como consecuencia de actos realizados bajo efectos del alcohol. Tres historias que tienen más que ver entre sí de lo que parece a primera vista. El punto de partida del guion fue el conjunto de actores amigos y anteriores colaboradores de Jarmusch para quienes el director tenía papeles, mientras que la estructura tríptica de la película fue inspirada en su estudio sobre formas de literatura.

5.- Noche en la tierra (Night on Earth, 1991). Estados Unidos. Escrita y dirigida por Jim Jarmusch y protagonizada por Winona Ryder, Giancarlo Esposito, Gena Rowlands, Armin Mueller-Stahl, Rosie Pérez, Roberto Benigni,  Béatrice Dalle, Matti Pellonpää, Isaach de Bankole, Paolo Bonacelli, Kari Väänänen, Tomi Salmela, Sakari Kuosmanen. Música: Tom Waits. Fotografía: Frederick Elmes. Productora: Coproducción Estados Unidos-Francia-Reino Unido-Alemania-Japón; JVC/Victor Musical Industries/Pyramide Productions/Canal+/Pandora Cinema/Pandora Film/Film4 Productions/JVC Entertainment Networks/Locus Solus Entertainment. Comedia. Drama | Película de episodios. Cine independiente USA. Duración: 128 minutos. Asociación Críticos de Chicago: Nominada a Mejor actriz revelación (Perez); Premios Independent Spirit: Mejor fotografía. Película dividida en una secuencia de cinco historias desarrolladas simultáneamente durante una noche en diferentes ciudades del mundo: Los Ángeles, Nueva York, París, Roma y Helsinki, a través de las cuales Jim Jarmusch presenta presenta el panorama nocturno de las mismas, con un taxi, y lo que en él ocurre desde el anochecer hasta el amanecer de un mismo día, y obviamente con diferentes personajes, como hilo conductor. 

6.- Dead Man (1995). Estados Unidos. Escrita y dirigida por Jim Jarmusch y protagonizada por Johnny Depp, Gary Farmer, Lance Henriksen, Michael Wincott, Crispin Glover, Iggy Pop, Robert Mitchum (su último papel cinematográfico), Steve Buscemi, Alfred Molina, Gabriel Byrne, John Hurt, Mili Avital, Eugene Byrd, Billy Bob Thornton, Jared Harris. Música: Neil Young. Fotografía: Robby Müller. Productora: Pandora Film/Bac Films/Newmarket Capital Group/JVC Entertainment Networks/12 Gauge Productions. Western. Película de culto. Cine independiente USA. Blanco y negro. Duración: 120 minuto. Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor fotografía; Premios Independent Spirit: 4 nominaciones incluyendo mejor película; Asociación de Críticos de Chicago: 3 nominaciones, incluyendo mejor película. William Blake decide abandonar su puesto de contable en Cleveland (Ohio) después de recibir una oferta de trabajo en Machine, una inhóspita ciudad industrial en el Oeste de los EEUU. Sin embargo, cuando llega, resulta que su puesto lo ocupa otra persona. Charlie Dickinson, el hijo del propietario de la empresa, mata a su mujer cuando la encuentra en la cama con Blake, quien a su vez liquida a Charlie. De este modo, un simple contable de Cleveland se convierte en un "fugitivo" perseguido por tres cazadores de recompensas. Algunos la consideran la obra cúspide del western postmoderno y la relacionan con hitos de la literatura postmoderna como la novela Meridiano de sangre de Cormac McCarthy.

De “Mystery Train” a “Dead Man”: ¿Eres un experto en las primeras películas de Jim Jarmusch? (I)

Su última obra, Los muertos no mueren (The Dead Do Not Die, 20019), ha decepcionado. Pero las primeras seis películas de Jim Jarmusch se destacan del limbo de las versiones restauradas. 

1.- Permanent Vacation (1980). Estados Unidos. Escrita, producida, y dirigida por Jim Jarmusch y protagonizada por Chris Parker, Frankie Faison, John Lurie, Sara Driver, Richard Boes, Evelyn Smith. Música: John Lurie, Jim Jarmusch. Fotografía: Tom DiCillo, James A. Lebovitz. Productora: Cinesthesia Productions. Drama. Cine independiente USA. Duración: 75 minutos. Mannheim-Heidelberg International Filmfestival 1980: Premio Josef von Sternberg (Jim Jarmusch). El joven Allie vaga por Nueva York. Allí en Manhattan encuentra a varios personajes que no se encuentran a sí mismos, ambientes fuera de todo pronóstico y situaciones que, de puro imposibles, parecen las más reales conforman la existencia de esta turista vital, fan de Charlie Parker, que se siente como si viviera en unas vacaciones permanentes. Fue el primer trabajo del director, filmada en formato 16 mm poco después de abandonar la escuela de cine. Esta película es la primera para la que el músico y amigo de Jarmusch, John Lurie, compuso y actuó.

2.- Extraños en el paraíso (Stranger Than Paradise, 1984). Estados Unidos. Escrita y dirigida por Jim Jarmusch y protagonizada por John Lurie, Eszter Balint, Richard Edson, Cecillia Stark, Danny Rosen, Tom DiCillo. Música: John Lurie. Fotografía: Tom DiCillo. Productora: Coproducción Estados Unidos-Alemania del Oeste (RFA); Cinesthesia Productions/Grokenberger Film Produktion/ZDF. Comedia. Drama. Road Movie. Película de culto. Cine independiente USA. Comedia dramática. Blanco y negro. Duración: 89 min. Dos amigos y la prima de uno de ellos, que acaba de llegar a Estados Unidos desde Budapest, viven en Florida diversas aventuras. Popular película del cine independiente de los ochenta que se rodó en apenas 18 días con un equipo de sólo once personas: tres actores y ocho técnicos. La cinta, con un argumento minimalista, recibió el premio Caméra d'Or en el Festival de Cannes de 1984. La película tiene un inusual estilo, fue filmada en blanco y negro y los actores en su mayoría no son profesionales. También es notable por su importancia histórica, particularmente su influencia en el cine independiente. La estética de bajo presupuesto de la película fue un ejemplo para directores independientes posteriores.

3.- Bajo el peso de la ley (Down by Law, 1986). Estados Unidos. Escrita y dirigida por Jim Jarmusch y protagonizada por Tom Waits, Roberto Benigni, John Lurie, Nicoletta Braschi, Ellen Barkin, Billie Neal, Pruitt Taylor Vince. Música: John Lurie (Canciones: Tom Waits). Fotografía: Robby Mülle. Productora: Coproducción Estados Unidos-Alemania del Oeste (RFA); Black Snake/Grokenberger Film Produktion/Island Pictures. Comedia. Drama. Crimen. Drama carcelario. Película de culto. Cine independiente USA. Blanco y negro. Duración: 107 minutos. Premios Independent Spirit: 4 nominaciones incluyendo Mejor película; Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película). Tres hombres, previamente desconocidos entre sí, son arrestados en New Orleans y ubicados en la misma celda. Tanto a Zack (Waits), un disc jockey, como a Jack (Lurie), un proxeneta, les han tendido una trampa, no han cometido los crímenes por los cuales fueron encarcelados. El tercer hombre, Bob (Benigni), un turista italiano que entiende mínimamente el inglés, fue arrestado por homicidio involuntario. Zack y Jack se pelean y dejan de hablarse. Bob tiene una inevitable necesidad de hablar y planea un escape. Poco después, los tres están libres y corriendo por los pantanos alrededor de la prisión. Completamente perdidos y con un fuerte odio entre Jack y Zack, Bob une al grupo con su habilidad para conseguir comida. La película trata sobre el arresto, encarcelación y fuga de la cárcel de tres hombres. Descarta los convencionalismos de las películas carcelarias y se centra en la interacción entre los convictos en vez de en la mecánica del escape. El elemento clave de la película es el lento trabajo de cámara de Robby Müller, el cual captura la arquitectura de los pantanos de New Orleans y Luisiana de donde escapan los compañeros de celda.

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Para recordar: Sólo los amantes sobreviven

Sólo los amantes sobreviven (Only lovers left alive, 2013), de Jim Jarmusch, jugando con los códigos de la película de vampiros, Jim Jarmusch firma una hermosa película de amor anticonformista.  Festival de Sitges: Premio Especial del Jurado.

Con el mito de los vampiros, Jim Jarmusch puede proyectar su soledad nocturna y elegante, pero también ganar en suspenso: sus héroes están sedientos de sangre, de acuerdo con los códigos del género. Ella es, Eve (Tilda Swinton), más musa que nunca. Él, Adam (Tom Hiddleston) vive recluido en medio de su colección de guitarras. Son tan civilizados que se abastecen de hemoglobina gracias las existencias hospitalarias, tanto como les sea posible... Adam, un músico underground profundamente deprimido por la dirección que han tomado los actos de la humanidad, se reúne con su dura y enigmática amante, Eve, quien no tiene problemas en reconocer su condición de vampiro. Su historia de amor ha prevalecido durante varios siglos, pero su libertino idilio pronto es interrumpido por la llegada de Ava, la salvaje e incontrolable hermana menor de aquella. A medida que su mundo se desmorona a su alrededor, ¿podrán estas astutas pero frágiles criaturas de la noche seguir existiendo antes de que sea demasiado tarde? 

Con esta película, Jarmusch responde a la saga Crepúsculo (Twilight) o a True Blood (Sangre fresca) (la serie de televisión) al dar a los vampiros un caché literario. Sus personajes se han encontrado con Shakespeare, Schubert, Einstein... ¿Cómo vivir cuando ya se han tenido varias vidas? Esta es la pregunta que atormenta sus viajes inmóviles o transatlánticos: Jarmusch, ex príncipe de la vanguardia de Nueva York, ya estaba haciendo la pregunta en Flores rotas (Broken Flowers, 2005). Pero los paseos de los dos héroes en Tánger y Detroit, ambas ciudades románticamente desoladas, también celebran la inevitable transformación de las cosas. Y dicen la belleza de las ruinas, estanques de novedad latentes.

El otro antídoto para el desencanto es el ideal de la pareja. Viendo los tiempos pasar para dos, desde el balcón de su peculiaridad, este es el hobby favorito de "los únicos amantes que quedan vivos", como dice el título. Pero ten cuidado, el gran amor de Jim, que vivió parcialmente a la distancia, es poco convencional. Puede y debe regenerarse por accidente, transgresión. En este sentido, Jarmusch, que siempre se toma su tiempo, reserva la mayor cantidad de sangre para el final.

Noticias de libro: Jim Jarmusch

Jim Jarmusch

Hilario J. Rodríguez, Carlos Tejeda

Cátedra

Madrid

2014

320 págs. 

Cuando muchos otros sucumben a los cantos de sirena de la gran industria, Jim Jarmusch se mantiene fiel a su independencia, lo que le propicia una libertad creativa total, así como un amplio control sobre su trabajo, desde la escritura del guión hasta la propia exhibición, convirtiéndose en una de las miradas más personales y críticas contra el sueño americano y la sociedad moderna dentro del cine actual. Sus películas son sutiles radiografías sobre la cotidianidad, la incomunicación y la soledad, agridulces crónicas de viajes de unos seres inadaptados en un mundo demasiado inmerso en su autocomplacencia, lo que les impulsa por elección propia a un sempiterno vagabundeo dictado al mismo tiempo por las circunstancias del azar. Porque el itinerario, al igual que en las "bildungsroman" o novelas de formación, conlleva múltiples significados como evasión, transformación, experiencia, conocimiento, búsqueda interior e incluso, según Jung, el anhelo de lo nunca colmado.