Efemérides de cine: Un río de dólares

El 9 de septiembre de 1966 se estrenó la película italiana Un río de dólares (Un fiume di dollari), película dirigida por Carlo Lizzani. Interpretada por Thomas Hunter, Henry Silva, Dan Duryea, Mando Gazzolo, Nicoletta Machiavelli, Gianna Serra. Productora: Dino de Laurentiis Cinematografica. Duración: 95 minutos.

Sinopsis argumental: Jerry Brewster y Ken Seagall son dos ex confederados que tras un atraco en el que se hicieron con un botín de 600.000 dólares son perseguidos por soldados. Para evitar ser atrapados deciden que el segundo huya con el botín con la condición de que se ocupe de la familia del primero, mientras que éste los entretendrá todo lo que pueda. Jerry finalmente es apresado y cumple una condena de cinco años, para descubrir a su salida de prisión que Seagall, que ahora se hace llamar Milton y controla gran parte del territorio con el apoyo de un pistolero mejicano llamado Méndez, le traicionó y dejó morir a su mujer. La venganza está servida, para la que contará con un enigmático personaje llamado Getz.

Comentario: Con música de Ennio Morricone, fue el primer acercamiento a este subgénero de Carlo Lizzani, crítico de cine, guionista y director caracterizado por su compromiso ideológico. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El ministerio del miedo

El 16 de octubre de 1944 se estrenó la película estadounidense El ministerio del miedo (Ministry of Fear), dirigida por Fritz Lang. Protagonizada por Ray Milland, Marjorie Reynolds, Carl Esmond, Hillary Brooke, Dan Duryea, Alan Napier, Erskine Sanford, Percy Waram. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Tras dos años de reclusión, Stephen Neale abandona el sanatorio mental de Lembridge. Se encuentra entonces con un mundo distinto que nada tiene que ver con lo que él conocía. A su alrededor todo resulta inexplicable, sobre todo, el ser víctima de una persecución por parte de agentes del nazismo. Pero, cuando Stephen decide contarle a otras personas lo que le sucede, lo único que consigue es que piensen que está loco.

Comentario: Basada en la novela de Graham Green.

Sus imágenes, con un poder de sugerencia inaudito, reflejan un absorbente mundo de pesadilla con una fuerza visual como pocas veces se ha visto en una pantalla.

Efemérides de cine: Johnny Stool Pigeon

El 22 de septiembre de 1949 se estrenó la película estadounidense Johnny Stool Pigeon, dirigida por William Castle. Protagonizada por Howard Duff, Shelley Winters, Dan Duryea, Tony Curtis, John McIntire, Gar Moore, Leif Erickson, Barry Kelley, Hugh Reilly, Wally Maher. Productora y distribuidora: Universal International Pictures (UI).

Sinopsis argumental: Un oficial de narcóticos convence a un preso, al que él mismo envió a Alcatraz, para que le ayude a infiltrarse en una red de contrabando de heroína. La extraña pareja viaja desde San Francisco a Vancouver y, finalmente, a un rancho en Tucson, que es donde se encuentran los jefes de la mafia... 

Comentario: Otro ejemplo de buen cine negro norteamericano.

Efemérides de cine: El caballero del Oeste

El 19 de julio de 1945 se estrenó la película estadounidense El caballero del Oeste (Along Cames Jones), dirigida por Stuart Heisler. Protagonizad por  Gary Cooper, Loretta Young, William Demarest, Dan Duryea, Frank Sully, Don Costello, Walter Sande, Russell Simpson, Arthur Loft. Producción y distribución: International Pictures/Cinema Artists.

Sinopsis argumental: Dos vaqueros se ven envueltos en una terrible confusión. Uno se llama Melody Jones (Gary Cooper), y el otro es Monte Jarrad, un pistolero reclamado y buscado por las autoridades, acusado de robos y asesinatos. Cuando el primero llega a la ciudad de Payville con su socio, sus habitantes creen reconocer en él al forajido. Pero Melody, lejos de desmentir la confusión, decide suplantar al forajido por el amor de una mujer (Loretta Young), antigua novia de Jarrad...

Comentario: Gary Cooper interpreta el papel del valiente cowboy dispuesto a lo que sea por el amor de su bella dama Loretta Young, que, por cierto, estaba embarazada durante el rodaje

Efemérides de cine: Winchester '73

El 12 de julio de 1950 se estrenó la película estadounidense Winchester '73, dirigida por Anthony Mann. Protagonizada por James Stewart, Shelley Winters, Dan Duryea, Stephen McNally, Charles Drake, Millard Mitchell, John McIntire, Jay C. Flippen, Will Geer, Rock Hudson, Tony Curtis. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Dos jinetes llegan a Dodge City persiguiendo a un hombre. Es el Día de la Independencia, y la gente se arremolina en torno al premio del concurso de tiro, un rifle único: el Winchester 73. Lin McAdam, uno de los forasteros, gana el concurso y consigue el rifle, pero su contrincante Dutch Henry Brown se lo roba y huye. El rifle pasa a manos de un traficante de armas, luego a un jefe indio y más tarde a un forajido. Mientras tanto, continúa la persecución. 

Comentario: Winchester '73 fue el primero de las cinco trabajos que hicieron juntos Anthony Mann y James Stewart. Película basada en un relato de Stuart N. Lake.

Mann narra la clásica historia de búsqueda y venganza con un relato familiar de fondo y un inteligente planteamiento narrativo: la permuta de posesión de un rifle Winchester 73 que irá definiendo los elementos personales de la película.

En su recorrido, junto al retrato de sus personajes protagonistas, se aborda un muestrario clásico de iconos que trazaron la leyenda del western como el General Custer, la ciudad de Dodge City, Wyatt Earp, Little Big Horn, los pieles rojas, la cantante de saloon, la caballería, los colonos...

La película motoriza la acción desde la perspectiva de diversos personajes y sus diferentes historias que finalmente confluyen en un vibrante duelo como clímax.