Historia del cine: El cine nórdico (III)

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Mientras tanto, Sjöström y Stiller seguían sus carreras paralelas, con Sjöström actuando con frecuencia en las películas de su colega finlandés. De los 62 largometrajes que dirigieron entre 1912 y finales de 1916, prácticamente todos han desaparecido o han sido destruidos en incendios. No obstante, la obra más importante de Sjöström, Ingerborg Holm (1913), basada en una obra teatral de Nils Krok, ha logrado llegar hasta nuestros días como prueba de la atención del director hacia los detalles y su sentido del compromiso social. La protagonista de la película Ingerborg Holm, se ve arrojada a una casa de beneficencia cuando muere su marido, y uno a uno, le son arrebatados todos sus hijos. Se convierte en una mujer desesperada y prematuramente envejecida, que acuna un trozo de madera entre los brazos como si fuera uno de sus hijos perdidos. La película provocó una polémica en Suecia, donde contribuyó a que se introdujeran mejoras en las leyes de beneficencia, y admiración en el extranjero. 

Hilda Borgström en Ingerborg Holm (1913)

la primera obra maestra de Stiller fue Amor y periodismo (Kärlech och Journalistik, 1916), una deslumbrante comedia sobre una joven periodista que se hace pasar por criada en el hogar de un explorador del Antártico con el fin de conseguir un reportaje para su periódico. Karin Molander fue la deliciosa heroína de ésta y de otro para de comedias de Stiller (en las que también trabajaba Victor Sjöström), La mejor película de Thomas Graals (Thomas Graals Bästa Film, 1917) y su secuela El mejor hijo de Thomas Graals (Thomas Graals Bästa Barn, 1918).

Karim Molander en Amor y periodismo (1916)

Luego Sjöström se lanzó a realizar toda una serie de adaptaciones literarias, cada una de ellas más lograda y sorprendente que la anterior. Su Había una vez un hombre (Terje Vigen, 1917) estaba basada en el poema épico de Henrik Ibsen sobre un pescador que rompe el bloqueo inglés a Noruega durante las Guerras Napoleónicas, resulta capturado, y tras llevar una vida miserable tiene porn la oportunidad de vengarse de su enemigo; pero, en vez de ello, su sentido de la humanidad logra vencer el odio. Sjöström también adaptó varias obras de Selma Lagerlöf. 

Foto tomada durante el rodaje Había una vez un hombre (1917), en la que Victor Sjöström interpretaba a un pescador aparentemente solo en medio del mar, en un pequeño bote; de hecho, el pescador se encontraba sobre una roca a la que se le había fijado el mástil

Un escritor sueco que trabajó como guionista de Sjöström y Stiller de 1916 en adelante fue Gustaf Molander (1888-1973). Con el tiempo llegó a convertirse en director y se mantuvo en el pináculo de su carrera hasta los años 1960; su última película fue un episodio rodado en 1964 e interpretado por Ingrid Bergman, en la película de sketches Stimulantia (1967). Molander se caracterizaba por el refinamiento de sus diálogos y por su capacidad para dirigir a las actrices, como por ejemplo a Ingrid Bergamn en Intermezzo (1936

Historia del cine: El cine nórdico (II)

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Asta Nielsen uno de los primeros prototipos
de la "vamp" en El abismo (Afgrunden, 1910)

La caza de un león representó un hito en el mercado internacional para la Nordisk; y, entre 1907 y 1910 la compañía de Olsen produjo 560 títulos más. Se incorporaron al cine famosos actores teatrales, entre ellos Bodil Ipsen, Clara Pontoppidan, Olaf Fonns, Poul Reimert y la legendaria Asta Nielsen. Valdemar Psilander era relativamente desconocido antes de unirse a la Nordisk; pero, al cabo de poco años, era uno de los hombres más populares de Europa. Sin embargo, se cree que se suicidó. 

Para la Nordisk trabajaron también algunos de los mejores directores de ese período, incluyendo a August Blom, Carl Theodor Dreyer, Holger Madsen y George Schnéevoigt.  Dreyer empezó su carrera en la llamada "caravana de los poetas", en la que se reunían y trabajaban los guionistas de la Nordisk. Hizo su debut con El presidente (Præsidenten, 1919), la historia de un juez con un difícil pasado, y luego realizó Las páginas del libro de Satán (Blade af Satans bog, 1921), basada en una novela de Marie Corelli. Luego abandonó la Nordisk. 

La estrecha relación con Alemania se puso de relieve cuando Dreyer rodó en dicho país una de sus películas más impresionantes Michael (Deseo del corazón) (Mikaël, 1924), basada en una novela de Herman Banng, que había sido llevada a la pantalla ocho años antes por Stiller, con el título de Vingarne (1916).

Häxam, la brujería a través de los tiempos examinaba con una mezcla de horror y humor diversos aspectos del ocultismo. La película se repuso en 1968, con un comentario escrito por el novelista William Burrough

Otros dos daneses significativos del período de preguerra fueron Urban Gad (1879-1947), que contribuyó a convertir a Asta Nielsen en una gran estrella con películas tales El abismo (Afgrunden, 1910), Sangre caliente (Heisses Blut, 1911); y el enigmático Benjamin Christensen (1879-1959), quien demostró ser un maestro del cine de terror, antes de que éste se convirtiera en genero, con La X misteriosa (Det Hemmelighedsfulde X, 1913) y Justicia ciega (La noche de la venganza) (Hævnens nat (Blind Justice), 1916). Chritense produjo una extraordinaria película semidocumental en Suecia, Häxan. La brujería a través de los tiempos (Häxan, 1922); y tras una breve temporada en Alemania, embarcó para Hollywood, donde una larga serie de películas de terror -de las cuales la mejor es Seven Footprints to Satan (1929)-, demostraron que era una figura comparable a Louis Feuillade o Tod Browning.

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Historia del cine: El cine nórdico (I)

Durante los primeros años del siglo XX, el cine se consolida de una forma notoria en los países nórdicos. Se puede hablar de casos aislados, de pioneros que ponen los cimientos de una de las cinematografías más significativa de los años 1910 y 1920. En este período se desarrolla la etapa más creativa de los grandes maestros como Sjöström, Stiller y Dreyer. La plástica de la luz y de la sombra se plasma en muchas de sus obras, que transpiran el sentimiento de una tierra y de sus gentes. La expiación de Gösta Berling y La pasión de Juana de Arco son dos las películas más significativas de estos años. 

El cine sueco y danés

  Estudios de cine AB Svenska de Läroverksvägen en Lidingö en 1912

Los especialistas afirman que los idiomas escandinavos están inexplicablemente ligados al alemán. Ciertamente, en los primeros días del cine mudo, la suerte de Dinamarca y Suecia dependió en gran medida de lo que estaba ocurriendo al sur del Báltico y viceversa. En años posteriores, esta conexión ha ido desapareciendo. 

El cine sueco inicia la búsqueda de su propia personalidad en 1907, cuando Charles Magnusson fue nombrado director de producción de AB Svenska Biografteatern, la productora que todavía florece hoy en día con el nombre de Svensk Filmindustri. Entre las dotes de Magnusson figuraban un gran talento para la 

Charles Magnusson hacia 1909

cinematografía (había logrado fama en el campo del noticiario) y una eficiencia como administrador que le permitió permanecer en la cumbre de su profesión. Se sentía más atraído por el campo sueco que por las zonas urbanas. con sus teatros y sus "music-halls" y decidió rodar la mayoría de sus películas en escenarios naturales.

Así este pionero, una verdadera leyenda en la industria sueca del cine, puso los cimientos de una tradición que ha continuado hasta llegar a la obra de Ingmar Bergman y Bo Widerberg. Las virtudes relacionadas comúnmente con el cine nórdico, espléndidas interpretaciones, fotografía luminosa, temas intemporales y compromiso social, puede atribuirse todas a la influencia de Magnusson.

A comienzos de 1912, Magnusson ofreció contratos a Maurice Stiller y Victor Sjöström. Los tres se hicieron amigos íntimos y, a lo largo de los diez años siguientes, Sjöström y Stiller dirigieron cientos de películas, dando así lugar a la Edad de Oro del cine sueco, y consiguiendo un prestigio que hizo que fueran llamados por Hollywood. 

Los dos hombres tuvieron que aprender el oficio cinematográfico juntos. Trabajaron en un estudio hecho todo de vidrio, en la isla de Lidingö, al este de Estocolmo. Julius Jaenzon, uno de los grandes operadores del cine mudo, llevaba ya algún tiempo trabajando en el cine y enseñó los rudimentos a los nuevos directores. Georg af Klecker (1877-1951), ahora injustamente olvidado, era el jefe del estudio, aunque dirigió sus mejores películas para otros, la compañía Hasselblad de Gothhenburgo. Entre ellas cabe destacar: Kärleken segrar (1916) y Mysteriet natten till den 25:e (1917). 

La Nordisk es actualmente la productora
en activo más antigua del mundo

Pero Sjöström y Stiller no eran genios aislados. Ambos se sintieron indudablemente impresionados por el vecino cine danés. que había iniciado su época de máximo florecimiento antes de 1912. La Nordisk Films Kompagni había sido fundada en noviembre de 1906 por Ole Olsen, en otros tiempos granjero sin recursos, convertido en exhibidor de feria y luego en propietario de un cine. Bajo su liderazgo, la compañía llegó a ser conocida en todo el mundo, con su marca característica, un oso polar encima del globo terráqueo. Todos los rodajes se hacían al aire libre, con una cámara rudimentaria y unos cuantos actores que posaban delante de frágiles telones pintados que reproducían interiores. Los primeros éxitos de Olsen fueron dos documentales, La caza de un oso polar (Bjornen Los, 1906), escenas de la caza de un oso polar que inspirarían posteriormente La caza de un león (Løvejagten, 1908), un cortometraje de diez minutos, dirigida por director Viggo Larsen, de los que llegaron a hacerse hasta 191 y 259 copias, respectivamente. La caza de un león provocó una enorme protesta pública en Dinamarca porque mostraba el tiroteo real de dos leones cautivos. 

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Eskil Vogt, director de “The Innocents”: “Los niños no son angelitos”

El cineasta aborda en su última película, en cines, la relación entre la infancia y el Mal. Una película de terror, tan emocionante como escalofriante, que cuestiona la complejidad del ser humano. 

Una pequeña niña noruega y su hermana mayor autista llegan un verano con sus padres a un suburbio residencial, al borde de un lago y un bosque. La niña conoce a otros niños, incluido un niño que tiene el poder de la telequinesis... Entre El pueblo de los malditos (The Village of the Damned, 1960), Scanners (1981) y Chronicle (2012), The Innocents (en cines) es una película de terror emocionante y escalofriante, ayudada por una elegante fotografía. Detrás de la cámara: Eskil Vogt , amigo y fiel guionista de Joachim Trier, ya es autor de un primer largometraje, Blind (2014). 

The Innocents (De uskyldige, 2021), con las excepcionales actuaciones de los niños y su atmósfera asombrosamente escalofriante y cruda distinguen a esta interesante película de terror.