100 sagas de cine: Superman (VI)

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- Liga de la Justicia (Justice League, 2017). Se convirtió en la primera película de este equipo y la quinta producción del Universo extendido de DC. Está dirigida por Zack Snyder sobre un guion de Chris Terrio y Josh Whedon. Continúa con los acontecimientos de Batman v. Superman: El amanecer de la Justicia, y cuenta cómo Bruce Wayne recluta un equipo de metahumanos para salvar al planeta de la amenaza catastrófica representada por Steppenwolf y su ejército de parademonios. Inicialmente fue anunciada como Justice League Part One, con una segunda parte programada para 2020; la segunda película se retrasó indefinidamente para acomodar una película en solitario de Batman con Affleck. El rodaje comenzó en abril de 2016 y finalizó en octubre del mismo año. Sin embargo, Snyder abandonó el proyecto en mayo de 2017 tras la muerte de su hija. Whedon fue contratado para supervisar el resto de la posproducción, pero terminó realizando una nueva película. Snyder recibió el crédito como director único de la película, con Whedon acreditado solo como guionista. Motivado por la fe que había recuperado en la humanidad e inspirado por la acción altruista de Superman, Bruce Wayne recluta la ayuda de su nueva aliada, Diana Prince, para enfrentarse a un enemigo aún mayor. Juntos, Batman y Wonder Woman se mueven rápidamente para intentar encontrar y reclutar un equipo de metahumanos que combata esta nueva amenaza. El problema es que a pesar de la formación de esta liga de héroes sin precedentes –Batman, Wonder Woman, Aquaman, Cyborg y Flash– puede que sea demasiado tarde para salvar el planeta de una amenaza de proporciones catastróficas. 

100 sagas de cine: Superman (V)

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- Superman Returns: El regreso (Superman Returns, 2006). Después de la salida de Ratner y McG, Bryan Singer, que se decía ser un fanático de la infancia de la película de Richard Donner, fue abordado por Warner Bros. Singer aceptó abandonando dos películas ya en preproducción, X-Men: The Last Stand (que, curiosamente, llegaría a ser dirigida por Ratner) y una versión de Logan's Run. La película utiliza los sucesos de Superman y, en menor grado, Superman II como historia de fondo, ignorando completamente los sucesos de Superman III y Superman IV: La búsqueda de la paz. La historia de Singer habla del regreso de Superman a la Tierra tras una búsqueda de cinco años de sobrevivientes de Krypton. Él descubre que en su ausencia Lois Lane ha dado a luz a un hijo y se comprometió. Singer eligió seguir el liderazgo de Donner lanzando como Superman a un relativamente desconocido Brandon Routh, que se parecía un poco a Christopher Reeve, y más actores de alto perfil en papeles secundarios, como Kevin Spacey como Lex Luthor. Singer trajo toda su tripulación de X2 para trabajar en la película. A través de secuencias de archivo mejoradas digitalmente, el último Marlon Brando apareció en la película como Jor-El. Superman Returns recibió críticas positivas y recaudó aproximadamente 391 millones de dólares en todo el mundo. Tras varios años de misteriosa ausencia, Supermán regresa a la Tierra, pero un viejo enemigo intenta arrebatarle sus poderes. Tratando de proteger al mundo de una destrucción masiva, Supermán emprende una aventura épica de redención que lo lleva desde las profundidades del océano a las regiones más remotas del espacio.

Universo extendido de DC Comics

- El hombre de acero (Man of Steel (Superman), 2013). En junio de 2008, Warner Bros tomó notas de escritores de cómics, guionistas y directores sobre cómo reiniciar la serie de películas de Superman.​ Durante las discusiones de la historia de El caballero oscuro: La leyenda renace (The Dark Knight Rises) en 2008, David S. Goyer, consciente de que Warner Bros. estaba planeando un reinicio de Superman, le dijo a Christopher Nolan su idea de cómo presentar a Superman en un contexto moderno. Impresionado con el concepto de Goyer, Nolan lanzó la idea al estudio en febrero de 2010, quien contrató a Nolan para producir y Goyer a escribir, ​basado en el éxito financiero y crítico de El caballero oscuro (The Dark Knight, 2008). Nolan admiró el trabajo de Singer en Superman Returns por su conexión con la versión de Richard Donner, y utilizó anteriormente la película de 1978 como inspiración para Batman Begins (200%). Zack Snyder fue contratado como director de la película en octubre de 2010. La película protagoniza a Henry Cavill como Clark Kent/Kal-El/Superman, Amy Adams como Lois Lane, Michael Shannon como General Zod, Diane Lane como Martha Kent, Kevin Costner como Jonathan Kent, Laurence Fishburne como Perry White y Russell Crowe como Jor-El. Desde Krypton, un lejano planeta muy avanzado tecnológicamente, un bebé es enviado en una cápsula a través del espacio a la Tierra para que viva entre los humanos. Educado en una granja en Kansas en los valores de sus padres adoptivos, Martha (Diane Lane) y Jonathan Kent (Kevin Costner), el joven Clark Kent (Henry Cavill) comienza desde niño a desarrollar poderes sobrehumanos, y al llegar a la edad adulta llega a la conclusión de que esos poderes le exigen grandes responsabilidades, para proteger no sólo a los que quiere, sino también para representar una esperanza para el mundo.

- Batman v Superman: El amanecer de la justicia (Batman v Superman: Dawn of Justice, 2016). Es la secuela de El hombre de acero de 2013 y la segunda entrega del Universo extendido de DC (DCEU). La película está dirigida por Zack Snyder, escrita por Chris Terrio y David S. Goyer, y cuenta con un reparto que incluye a Ben Affleck, Henry Cavill, Amy Adams, Jesse Eisenberg, Diane Lane, Laurence Fishburne, Jeremy Irons, Holly Hunter y Gal Gadot, Greg Plitt (Cameo). También es la primera película de acción en vivo que presenta a Batman y Superman juntos, así como la primera representación cinematográfica en vivo de Wonder Woman. En la película, el cerebro criminal Lex Luthor manipula a Batman en una batalla preventiva con Superman, con quien Luthor está obsesionado. Snyder dijo que la película se inspiraría en la serie de cómics de Batman The Dark Knight Returns de Frank Miller, pero aclaró que seguiría una premisa original. La encarnación de Batman en la película es diferente de la representación anterior del personaje en la trilogía del caballero oscuro, que sirve como un reinicio cinematográfico del personaje. La película también está inspirada en elementos narrativos de la "Muerte de Superman" o "Paz en la tierra". 

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100 sagas de cine: Superman (IV)

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- Supergirl (1984). Al ganar los derechos para la película Superman, Alexander Salkind y su hijo, Ilya Salkind, también compraron los derechos al personaje de la prima de Superman. Supergirl fue estrenada en 1984 como un spin-off de las películas de Reeve; Reeve estaba programado para tener un cameo, pero finalmente se retiró de la producción. Helena Slater protagoniza su primera película en el papel protagonista, mientras que Faye Dunaway (que recibió la facturación máxima) interpretó al villano principal, Selena; La película también ofreció a Marc McClure, quien retomaba su papel como Jimmy Olsen en las películas de Superman. Fue el único actor que lo hizo. Supergirl fue la primera película de superhéroes en inglés que presentó a una mujer en el papel principal. A pesar de que la película tuvo un mal desempeño en la taquilla, Helen Slater fue nominada a un Saturn Award. La prima de Superman llega a la Tierra para recuperar una piedra preciosa que se encuentra en las manos de una bruja". Paralelo al viaje de Kara, la fuente de energía, llamada Omegahedron, llega a manos de Selena (Faye Dunaway), una Bruja que reconoce el poder en él y decide utilizarlo en su favor (y sí, dominar el mundo es parte de sus intenciones)...

- Superman IV: En busca de la paz (Superman IV: The Quest for Peace AKA Superman IV, 1987). En 1987, se estrenó una cuarta entrega, esta vez impulsada por el propio Christopher Reeve, quien consiguió apoyo de los estudios Cannon Films así como de los socios Golan-Globus, junto con Warner que esta vez no costeaba todos los gastos. La dirección esta vez corrió a cargo del desconocido Sidney J. Furie, y debido a todos los demás cambios en el equipo de producción y la historia fue la primera en tener un subtítulo. La historia, a la cual contribuyó también Reeve, fue sobre el desarme nuclear en el mundo, pues esta vez Superman quiere hacer algo verdaderamente significativo con sus poderes. Supermán ha decidido eliminar todas las armas nucleares de la Tierra estrellándolas contra el Sol. Pero Lex Luthor ha creado un doble del héroe que siembra el caos en todo el mundo. Además, la hija del dueño del periódico donde trabaja Clark Kent encuentra al joven tan atractivo que sólo contribuye a causarle más problemas.

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100 sagas de cine: Superman (III)

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Protagonista: Christopher Reeve (1978–1987)

En 1973 el productor Alexander Salkind fue convencido por su hijo Ilya Salkind, para adquirir los derechos cinematográficos de Superman a la compañía Time Warner, propietaria ya en ese año de DC Comics y por tanto del personaje, para llevar a cabo una nueva película más acorde a aquella época; poco tiempo después en 1977 se daría una sonada revolución en el campo de los efectos especiales gracias a Star Wars de George Lucas. Los Salkind consiguieron los derechos para explotarlo en cine y se pusieron en busca de un director. Uno de los primeros considerados fue Steven Spielberg, por cierto amigo de George Lucas, y quien de igual modo gozaba en aquel entonces de mucha fama por su película Tiburón (Jaws, 1975); también se pensó en Guy Hamilton que ya había conducido cuatro películas de James Bond, pero, por último, se seleccionó a Richard Donner, quien como Spielberg saltó a la fama con una película de terror, La profecía (The Omen, 1976). Para el papel protagonista; Superman/Clark Kent, se eligió al aún desconocido Christopher Reeve, quien convenció a productores y director en buena medida por ser alguien poco familiar para el público; para el papel de Jor-El, para el padre de Superman, se seleccionó a Marlon Brando; para el villano Lex Luthor se reclutó a Gene Hackman; como Johnatan Kent, padre adoptivo de Superman, se eligió al veterano Glenn Ford, y el resto del reparto se conformó con actores poco conocidos como Margot Kidder en el papel de Lois Lane, a excepción de Jackie Cooper quien se convertiría en Perry White, editor del periódico El Planeta.

- Superman (1978). La película se estrenó el 15 de diciembre de 1978, y se tituló solo Superman (aunque en algunos países de habla hispana fue Superman: la película), conmemorando el 40° aniversario del personaje, y fue el gran éxito de aquel año y de parte de 1979, que mostraba lo último en adelantos técnicos de esa época y convenció a la mayoría de la crítica de columnistas del medio. La historia narra la destrucción del planeta Krypton, la llegada de Superman a la Tierra, su adopción por el matrimonio Kent, su adolescencia en el pequeño pueblo rural Smallville, la muerte de Jonathan Kent lo cual motiva al joven Clark Kent a conocer su verdadero origen, su llegada a la ciudad de Metrópolis (el origen abarca casi una tercera parte de la película), su dada a conocer al mundo y su enfrentamiento con el megalómano Lex Luthor. La crítica encomió la interpretación dual de Reeve como Superman y el discreto Clark Kent, la dirección de Richard Donner quien logró hacer una película solemne y la música de John Williams quien demostraba su capacidad realizando uno de sus mejores trabajos.

- Superman II. La aventura continúa (Superman II, 1980). Desde la primera película de 1978 la historia daba pie a lo que sería la continuación, el director Richard Donner había realizado varias escenas desde la filmación de la primera, aproximadamente entre el 70% y el 80% de Superman II. Sin embargo conforme avanzaba el proyecto Richard Donner tenía diferencias creativas con los Salkind y estos terminaron despidiéndole, por lo cual entró al relevo el director Richard Lester quien volvió a filmar muchas escenas haciendo la película un poco más ligera de lo que Donner había planeado originalmente. Buena parte de lo filmado por Donner no se utilizó, mientras por su parte Marlon Brando impidió que sus imágenes editadas de la primera se utilizaran para esta pues solicitó mucho dinero por ellas. Solo se conservó un 30% del material de Donner, entre ellas las escenas donde aparece Gene Hackman entre otras. La película se estrenó en Europa y Australia en 1980, en Estados Unidos y el resto del mundo en 1981. Pese a los intempestivos cambios durante su producción fue otro gran éxito para Warner, conservando mucho del espíritu de la primera parte. En esta, Superman combate a tres kriptonianos desterrados por su padre, a la vez que debe decidir entre llevar una vida normal como un ser humano junto a Lois Lane y mantener su identidad como Superman con todas las responsabilidades que ello conlleva.

- Superman III (1983). En 1983 se lanzó Superman III, nuevamente bajo la dirección de Richard Lester, aunque ya sin historia de Puzo por lo que el planteamiento perdió toda su fuerza debido a varios cambios realizados durante la filmación. El guion y la historia se quedó a cargo de David y Leslie Newman. Originalmente se pensó que el villano fuera Brainiac, pero por cuestiones de derechos no se pudo utilizar y solo se conservó el elemento del ordenador perverso con identidad propia, además de que se introdujo al comediante Richard Pryor como un experto en informática, lo cual resultó en un personaje más bien impopular. Esta vez la dirección de Lester acabó siendo inadecuada, y la película no contó con el favor del público como las anteriores, por lo cual el estudio Warner se mostró reticente a una nueva entrega. Por último, los Salkind perdieron los derechos para explotar a Superman. Aquí, Superman tiene que enfrentarse con una máquina creada por un genio de los ordenadores llamado Gus Gorman, con un magnate megalómano que pretende transformar la Tierra y lo que es peor con un desdoblamiento de personalidad. Pero también habrá tiempo para que Clark Kent vuelva a Smallville para encontrarse con Lana Lang, su novia de la adolescencia.

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100 sagas de cine: Superman (II)

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Las primeras películas

Después de ser presentado Superman en los cines por primera vez en una serie de cortos de dibujos animados en 1941, y dos seriales cinematográficos: 

- Superman (1948) está protagonizada por un tal Kirk Alyn sin acreditar (nombrado sólo por su nombre de personaje, Superman, pero acreditado en los carteles promocionales) y Noel Neill como Lois Lane. La serie fue dirigida por Thomas Carr, quien más tarde dirigió muchos episodios tempranos de la serie de televisión Las aventuras de Superman, y Spencer Gordon Bennet, producida por Sam Katzman y rodada en Los Ángeles, California. Se proyectó inicialmente en sesiones matinales de cine y después de los tres primeros capítulos, cada episodio terminaba en un final de infarto. Superman es enviado a la Tierra por sus padres, y es adoptado como Clark Kent por una pareja de campesinos. Después de sus padres adoptivos mueren, el Hombre de Acero se dirige a Metrópolis bajo el disfraz de Kent y se une al personal del Daily Planet con el fin de estar cerca de la noticia. Siempre que ocurre una emergencia, él responde con su verdadera identidad como Superman. Por aquel tiempo, el personaje ya se había convertido en todo un reconocible icono del imaginario estadounidense, habiendo traspasado desde años antes las fronteras del cómic a través de los célebres cortos animados de los hermanos Fleischer, a inicios de los cuarenta, y con la popular emisión de sus aventuras radiadas como mínimo tres veces a la semana. Por tanto, era lógico que el salto mediático más esperado por muchos ya entonces, su versión cinematográfica en un actor de carne y hueso, a pesar de las limitaciones técnicas de aquellos años, no habría de tardar en llegar.

- Atom Man vs. Superman 1950), es el segundo serial basado en el personaje de la DC Comics creado por Joe Shuster y Jerry Siegel en 1933. Contó con 15 episodios que sumaban un total de 252 minutos, y una vez más con Spencer Bennet al frente de la dirección. La gran novedad fue que se introdujo como villano al personaje de Lex Luthor, que adoptaba la identidad y el disfraz de Atom Man para ejercer sus crímenes como científico enmascarado deseoso de gobernar el mundo, mientras que como ciudadano era un respetado propietario de una cadena televisiva. El millonario Lex Luthor es acusado de ser el responsable de la ola de crímenes que asolan a Metrópolis. Ahora ha sido encerrado en prisión, pero Luthor ha inventado un dispositivo teletransportador que le permite salir del recinto cuando se le da la gana. Adoptando una nueva identidad y usando un disfraz, Luthor se hace pasar como el Atom Man, y se convierte en el rey de los criminales de Metrópolis, robando todas las joyerías de la ciudad. Pero Superman se encuentra tras su pista y, al sentirse acosado por el hombre de acero, Luthor ha lanzado un misil atómico contra Metropolis. ¿Podrá Superman detener a tiempo la amenaza?

- Superman y los Hombres Topo (Superman and the Mole Men, 1951) fue la primera película de Superman de tan solo una hora de duración, y fue en realidad el episodio piloto para la primera serie televisiva en acción real del personaje, Aventuras de Superman. Aun así, Superman y los Hombres Topo tuvo exhibición comercial en cines. La película, como la serie, estuvo protagonizada por George Reeves como Superman y Phyllis Coates como Lois Lane, fue realizada con los recursos de la época, esto es, bastante limitados técnicamente, y solo se hacía eco de la popularidad del personaje, aunque ya en televisión contó con buen apoyo del público y se prolongó durante seis temporadas hasta su forzada conclusión con el abrupto fallecimiento de Reeves por suicidio. En cuanto la película, ésta se integró a la serie en forma de dos capítulos como conclusión de la primera temporada. Clark Kent y Lois Lane llegan al pueblo de Silsby para realizar una nota sobre el pozo petrolífero más profundo del mundo. Pero al arribar se encuentran con que las obras han sido paradas por el capataz, ya que ha detectado numerosas irregularidades. La pareja de periodistas se queda a pasar la noche en el pueblo, pero la rutina se ve interrumpida cuando el vigilante del pozo aparece muerto y su cuerpo brilla en la oscuridad. Muy pronto comienzan a sucederse reportes acerca de la presencia de extrañas criaturas – aparentemente surgidas del interior del pozo – cuyo brillo fosforescente podría indicar un alto nivel de radiactividad. Cunde el pánico y la turba se levanta para cazar y matar a las criaturas; pero Superman deberá intervenir para detener el linchamiento y probar la inocencia de los hombres topo.

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100 sagas de cine: Superman (I)

El personaje de ficción Superman, un superhéroe de cómics estadounidense en publicaciones de DC Comics, ha aparecido en películas casi desde su creación. Debutó en los cines en una serie de cortos animados a partir de 1941, y luego protagonizó dos series de películas en 1948 y 1950. Un estudio independiente, Lippert Pictures, lanzó el primer largometraje, en blanco y negro, de Superman, Superman and the Mole Men, dirigido por Lee Sholem y protagonizado por George Reeves en 1951.

Georges Reeves

Ilya y Alexander Salkind y Pierre Spengler compraron los derechos de la película Superman en 1974. Después de numerosos guiones, Richard Donner fue contratado para dirigir la película, filmando simultáneamente Superman: la película (1978) y Superman II (1980). Donner ya había rodado el ochenta por ciento de Superman II con Christopher Reeve antes de que se hubiera estrenado la primera película. Los Salkind despidieron a Donner después del estreno de Superman, y recurrieron a Richard Lester para que terminase Superman II. Lester también volvió para Superman III (1983), y los Salkind produjeron más adelante el spin-off de 1984 Supergirl antes de vender los derechos de las películas a Cannon, lo que dio por resultado la nada bien recibida Superman IV: La búsqueda para la paz (1987). Ilya Salkind encargó un quinto guion de Superman antes de que Warner Bros. adquiriera los derechos enteramente en 1993.

Christopher Reeve

A lo largo de un periodo de once años, Warner Bros. desarrollaría y luego cancelaría Superman Lives de Tim Burton, película que habría protagonizado Nicolas Cage, Batman vs Superman, de Wolfgang Petersen, y Superman: Flyby, la cual iba a ser dirigida por J. J. Abrams. Entre los directores McG y Brett Ratner, el estudio contrató a Bryan Singer para hacerse cargo de la franquicia en 2004, lanzando Superman Returns en 2006, que protagonizó el por entonces desconocido Brandon Routh. 

Brandon Routh

El corte de director de Donner para Superman II también fue lanzado ese año. Pese a las críticas positivas, Warner Bros. estaba decepcionado con el rendimiento financiero de Superman Returns, y canceló la secuela propuesta por Singer. El estudio estuvo a punto de embarcarse en la producción de una película de la Liga de la Justicia con dirección de George Miller y D. J. Cotrona en el papel de Superman, pero el proyecto fue archivado en 2008 y la serie fue reanudada en 2013 con El hombre de acero, dirigida por Zack Snyder y producida por Christopher Nolan, con Henry Cavill como Superman. Snyder, Nolan y Cavill volvieron a trabajar juntos en Batman v Superman: Dawn of Justice y Liga de la Justicia.

Henry Cavill

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