Cumplió 25 años: Basquiat

El 9 de agosto de 1996 se estrenó la película estadounidense Basquiat, dirigida por Julian Schnabel e interpretada por Jeffrey Wright, David Bowie, Dennis Hopper, Gary Oldman, Courtney Love, Benicio del Toro, Willem Dafoe, Michael Wincott, Claire Forlani, Parker Posey, Tatum O'Neal, Christopher Walken, Jean-Claude La Marre, Elina Löwensohn, Paul Bartel, Chuck Pfeiffer. Productora: Miramax, Eleventh Street Production, Jon Kilik. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Biografía de Jean-Michel Basquiat, un joven pintor vanguardista que pintaba graffitis en Brooklyn y llegó a ser uno de los personajes más controvertidos y famosos de la pintura contemporánea mundial. Tras ser descubierto por Andy Warhol a principios de los años 1980, sus exposiciones se convirtieron en un acontecimiento dentro del mundo artístico neoyorquino. Mientras sus cuadros eran adquiridos por importantes museos y coleccionistas privados, él, incapaz de digerir un éxito tan fulgurante, se sumergió en el mundo de las drogas. Adicto a la heroína, murió de una sobredosis a los 27 años. 

Nominaciones y premios: Festival de Venecia: Nominada al León de Oro; Premios Independent Spirit: Mejor actor secundario (Del Toro). 2 nominaciones; National Board of Review: Mención especial.

Comentario: El pintor Julian Schnabel, que fue amigo del protagonista y compartió con él la época de esplendor de la Factory de Warhol, debutó en la dirección de largometrajes con esta película, en el que ejerció también las funciones de guionista. Jeffrey Wright fue el encargado de ponerse en la piel de Basquiat. Schnabel contó además con un reparto de lujo, en el que destacan ilustres nombres como los de David Bowie, Dennis Hopper, Benicio del Toro, Gary Oldman, Christopher Walken o William Dafoe. El debut de Schnabel en la realización (con el que consiguió la nominación al León de Oro veneciano) fue tan positivo que años más tarde decidió repetir la experiencia dirigiendo Antes que anochezca, protagonizada por Javier Bardem.

Efemérides de cine: Shaft: the Return

El 16 de junio de 2000 se estrenó la película estadounidense Shaft: The Return, dirigida por John Singleton. Protagonizada por Samuel L. Jackson, Vanessa L. Williams, Jeffrey Wright, Christian Bale, Busta Rhymes, Dan Hedaya, Toni Collette, Richard Roundtree, Philip Bosco, Pat Hingle. Productora: Paramount Pictures presents a Scott Rudin/New Deal production. Duración: 98 minutos.

Sinopsis argumental: Cuando el joven Walter Wade mata a un estudiante negro, John Shaft le detiene. Violando la libertad condicional, el acusado abandona el país. Sin embargo, después de una espera de dos años, Shaft le acaba echando el guante a su anónimo regreso a los Estados Unidos. Cuando el millonario padre de Walter paga su fianza de nuevo, Walter queda libre y desea ver a Shaft muerto. No es el único. El mismo destino quieren para él dos de sus corruptos colegas: Jack Roselli y Jimmy Grovitch, así como un traficante de drogas dominicano, Peoples Hernández, que espera vengarse de Shaft por haberle humillado en el barrio que controla.

Comentario: No es técnicamente un remake de la película Shaft de 1971, sino más bien una secuela de la misma, ya que aparece brevemente Richard Roundtree interpretando su papel original como John Shaft.

Efemérides de cine: Asesinato en Suburbia

El 24 de enero de 2000 se estreno la película estadounidense Asesinato en Suburbia (Crime and Punishment in Suburbia), dirigida por Rob Schmidt. Protagonizada por Monica Keena, Ellen Barkin, Vincent Kartheiser, Jeffrey Wright, Michael Ironside, Conchata Ferrell, Nicki Aycox, James DeBello, Christian Payne, Marshall Teague, Brad Greenquist. Productora: United Artists Films/Killer Films. Duración: 101 minutos.

Sinopsis argumental: Rosanne Skolnik (Monica Keena) es una adolescente encantadora, atractiva, inteligente y con un talento excepcional. En el instituto es tan popular que ninguna pandilla se considera completa sin ella, que es capaz de hacer que cualquiera sea aceptado o rechazado por los demás. Aunque sale con Jimmy (James DeBello), el rompecorazones del instituto, al mismo tiempo, es cortejada por Vincent (Vincent Kartheiser), un personaje misterioso que está locamente enamorado de ella. La vida familiar de Rosanne, aparentemente perfecta, se ve completamente perturbada cuando su madre abandona a su padrastro por un hombre mucho más joven que ella. Rosanne se queda en casa con su padrastro, que se convierte en un ser amargado y bebedor que acabará con su paciencia y la llevará a cometer una locura. 

Nominaciones y premios: Festival de Sundance: Nominada al Gran Premio del Jurado-Drama.

Comentario: Se trata de una fábula contemporánea basada libremente en Crimen y Castigo de Fyodor Dostoyevsky.