Cumplió 25 años: Mad City

El 10 de octubre de 1997 se estrenó la película estadounidense Mad City, dirigida por Costa-Gavras e interpretada por Dustin Hoffman, John Travolta, Alan Alda, Mia Kirshner, Blythe Danner, Robert Prosky, William Atherton, Ted Levine, Tammy Lauren, William O'Leary, Raymond J. Barry, Scanlon Gail. Productora: Warner Bros. Duración: 115 minutos. 

Sinopsis argumental: Después de haber sido despedido, el vigilante de un museo (Travolta) secuestra a un grupo de niños con el fin de recuperar su puesto de trabajo. Un veterano reportero (Hoffman) que necesita recuperar el prestigio perdido, intenta conseguir la primera crónica del suceso.

Comentario: Ácida crítica la que ofrece el film hacia la telebasura o la información a cualquier precio. Con clara inspiración en El gran carnaval de Billy Wilder, Costa-Gavras pone el dedo en una dolorosa llaga de la sociedad de la información: la búsqueda del morbo en la pequeña pantalla, la facilidad con que los canallas se convierten en héroes o viceversa, etc. Pese a los dardos envenenados que el director lanza al personaje de Dustin Hoffman, también le dota de humanidad, al advertir poco a poco las consecuencias de sus deseos de protagonismo. Brillantes están también John Travolta como el asustado vigilante que se divierte con los niños, y Alan Alda como periodista sin escrúpulos.

Cumplió 25 años: Asesinato en la Casa Blanca

El 18 de abril de 1997 se estrenó la película estadounidense Asesinato en la Casa Blanca (Murder at 1600), dirigida por Dwight H. Little con Wesley Snipes, Diane Lane, Alan Alda, Daniel Benzali, Ronny Cox, Dennis Miller, Tate Donovan, Diane Baker, Tom Wright, Charles Rocket. Productora: Warner Bros., Regency Enterprises. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Una joven funcionaria aparece asesinada en la Casa Blanca. De la investigación se encarga el detective de homicidios de la policía de Washington D.C. Harlan Regis (Wesley Snipes). El caso no es fácil, pero es que además los miembros del servicio secreto no parecen dispuestos a colaborar; es más, siembran su camino de obstáculos y pistas falsas. Sólo la agente Nina Chance (Diane Lane) se decide a ayudarlo. Mientras tanto, el Presidente debe resolver una crisis con Corea del Norte, que retiene como rehenes a un grupo de americanos.

Comentario: Asesinato en la Casa Blanca fue la última producción de Arnold Kopelson para Warner Bros., antes de pasarse a la Fox. El productor de éxitos como El fugitivo o Eraser contrató al director Dwight Little, un especialista en cine de acción, para llevarla a cabo. Para la realización de la película fue necesaria la reconstrucción de la Casa Blanca en el estudio, cuidando hasta el mínimo detalle cada una de las dependencias.

Cumplió 25 años: Todos dicen I Love You

El 20 de septiembre de 1996 se estrenó la película estadounidense Todos dicen I Love You (Everyone Says I Love You), dirigida por Woody Allen e interpretada por Woody Allen, Goldie Hawn, Natalie Portman, Alan Alda, Drew Barrymore, Lukas Haas, Gaby Hoffmann, Natasha Lyonne, Edward Norton, Julia Roberts, Tim Roth, David Ogden Stiers, Billy Crudup. Productora: Sweetland Films, Miramax, Buena Vista Pictures. Duración: 101 minutos. 

Sinopsis argumental: El matrimonio formado por Steffi y Bob es el paradigma de la familia burguesa de Nueva York: son ricos, liberales y socialmente comprometidos. Steffi estuvo casada con Joe, un tipo sin suerte con las mujeres, con quien tiene una hija algo inestable. Bob tiene un hijo conservador, una hija que ha puesto en peligro su boda al enamorarse de un delincuente y otras dos hijas adolescentes que se pelean por chicos multimillonarios. Todos ellos pasean sus problemas por Nueva York, París, Venecia.
Nominaciones y premios: Globos de oro: Nominada mejor película - comedia o musical; Satellite Awards: 3 nominaciones incluyendo mejor película - comedia o musical; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actor secundario (Norton); Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actor revelación (Norton). 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Boston: Mejor actor secundario (Norton); Premios César: Nominada a mejor película extranjera.

Comentario: Todos dicen I love you es el título de una canción que los hermanos Marx cantaban en Plumas de caballo a la musa del cine cómico de los años 1930, Thelma Todd. Woody Allen, gran admirador de los Marx, quiso realizar un homenaje al viejo musical con actores que jamás habían cantado ni bailado en la pantalla, para conseguir la mayor naturalidad posible. Así, estrellas que nada tienen que ver con el musical (Julia Roberts, Alan Alda, Goldie Hawn, Edward Norton o el propio Woody Allen) se enfrentaron, algunos con más torpeza que otros, a una comedia llena de bailes y canciones interpretadas por ellos mismos. Sólo Drew Barrymore tuvo que ser doblada, tras mostrar una incapacidad manifiesta para el canto.

Efemérides de cine: Satán, mon amour

El 9 de abril de 1971 se estrenó la película estadounidense Satán, mon amour (The Mephisto Waltz),  dirigida por Paul Wendkos e interpretada por  Alan Alda, Jacqueline Bisset, Curd Jürgens, William Windom, Kathleen Widdoes, Pamelyn Ferdin, Barbara Parkins, Bradford Dillman. Productora: 20th Century Fox. Duración: 104 minutos. 

Sinopsis argumental: Myles Clarkson (Alan Alda), joven periodista y pianista clásico en alza, está encantado de poder combinar sus dos pasiones en una entrevista excepcional con el legendario y enfermo pianista Duncan Ely (Curd Jürgens). Pero a Clarkson le espera una desagradable sorpresa. Ely, un adorador secreto de Satán, lleva a cabo un ritual que le permite transferir su alma al cuerpo de Myles en el momento de su muerte, para recuperar la juventud y poder seguir tocando el piano. Las complicaciones aumentan cuando Paula (Jacqueline Bisset), la esposa de Myles, percibe cambios en el comportamiento de su esposo. Cuando intenta averiguar la verdad, Paula se ve arrastrada a un mundo horripilante de intercambios de almas, posesiones demoníacas, y terribles secretos familiares... 

Comentario: Basada  en la novela de Fred M. Stewart, está en la línea de las películas sobre el demonio, tras el éxito de la película La semilla del diablo  en 1968. El título original de la película, The Mephisto Waltz, se inspira directamente en una obra para piano de Franz Liszt, que en la misma está interpretada por el pianista polaco Jakob Gimpel. La música fue compuesta por Jerry Goldsmith, que realizó, para la ocasión, una obra una obra atonal y disonante, particularmente aterradora. Esta La película es la única producción cinematográfica de Quinn Martin que anteriormente produjo las series de televisión El fugitivo (The Fugitive, 1963-1967) y Los invasores (The Invaders, 1967-1968). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Operación Canadá

En mayo de 1995 se estrenó la película estadounidense Operación Canadá (Canadian Bacon), dirigida por Michael Moore e interpretada por Alan Alda, John Candy, Kevin Pollak, Rhea Perlman, Bill Nunn, Rip Torn, Kevin J. O'Connor, James Belushi, Steven Wright, G.D. Spradlin, Wallace Shawn. Productora: PolyGram Filmed Entertainment/Propaganda Films/Gramercy Pictures/Maverick Picture Company/Dog Eat Dog Films. Duración: 90 minutos. 

Sinopsis argumental: Presionado por el descontento del electorado y los fabricantes de armas, el presidente de los Estados Unidos (Alda) decide provocar una nueva guerra fría... ¡contra Canadá! Tras una intensa campaña mediática, los americanos no pierden el tiempo en rechazar todo lo que sea canadiense bajo la bandera del “patriotismo”. Pero cuando el incompetente sheriff estadounidense Boomer (Candy) y su inepta ayudante Honey (Perlman) deciden tomar cartas en el asunto e iniciar un ataque preventivo, se ven envueltos en un cómico incidente internacional de consecuencias inesperadas.

Comentario: Una comedia mejor de lo que podría parecer a primera vista, no en vano fue escrita y dirigida por Michael Moore, el contestatario y oscarizado responsable del documental Bowling for Columbine. Asimismo, el reparto, la música y la fotografía corren a cargo de profesionales de primer orden. Una pequeña y agradable sorpresa.

Efemérides de cine: León de papel

El 14 de octubre de 1968 se estrenó la película estadounidense León de papel (Paper Lion), dirigida por Alex March con Alan Alda, Lauren Hutton, Joe Schmidt, Alex Karras, John Gordy, Mike Lucci, Pat Studstill, Bill Mcpeak, Jim Martin, Jim David, Charles Knox, John North, Carl Brettschneider, Roger Brown, Lou Garney. Productora: Stuart Miller Productions. Duración: 107 minutos.

Sinopsis argumental: George Plimpton, un periodista que trabaja para Sports Illustrated, quiere escribir un artículo sobre la vida de los quarterbacks profesionales. Su editor jefe tiene una idea. Quiere que Plimpton se convierta en un jugador más y se enfrente al duro entrenamiento. Todos los equipos le rechazan salvo los Detroit Lions, que aceptan tenerle entre sus filas. El periodista intenta que sus compañeros no se enteren de que no es un jugador profesional, pero pronto su secreto sale a la luz. La estrella del fútbol americano Alex Karras es su único apoyo.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominado a mejor actor novel (Alan Alda).

Comentario: Estupenda película de género deportivo y casi desconocida para el gran público, basada en el libro de mismo título publicado por el periodista George Plimpton en 1966. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Delitos y faltas

El 13 de octubre de 1989 se estrenó la película estadounidense Delitos y faltas (Crimes and Misdemeanors), dirigida por Woody Allen. Protagonizada por Woody Allen, Alan Alda, Claire Bloom, Anjelica Huston, Mia Farrow, Martin Landau, Jerry Orbach, Caroline Aaron, Sam Waterston, Joanna Gleason, Martin Bergmann, Jenny Nichols, Daryl Hannah. Productora y distribuidora: Jack Rollins & Charles H. Joffe Productions/Orion Pictures.

Sinopsis argumental: Judah y Clifford son dos hombres enfrentados a sendos dilemas morales de diferente gravedad. Cuando Judah, un reputado oftalmólogo, pretende poner fin a su relación extraconyugal, su amante lo amenaza con arruinar su vida contándoselo todo a su esposa; según su hermano Jack la única solución es asesinarla. Por su parte, Clifford es un director de documentales que se ve obligado a rodar una película sobre su cuñado, al que desprecia. 

Nominaciones y premios: 3 Nominaciones al Oscar: mejor director, guión, actor secundario (Martin Landau). Premios David di Donatello: mejor guión extranjero. 5 nominaciones. Círculo de Críticos de Nueva York: mejor actor de reparto (Alan Alda). 6 Nominaciones BAFTA, incluyendo mejor película, director y guión original.

Comentario:Como muchas de las películas escritas y dirigidas por Woody Allen, la culpa y el asesinato aparecen como ejes centrales de la obra, con particular énfasis en la historia interpretada por Martin Landau.

Efemérides de cine: Escalada al poder

El 17 de agosto de 1979 se estrenó la película estadounidense Escalada al poder (The Seduction of Joe Tynan), dirigida por Jerry Schatzberg. Protagonizada por Alan Alda, Barbara Harris, Meryl Streep, Melvyn Douglas, Rip Torn, Carrie Nye, Charles Kimbrough. Producción y distribución: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Joe Tynan es un carismático senador demócrata al que sus absorbentes responsabilidades políticas lo alejan cada día más de las personas a las que quiere. 

Comentario: Escalada al poder o como un político que tendrá que renunciar a su idealismo si quiere medrar en su profesión.

Efemérides de cine: Las cuatro estaciones

El 22 de mayo de 1981 se estrenó la película estadounidense Las cuatro estaciones (The Four Seasons), escrita y dirigida por Alan Alda. Protagonizada por Alan Alda, Carol Burnett, Sandy Dennis, Rita Moreno, Len Cariou, Bess Armstrong, Jack Weston. producción y distribución: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Tres matrimonios llevan años disfrutando juntos los fines de semana y las vacaciones. Cuando uno de los hombres abandona a su esposa por una chica joven y atractiva, la incorpora al grupo y salen a la luz las tensiones entre las tres parejas. 

Nominaciones y premios: Globos de Oro: 4 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical.

Comentario: Las cuatro estaciones es la primera película de las cuatro que escribió, protagonizó y dirigió Alan Alda. 

La película se divide en cuatro actos, uno por estación, cada uno con el concierto pertinente de Vivaldi como acompañamiento musical: en una casa de campo (primavera), en un yate (verano), en un hotel (otoño) y en un refugio de montaña (invierno). Las frustraciones inconfesables del matrimonio afloran imperceptiblemente hasta que de pronto se manifiestan en forma de ira, o de depresión, o de divorcio.