Cumplió 25 años: Agárrame esos fantasmas

El 17 de julio de 1996 se estrenó la película de Nueva Zelanda Agárrame esos fantasmas (The Frighteners), dirigida por Peter Jackson e interpretada por Michael J. Fox, Trini Alvarado, Jeffrey Combs, Dee Wallace, Jim Fyfe, Peter Dobson, John Astin, Chi McBride, Troy Evans, Elizabeth Hawthorne, Jake Busey, Melanie Lynskey, R. Lee Ermey, Angela Bloomfield. Productora: Universal Pictures. Duración: 110 minutos.

Sinopsis argumental: Frank Bannister es un charlatán que posee extraordinarias facultades psíquicas, pero no las usa para hacer el bien, sino para ganar dinero hostigando a sus clientes con la ayuda de algunos espectros que trabajan a su servicio. La situación cambiará cuando en el pueblo empiecen a producirse una serie de muertes inexplicables.

Comentario: Ganó el premio del Festival de Cine de Sitges en 1996 a los Mejores efectos especiales, de Richard Taylor. Fue la última película de Michael J. Fox como protagonista, ya que dos años después empezó a ser evidente que tenía Parkinson.

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14.- En la playa sola de noche (Bamui haebyun-eoseo honja, 2017), de Hong Sang-soo

Conectar con En la playa sola de noche es compartir con su protagonista el extraño placer de lamernos las heridas, volver una y otra vez sobre el recuerdo doloroso. Quizá porque, al hacerlo chocar de nuevo en el rompeolas de nuestra memoria, alcancemos a darle una fugaz ilusión de repetición. Por eso, sentarse ante el mar nocturno a ver romper las olas y evocar al amor desaparecido forman parte de un mismo proceso por el cual nos empeñamos en arrancar conatos de repetición de la implacable fluidez lineal del tiempo. En esta misma lógica encontramos el magnetismo que el cine de Hong ha ido encontrando base contar las mismas cosas una y otra vez. Convivir con el pasado irrepetible a base de no dejar de repetirlo, de madurar su ausencia madurando esa repetición, que siempre vuelve a lo mismo pero siempre de otra manera.

13.- Melancolía (Melancholia, 2011), de Lars von Trier

La anatomía de la imagen de la mejor película de Lars von Trier de este siglo se caracteriza por un rigor de vocación pictórica que se extrapola tanto a la narrativa como a los personajes sobre los que se articula. Una puesta en cuadro donde cada elemento está estudiado y medido, al igual que lo están cada uno de los gestos de los habitantes de un mundo al borde de la extinción. Sus miradas pétreas, sin embargo, dejan espacio para la tensión, para la emoción, para aquellas sensaciones primarias devenidas asideros ante el dolor irremisible. En una de las escenas icono de la película, Justine (Kirsten Dunst) flota desnuda en un lago abandonado, rememorando el trabajo más célebre de John Everett Millais, Ophelia (1852). Dicho lienzo exalta la pasividad de una generación de jóvenes entregados al destino más cruel: la adultez. El cineasta danés va más allá y nos habla de la condición humana como única razón para no mirar atrás y dar este mundo por perdido.

12.- Drive (2011), de Nicolas Winding Refn

La prosa fragmentada del infravalorado James Sallis, habitante inusual del noir literario en las dos últimas décadas, encontró un idilio inesperado con otro cuerpo extraño de la cinematografía contemporánea: Nicolas Winding Refn. Sin renunciar a la esencia de la novela original, el cineasta danés cimenta este ya clásico del género en un particular uso de la violencia —que podríamos encuadrarla dentro de ese concepto de «brutalidad pop» que iniciaron autores como Quentin Tarantino— que contrasta, por otro lado, con una mirada romántica y melancólica que baña gran parte del metraje. En este particular retrato del descenso de Orfeo hacia el inframundo con la intención de rescatar a Eurídice y su vástago, liberado de toda épica, y ubicado en los intersticios de la mundanidad, se reformula el basamento del género, creando una sintonía propia. Las miradas entre Driver —un sensacional Ryan Gosling— e Irene (Carey Mulligan), transmiten un magnetismo que hace suyo la propuesta de un realizador único, firmante de un conjunto de escenas que conquista nuestra retina y perdura en nuestra memoria —como los estribillos de las canciones que las acompañan.

11.- Call Me by Your Name (2017), de Luca Guadagnino

Guadagnino propone un complejo nivel de estratos temporales y referenciales, sugerente por su vaguedad. Son capas que sin necesidad de ser explotadas con fines narrativos (o quizá precisamente por eso) encajan con naturalidad en el cuadro. También crea un espacio definido por la erudición de sus habitantes, sumada a una llamativa pluralidad sociocultural. Lo llamativo es que, con la ubicación en la casa vacacional y la época veraniega, intelectualismo y ocio quedan asociados de forma muy clara. La película hace con ello una defensa de la erudición como otro placer más de la vida, equiparable al descubrimiento de la sexualidad y el primer amor que mueve su relato principal. Guadagnino parece incluso personificarse en el padre de Elio, que remata toda esta composición con un pequeño y hermosísimo alegato final a favor del disfrute.

10.- El señor de los anillos: El retorno del rey (The Lord of the Rings: The Return of the King, 2003), de Peter Jackson

Traicionando la letra, pero sin duda manteniéndose fiel a su espíritu, Peter Jackson convirtió en trilogía cinematográfica la saga de El Señor de los Anillos (1954-1955) de J. R. R. Tolkien. En su cierre, El retorno del rey, el relato alcanza toda la emoción requerida para una obra envuelta en la bruma de lo mítico. El Bien derrota al Mal en su enfrentamiento definitivo: los Rohirrim cargando contra el ejército orco recortándose en un cielo iluminado de manera antinatural, la luz del prodigio; la dama Éowyn alzándose espada en mano contra el Señor de los Nazgûl en lucha a muerte; o Frodo y Sam, rodeados por la lava del Monte del Destino, esperando el fin recordando en su último aliento el añorado hogar. Todo abraza las cumbres de la épica, desde lo más pequeño a lo más grande, y sus imágenes serán ya inseparables de una historia que desde su primera lectura nos dejó marcados para siempre.

9.- El cuento de la princesa Kaguya (Kaguya-hime no Monogatari, 2013), de Isao Takahata

Lo apuntaba Mirito Torreiro: a través del uso audaz del vacío (ma), en El cuento de la princesa Kaguya, todo lo presente parece perderse en lo indefinido de la tradición oral japonesa. Los límites del plano se disuelven en la nada y, con ello, devienen eminentemente anacrónicos. La impenetrabilidad de la película-pergamino de Takahata podría ser un enclave de resistencia último a la imagen como mundo navegable del realismo inmersivo de Pixar. Sin embargo, descubrimos en su diferencia un gesto plenamente contemporáneo: la abolición radical de la mise en scène como código de lectura, una invitación a refinar nuestra vista.

8.- Elogio del amor (Éloge de l'amour, 2001), de Jean-Luc Godard

El amor está por reinventar, ya se sabe (Arthur Rimbaud). Una película de Godard no es sólo una película, no tiene una única dirección ni un único tema, ni, mucho menos, una única forma. En Elogio del amor, Godard pasa de una forma bressoniana al reflejar las tres edades del amor, en un austero blanco y negro que acompaña a sus actores estáticos, a una forma godardiana con el color saturado y adulterado del video de apariencia casera para hacer un recorrido por la memoria, la del cine y la de Europa. Sus dardos dirigidos a los EE. UU. no vacilarán al hacer mencionar a sus personajes que «como no tienen historia, quieren comprarla». El Holocausto no puede ser una excusa nunca en el cine de Godard, está en su código genético, como la idea de que en Spielberg se encuentra la representación de lo peor que supone Hollywood. Con Elogio del amor Godard vuelve a París, continúa su evolución y su experimentación, su inagotable capacidad de evolucionar, y hasta ahora.

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Carax, Lemercier, Verhoeven, Spielberg, Rasoulof... 20 películas para estrenar en 2021 (III)

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11.- Benedetta (2021), de Paul Verhoeven

12.- Kaamelott - Premier volet (2020), de Alexandre Astier

13.- The Beatles: Get Back (2021), de Peter Jackson

Previsto su estreno en España el 27 de agosto de 2021.

14.- Dune (2021), de Denis Villeneuve

15.- The Last Duel (2021), de Ridley Scott

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Cumplió 25 años: Criaturas celestiales

El 8 de septiembre de 1994 se estrenó la película neozelandesa Criaturas celestiales (Heavenly Creatures), dirigida por Peter Jackson e interpretada por Kate Winslet, Melanie Lynskey, Sarah Peirse, Diana Kent, Clive Merrison, Simon O'Connor, Jed Brophy, Peter Elliot, Gilbert Goldie. Productora: Coproducción Nueva Zelanda-Estados Unidos-Alemania; Miramax/Wingnut Films/New Zealand Film Commission. Duración: 99 minutos. 

Sinopsis argumental: Nueva Zelanda, mediados del siglo XX. La amistad entre dos compañeras de colegio adolescentes es tan intensa y estrecha que despierta el recelo de los padres de una de ellas. Las chicas crean un mundo imaginario y lleno de fantasía en el que se refugian para vivir de espaldas al resto del mundo. Basada en hechos reales.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor guión original; Festival de Venecia: León de Plata; Academia de cine neozelandesa: 10 premios; Festival de Toronto: Mejor director (Peter Jackson); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original; Asociación de Críticos de Los Angeles: Nominada a mejor película; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor película extranjera.

Comentario: Aclamada película con la que Peter Jackson, posteriormente director de la trilogía de El señor de los anillos, consiguió fama internacional. También supuso la estelar aparición de Kate Winslet en el panorama cinematográfico mundial. Está basada en un caso policial real ocurrido en Nueva Zelanda, en 1954.

Cine para niños: ¡Vivan los dragones! Esas criaturas que acrecientan la imaginación

Ya sea en el papel del amable amigo o del monstruo, ya sea pequeño o grande, el que come fuego todavía fascina a los pequeños. Mientras se ha estrenado Cómo entrenar a tu dragón 3 (How To Train Your Dragon: The Hidden World), presentamos tres fabulosas aventuras con bestias de pelo o con escamas

Están escupiendo fuego, a veces, volando, siempre. ¡Armas de guerra o buenos compañeros, los dragones constituyen para los héroes de fantasía heroica, vehículos prácticos y muy ecológicos en los tiempos actuales.

1.- La historia interminable (Die unendliche Geschichte, 1984), de Wolfgang Petersen

El argumento en dos palabras: Un muchacho solitario, acosado por sus compañeros de clase, se refugia en una librería. Y encuentre un libro cautivador: la historia del joven guerrero Atreyu, responsable de salvar el reino de Fantasia, gradualmente absorbido por la Nada. Él es ayudado en su búsqueda por un dragón afortunado...

Ideas para hacer que les guste: Recordarles que, en el principio, era una novela escrita por el alemán Michael Ende. Una verdadera oda al poder de la ficción y la imaginación, este exitoso libro ha allanado el camino para sagas como las de Harry Potter. ¿Por qué no volver a leerlo?

Lo que aprenderán: Que se pueden vivir emocionantes aventuras interactivas sin tableta o videojuego. Ser un lector "activo" puede proporcionar emociones. Pero también, desgraciadamente, escuchar una vez la música de los créditos, compuesta por Gorgio Moroder, te condena a tenerla en la cabeza durante veinte años.
El momento que más les gustará: El encuentro entre Atreyu y la tórtuga gigante, tan acuática como eterna. Alérgica a la juventud, en cada crisis envía una tempestad de mucosidad sobre el desafortunado niño, quien acaba en un pantano. Divertido, no, divertidísimo. 

2.- El hobbit: la desolación de Smaug (The Hobbit: The Desolation of Smaug, 2013), de Peter Jackson 

El argumento en dos palabras: Segunda parte de las muchas y trepidantes aventuras de Bilbo el hobbit, basada en la famosa novela de J.R.R Tolkien, que precede a la saga del Señor de los Anillos. Donde, entre otras vicisitudes, nuestro adorable héroe (Morgan Freeman) entra en la guarida de Smaug, un dragón gigantesco que duerme en la Montaña solitaria. ¿Podrá Bilbo robar "La piedra de Arken", una piedra preciosa mítica, sin despertar al monstruo?

Ideas para que les guste: Inútil. Ellos son los que ya te están suplicando: elfos, enanos, enfrentamientos épicos, deslumbrantes escenarios, y lo más importante, uno de los dragones más grandes en la historia del cine... Ningún niño puede resistirse a una historia así.

Lo que aprenderán: Detrás de todos estos impresionantes efectos especiales se encuentra Benedict Cumberbatch, un actor "real", que interpreta a Smaug, el terrible dragón. Una actuación completaa: ver, además, los entresijos de su trabajo en "captura de movimiento", para comprender mejor los secretos de esta técnica cinematográfica... mágica.

El momento que más les gustará: El espectacular encuentro entre el minúsculo Bilbo y su monumental enemigo, entre el orgulloso depredador y su astuta presa, donde el diálogo, digno de una fábula, es tan agradable como la acción.

3.- Pedro y el dragón Elliot (Pete's Dragon, 2016), de David Lowery 

El argumento en dos palabras: Érase una vez una guardabosque (Bryce Dallas Howard), hija de un viejo narrador de leyendas (Robert Redford). Un día, mientras trabajaba en el bosque, conoció a Pedro, un niño de diez años (Oakes Fegley). Este niño salvaje que sólo tiene como familia un dragón, bautizado Elliott. Obviamente, nadie lo creyó. Hasta el momento en que apareció la bestia.

Ideas para que les guste: En la categoría "remakes de clásicos Disney (Cenicienta, El libro de la selva...), Pedro y el dragón Elliot de 2016 es una excepción, es el único que supera al original. Hay que decir que la película de 1977, firmada por Don Chaffey, tuvo una gran éxito en su época. 

Lo que aprenderán: Que el más monstruoso no es siempre el que pensamos. A pesar de su imponente tamaño, sus grandes alas y su boca que escupe fuego, Elliott es infinitamente más dulce que el desagradable leñador que lo acecha (Karl Urban). Además, es un dragón que es sensible a la protección del medio ambiente: es el alma del bosque, un baluarte contra la deforestación. Preservar los árboles significa preservarlo a él, así como toda la vida silvestre que los rodea.

El momento que más les gustará: Identificación garantizada para los niños cuando Peter vuela sobre los hermosos bosques del noroeste de los Estados Unidos en la parte posterior de su dragón. Los padres, por su parte, pueden recordar otra secuencia aérea impactante, que involucra a otro Elliott, que despega de su bicicleta en E.T. (1982), de Steven Spielberg. Bien pensado, la película de David Lowery es un homenaje a las historias de aprendizaje de la década de 1980 (niños que andan en la calle en bicicleta, adultos pequeños, criaturas poco comunes).

Cine para niños: ¡Vivan los dragones! Esas criaturas que aumentan la imaginación

Ya sea en el papel del amigo o en él de monstruo, ya sea pequeño o alto, los que escupen fuego  todavía fascina a los pequeños. Mientras se acaba de estrenar Cómo entrenar a tu dragón 3, aquí hay tres fabulosas aventuras con bestias con pelos o escamas.

Están escupiendo fuego, a veces, moviéndose, constantemente. ¡Armas de guerra o buenos compañeros, los dragones son los más destacados, para los héroes de fantasía heroica, vehículos prácticos y muy ecológicos en los tiempos actuales!

1.- La historia interminable (Die unendliche Geschichte, 1984), de Wolfgang Petersen

La historia en dos palabras: Un niño solitario, Bastian, acosado por sus compañeros de clase, se refugia en una librería. Y encuentre un libro cautivador: la historia del joven guerrero Atreyu, responsable de salvar el reino de Fantasia, de una fuerza destructiva llamada "Nada", que lentamente va consumiéndolo todo. En esta empresa es ayudado por un dragón afortunado...

Ides para que les interese: Recordarles el origen, la existencia de una novela escrita por el alemán Michael Ende. Una verdadera oda al poder de la ficción y la imaginación, este exitoso libro ha allanado el camino para sagas como Harry Potter. ¿Por qué no volver a leerlo?

Lo que aprenderán: Que puedes vivir emocionantes aventuras interactivas sin una tableta o un videojuego. Ser un lector "activo" puede proporcionar emociones. Pero también, desgraciadamente, escuchar una vez la música de los créditos, compuesta por Gorgio Moroder, te condena a tenerla en la cabeza durante veinte años (incluso más fuerte que Delivered, ver más abajo).

El momento que más les gustara: El encuentro entre Atreyu y una tortuga gigante y eterna. Alérgica a la juventud, envía, en cada crisis, una tormenta de flemas sobre el desafortunado niño, que hace que salga volando a el otro extremo de los pantanos. ¡No es divertido, sino divertidísimo!

2.- El hobbit: La desolación de Smaug (The Hobbit: The Desolation of Smaug, 2013), de Peter Jackson

La historia en dos palabras: Segunda parte de las muchas aventuras de Bilbo el Hobbit, según la famosa novela JRR Tolkien, que precede a la saga del Señor de los Anillos. En la que, entre otras vicisitudes, nuestro adorable héroe (Morgan Freeman ) entra en la guarida de Smaug, un dragón gigantesco que duerme en montañas de oro. ¿Podrá Bilbo robar "La piedra de Arken", una piedra preciosa mítica, sin despertar al monstruo?

Ideas para que les interese: Toda explicación es inútil. Toda la película es con lo que están soñando: elfos, enanos, enfrentamientos épicos, deslumbrantes escenarios, y lo más importante, uno de los dragones más grandes en la historia del cine... Ningún niño puede resistirse a un programa así.

Lo que aprenderán: Detrás de todos estos impresionantes efectos especiales se encuentra un actor "real", Benedict Cumberbatch, que pone la voz a Smaug, el terrible dragón. Una actuación en sí misma: ver, además, detrás de las escenas de su trabajo en "captura de movimiento", para comprender mejor los secretos de esta técnica cinematográfica... la magia.

En el momento que más les gustará: El dramático encuentro entre Bilbo y su monumental enemigo, entre la presa y el depredador arrogante y astuto, donde el diálogo, digno de una fábula, también es tan gratificante como la acción.

3.- Peter y el dragón (Pete's Dragon, 2016), de David Lowery

La historia en dos palabras: Érase una vez una guardabosques, Grace (Bryce Dallas Howard), la hija de Meacham, un viejo y legendario tallador de madera (Robert Redford). Un día, mientras trabajaba en el bosque, conoció a Peter, un niño de diez años (Oakes Fegley). Este niño salvaje que no tiene familia ni hogar, asegura que vive en el bosque con un gigante dragón verde llamado Elliott. Obviamente, nadie lo creyó. Hasta el momento en que apareció la bestia.

Ideas para hacer que les interese: En la categoría "remakes de los clásicos de Disney" (Cenicienta, El libro de la jungla...), Peter y el dragón es una excepción: es uno de las pocas películas que superan al original. Hay que decir que la película de 1977, Pedro y el dragón Elliot (Pete's Dragon), firmada por Don Chaffey, tuvo una gran éxito en su época.

Lo que aprenderán:  Que lo más monstruoso no es siempre lo que uno cree. A pesar de su imponente tamaño, sus grandes alas y su boca que escupe fuego, Elliott es infinitamente más dulce que el desagradable leñador que lo acecha, Gavin, (Karl Urban). Además, es un dragón que crea conciencia sobre la ecología: es el alma de los bosques, es un baluarte de la deforestación. Preservar los árboles significa conservar toda la vida silvestre que los rodea.

El momento más les gustará: Identificación garantizada de los niños cuando Peter vuela sobre los hermosos bosques del noroeste de los Estados Unidos en la parte posterior de su dragón. Los padres, por su parte, pueden recordar otra secuencia aérea impactante, que involucra a otro Elliott, que despega con su bicicleta en  E. T. (1982), de Steven Spielberg. Bien visto: la película de David Lowery es un homenaje a las historias de aprendizaje de la década de 1980 (niños que andan en la calle en bicicleta, adultos pequeños, criaturas poco comunes).

Efemérides de cine: Agárrame esos fantasmas

El 19 de julio de 1996 se estrenó la película neozelandesa Agárrame esos fantasmas (The Frighteners), dirigida por Peter Jackson. Protagonizada por Michael J. Fox, Trini Alvarado, Jeffrey Combs, Dee Wallace, Peter Dobson, John Astin, Chi McBride, Jim Fyfe, Troy Evans, Elizabeth Hawthorne, Jake Busey, R. Lee Ermey. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Frank Bannister es un charlatán que posee extraordinarias facultades psíquicas, pero no las usa para hacer el bien, sino para ganar dinero hostigando a sus clientes con la ayuda de algunos espectros que trabajan a su servicio. La situación cambiará cuando en el pueblo empiecen a producirse una serie de muertes inexplicables. 

Nominaciones y premios: Festival de Cine Fantástico de Sitges: Mejores efectos especiales.

Comentario: Fue la última película de Michael J. Fox como protagonista, ya que dos años después empezó a ser evidente que tenía la enfermedad de Parkinson.