Efemérides de cine: Carretera asfaltada en dos direcciones

El 7 de julio de 1971 se estrenó la película estadounidense Carretera asfaltada en dos direcciones (Two-Lane Blacktop), dirigida por Monte Hellman e interpretada por James Taylor, Warren Oates, Laurie Bird, Dennis Wilson, David Brake, Richard Ruth, Harry Dean Stanton. Productora: Universal Pictures. Duración: 101 minutos. 

Sinopsis argumental: El conductor (James Taylor) y el mecánico (Dennis Wilson), viven por y para las carreras. En su increible Chevy de 1955, recorren todo el suroeste de Estados Unidos en busca de otros coches contra los que competir. Su dedicación al mundo de las carreras es tal, que ni siquiera hablan entre ellos excepto cuando es necesario. En una gasolinera, el conductor y el mecánico, junto con una jovencita (Laurie Bird) que ha decidido congraciarse a si misma y su mundo, conocen a GTO (Warren Oates), un hombre de mediana edad que inventa historias sobre sus hazañas. Finalmente deciden hacer una carrera hasta Washington, en la que el ganador se quedará con el coche de su oponente. En el camino, la carretera y la carrera representarán metafóricamente las vidas de estas personas y la lucha por su destino. 

Nominaciones y premios: Ganadora en 1971 del segundo puesto a Mejor Actor de Reparto (Warren Oates), otorgado por el círculo de críticos de cine de Nueva York (NYFCC - New York Film Critics Circle).

Comentario: La película fue un fracaso comercial, pero se convirtió en película de culto como otras road-movies de la época como Easy Ryder.

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Carretera asfaltada en dos direcciones (Two-Lane Blacktop, 1971), de Monte Hellman

Dos chicos recorren las carreteras de Estados Unidos en un polvoriento Chevrolet de 1955 y compiten en carreras ilegales. Eso es lo único que les importa, ni hablan ni se divierten. Un día se cruza en su camino GTO, un peculiar conductor que los desafía.... Road movie dirigida por Monte Hellman y en la que los protagonistas hicieron el mismo viaje que se explica en la cinta, con pocas notas de guión y de esta forma dotarla de más realismo. Los protagonistas de la película son el músico country James Taylor  y el miembro fundador y baterista de los Beach Boys, Dennis Wilson, el cual murió ahogado. Completan el elenco principal Warren Oates y Laurie Bird, que mantuvo una relación sentimental con el director Monte Hellman y se suicidó a los 25 años con una sobredosis de Valium. Como curiosidad destacar que el Chevrolet de 1955 fue subastado por la cantidad de 129.000 euros. La película fue un fracaso comercial, pero se convirtió en película de culto como otras road-movies de la época como Easy Ryder. 

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El tiroteo (The Shooting, 1966), de Monte Hellman

Narra la extraña historia de dos hombres que aceptan guiar a una mujer desconocida que viaja sola a través del desierto. El objetivo final no se conoce, pero poco a poco se desvelará que la mujer no viaja sola del todo, y que el peligroso acompañante que la sigue en la distancia no es más que un asesino. Cuando los guías dejan de ser útiles, empieza a fraguarse la tragedia. ¿A quién persigue la chica? ¿Cuantos llegarán vivos al final del viaje?. Un western nada convencional rodado por Monte Hellman en 1966, durante un corto viaje al desierto (financiado por el mítico Roger Corman) para filmar dos películas, ésta y Ride in the Whirlwind, también protagonizada por Jack Nicholson y Millie Perkins, con un presupuesto de 150.000 dólares para las dos. Calificada por mucho como un "Esperando a Godot" en clave de western, la cinta está llena de preguntas y de unos personajes que no saben nada. Este aclamado western de serie B, elegido por la revista Time Out como el 13º mejor western de la historia del cine. 

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Forajidos salvajes (Ride in the Whirlwind, 1965), de Monte Hellman

Un grupo de vaqueros conformados por Vern (Cameron Mitchell), Wes (Jack Nicholson) y Otis (Tom Filer) pasan la noche en el escondite de una banda de criminales liderada por Blind Dick (Harry Dean Stanton). En la mañana son sorprendidos por una partida de vigilantes, los cuales relacionan a los vaqueros con los criminales y empiezan a perseguirlos noche y día. La película se conoce también con el título en castellano de A través del huracán. Western de producción independiente, escrito por Jack Nicholson y dirigido por un cineasta de culto como Monte Hellman. La cinta se rodó de forma simultánea con El tiroteo (The Shooting, 1967), otros western metafísico, en el que Nicholson interpretaba a un villano, uno de los mejores trabajos del director, y compartió con ella varios actores y localizaciones, como el mismo Nicholson o Millie Perkins, a los que acompañan secundarios del calibre de Cameron Mitchell y Harry Dean Stanton. Nicholson además escribió la historia y produjo la cinta.

Efemérides de cine: El tiroteo

El 23 de octubre de 1966 se estrenó la película estadounidense El tiroteo (The Shooting), dirigida por Monte Hellman. Interpretada por Warren Oates, Jack Nicholson, Will Huthins, Millie Perkins, Charles Eastman. Productora: Proteus Films. Duración: 82 minutos. 

Sinopsis argumental: Dos hombres aceptan guiar a través del desierto a una misteriosa desconocida que, aparentemente, viaja sola, aunque no saben a dónde se dirige. 

Comentario: Estrenada en el Festival de Cine de San Francisco, junto a A través del huracán, también conocida como Forajidos salvajes (Ride in the Whirlwind), dirigidas ambas por Monte Hellman y protagonizada por Jack Nicholson. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: A través del huracán

El 23 de octubre de 1966 se estrenó la película estadounidense Forajidos salvajes, también conocida como A través del huracán (Ride in the Whirlwind), dirigida por Monte Hellman. Interpretada por Jack Nicholson, Millie Perkins, Cameron Mitchell, Katherine Squire, George Mitchell, Rupert Crosse, Brandon Carroll, Harry Dean Stanton. Productora: Proteus Films. 

Sinopsis argumental: Tres vaqueros, a los que confunden con una banda de forajidos, son perseguidos sin descanso. 

Comentario: A través del huracán con un argumento escueto, guión de Jack Nicholson, y unos medios escasos. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.