¿Deberíamos volver a ver “Hard Boiled (Hervidero)”, el clásico de acción de John Woo, de nuevo en los cines?

En 1992, el maestro chino del cine de acción rodó su último largometraje en Hong Kong antes de partir hacia Hollywood. En Hard Boiled (Hervidero) (Lashou shentan, 1992), la acción es explosiva y precisa, pero la cinematografía ha envejecido bastante mal... El inspector Tequila Yuen (Chow Yun-Fat) es un duro policía encargado de detener una operación de contrabando de armas y de encontrar al asesino de su compañero. John Woo continúa con su personal estilo de violencia casi poética y tiroteos con ritmo en un thriller que cuenta con numerosos seguidores, toda una cinta de culto dentro del cine de acción. En España se estrenó en el año 1995, resultando un fracaso en taquilla.

El actor Chow Yun-fat en Hard Boiled (Hervidero, 1992)

A menudo imitada, rara vez (o nunca) igualada, Hard Boiled (Hervidero) (1992), la última película dirigida por John Woo en Hong Kong antes de su partida a Hollywood, regresa a los cines con numerosas copias nuevas gracias a una magnífica restauración en 4K. Se espera el estreno de otros clásicos de la época dorada del cine hongkonés (desde la década de 1980 hasta la recesión de la antigua colonia británica a China en 1997) para la primavera de 2026, también por iniciativa de la distribuidora Metropolitan FilmExport...

Cumplió 25 años: Cara a cara

El 19 de junio de 1997 se estrenó la película estadounidense Cara a cara (Face/Off), dirigida por John Woo e interpretada por John Travolta, Nicolas Cage, Joan Allen, Gina Gershon, Alessandro Nivola, Dominique Swain, Nick Cassavetes, Colm Feore, Margaret Cho, CCH Pounder, James Denton, Matt Ross, John Carroll Lynch, Harve Presnell, Robert Wisdom, Thomas Jane, Chris Bauer, Danny Masterson. Productora: Touchstone Pictures, Paramount Pictures. Duración: 139 minutos.

Sinopsis argumental: El agente del FBI Sean Archer (John Travolta) esta con su hijo Michael en un parque de atracciones, sin darse cuenta de que el peligroso terrorista Castor Troy (Nicolas Cage) lo vigila con un arma planeando asesinarlo. Castor dispara y aunque da en el blanco es el pequeño Michael quien resulta muerto en el atentado. Sean sobrevive pero la muerte de su hijo hace que, desde ese entonces, solo se dedique a perseguir al criminal Castor Troy, algo que se alarga cerca de 6 años, hasta que por fin se enfrentan resultando con la inconsciencia de Castor al recibir un fuerte golpe. En la operación también es capturado el inseparable hermano de Castor: Polux Troy (Alessandro Nivola), quien es llevado a una prisión de máxima seguridad. El FBI entonces descubre que los hermanos Troy fabricaron una bomba de largo alcance compuesta con agentes químicos y material radioactivo y deben averiguar dónde está e impedir que explote. A petición de su compañero Tito Biondi (Robert Wisdom) y la Dra. Hollis Miller (CCH Pounder), Sean se hace pasar por Castor Troy mediante una operación secreta para que su rostro sea sustituido por el del criminal. Así Sean iría a la prisión donde el hermano de Castor permanece recluido a fin de obtener información sobre la bomba. Desafortunadamente, mientras Sean se encuentra en la prisión realizando el plan, Castor Troy despierta de su coma y obliga al cirujano a implantarle el rostro de Sean, tras lo cual elimina todas las evidencias incluyendo a las pocas personas que conocen el secreto. Ahora con el intercambio de rostros también cambian sus vidas, colocando a Castor Troy como el héroe del FBI (ya que sabe cómo desactivar la bomba) y a Sean como el odiado criminal. Este último tendrá que luchar con todos en contra hasta recuperar su rostro, su familia y su lugar. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejores efectos de sonido.

Comentario: Basada en la película francesa La máquina (La machine) de 1994, dirigida por François Dupeyron y protagonizada por Gérard Depardieu.

Cumplió 25 años: Broken Arrow: Alarma nuclear

El 5 de febrero de 1996 se estrenó la película estadounidense Broken Arrow: Alarma nuclear (Broken Arrow), dirigida por John Woo e interpretada por Christian Slater, John Travolta, Samantha Mathis, Delroy Lindo, Frank Whaley, Bob Gunton, Howie Long, Vondie Curtis-Hall, Jack Thompson. Productora: 20th Century Fox/Mark Gordon Company/WCG Entertainment Productions. Duración: 108 minutos. 

Sinopsis argumental: Durante unas maniobras militares en un sofisticado avión que transporta dos cabezas nucleares, el mayor Deakins (Travolta), que es el piloto, intenta asesinar al copiloto, el capitán Hale (Slater), para robar la carga y pedir un rescate al gobierno de los Estados Unidos. Pero Hale consigue sobrevivir y y con la ayuda de una ranger (Samantha Mathis) del Parque Nacional donde ha aterrizado, intentará detener a Deakins.

Comentario: La película, en cierta medida, tiene relación con la realidad.n agosto de 2007 en una base aérea de Dakota del Norte se cargaron por error seis misiles equipados con cabezas nucleares en un avión sin las debidas medidas de seguridad. Al incidente se le aplicó un código "Bent Spear" en lugar de un "Broken Arrow".

Efemérides de cine: Misión imposible 2

El 24 de mayo de 2000 se estrenó la película estadounidense Misión imposible 2 (M:I-2) (Mission: Impossible 2 (M:I-2)), dirigida por John Woo. Protagonizada por Tom Cruise, Dougray Scott, Thandie Newton, Richard Roxburgh, John Polson, Brendan Gleeson, Rade Serbedzija, Ving Rhames, Anthony Hopkins, William Mapother, Dominic Purcell. Productora: Paramount Pictures/Cruise/Wagner. Duración: 121 minutos.

Sinopsis argumental: La nueva misión del agente especial Ethan Hunt consiste en impedir que un despiadado ex-agente que se ha convertido en terrorista internacional se apodere de un virus mortal y lo introduzca en Australia causando millones de víctimas. Para ello, cuenta de nuevo con la inestimable ayuda del genio informático Luther Stickell, con el experto conductor Billy Baird y con la sensual y exótica ladrona internacional Nhye, que mantuvo una relación sentimental con el terrorista, pero que ahora se siente atraída por Hunt.

Nominaciones y premios: 2 Nominaciones a los Premios Razzie: peor actriz secundaria y peor remake o secuela; Critics' Choice Awards: mejor compositor (Hans Zimmer).

Comentario: Tras el éxito conseguido con la primera Misión: Imposible, Tom Cruise no tuvo prisa en volver a ponerse en la piel de este ultramoderno agente secreto. Al revés que la mayoría de sagas de Hollywood, las películas de Misión: Imposible no parecen hechas por el simple deseo de llenar las salas con películas clónicas a las que solo se les añade un número más al título. Cada película de la saga parece hecha a la medida de su director. Así, en esta segunda entrega, la responsabilidad de la dirección cayó en manos del hongkonés John Woo, autor de un reconocido estilo excesivo e incluso onírico, pero también de enorme efectividad. Así que frente al Ethan Hunt calculador y perfeccionista de la obra original de De Palma, Woo plantea un agente mucho más macarra y pasado de vueltas, con el pelo largo, amante de los deportes extremos y de pose chulesca. Dejando de lado los gazapos de guión (Dejando de lado los gazapos de guión (esa inolvidable y pesadillesca mezcla de fallos, feria de Sevilla y Semana Santa), la película combina con gran acierto el cine de acción más explosivo con un triángulo amoroso mejor llevado de lo habitual, que atrapa a Ethan Hunt entre dos ex-amantes criminales ..

Efemérides de cine: Blanco humano

El 20 de agosto de 1993 se estrenó la película estadounidense Blanco humano (Hard Target), dirigida por John Woo. Protagonizada por Jean-Claude Van Damme, Lance Henriksen, Arnold Vosloo, Yancy Butler, Wilford Brimley, Kasi Lemmons, Lenore Banks, Willie Carpenter, Douglas Forsythe Rye. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Dos hombres despiadados, Fouchon y Van Cleaf, han convertido Nueva Orleans en su particular coto de caza, donde organizan siniestros torneos que enfrentan a sus asesinos con veteranos de guerra, a quienes prometen 10.000 dólares si logran sobrevivir. Desde luego, ninguno de los infortunados que se atreve a probar suerte en tan sanguriento juego llega a cobrar el premio. Las cosas cambiarán el día en que Chance Boudreaux (Jean Claude Van Damme) decide participar en el juego... Chance, sin embargo, no es un héroe noble y altruista, sino un solitario "cajun" que solamente quiere cobrar los 217 dólares que necesita para saldar sus deudas con el sindicato de marineros mercantes.

Comentario: El que luego llegaría ser afamado director, John Woo, debuta en Estados Unidos con una versión del clásico El malvado Zaroff (The Most Dangerous Game),  de 1932

Efemérides de cine: Cara a cara

El 27 de junio de 1997 se estrenó la película estadounidense Cara a cara (Face/Off), dirigida por John Woo. Protagonizada por John Travolta, Nicolas Cage, Joan Allen, Gina Gershon, Alessandro Nivola, Dominique Swain, Nick Cassavetes, Colm Feore, Margaret Cho, CCH Pounder, James Denton, Matt Ross, John Carroll Lynch, Harve Presnell, Robert Wisdom, Thomas Jane, Chris Bauer, Danny Masterson.  Producción y distribución: Touchstone Pictures/Paramount Pictures/Douglas/Reuther Productions/WCG Entertainment Productions/Krane Entertainment.

Sinopsis argumental: Un peligroso terrorista a punto de morir y un agente especial del FBI ingresan en un quirófano para un trasplante de cara. Se trata de que el policía pueda infiltrarse en la banda para encontrar un arma biológica que el terrorista ha colocado en algún lugar de Los Ángeles. Pero el terrorista sale del coma y se escapa. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejores efectos de sonido.

Comentario: Con un curioso aunque inverosímil argumento arranca esta trepidante película del especialista en cine de acción John Woo, que se convirtió en un gran éxito de taquilla.