Otras obras de Richard Matheson adaptadas al cine (III)

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9. El último escalón (Stir of Echoes, 1999), de David Koepp

Tom Witzky (Kevin Bacon) es un hombre normal que vive con su mujer (Kathryn Erbe) y su hijo de 7 años. A pesar de su escepticismo respecto a los fenómenos paranormales, accede a ser hipnotizado durante una fiesta en casa de unos vecinos. A partir de ese momento su vida se ve perturbada por extrañas voces y visiones inexplicables que parecen fragmentos de un rompecabezas que podrían servir para resolver un crimen. 

El último escalón adapta la novela homónima de Richard Matheson, el autor que más ha influido a Stephen King en su estilo narrativo, lo que es decir bastante. Matheson explica que su deseo era “combinar el misterio de un asesinato con una historia sobrenatural”. Como protagonista podemos ver a Kevin Bacon, que presta a su personaje un aire sospechosamente siniestro.

10. La caja (The Box, 2009), de Richard Kelly

1976. Norma Lewis (Cameron Diaz), profesora de un colegio privado, está casada con Arthur (James Marsden), un ingeniero de la NASA, y tiene un hijo de nueve años. Un día, se presenta en su casa un hombre misterioso, con el rostro horriblemente desfigurado, que le propone a Norma una vida alternativa: la caja. La pareja, que sólo dispone de 24 horas para decidirse, se enfrenta a un espinoso dilema moral. La cuestión es que decidan lo que decidan, ya se han desencadenado terribles hechos que están completamente fuera de su control.

Esta vez, Richard Kelly –también guionista– ha tomado como punto de partida el cuento corto Botón, botón, del maestro del género fantástico Richard Matheson, si bien su trama está muy alargada y reinterpretada.

11. Acero puro (Real Steel, 2011), de Shawn Levy

En un futuro no muy lejano el boxeo es robótico: en los combates ya no se enfrentan seres humanos, sino robots humanoides, sofisticadas máquinas diseñadas para luchar. Charlie Kenton, un antiguo púgil que casi llegó a alcanzar la gloria, está pasando una mala racha como promotor de combates. Un día, encuentra un viejo robot desechado y, al comprobar que es un gran boxeador, decide entrenarlo.

La película está basada en el cuento de 1956 Acero, de Richard Matheson, que fue más tarde adaptado en un episodio de The Twilight Zone de 1963, aunque el guionista John Gatins reemplazó la configuración distópica de la historia con las ferias estatales de Estados Unidos. 

12. El hombre menguante (L'homme qui rétrécit, 2025), de Jan Kounen

La historia de un hombre común y corriente que divide su vida entre su empresa de construcción naval y su familia. Ante un extraño e inexplicable fenómeno meteorológico durante un viaje por mar, comienza a menguar inexorablemente, sin que la ciencia pueda explicarlo. Atrapado repentinamente en su propio sótano y midiendo apenas unos centímetros de altura, debe luchar por sobrevivir en este entorno cotidiano que se ha vuelto hostil. 

Tercera adaptación de la novela El hombre menguante (The Shrinking Man) de Richard Matheson. Versión francesa contemporánea de este clásico estadounidense, que explora cuestiones existenciales, familiares y de supervivencia. Este largometraje mezcla aventura y reflexión, en un escenario realista transformado gradualmente por la perspectiva de un hombre que se ha vuelto minúsculo.

Otras obras de Richard Matheson adaptadas al cine (II)

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5. Los senos de hielo (Les seins de glace, 1974), de Georges Lautner

En una playa de Niza, François conoce a la misteriosa Peggy y se enamora de ella. Frecuentándola, conoce a Marc, un abogado que tiene una relación extraña con ella. Marc quiere convencer a François para que la deje sola, le dice que ella está enferma, superando una adicción a las drogas; que Peggy es peligrosa y asesinará a todo hombre que se le acerque.

Basada en la novela de 1953, Someone is Bleeding, de Richard Matheson, en la que se muestra como un brillante maestro de lo macabro. Historia de amor ‘fou’ envuelta en un halo de misterio, que sigue fielmente las enseñanzas del maestro Hitchcock, con memorables interpretaciones de Alain Delon y Mireille Darc. 

6. En algún lugar del tiempo (Somewhere in Time, 1980), de Jeannot Szwarc

Tras una representación teatral, Richard Collier, el autor, recibe un regalo de una anciana. Pasados unos años, Richard cree reconocer en el retrato de una antigua actriz a la enigmática dama, ya fallecida. La belleza y el encanto de la fotografía le subyugan de tal forma que, utilizando la hipnosis, se traslada a 1912, conoce a la artista y mantiene con ella un romance.

Película fantástica con mucho romanticismo, protagonizado por Christopher Reeve. Le da la réplica Jane Seymour. El guion es obra de Richard Matheson, quien adapta con acierto su propia novela Bid Time Return de1975. 

7. La increíble mujer menguante (The Incredible Shrinking Woman, 1981), de Joel Schumacher

Luego de ser expuesta a una extraña combinación de químicos contenidos en productos para el hogar, Pat Kramer comienza a empequeñecer. Cada vez se achica más, hasta el punto de tener que usar la casa de muñecas de su hija para vivir. Los científicos están asombrados y quieren estudiarla y los ciudadanos se enternecen y quieren ayudar. Pat capta la atención de un grupo de gente que quiere dominar al mundo: su intención es raptarla para estudiarla y así poder encoger a otras personas.

Joel Schumacher debutó en la pantalla grande con esta cinta de serie B, que sería la segunda adaptación de la famosa obra de Richard Matheson, y contaba con el protagonismo de Lily Tomlin.

8. Más allá de los sueños (What Dreams May Come, 1998), de Vincent Ward

Tras la muerte de sus dos hijos, el doctor Chris Nielson (Robin Williams) y su esposa Annie (Annabella Sciorra) continúan su vida a duras penas. Entonces Chris también muere en un accidente de coche y, cuando llega al cielo, conoce a Albert, que le muestra lo maravillosa que es la vida en el 'Más Allá'. Mientras tanto, la soledad sume a Annie en una locura que la aleja cada vez más de la vida. 

Adaptación realizada por Ronald Bass de la novela de 1978 What Dreams May Come, de Richard Matheson. El título es de una línea del soliloquio Ser o no ser de Hamlet. 

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Otras obras de Richard Matheson adaptadas al cine (I)

Richard Burton Matheson (Allendale, Nueva Jersey, 20 de febrero de 1926-Calabasas, California, 23 de junio de 2013)​​ fue un escritor y guionista estadounidense de fantasía, ciencia-ficción y terror.  Escritor prolífico, publicó numerosos cuentos y novelas dentro del género de la fantasía, terror y ciencia-ficción, además de Soy leyenda (1954) muchas de su obras fueron adaptadas al cine

1. El increíble hombre menguante (The Incredible Shrinking Man, 1957), de Jack Arnold

Scott Carey (Grant Williams) navega con su mujer en una lancha motora y, mientras ella va a buscar una cerveza, se ve envuelto en una extraña nube. Unos meses después, empieza a notar extraños cambios en su cuerpo: poco a poco va perdiendo peso y altura hasta hacerse casi invisible. A partir de entonces, su vida será una pesadilla, una lucha constante por la supervivencia, en la que lo cotidiano (un gato, una araña) representa para él una amenaza mortal que sólo su ingenio puede conjurar. 

Grant Williams en El increíble hombre menguante (1957)

La película es una adaptación de la novela El hombre menguante (The Shrinking Man, 1956) de Richard Matheson, y con guion del propio autor, se ha convertido en unos de los títulos imprescindibles del cine fantástico de todos los tiempos.

2. Héroes corrientes (The Young Warriors, 1967), de John Peyser

También conocida como Vencer o morir. Durante la Segunda Guerra Mundial, un sargento exigente dirige un pelotón de reclutas jóvenes y les guía en una misión contra los alemanes. 

Adaptación de la novela sobre la II Guerra Mundial, The Beardless Warriors, de 1960, del escritor estadounidense Richard Matheson. Se basó en sus experiencias como joven soldado de infantería en la 87.ª División en Francia y Alemania. La mayoría de las escenas bélicas fueron duplicadas de otra película de Universal, Regreso del infierno (To Hell and Back, 1955), que era la biografía del héroe de guerra (y más tarde actor) Audie Murphy.

3. Los compañeros del diablo (De la part des copains, 1970), de Terence Young

Los antiguos cómplices de Joe (Charles Bronson) lo amenazan con destruir su nueva y pacífica vida. Atrapado en una red de chantajes se ve obligado a ayudarlos.

Producción europea de aventuras según la novela de suspense Ride the Nightmare, publicada en 1959, de Richard Matheson, autor de algunas de las mejores historias de ciencia ficción de todos los tiempos llevadas al cine

4. La leyenda de la casa del infierno (The Legend of Hell House, 1973), de John Hough

Un viejo millonario contrata a tres personas para que acudan a la llamada "Casa del infierno", un lugar en donde los espíritus parecen campar a sus anchas y que en el pasado ha sido escenario de innumerables muertes violentas. El viejo pretende descubrir de una vez por todas si hay vida después de la muerte. Se darán cita, Florence Tanner, una médium mental; Benjamin Fisher, médium físico; y el Dr. Barrett, un científico que no cree en espíritus y que llegará acompañado de su esposa.

Basada en la novela La casa infernal de Richard Matheson, quien también escribió el guion. El tema del espiritismo y de la explicación de ciertos fenómenos como pura física se despachan con llamativa frivolidad, y el desenlace deja mucho que desear. Lo mejor es la creación de la inquietante atmósfera de la casa, llena de habitaciones recargadas hasta el extremo.

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