Efemérides de cine: Big City

El 3 de septiembre de 1937 se estrenó la película estadounidense Big City, dirigida por Frank Borzage. Protagonizada por Luise Rainer, Spencer Tracy, Charley Grapewin, Janet Beecher, Eddie Quillan, Victor Varconi, Oscar O'Shea, Helen Troy, William Demarest, John Arledge, Irving Bacon, Guinn 'Big Boy' Williams, Regis Toomey, Edgar Dearing, Paul Harvey. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Un grupo de taxistas, en su mayoría emigrantes, se enfrenta a los métodos mafiosos de su sindicato.

Comentario: Película basada en una historia de Norman Krasna.

Efemérides de cine: Hostages

El 12 de agosto de 1943 se estrenó la película estadounidense Hostages, dirigida por Frank Tuttle. Protagonizada por Luise Rainer, Arturo de Córdova, William Bendix, Paul Lukas, Katina Paxinou, Oskar Homolka, Reinhold Schunzel, Frederick Gierrman, Roland Varno, Felix Basch, John Mylong, Hans Conried, Steven Geray, Michael Visaroff, Eric Feldary, Mikhail Rasumny, Philip Van Zandt, Rex Williams, Bob Gilbert, Crane Whitley.  Producción y distribución: Paramount Pictures. 

Sinopsis argumental: La película cuenta la historia de un oficial nazi que, deprimido por la guerra, se suicida. Sin embargo, las autoridades alemanas se niegan a aceptar este hecho, y concluyen con que fue asesinado por la resistencia. Por ello, arrestan indiscriminadamente a 26 personas de la zona acusándolas de haber organizado el complot.  

Comentario: Adaptación de la novela de Stefan Heym, que tiene lugar en la Checoslovaquia ocupada por los nazis durante la guerra. Hay que recordar que, con la firma del Tratado de Munich entre Francia, Inglaterra, Alemania e Italia, el 29 de septiembre de 1938, Hitler se había anexionaba la región de los Sudetes y la nación checa pasaba a poder alemán el 1 de octubre de ese mismo año. 

Tras ganar dos premios consecutivos de la Academia a la mejor actriz principal por El gran Ziegfeld (1936) y La buena tierra (1937), Luise Rainer vio como su carrera se iba agotando hasta que Hostages significó su última película; luego pasó a rellenar su filmografía en la televisión.

Efemérides de cine: La buena tierra

El 6 de agosto de 1937 se estrenó la película estadounidense La buena tierra (The Good Earth), dirigida por Sidney Franklin. Protagonizada por Paul Muni, Luise Rainer, Walter Connolly, Charley Grapewin, Jessie Ralph, Tilly Losch, Keye Luke. Producción y distribución: Metro-Goldwin-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Después de varios años de privaciones y adversidades, luchando incluso contra el hambre, una familia china ve su recién adquirida felicidad amenazada por la irrefrenable codicia. 

Nominaciones y premios: 2 Oscar: Mejor actriz (Luise Rainer), fotografía. 5 nominaciones.

Comentario: Dedicada a Irving Thalberg como su “última gran empresa” (moriría meses antes de poder verla concluída), se articula como una gran superproducción con dos grandes estrellas: Paul Muni, quien el año anterior había ganado el Oscar por La tragedia de Louis Pasteur, y Luise Rainer, actriz alemana de 26 años de carrera meteórica, retirada en 1943, que consiguió la proeza de ganar el Oscar dos años consecutivos, por El gran Ziegfeld, y aquí, con su interpretación de O-Lan.

Está basada en la novela homónima de la escritora Pearl S. Buck, ganadora del premio Pulitzer, que había tenido un gran éxito de ventas dos años antes.

Efemérides de cine: Los candelabros del Zar

El 2 de julio de 1937 se estrenó la película estadounidense Los candelabros del Zar (The Emperor's Candlesticks), dirigida por George Fitzmaurice. Protagonizada por William Powell, Luise Rainer, Robert Young, Maureen O'Sullivan, Frank Morgan, Henry Stephenson, Bernadene Hayes, Donald Kirke, Douglass Dumbrille, Charles Waldron, Ian Wolfe, Barnett Parker, Frank Reicher, Bert Roach, Paul Porcasi. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Un agente secreto polaco y una agente secreta rusa se infiltran en la nobleza mientras llevan a cabo sus planes. Pero tras conocerse, se acabarán enamorando.

Comentario: Basada en el libro de la Baroness Emmuska Orczy.

Efemérides de cine: The Toy Wife

The Toy Wife  es una película estadounidense, estrenada el 10 de junio de 1938, dirigida por Richard Thorpe. Protagonizada por Luise Rainer, Melvyn Douglas, Robert Young, Barbara O'Neil, H.B. Warner, Alma Kruger, Libby Taylor, Theresa Harris, Walter Kingsford, Clinton Rosemond, Clarence Muse, Leonard Penn, Alan Perl. Producción y distribución: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Una chica de 16 años regresa a Louisiana tras pasar un breve período en París y descubre que su hermana está prometida. Se enamora del novio de la hermana, se casa con él y tienen un hijo, pero éste no será sino el principio de sus problemas cuando tiene que encargarse de la plantación y el hijo... 

Comentario: Película basada en la novela francesa Froufrou, escrita por Ludovic Halévy y Henri Meilhac, publicada en 1869. 

Es un ejemplo del interés que despertaron durante el período de su realización, en la sociedad estadounidense y en las productoras los temas de su Guerra civil. Ese mismo año, La Metro había producido Jezabel (Jezebel), y al año siguiente Warner Bros estrenaría, Lo que el viento se llevó (Gone with the Wind, 1939).