El 21 de diciembre de 1974 se estrenó la película estadounidense Yakuza (The Yakuza), dirigida por Sydney Pollack e interpretada por Robert Mitchum, Ken Takakura, Brian Keith, Herb Edelman, Richard Jordan, Keiko Kishi, Eiji Okada, James Shigeta, Kyôsuke Machida, Christina Kokubo, Eiji Gô, Lee Chirillo. Productora: Warner Bros. Duración: 113 minutos.
Sinopsis argumental: Harry Kilmer (Robert Mitchum),un hombre que formó parte de las tropas de ocupación estadounidenses en Japón, regresa a Japón después de una larga ausencia para ayudar a su amigo George Tanner (Brian Keith) a rescatar a su hija que ha sido secuestrada. Allí se reencuentra con la que fue su amante, Eiko (Keiko Kishiuna), una japonesa a la que tuvo que abandonar a petición de Ken (Ken Takakura), el hermano de ella. Ken odia a Kilmer por ser estadounidense y por haber convivido con su hermana, pero a la vez tiene una deuda con él por haberla salvado durante la posguerra. Kilmer le pedirá que salde dicha deuda ayudándole a rescatar a la hija de su amigo.
Comentario: La Yakuza es una mafia japonesa cuyo origen se remonta al siglo XVII. Utiliza los mismos métodos que las mafias occidentales y, como ellas, controla los negocios más turbios: la prostitución, el blanqueo de dinero, el contrabando, etc. Después de la Revolución Meijí (1868), que supuso la occidentalización del Japón, muchos samuráis pasaron a engrosar las filas de esta organización. Yakuza retrata el choque de los valores tradicionales japoneses durante la transición entre la ocupación de los Estados Unidos y el éxito económico a principios de 1970. Los temas que trata la historia son los conceptos de endeudamiento y obligación moral, la lealtad a la familia y a los amigos y el sacrificio; los valores culturales orientales y occidentales son contrastados, así como la tradición clásica japonesa frente a la moderna y occidentalizada tradición contemporánea de Japón. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.
