Efemérides de cine: Pero... ¿Quién mato a Harry?

El 3 de octubre de 1955 se estrenó la película estadounidense Pero... ¿Quién mato a Harry? (The Trouble With Harry?), dirigida por Alfred Hitchcock. Protagonizada por Edmund Gwenn, John Forsythe, Shirley MacLaine, Mildred Natwick, Jerry Mathers, Mildred Dunnock, Royal Dano. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Durante un hermoso día de otoño, en un idílico rincón campestre de Vermont, se oyen tres disparos, y aparece un cadáver, el de Harry. Un viejo capitán (Edmund Gwenn) que cree que se trata de un accidente de caza del que se siente responsable, entierra, desentierra y transporta varias veces el cadáver sobre cuya identidad se interrogan con perplejidad una solterona, un médico miope y un pintor abstracto (John Forsythe). 

Nominaciones y premios: BAFTA: Nominada a mejor película y actriz extranjera (Shirley MacLaine).

Comentario: Atípico, menor pero simpática película de Alfred Hitchcock en el que el maestro inglés mostró su capacidad para conexionar con acierto la intriga y el humor negro.

En esta adaptación de Jack Trevor Story crea un cuento de ámbito rural con acerado tono irónico en su representación de personajes y ambientes, sus relaciones y el desarrollo de la historia.

El sentido de la comicidad y la caracterización singular dentro de una situación inusual-criminal, tan presente en casi todas las obras de Hitchcock, aflora en grado máximo en este delicioso pedazo de pastel cinéfilo, como así gustaba denominar a Hitchcock a sus propias películas, un pastel adornado por bellos exteriores naturales y con estupenda música de su habitual colaborador Bernard Herrmann.

Pero...¿quién mató a Harry? supuso el debut cinematográfico para Shirley MacLaine y le proporcionó un papel importante a un joven John Forsythe, futuro participante en la afamada teleserie Dinastía.

Efemérides de cine: Apartment for Peggy

El 1 de octubre de 1948 se estrenó la película estadounidense Apartment for Peggy, escrita y dirigida por George Seaton. Protagonizada por Jeanne Crain, William Holden, Edmund Gwenn, Gene Lockhart, Griff Barnett, Randy Stuart, Betty Lynn, Marion Marshall, Pati Behrs. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film.

Sinopsis argumental: Jason es un veterano de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) que acaba de contraer matrimonio con la dulce Peggy. Como la pareja tiene dificultades para encontrar una vivienda, acepta la proposición del anciano profesor Henry de vivir en el ático de su gran mansión. Sin embargo, la convivencia acaba siendo bastante más compleja de lo que esperaban.

Comentario: Adaptación de la novela de Faith Baldwin, que da como resultado un agradable drama dirigido con cierto estilo narrativo por George Seaton. Supuso la segunda colaboración entre dicho director y el actor Edmund Gwenn, tras el gran éxito de ambos con De ilusión también se vive (Miracle on 34th Street, 1947).

Efemérides de cine: The Bishop Misbehaves

El 13 de septiembre de 1935 se estrenó la película estadounidense The Bishop Misbehaves AKA The Bishop's Misadventures, dirigida por Ewald André Dupont. Protagonizada por Edmund Gwenn, Maureen O'Sullivan, Lucile Watson, Reginald Owen, Dudley Digges, Norman Foster, Lilian Bond, Melville Cooper, Robert Greig, Charles McNaughton, Etienne Girardot, Ivan F. Simpson, Lumsden Hare. Producción y distribución: Metro-Goldwin-Mayer (MGM). 

Sinopsis argumental: Edmund Gwenn da vida a un obispo cuyo gusto particular por las novelas de intriga y de detectives, provoca que él mismo se vea envuelto en una trama criminal. 

Comentario: Basada en la obra homónima de Frederick J. Jackson. 

El director Ewald André Dupont dirigió esta película después de haber firmado un contrato con la Metro-Goldwyn-Mayer. Un año ante había realizado su primera película sonora con la productora Universal Pictures.

Efemérides de cine: El inspector de hierro

El 14 de agosto de 1952 se estrenó la película estadounidense El inspector de hierro (Les Miserables), dirigida por Lewis Milestone. Protagonizada por Michael Rennie, Debra Paget, Robert Newton, Edmund Gwenn, Elsa Lanchester, Sylvia Sidney, Cameron Mitchell, Joseph Wiseman, Rhys Williams, James Robertson Justice, Florence Bates. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Tras robar una barra de pan para alimentar a una familia hambrienta, Jean Valjean es sentenciado a galeras durante diez años. En esa época conoce a Javert, un obsesivo policía hijo de convictos. Tras su liberación, Valjean es tratado como un paria y sólo encuentra refugio con un amable obispo que reforma su vida. Sin embargo, una pequeña infracción provoca la persecución de Valjean por el ascendido Javert, una persecución que consumirá las vidas de ambos hombres durante muchos años. 

Comentario: Basada en la novela Les miserables (1862) del poeta, dramaturgo y novelista francés Víctor Hugo (1802-1885), considerado el más importante de los escritores románticos. Víctor Hugo se inspiró en la figura histórica de Eugène François Vidocq (1775-1857), un delincuente que acabó siendo policía, para la creación de los dos personajes principales de la novela.

La película contempla las diferencias sociales en la Francia de la Revolución. La novela ha tenido más de cuarenta versiones cinematográficas, muchas de ellas en la época del cine mudo, del cine sonoro sobresale esta versión.

Efemérides de cine: De ilusión también se vive

El 2 de mayo de 1947 se estrenó la película estadounidense De ilusión también se vive AKA Milagro en la calle 34 (Miracle on 34th Street), dirigida por George Seaton. Protagonizada por Maureen O'Hara, John Payne, Edmund Gwenn, Gene Lockhart, Natalie Wood, Porter Hall, William Frawley, Jerome Cowan, Philip Tonge, Mae Marsh. Producción y distribución: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Durante un desfile navideño organizado por los grandes almacenes Macy de Nueva York, el hombre que encarna a Santa Claus es sustituido porque se encuentra indispuesto. Un anciano llamado Kris Kringle es contratado para el trabajo, pero todo se complica cuando asegura que es el auténtico Santa Claus.

Nominaciones y premios: 3 Oscar: Mejor actor de reparto (Edmund Gwenn), guión, historia. 4 nominaciones. 2 Globos de Oro: Mejor guión y actor de reparto (Edmund Gwenn).

Comentario: Película amable y tierna con una Natalie Wood niña y una buena publicidad para los grandes almacenes Macy's en este cuento navideño. Es de destacar la gran actuación de Edmund Gwenn que le valió un Oscar de la Academia ese año.